肖老根抿了胡子乐，不长眼的小赤佬，跟踪跟到了老祖宗，又觉得自己宝刀未老，不免有点得意，眼睛忽然瞟到墙外头的那条影子，并未离开，却是朝自己的藏身近了几步，却不向前了，只顿在那，孤独的一条挂的长。
肖老根的眼睛眯起来，似是个戴帽子的人，他晓得对方已明了自己的所在，却不戳穿，这样的举动让老警察也猜不到对方的用意，好赖不清了，只是心里清爽，这样的眼色，怕也不是等闲之辈。
两个人之间隔着一堵拐角的墙，忽然的一阵冷风，揭起了墙壁上的一张香烟广告，啪啪响的斜着展，却连着一只角，终没有扯了牵绊飞出去，肖老根在一怔之间看见了那个影子的靠近，拳头握起来，是神是鬼，终要相见。
近了，走出来的，却是叮当作响，是个磨剪刀的，慢腾腾走过肖老根的面前，斜眼看一眼，扯开了嗓子喊：“剪刀咯磨咯？”
肖老根神下一松，跟着喊一声：“老兄弟啊是苏北老乡？过大年这个钟点还无下工？”
前头的半老磨剪回头应着：“是喽！没办法，日节难过喽，一家老小等吃饭喽！”
肖老根笑笑，走出来，天晚了，巷子外面的人影匆匆，低眼之间他就捺见了拐角处静静搁着的一壶老黄酒，拾起来，正是那家酒馆的老招牌。
是谁呢？如此跟了一路，只为了留下一壶老酒？
肖老根左右瞧瞧，天却真正的暗了，风也越加的大，硬冷着往面上贴，墙壁上的那张旧广告，终挣扎着被卷下来，翻滚着，身不由已的，擦过肖老根的头顶，被推到更远的黑暗里去。
这个晚上的风确实是大，柳月来的窗被震的呯呯的，她也在吃酒，老早就是陪客吃吃，这几天里，却是顿顿离不了了，因为几杯下肚，她才觉得，屁股底下的位子，才坐的更稳靠点。
本来，她觉得自己什么都不怕，但现在的一点小冬风，就让她有点心慌，定了定，她立起来，大声的叫了声“阿青！”
阿青跑起来，瞧见柳老板的一脸绯红，很识相的就去拧毛巾。
热的毛巾敷上来，烫的脸更烫，柳月来觉得眼睛酸痛，脸埋了一会，柳月来摊开毛巾，瞧了瞧立在一边的阿姐，讲：“夜间你困在我这里就好。”
又讲：“去剪两片白纸头（注），我眼皮跳的厉害。”
阿青蹲靠在床尾巴嘟着嘴巴打瞌睡，过年了也没个好睡，小姑娘自是不开心的。柳月来眼皮上贴了白道道，还是翻来覆去的睡不着。
眼睛不总是由自主的瞟着窗，窗户外头应是树的孤杈，被风拽着一高一低的晃，柳月来心里晓得，但还是止不住的一阵发毛，她不知道自己怎么了，当下叹了口气，有些负气的垂了下被子，闷沉的一声，阿青被惊了，头点在膝盖上，眼皮半开半闭又搭着模糊的睡。
柳月来却起来了，半坐在床沿，手指摸在红木床侧边的雕花上，光滑处光滑，硌楞处硌楞，突然间就敞了记忆力的某扇门，若干年前的黄昏吧，沈姆妈就在此处，翘了二郎腿斜着坐，旗袍叉里一截大腿的白，又仿佛就在眼前，刺激着自己的眼睛。
那时候，沈容倩的手也似是摸着这处地方，嘴巴里轻描淡写的讲：“女人啊，就是要该有肉的地方有肉，该是骨头的地方是骨头，我这是为你们好，懂哇？”
她记得当时水晶立在沈姆妈的右边，自己立在哪，倒是模糊了，然后，似是隔壁的玲珑老板来串门，带了聚春院叫水晶的小先生来，她记得沈容倩拉着隔壁水晶的手，啧啧的不撒手，讲道：“玲珑啊，我就讲你是个好命的，你看看你家这个，讲起来年纪比我家的这两个还小呢，身材已经像是捏出来的，哪像我这两个不争气的，怎么减还是痴肥！”
