忘情之水- 第4部分

“对我来说，能参与这么盛大的婚礼，已经很满足了。”走在第四位，有小儿麻痹的梅莎放大嗓音，对领头的女孩说：“莉琪，你唱得真好，你的歌声让一切变得更神圣。”

“呀！神圣！”亚蓓陶醉地说：“我常在想，和男人恋爱的感觉，是不是就近乎那种纯挚的神圣？”

“你别幻想得过了头！没有一个男人会爱我们的，我们连街上的老鼠都不如，比黑死病还可怕。”苏非亚说。

“拜托，你别老说那些教人丧气的话嘛！”梅莎不高与地说：“你爱自比黑死病白死病的，可别扯上我们。”

“我说的是事实！面对事实，我们才更容易活下去。”苏非亚争论说：“我可不愿死在孤儿院平均的三十岁寿命！”

这数字是几天前果里神父算出来的，在众姊妹之间造成冲击。本来以孤儿院的环境，没有人相信自己会健康长寿，但成了一个明确的数据，就彷佛判了或迟或早的死刑。

“三十”这个字眼，噤了人人的口。

莉琪始终沉默不语。此刻，她的紫罗兰眼睛蒙陇如暗夜。三十减去八是二十二。她真的得在这儿待二十二年，直到死为止吗？这是上帝特殊的旨意，还是它的无心之过？

她们回到孤儿院的大厅，莉琪丝毫未显示出内心的激动，仍以平静的声音说：“把披风脱下来吧！以后有重要场合可以再穿。”

“哼！这块小小的布，连给翠西亚小姐当椅垫，她或许都赚粗糙呢！”苏非亚一脸不屑地说。

莉琪不愿意惹这个年纪比她大的女孩，只温和地收齐六件披风，往神坛后的储藏室走去。

当她一个人独处时，便再也忍不住悲伤的情绪。

十年过去了，她由小女孩长成了女人，也适应了这种灰暗无望的日子。但内心被弃之不顾的痛苦感觉，仍不断加深，像个无底洞，啃噬着自己的一点一滴。

虽然她已不会再伫立于铁栅门等待，不再攀附于窗口痴望。但她们想象着费罗姆姆和马修神父会从路的那一端走来。可是，上帝多残忍，太阳日日升，月亮夜夜浮，她所期盼的人，却连个影子都没有。

这等待曾是那么可怕的漫长呀！有好几次，她梦见维薇在湖上唤她，她都还以为自己就要死了。八岁那一年的记忆，大部份都模糊不清，因为当时年纪小，对很多事根本不了解。

她只知道周遭的亲人都死了，而外面的人喊她“小女巫”，所以她必须躲在孤儿院中，以防被杀害。

问题是，没有人告诉她什么时候可以出去，这世界上也似乎已经没有与她相干的人了。

不！不！还有一个欧泽家族。她的仇人！今天她终于见识到他们的权势与华丽，而她还为他们献出歌声！

不容否认的，这是她唱得最好的一次。因为她热血沸腾，心处在高亢的情绪中。与其说她是为婚礼而唱，不如说是为自己惨死的家人而唱。

复仇需要剑，而且是一柄绝对锋利的剑。她没有武器，只有歌声，所以她将它淬炼到最精致，直达天际，与夏贝诺的姓氏结合，再刺入欧泽家族的心脏地带。

歌唱完了，也筋疲力竭了，歌声毕竟不是剑，仇人仍毫发无伤，这就是她最可悲的地方，对未来一筹莫展，对敌人莫可奈何！

此刻，她又为自己的歌声感到羞耻，好想尖喊大叫，把嗓子弄暗弄哑也罢了！

门倏地打开，亚蓓走进来，看着愁眉不展的莉琪，连忙问：“怎么啦？你是不是生苏菲亚的气呢？”

“不。”莉琪叹口气说：“我是在生自己的气。”

