季孙流着口水看了半天，突然神情黯然，叹道：“这把剑真好啊！即使中原所有的铸剑师加起来，也铸不出如此神剑来。这说明吴国一定能成就霸王之业。可惜美中不足，此剑的花纹中有个米粒般大小的缺口，这可是亡国的征兆啊！我虽然很喜欢这把剑，但绝对不敢带此不祥之物回鲁国，君王的厚意，我心领了。”
阖闾听了这番话，怫然不悦，从此将此剑深藏宫中，不再使用，吴国亡后，干将剑便在世间失去了下落。
时光飞逝，岁月如梭，转眼到了六百年后的晋朝。一个偶然的机会里，西晋丞相张华发现在西北方向常有紫气冲天而起，直射牛斗之星。
一位善于望气的奇人雷焕告诉张华：“这是剑气。在豫章（今江西南昌）丰城方向一定藏有宝剑。”
张华笑了：“好，那就给你个肥差，去那里做县令吧。”
于是雷焕就做了丰城县令，四处寻找那光射牛斗之墟的宝剑。
经过精密的演算，雷焕发现剑气源于县衙的监狱之中，于是他掘开地基，挖出一个青石制成的匣子，长约六尺，宽约三尺。
他打开匣子一看，只见里面赫然是一把宝剑，光芒四发，不可直视。雷焕详观剑文，发现这正是失传已久的“干将”宝剑，不由大喜，连忙带去给张华看。
张华沉思道：“如果这就是干将剑，那么莫邪剑肯定也很快就会现世人间了，它们是一对来的。”
两人于是携剑出游，四处寻找莫邪剑的下落。一天，他们路经黄河平津渡口，干将剑突然从鞘中跳出跃进水中，两人慌忙派人下水去捞，正这时，水面突然波浪翻涌，跃出两条巨龙来，张牙舞爪，五色炳耀，吓得众人连连后退。
双龙向雷焕点了点头，好像在表示感谢，然后脖颈亲热地纠缠厮磨着，双双潜入水底不见了。
从此以后，这对雌雄宝剑再也没有在世间出现过，想来神物终究是要回到天上去的。今天江西丰城县有一座剑池，池前有石门，据说就是雷焕挖出神剑的地方。
扯远了，咱们回过头来再说阖闾。自从他失去了干将莫邪这两个天才剑师，心里非常的郁闷，于是他又开始广招人才铸造金钩，下令说：“能为善钩者，赏之百金。”钩，乃是一种类似于刀的兵器，所谓“吴钩越剑”。吴国铸造的金钩天下闻名，阖闾功不可没。
重赏之下必有勇夫。阖闾这道命令下去，整个吴国都沸腾了。一时间，铸钩师成为天下间最热门的行业。一块石头扔下去，砸中十个人，至少有八个是铸钩师。
有时候，金钱的力量真的很恐怖，在这些钩师中居然有一个人为了贪求吴王的重赏，竟然杀了自己的两个儿子，把他们的鲜血涂在金属上，终于制成了两把神钩。他将二钩献进宫里，缠着阖闾要钱。
阖闾没好气地说：“现在献钩的人多了去了，本王每天都要收个千儿八百的，结果全是垃圾，你这俩破玩意儿看起来也没啥稀奇的，竟然大言不惭要本王给你钱，你想钱想疯了吧！”
那人说：“我这俩钩也没啥稀奇的，只是在铸造的时候杀了我的两个儿子，然后把血涂了上去！”
吴王狂晕：“我的娘啊，这小子真的想钱想疯了。好，本王倒要看看，这以血铸成的钩有啥稀奇！”于是阖闾命人将这两把钩混在一大堆“垃圾”钩里面，问：“你不是说你的钩很稀奇吗？你倒是把它们从里面找出来啊！”
这些钩长得都一模一样，阖闾就不信了，这小子能把它们找出来？哼，找不出来就杀了他，虎毒不食子，连自己的儿子都杀，真不是人！