她记得，自己的肚子当时不应时的忽然咕咕叫，隔壁家的水晶似乎听见了，嘴巴不动眼睛却在笑，她在心里有些恼，忽然间手就被轻轻拉住了，是水晶，哦，柳先生记起来，那天，自己就立在水晶的旁边。
她还记起来，那天晚上，水晶又把自己的晚饭分给自己一半，已经是那么可怜的一丁点，再分一半，就剩那么一两口，她记得自己吞食着同伴舍给自己的那几口，眼睛瞄着楼上的一房间暖意，里巷的一群姆妈聚了打小牌，噼里啪啦欢声笑语的一路飘下来，迎着白娘姨捧着一盘盘的吃食朝里巷送，她记得自己说：“水晶，阿拉以后，定要住到那里巷去！”
她记得水晶温和的朝自己笑笑，说：“快吃吧，凉了。”
“不，”她推开盘子，说，“我不吃了。”
她说：“我要自己以后，像捏出来的，肉是肉，骨头是骨头。”
她记得水晶又笑了，带着一丝腼腆的恬淡。
水晶这样的笑容，一度是敷香院踏破门槛的头牌标志，其实，也不过是头一二年的事，但现在想来，却像转过了几生似的，掉到很远很远了。
有时候沈姆妈偶尔提及，这个让伊赚尽钞票的微笑，曾经挂在嘴巴捧在手心的宝贝，在她的回忆里，也成了短命的面相了。
这样的面相，秋兰也有，但比起姐姐，秋兰的笑，还多带了几分不谙世事的娇憨。
是不谙么？柳月来也不愿多想了，只记得水晶走的时候，她蒙着脸躲在自己的怀里哭湿了衣领，只记得水晶被一席裹身，她泪眼迷离的扯自己的手，说：“柳阿姐，我只有你了啊。”
水晶说的：“秋兰还是小孩子。”
那么，柳月来就当她是小孩子，小孩子，忘心忘肺不记亲姊，都是正常的。
小孩子，吃点苦头，也是正常的，否则，又怎么会长大？
没吃过苦头就长大的小孩子，不是属于这里的。
熬不过苦头的小孩子，也不属于这里。
水晶是，现在，总算有秋兰陪着了。
如今，水晶不孤单了吧。
所以，柳老板缓过神来的时候，觉得自己一点错也没有。
于是乎，就觉得理直气壮起来，又闷了一杯老酒，柳月来立起来，啪的就开了窗，一股的冷风刺着眼睛鼻子的灌，阿青一下子醒了，莫名其妙的看着立在窗前面的柳老板，柳月来吸足了风里的气，倒神清气爽了，转过身，对愣着的阿青讲：“好了，不闷了。”
作者有话要说：注：眼皮贴白纸，一种土法子，可以止住眼皮的跳动。
八，酒（下）
整个晚上，肖老根都没睡，盯着台面上的一瓶老黄酒发呆，天一亮，拎着这壶酒就出门了。
寒冷的早晨，小酒馆还没开门，肖老根就在门口等，推小车卖早饭的出来了，买两个热腾腾的大饼抱了啃；酒馆小伙计打了哈欠揭门板的时候，就看见肖老根塞进最后一口大饼，招呼道：“老客人今朝噶早啊？”
肖老根一步窜过去，拎了酒瓶子急了问：“你快看看，昨日，啥人买了这酒？”
伙计愣了下，有点不明白，，看看说：“是我家的酒嘛，怎么，有啥问题哇？”
肖老根说：“我是说，昨日，有谁买了这酒带走？记得哇？”
“这？您好像是没买了走，堂吃的对哇？”
“不是讲我！别他人呢？有没有？”
“别他人？天天人来人往，老客人指的是哪个？”
这一句，使得老警察一下子颓唐了，天天人来人往，不一定就是昨日出的酒啊。
打开瓶盖子，肖老根闷了一口，凉的直到心口，又腾的热起来。
小伙计诧异的看他一眼，说：“老客人，老酒还是温了好，要不要进来，我帮你去烫烫？”
风在稀懒的太阳光里踩着走，年间半早的小酒馆就肖老根一个客人，账房噼里啪啦的打算盘，小伙计唰唰的扫地，肖老根眼望着手指捏着的小酒杯，刚烫好的酒，冒出一股的热烟。