“为什么？你今天唱得很好呀！”亚蓓说。

“但却是为欧泽家族而唱。”莉琪看着她说：“你还记得欧泽这个姓害我家破人亡吗？”

“哦！”亚蓓应了一声。

亚蓓是莉琪在孤儿院最好的朋友，也只有亚蓓知道她的身世，知道她脸上并没有任何疤痕。

“有时我真的好孤独，好绝望，难道我真的要一辈子被困死在这里吗？”莉琪痛苦地说。

“不会的！”亚蓓拥住她说：“你一定要乐观。我相信上帝已经帮你安排好一条路了，你曾有离开这里的一天……真的，说不定欧泽的婚礼就是一个征兆喔！”

“但我要怎么离开呢？说要来接我的人都不在了；而世界之大，又没有我容身之地……”莉琪喃喃的说。

“会的，会有人来接你，会有一个人为你而来的。”亚蓓不断安慰她说。

这是她们小时候玩的游戏。亚蓓的家人都死于一场大火，所以她不期待任何人，但她会陪莉琪等待。

她们看着白日的人影，数着夜晚的脚步，一次次地失望和落空。

这世上还有谁会为她而来呢？莉琪叹口气想，这只不过是两个小女孩的痴心妄念而已。

　※　　※　※

婚礼的庆典由贝里特家的大宅邸，一直排到外面的广场。除了有丰盛的食物外，还不断穿插音乐家、吟游诗人、舞台剧的表演。大家尽情地吃，畅快地享受，处处充满一阵又一阵的笑声。

入夜了，人潮犹未散去。广场四周点上大火把，酒席再换一桌，半醉的人开始狂欢，连女士们都摆脱矜持，舞得花枝招展。

比起来，大厅就沉静许多。火把的光将新镶的蓝磁砖照得熠熠生辉。种种富丽的装饰品中，就以一个刻鹰盾牌和浮狮圆雕最醒目，它们挂在两把交叉的利剑上，代表两个家族的结合。

雷米由船上拿来的酒，一桶又一桶地开，长桌两旁的人笑语不停。

“怎么样，柯伦？今天的欢宴，你还满意吧？！”蒙德喝得脸都红了。

“很好。”柯伦简单地说。他依然是那淡漠的样子，喝再多都脸不红气不喘，彷佛这场婚礼与他无关。

“唉！这算什么呢？”柯伦的亲信瓦卡说：“你应该来看看我们阿帕基城的宫廷盛宴，比这大好几倍，豪华精致的程度是你们想象不到的，连英王和法王都要派人来观摩学习。”

蒙德的脸开始转绿了。

“瓦卡，你不要随便信口开河。”柯伦一副漫不经心地说：“阿帕基是十万人的大城，而塞提只有五万人，怎么能相提并论呢？”

这简直是公然的侮辱！一直坐在旁边喝闷酒的诺斯，突然发言说：“塞提虽然小，却有广大的海洋当腹地，这可是你们阿帕基斯欠缺的。或许几年后，你们还得向我们观摩学习呢！”

“没有错！海洋中充满了取之不竭的珍宝，而这些珍宝又塑造出全意大利最美丽的翠西亚，我这不是千里迢迢的来求婚了吗？”柯伦淡淡一笑，转向他的新妻子说：“现在该是我们跳舞的时候了吧？”

翠西亚高兴地站起来，和丈夫滑向舞池时，她的眼光带着掩藏不住的崇拜与骄傲。

长桌的人陆续离开，只剩下几名贝里特族人。

诺斯忍不住对父亲说：“你怎么会把翠西亚嫁给这种人呢？”

“柯伦有什么不好？”蒙德回他一句说：“如今他是意大利城邦中最有钱有势的人，多少女孩子想高攀他呀！他能看中翠西亚，算是我们的幸运！”

“你没听过他想称王的野心吗？他看中翠西亚，不过是想吞并我们塞提城而已。”诺斯明白的说。

“以前或许是，但现在我是他的岳父了呀！”蒙德不以为然地说：“从今以后，我们不仅没有被吞并之虞，而且还可以得到许多好处。”