只见那钩师不慌不忙地走到众钩面前，大声呼喊两个儿子的名字道：“吴鸿、扈稽，老爸在这里，大王还不知道你们的神通呢？还不快快显灵！”声音未落，两把金钩忽然飞出，盘旋在那人的胸前，好似两只艳丽的火鸟，看得大家目瞪口呆。
阖闾大惊：“哎呀，你果然没骗寡人，我靠，被你打败了！”于是赏给那钩师一百两金子，并将这两把神钩随身佩戴，一刻也不让它们离身。那是，一叫钩的名字就能飞起杀人，吴王哪里还怕什么刺客！
叁 残忍的计划
阖闾为什么要费尽心机铸那么多的神剑神钩呢？除了称霸天下这个终极目标外，其实他一直都在提防一个可怕的对手，那就是王僚的儿子公子庆忌。
这家伙，可是一直在招兵买马，想对阖闾图谋不轨呢！
不怕贼偷，就怕贼惦记着。公子庆忌不是等闲之辈。有这样一个可怕的对手日夜惦记着自己的小命，吴王阖闾是食不甘味，坐不安席，生怕有一天自己也落得与王僚一样的下场，于是他又找来伍子胥，说：“过去你推荐专诸杀了王僚，干得很好，现在我要你再推荐一人，帮我杀掉公子庆忌，咋样？”
又要帮他杀人，伍子胥觉得自己简直就是一个恶魔，为了报仇，双手沾满了鲜血，他都有点认不出自己了。
可是他深深地明白，不除掉庆忌，阖闾永远都腾不出手来帮自己攻打楚国，他的报仇大计，又不知要拖到何年何月了。他忍辱偷生苟活到今天，不就是为了要给父兄复仇吗？
所以，庆忌必须死！
可是这样，自己又要失去一个可敬的朋友了。
他的这个朋友，叫做要离，是一个细人（地位低下的人）。
他和要离宿命般的相逢，是在一个朋友的葬礼上。
事情的起因，源自一个从齐国来越国参加葬礼的不识相的家伙，他的名字叫椒丘欣。
椒丘欣住在东海海滨，武功极高，在江湖上久负威名，人送外号“东海龙王”。据说他在参加这次葬礼的路上，经过淮河渡口，想在渡口上饮马，管理渡口的海关人员对他说：“这淮河中有一个水神，看到马就会出来，将马抢去吃掉。请你不要在这里饮马。”
椒丘欣不以为然：“壮士在此，什么神仙敢惹我？”说着不顾而去，饮马淮河。
这时河面突然波涛汹涌，一道青光闪过，再一看，椒丘欣的马已经不见了。
渡口一片惊叫：“水神，真的有水神！”
椒丘欣大怒，脱光衣服，仗剑入水，寻找水神决战。水神兴涛鼓浪，想淹死椒丘欣，可是老椒在水中纵跃如飞，越战越勇，看得岸上之人目瞪口呆，差点把舌头都吞了下去。
三天后，椒丘欣从河里气喘吁吁地爬了上来，脸上多了个英雄的印记，一只眼瞎了。
淮河渡口一片沸腾，连水神都杀不死他，真乃勇士也。这水神八成只是一条鳄鱼什么的，估计有可能是俗称“猪婆龙”的国家一级保护动物“扬子鳄”。
带着勇斗河神的无上荣耀，椒丘欣来到了吴国，参加了一位吴国朋友的葬礼。在葬礼的酒席上，椒丘欣喋喋不休地夸耀着自己一路上的光辉事迹，还出言不逊，仿佛这里所有的吴国好汉都没他厉害，统统都是饭桶、胆小鬼。
伍子胥冷眼旁观，这种人他见多了，有点本事就目空一切，眼睛长在脑袋上。
这时椒丘欣对面一个小个子冷笑一声站了起来，说：“笑话，你也算是一个勇士？”
这个小个子就是要离。
椒丘欣闻言大怒：“你这个矮个子，哪个道上的，竟敢说我不是勇士！”
