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生于箭，死于箭，成也箭，败也箭，养由基的一生都和箭紧紧地联结在了一起，箭雨裹尸，这也许就是他最好的归宿了吧！
10 化装舞会
咱们回过头再说庄王，却说庄王打败了斗越椒后，回国后立马将若敖族给一锅端了，不论大小，全部斩首。不过也有漏网之鱼，斗越椒的儿子斗贲皇就趁乱逃到了晋国，所谓敌人的敌人就是自己的朋友，晋成公二话没说把苗地封给了他，斗贲皇也从此改名为苗贲皇。苗贲皇后来成为了晋国的主要谋士，并在几十年后的鄢陵之战中帮助晋国打败楚国，夺回中原霸权。这就是成语“楚材晋用”的由来。
除了苗贲皇外，庄王还法外开恩饶恕了一个叫斗克黄的人。斗克黄是斗般的儿子，子文的孙子，出事的时候正奉命出使齐国，他在半路上听到了叛乱的消息，有人劝他不要回去送死，斗克黄却说：“国君，就是我的天，我怎么能违背上天的命令呢？”说完毅然决然地回国复命，并自动跑到司败（掌邢罚之官）那里请求处置。庄王想起子文生前治理楚国的功绩，叹道：“子文这么好的人，如果不给他留点血脉，寡人的罪过就大了啊！”于是没有处置斗克黄，让他官复原职，并将他的名字改为“斗生”，意思说他是死而得生，重新做人了。
子文死前预言“若敖之鬼”会饿肚子，看来也不是很准嘛！
经过这么一番连杀带恕，庄王终于真正地掌握了楚国全部的军政大权，在春秋战国的历史上，楚国的王权，从来没有一个时期是如此的强大，而阻挡在庄王霸业之路上的对手，也只剩下了晋国一个了。在这个美好而值得纪念的日子里，庄王决定举行一场久违了的大型party，与群臣一起尽情地happy一次。楚庄王宣布：“同志们最近辛苦了，寡人自从上次被苏大夫劝谏之后，已经六年没有举办过party了！今日叛臣授首，天下太平，寡人决定请众位卿家一起好好地吃一顿大餐，慰劳大家。文武大小官员统统都要来，务要尽欢而止。”群臣称谢。
这场酒喝得很开心，大家你来我往，觥筹交错，一边听歌，一边观舞，一边喝酒，一边谈笑，满席的美酒佳肴，满耳的靡靡之音，满眼的歌姬美人。醉了，大家都醉了。
庄王很满意，这就是他要的效果，举朝同乐，君臣同心，这世上还有什么事能难得了我大楚国的呢？
这场酒席一直进行到夜晚，尚未尽兴，（这些人还真能喝！）庄王于是命人点上灯烛继续畅饮，说道：“兄弟们，来，咱们接着喝，今天晚上不醉无归！”
众大夫一齐举起杯来，道：“为了大王，为了楚国的霸业，干了！”
庄王更加开心了，他把自己的宠妃许姬唤出来，让她给众位大夫敬酒。（居然派自己的妃子给臣下敬酒，将礼法视如无物，庄王果然和杨过一样一身“邪气”，有个性！）
这个许姬，貌若天仙，乃是楚后宫第一美女，这些天天在外打仗的粗豪汉子，如何见过此等绝色，不由全看呆了。
正这时，宫外忽然刮进一股怪风，把灯烛吹灭了，庄王连忙命左右取火。席间有一个叫唐绞的将军，爱慕许姬的绝色，又喝了点小酒，就有点儿找不着北了，他趁着黑灯瞎火，暗中用手拉了许姬的袖子一把，想把她拉进怀里“啵”一个。
耍流氓耍到王妃头上了，这还得了，唐绞啊，不是我说你，你的自制力也太差了点。
要是寻常女人，这会儿早大喊“非礼”了，可是许姬这美眉倒也有趣的紧，但见她用左手一挥，拉回长袖，顺势打了个转身，右手一伸，把唐绞帽子上的盔缨摘了下来。唐绞的酒马上醒了一半，大惊放手，心里害怕之极——糟糕，被发现了！调戏王妃，这可是死罪啊，完了完了，我这次死定了！
许姬也是个有意思的人，她也不声张，而是悄悄走到庄王面前，附耳奏到：“妾奉大王命，敬百官之酒，但其中有个大色狼，乘着烛灭，暗中牵妾身的袖子。妾已经将其头上冠缨摘下，大王你还不赶快点起烛火，把那色狼找出来打一顿为妾身出气！”
没想到庄王听后，即刻阻止了掌灯者，道：“打住，先不要点燃烛火！寡人今天与大家畅饮，说好一醉方休。可现在大家却都还规规矩矩地戴着冠帽，如此拘束，怎么能喝个痛快！大家都把帽子上的冠缨摘掉了吧，我们不拘礼数，喝个尽兴！”