“柯伦的第一任岳父有得到好处吗？”诺斯反问：“他的女儿被凌虐而死，自己的邦国被夺，还得流亡到海外，这样的下场，难道不够我们警惕吗？”

“那个女孩没有被凌虐，她是难产死的。”娜塔在一旁解释说：“而且那个老岳父也并非流亡，他在西班牙过得好好的，全靠柯伦的资助。”

诺斯没想到父母的双眼已被蒙蔽到这种程度，他想再进一步举例，却被广场上传来的喧闹声打断。

最初他们以为是酒后有人打架，结果是一群乞丐及流民众在广场上要食物。

柯伦的特卫们扬起鞭子怒吼着：“滚开！今天是我们柯伦那主的婚礼，别用你们身上的骯脏腐臭来触我们的霉头。”

诺斯冲过丢，一把握住执鞭的手，说：“不准你们碰这些可怜的人！依照我们塞提城的规矩，任何庆典场合，他们都是受欢迎的！”

“可是我们柯伦那主不允许……”侍卫还是一副蛮横无礼的模样。

“我才不管什么柯邦主伦邦王的。”诺斯狠狠地打断他们说：“塞提是我的城，你们在我的地盘上，就得听我的吩咐。”

侍卫犹豫之际，柯伦走过来说：“诺斯已算是我的兄弟，说什么就是什么。不过……乞丐毕竟不适合这场面，我只准他们停留一下，这公平吧？”

诺斯的一张脸仍是有些僵硬，显示出内心的不痛快。

“诺斯，你就别破坏我婚礼的气氛嘛！”翠西亚挽着丈夫的手说。

在这情况下，能说什么呢？诺斯只有眼睁睁地看着那些贫病的人，像狗般争抢丢在地上的残渣剩菜，然后在皮鞭的威胁下仓皇离去。

他转过身，面对大宅第，依然是金碧辉煌，依然是衣香鬓影、觥筹交错的繁华场面。

一个盛装打扮的淑女用扇子遮住鼻子说：“我最怕看到乞丐了，真是恶心极了！”

“那些比畜生还不如的东西，早该从世界消失了。”伴护她的绅士说。

诺斯双手握拳，牙咬得死紧。他站了好一会儿，脸上慢慢露出一抹不怀好意的微笑。

他招雷米过来，小声地说：“我们今晚又要行动了。”

雷米知道“行动”这两个字的意义，他左右看看，小心地说：“不太好吧？！这毕竟是翠西亚小姐的婚礼。”

“对我而言，这是妹妹的婚礼。”诺斯顿一下，笑容冽得更大，“但对‘隐面侠’来说，却只是另一个贵族的奢靡晚宴。”