要离又是一声冷笑：“我听说真正的勇士，就算战死也不愿意忍受侮辱。可是你和水神决斗，马没要回来，还弄瞎了一只眼睛，都整残废了还敢自称勇士，你把全天下所有勇士的脸都丢光了！贪生怕死，没用的家伙，居然还有面目在我们面前自吹自擂，我都替你害臊！”
“你！”椒丘欣气得直发抖。
要离斜眼又道：“你以为你瞎了一只眼，就是海盗船长了？”
“哈哈哈哈……”席间众人忍不住大笑。
“你……”椒丘欣你了半天无法反驳，满脸羞愧，夹着尾巴落荒而逃。
席间众人又放声大笑，伍子胥转身欣赏地看着要离，道：“要兄好胆色，只是此人被你弄得颜面尽失，你要小心他找你报复啊！”
要离笑道：“此等天下间最无用之人，怕他做甚，来，伍兄，喝酒！”
要离回到家中，将门户大开，就在卧室里坐等椒丘欣前来。
夜半，椒丘欣果然拿了把剑偷偷摸摸地来到要离家，想找他算账，却见外门大敞，不由一愣：“好一个不怕死的家伙，这次我非要杀了你，以泄我心头之恨！”
椒丘欣紧握利刃，直入前堂，前堂的门也没关，他就进了要离的卧室。本以为里面一定埋伏了一大堆人，没想到卧室也没人防守，只见要离披散着头发，仰面躺在席上，笑嘻嘻地看着他。
椒丘欣管不了那么多了，冲上前去一手拿剑抵住要离的脖子，一手揪住他的领子，恶狠狠地说道：“你有三条该死的罪过，你知道吗？”
要离笑嘻嘻地说：“我不知道。”
椒丘欣气疯了：“还笑，死到临头还笑，你笑个屁啊！我告诉你，你在大庭广众面前侮辱我，这是一该死。回家不赶快带着老婆孩子逃命，还敢大大咧咧不关门闭户，这是二该死。睡觉不防卫，还居然大摇大摆地躺在床上傻笑，这是三该死。这是你自己找死，不要怪我！”
要离还在笑：“非也非也，我并无三条该死的罪过，你却有三个胆小如鼠的行为，你知道吗？”
椒丘欣莫名其妙：“我哪里胆小了，我咋不知道。”
要离说：“我在千余人面前侮辱你，你却连一句话都不敢回答，这是你的第一个胆小。我家门户大开，你进来时却连大气都不敢出一下，这是你的第二个胆小。我躺在床上，你看到我却先拔出剑抵住我的脖子，才敢大声说话，这是你的第三个胆小。你如此胆小，居然还好意思恐吓我，你不觉得丢人吗？”
椒丘欣呆若木鸡，所有的骄傲化为乌有，只剩下无尽的羞愧。他一声长叹：“活了大半辈子，从来没有人敢轻视我，可没想到你这个矮矬子却远超于我之上，你才是天下间真正的勇士。没错，我是个胆小如鼠的废物，我不想活了！”说着他把剑一扔一头撞死了。
伍子胥把要离的这个光辉事迹说了一通。
吴王阖闾对这个人很感兴趣，说：“好一个真正的勇士，寡人要请他吃大餐！”
伍子胥于是前去见要离，说：“吴王很仰慕你，想要见你！”
要离大惊：“我不过是个普通老百姓，大王要见我做啥？”
“你去了就知道了！”
要离笑道：“我明白了，大王是要我做第二个专诸吧！”
这边厢阖闾正在宫里不耐烦地踱着步子，看起来样子十分焦躁：伍子胥和要离怎么还不来，寡人等的花儿都谢了。
正这时，有人飞报进来：“报告，伍大夫他们来了，正在殿外候见！”
阖闾快步跑了出去：“不要什么候见了，寡人亲自去见他们，我一刻也等不了了！”