众大夫听大王都这么说了，于是全在黑暗中摘了帽子上的冠缨，灯烛亮起，张目望去，只见所有人的帽子上都光秃秃的，庄王也把王冠一抛，大笑道：“好，这样喝酒才酷吗，来，大家干了！”
于是春秋时期最古怪的party出现了，平常正襟危坐的君子们这时全戴着光秃秃的帽子，放荡形骸，开怀畅饮。
唐绞因此也长舒了一口气，从此对庄王感激涕零。
席散之后，待到人去楼空，憋了一肚子气的许姬才气呼呼地问庄王道：“妾听说‘男女授受不亲’，更何况臣妾是大王的女人呢？今天大王宴请众大夫，如此尊重他们，他们更应该尊敬大王才对。而今竟然有人非礼臣妾，大王却不加追查，这如何显示上下尊卑，男女有别呢？”
庄王笑道：“亲爱的，你错了，今夜饮酒，寡人事先已经下令要与群臣尽欢，大家如同好友聚会，开怀畅饮。酒后失态，那是人之常情，若追查此事，只会显得寡人小家子气，还会伤了国士之心，坏了酒席的气氛，使大家不欢而散，这可不是寡人宴请众人的初衷。”许姬这才叹服。后人称赞庄王胸怀，把这次宴会叫做“绝缨会”。
后世许多史家对这段记载的评价都是说庄王此种举动手段十分高明，是一种笼络人心之举。小生却认为这其实是庄王可爱天性的展现，要知道在春秋时期贵族间举行的宴会都须讲求好些繁文缛节，不要说调戏王妃了，就算是绝缨痛饮，也是一种大违礼数的事情，可庄王却全然不把这些婆婆妈妈的礼数放在眼里，成大事者何拘小节，和好兄弟们喝个痛快，才更加重要！
这个时候女权主义者大概又要站起来了，庄王把兄弟看得比老婆还重要，这是明显的大男子主义，应该加以批判！可是要知道在妇女地位极其低下的春秋时代，又有几个男人不大男子主义的，再说许姬不过只是被人拉了一下袖子罢了，没啥大不了的，一代霸主楚庄王可不是个大醋坛子。
11 人才
俗话说一个好汉三个帮，要成就霸业，没有人才可不行，不过有句俗话叫“惟楚有材”。楚地物华天宝，人杰地灵，庄王想要找几个杰出的人才，一点儿也不困难。
第一位人才，勇于自我批评的贤者——虞丘子。
斗越椒死了，贾也死了，庄王眼下最重要的事情，就是找一个新的令尹辅佐自己，这时有人推荐了贤人沈尹虞丘子（沈，楚邑。又称寝丘，在今河南省信阳市固始县。虞丘子，沈县之大夫也），庄王便让他担任令尹，暂且主理军国大事。
庄王这会儿可再不敢让豪族担任相位了，太危险。
一日，庄王与虞丘子讨论国家大事，很晚才退朝回宫。夫人樊姬问道：“大王，你今天怎么这么晚下班呀，妾身我等得花儿都谢了！”
庄王答道：“夫人放心，寡人今天没有在外面鬼混，而是跟虞丘子讨论国事，不知不觉就聊晚了。”
樊姬又问：“哦？那这个虞丘子是个什么样的人呢？大王居然能和他畅谈到如此之晚。”
庄王答道：“他是个了不起的贤人，我的得力助手。”
听到这，樊姬突然掩嘴咯咯笑了起来，笑靥如花，庄王不由看呆了。
“以妾身看，这个虞丘子非但一点也不贤，而且还很不忠。”樊姬笑着说。
庄王这才稍稍回过神来，问：“不要乱说，虞丘子是寡人的臣子，他贤不贤忠不忠夫人你怎么会知道？”
樊姬道：“据妾身所知，此虞丘子相楚十年，而所荐者非其子孙，则族昆弟，未闻进一贤者也。知而不进，是不忠也；不知，是不智也。不忠不智，安得为贤？再说一人之智有限，而楚国之士无穷，虞丘欲以一人之智，以掩无穷之士，又安得为忠为贤乎？”
人才啊，人才，原来最大的人才就在庄王的身边，真是羞煞了世上多少男儿，可惜古代妇人不能为官，否则，以樊姬之贤，该谱写出多少伟大事迹！
庄王对樊姬的话大为赞许，第二天早朝就把樊姬的话转告给虞丘子。虞丘子听了十分惭愧，对自己展开了深刻的自我批评：“如夫人之言，臣为令尹十年矣，国不加治，狱讼不息，处士不升，淫祸不讨，久践高位，妨群贤路，尸禄素餐，贪欲无度，臣之罪大矣。臣当遍访贤才于王以赎罪。”虞丘于是辞去了令尹之位，即刻遍访楚国，推荐了很多人才给庄王。
紧接着，庄王展开了轰轰烈烈的“学虞丘，访贤才”活动，一时间，楚国的人才蜂拥而至，庄王大悦。从前那个被庄王宽恕的若敖族斗生也受到了虞丘精神的感召，为庄王推荐了一个大人才——贾的儿子敖，他说：“敖为避斗越椒之难，隐居在云梦泽期思（今河南省固始北境）。此人有将相之才也，大王若用此人，则国可使治而士民可使附。”