隐面侠是近几年来出没在意大利各处的侠盗，他来无影去无踪，专门从事劫富济贫的工作。上流社会的人恨他入骨，下层百姓则奉他为心目中最伟大的英雄。

除了雷米，没有人知道隐面侠就是诺斯，他借着海上的航行，来掩饰自己飘忽不定的行踪。

今晚，隐面侠就要在塞提城落脚了！

　※　　※　※

夜深了，壁上的火摇摇忽忽，守卫的士兵都带着酒意，东倒西歪。

诺斯一身黑色打扮，再罩上黑外袍及黑面具，完全融入浓浓的夜色中。

因为今晚的行动，他早就叫雷米在酒桶中放了一些昏迷的药。酒力和药力，使四周全是此起彼落的鼾声。

他从来没想到会劫掠自家的人，但也因此会酌量个人的财力，拿多或拿少，但对欧泽家族的人就没有那么客气了。

他轻巧地来到柯伦和翠西亚的新房，不想放他们一马；但随即转念一想，柯伦拿了许多伤天害理的钱财，不要回一点，实在心有不甘。

他用特殊的技巧打开门，放眼望去是红紫色旖旎的帐幕，扑鼻而来的是浓浓的异香，床上的人无声无息。

随着微弱的光线，他走到放衣服的桌前，熟练的翻出银币。蓦地，前面的影子移动一大片，他迅速回头，只见穿着白睡衣的柯伦，稳稳地站在那里。

“我头一昏，就觉得不对劲了，果然是有人要作案。”柯伦冷冷地看着他，用力地拍三下手。

几个侍卫冲进来，利剑直接向诺斯刺来。

“我柯伦永远都是有防备的，即使婚礼也不例外！”柯伦阴沉地说。

诺斯不发出任何声音，以矫健的身手闪到门外。柯伦立刻发现，这人并不是普通的窃贼。

他们在广场和廊柱间决斗，诺斯借着对地形的熟悉，躲过很多致命的围攻。

柯伦一直在旁边观看，没有动手。

倏地，另一个黑影加入，让诺斯有了脱身的机会。他在离开广场的时候，还不忘在柱子绑上一条黑丝带，表示“隐面侠到此一游”之意。

六月的夜含着微微的热气。身怀巨款的诺斯，本可直奔乡村，一方面避祸，一方面散财。但诺斯就是诺斯，他老忘不了刚才被驱逐的那些乞丐，于是不顾被捕的危险，先到港口前的各个小巷，分散自己的收获。

“隐面侠！是隐面侠！”私喁声在风中传着。

此举可称得上是够勇敢豪气，但同时也引来柯伦的卫队。

诺斯往教堂跑去，不想由森林逃逸，但他一看到高高的钟楼，就想到孤儿院，想到孤儿院，耳畔就浮现莉琪的歌声。

他也该帮帮那些可怜的女孩！

孤儿院内静谧如废墟，为了省油，她们夜里是不点灯的，唯一的光，只有月，透过窗户，鬼魅般地洒在石地上。

月总使人发愁，尤其是清辉约满月时，莉琪一定无法入眠，有时她会坐在床上沉思，有时则在神坛前祷告。

哦！圣母玛莉亚，这样美丽的夜，有规律的循环，为什么在她的人生里却没有一点意义呢？

她虔诚地跪伏在地上，膝和手触着冷冷的石板，静默如一座雕像，期待渴望已久的足音。

最早，是她的呼吸声；然后，加上她的心跳，单调、重复，一如她生命的律动；逐渐的，有第三种声音渗入。原先她以为是自己的幻觉，但一脚步又一脚步的传来，是从未有过的真实。

她的血液冲向脑门。十年的祷告真的应验了吗？接她的人终于来了吗？但十年也教会她谨慎和不妄想，一个夜行者不见得是为她而来，而且善者是不会到这种地方来的。

想到此，莉琪镇静地站起来，躲进神坛后的储藏室里。

脚步愈来愈近，停在神坛前面。在一阵窸窒声之后，接着是银币碰地的轻响，然后一个低沉的男音说：“愿上帝保佑这些女孩。”

莉琪偷偷的打开一条门缝，想看清楚近在咫尺的人。突然，外头传来惊破暗夜的骚动，石地上响起了杂沓的跑步声。

那人前后观望，似乎在衡量周遭的景况。

习惯在夜里行走的莉琪，早已看到四路团聚的人影，那人是注定被困了。在这千钧一发的时刻，她想也不想，凭着本能，就把那人“抓”进储藏室内。

诺斯再怎么也没料到，黑暗中会冒出一只“怪手”，他踉跄一下，便成了对方的囊中之物。

储藏室极小，四壁又放满了杂物，容人的空间十分有限。诺斯跌撞进来，先碰到一个柔软的女人身体；莉琪吃一惊，往后一退，却动到一排堆高的蜡烛。诺斯机警地伸手去挡，也同时把莉琪围在他的坏里。

这是个非常奇怪的姿势，诺斯前倾