阖闾刚跑出殿外，却突然愣住了，失望之情溢于言表。不会吧，眼前这个传说中的勇士，身高最多不过一米六五，瘦得跟个小鸡仔似的，而且长得尖嘴猴腮奇丑无比，站在俊朗雄伟的伍子胥跟前，更显寒碜。
“这，这就是传说中的那个勇士？伍先生，你不要跟寡人开玩笑。”
要离笑：“小人只是个吴国的乡下人，手无缚鸡之力，风一吹就倒，哪里是什么勇士？不过大王有任何差遣，小人当尽力为之。”
阖闾心想，你不是勇士我要你有屁用！他看着伍子胥，阴沉着脸不说话。
伍子胥当然知道阖闾在想些什么，便回答道：“大王，人不可貌相，要离虽丑，但智商高达280，不是个一般人啊。”
阖闾又想，杀人讲求的是实力，聪明顶个屁用！他仍然不说话，脸更沉。
要离上前一步，说：“大王不就是想杀庆忌吗，小菜一碟！”
阖闾从来没听过这么好笑的笑话，放声大笑，眼泪都快笑出来了：“庆忌武艺高强，筋骨如铁，一双飞毛腿天下没人追得上，简直比王僚还难对付。不是我小看你，瞧你弱不禁风的样子，别说杀他了，恐怕连他的身都近不了！”
“杀人，靠的是脑袋，力气大有个屁用！只要我能接近他，杀他还不是杀一只鸡？”
“说得轻巧！那庆忌也不傻呀！他能让你那么容易接近他？”
要离说：“我听说庆忌正广招四方亡命之徒，想对大王不利。大王可以杀了我的妻子儿女，再砍掉我的右手，让我假装获罪潜逃。如此一来，我不但能接近庆忌，而且他对我也就毫无防备。”
阖闾一下子呆住了，自己也算是一个心狠手辣的人，没想到这个弱不禁风的小子比我还狠！
“寡人不能这么做，寡人是个好人来的，这不是陷寡人于不义吗？”
“我听说安乐于妻儿的欢乐，不思报效国家，就是不忠。贪恋于家室的情爱，不思消除国家的忧患，就是不义。我能够得到忠义的美名，就算搭上我全家老小的性命，也在所不惜！”
阖闾万万没想到这个貌不惊人的小矮子竟有如此高的觉悟，专诸和他比起来，都有差距。于是阖闾点头道：“那好吧，我就成全你的忠义。你为国忘家，为主忘身，真乃千古豪杰也！放心吧，你死后，寡人会派人大力宣传你的光辉事迹，让你扬名后世，永远活在吴国人民的心中。”
想必，在阖闾的心中他更喜欢要离这样的奴才多些，专诸还会顾虑一下自己的老母妻儿，而要离这种自虐狂人，冷血无情，为了扬名不择手段，连自己的身体和家人都不在乎！
肆 人体炸弹
第二天，伍子胥和要离一起上朝。伍子胥按原定计划推荐要离为大将，请兵伐楚。阖闾佯怒道：“你吃错药了吧，这个要离恐怕连个小朋友也打不过，你要他伐楚？这不是让天下诸侯笑话我吗？再说寡人刚当上王，还没快活够呢，不想打仗！”
要离上前一步，像个泼妇一样跳脚骂道：“你这个昏君，竟敢小瞧我，我顶你个肺！”
阖闾大怒：“你这个乡下无赖，竟敢辱骂寡人，不想混了！来人啊，把他的手给我砍了！”
几个如狼似虎的武士冲上来，砍了要离的手，将他投进大狱。
几天后，监狱的士兵故意放松守卫，让要离逃了出来。
阖闾大怒，派人杀了要离全家，烧了尸体，锉骨扬灰，撒在姑苏城街头。可怜的要离家人，他们或许还不知道这是自己的丈夫、父亲的主意�
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