庄王道：“贾这么有能耐，他儿子肯定也不是吃素的，还好你及时告诉了我，不然寡人就亏大了！”说完即刻命虞丘子驾车到云梦泽，召敖入朝。
第二位人才，可媲美齐桓公与管仲的君臣遇合——孙叔敖。
敖这个人大家也许没听过，不过孙叔敖这个人大家一定知道吧，其实这个敖就是那个楚国第一贤相孙叔敖了。（敖字孙叔，故世人又称其为孙叔敖，大家千万不要犯低级错误，说孙叔敖姓孙啊！）
孙叔敖这个人，据说小时候就是个善良的小朋友。有一次，孙叔敖小朋友出去玩，在路边看见了一只双头怪蛇，心里十分害怕。小孩子都是怕蛇的，不过孙叔敖小朋友从小胆子就特别大，他倒不是因为怕蛇而恐惧，而是楚国这个地方好巫鬼之说，各种古里古怪的俚俗也多得很，其中有一条就是说谁要是碰到了双头蛇就会死于非命。孙叔敖心想：“我怎么这么衰啊，好不容易出来旅游一次就看到了不该看的东西，完了，我要死了，可怜我还没来得及娶老婆啊，呜呜呜！”他害怕完了又想：“我已经这么倒霉了，不能让其他人也跟着我倒霉，要死就死我一个好了！”
想到这，他一个箭步冲了上去，把那怪蛇给杀了。（果然厉害，小朋友有前途！）然后在旁边的山丘上挖了一个洞把怪蛇的尸体深深地埋了进去。（此山丘因而得名“蛇入山”，今天湖北荆州市沙市区蛇入山公园里还塑有孙叔敖的像，是一个小孩子举着石头往地上砸蛇的样子。）
话说孙叔敖小朋友干完这件大事后，也没心思再旅游了，他伤心地回到家里，满脸愁容，不说话也不吃饭，妈妈见这小孩今天情绪有点不对头，便关切地问他道：“宝贝，你今天怎么啦，跟妈妈说说，妈妈帮你出主意。”
孙叔敖的眼泪突然夺眶而出，抱住老妈大哭道：“老妈，我今天看到双头蛇了，我死定了，从今往后我不能再孝敬母亲您了，呜呜呜……”
妈妈道：“那蛇呢？”
孙叔敖回答：“我害怕其他人又见到这条怪蛇，已经把它杀了并埋了起来。”
妈妈道：“不要忧虑，你做得对，好人一生平安，我听说对别人有恩德而又不为人所知的人，老天会报答他好处，所以，你不会死的。”
后来，庄王果然派人来找孙叔敖，让他做楚国的令尹，孙叔敖推辞说：“臣起自田野，大王却突然间让我执掌军政大权，恐怕难以服众，还是让我先从基层干起吧！”
庄王深深明白不拘一格用人才这个道理，他说：“寡人已经听说了很多你为人民服务的优秀事迹了，先生你这样的人才正是楚国梦寐以求的贤才啊，你就不要再推辞了！”
庄王破格提拔了孙叔敖，而孙叔敖也果然没有辜负庄王的期望，在他担任令尹期间，楚国经济、政治、军事均有重大发展，史称“孙叔敖治楚”。
确实，孙叔敖任令尹前及任内，为民办事，政绩斐然，不愧为春秋时代数一数二的名相。
他做的第一件大事，就是兴建了大量的水利工程，极大地发展了楚国的航运和农业。按《淮南子·人间训》说法，孙叔敖在出任令尹前，就“决期思之水，而灌云雩之野”，是为中国历史最早的水利灌溉工程，一直到现在，“期思云雩灌区”的引水部分工程仍在当地发展着灌溉作用。（今天的河南固始县境内东南还有孙相公河，城内文庙、玉皇阁等处也有歌颂他的碑文，在淮滨桂花岗开发区内还建有孙叔敖塑像。）
孙叔敖任令尹后，继续兴建水利工程，据说安徽省六安市寿县境内的芍陂，也是孙叔敖所创建。当时，淮水流域常常会闹水灾，影响了农业的发展，孙叔敖于是发动民工十万人，修筑堤堰连接东西的山岭，开凿水渠引来河水，竟然造出了一个巨大的人工湖泊。该湖有水闸可以调节水量，既防水患又可以灌溉浇田。芍陂在唐代改名为安丰塘，至今仍发挥着灌溉作用。
这是我国第一个大型陂塘建设工程，也是我国古代著名的四大水利工程（安丰塘、漳河渠、都江堰、郑国渠）之一，被誉为“神州第一塘”，属“世界塘中之冠”。
孙叔敖不但兴修了大量的堤坝和灌区，还在江汉流域开凿了一条大运河，古称“云梦通渠”，又称“荆汉运河”，这条运河不仅沟通江汉之间航运，还可灌溉两岸农田，给以郢都为中心的农业水利灌溉带来极大方便。据考证，这项水利工程比引漳十二渠早200多年，比都江堰工程早350多年，是中国历史上最早的人工运河。
由此可见，孙叔敖可以算是中国第一位水利专家，他为李冰，郑国后继者树立了光辉的榜样，兴修水利，确实是造福后