如今，他只能等了，直觉里，他料到面前这凭空冒出来的老酒并非偶然，一切，像是苗芽，刚刚冒头。
这样的等待，对肖老根来讲，算起来，实际岂止数年之久，事到眼前，老警察竟有了久违的忐忑，他无法确定，这种跟了自己二十几年的不确定，如今会不会显现眼前，手抖一抖，他掏进大口袋，摸索出一辆玩具铁皮小汽车来，已经磨损的旧了，肖老根啪的把它往桌子上一搁，喊了声：“小家伙，再拿只酒杯来！”
老地方，老位置，一样的老酒，只等着你来。
柳月来吹了一夜的冷风，精神倒好起来，起来细瞄了眉眼，裹了鼠皮的毛领子大衣，抖擞的正坐大厅，今年里是今朝请了坊间的师傅“扫房间”（注），上至先生下至阿姐帮佣都着力的打扮了听乐子讨彩头，昨夜里阿青却受了凉，头晕脑胀的立在后头，乐声咿呀里，一会一个喷嚏的煞风景，柳月来没什么，许美皎倒是不住的回头皱眉毛，后来干脆立起来拧了小阿姐一把，呲道：“你个作死的，好运气都给你阿嚏掉了！”
柳月来眉毛抬一下，说：“许先生也坐下吧，大年里死呀死的挂在嘴边，当心应到自己身上。”
柳老板的口气轻描淡写，话却是其重的，众人皆往许先生身上瞧，许美皎面上挂不住，暗咬了下牙，搭笑道：“大老板你讲的对，好的不灵坏的灵，所以，坏话不能乱讲，坏事体不好乱做，天长着眼睛呢，你说对哇，柳阿姐？”
柳月来吁了口气，却还是盈盈笑起来，说：“既然许先生刚刚称了我一声大老板，我这就担待下了，阿姐阿妹的，都是过去了事体了，今时不同往日了，是哇，许先生？”
许美皎心里懊恼自己一下错了口，还没接口，底下的一群人已经恭声叫起了“大老板”，柳月来笑应着，转头对许美皎讲：“阿皎啊，你讲的不错，天长着眼睛呢，人的命，就是不同，有人天生的，就得仰人鼻息，要不然，可怎么活下去呢？”
许美皎皮紧着肉笑，讲道：“是啊大老板，往后我可就倚靠牢侬啦！”
柳月来的心情好，乐坊临走的时候，红包也是充足的，散了乐子，许美皎翻了个白眼正要上楼，却瞧见新请的娘姨领了个乡下人进来。许美皎捂了鼻头讲：“撒人啊，臭烘烘的就朝里巷带？”
柳月来却不惊讶，对娘姨点点头，讲：“带来了？”
阿青看着被带进来的乡下小囡，不足十岁的年纪，睁着一双迷茫的眼睛。
柳月来也端详着，问：“侬叫啥名字？”
旁边的娘姨讪笑着讲：“柳老板，伊叫小宝。”
“小宝？”柳月来轻轻的摇头，讲，“像男小囡的名字啊，不好。”
柳月来的头摸摸小孩子的头顶，讲：“侬下趟（沪语：以后），就叫，秋兰。”
晚间阿青领着才来的讨人秋兰朝房间走，小孩子换了衣裳，脸抹的干净点了，还是带着小谨慎，紧拉着阿青的手，阿青被又叫秋兰的人拉着，心里的感觉是奇怪的，这时楼上柳月来的门开了，柳老板半醉了招手，叫着：“秋兰，你上来。”
“夜间，你给我守房间。”
小孩子有点忐忑，嘴巴蠕动着，看看阿青，阿青推推她，讲：“老板叫你去呢，放聪明点，去吧。”
阿青眼见着小孩子进去了，才要走，忽然高处就抛下一根半燃的香烟来，险些就落到阿青的身上来，阿青抬眼看，是许先生，许美皎侧倚在门框上，斜着脸望着柳老板的房间，咕囔了句：“秋兰？骗鬼（这里的鬼，念JU，沪语的读法）啊？”一扭身子，狠狠关门，啪的一声响，震的阿青心里一抖。
骤然的一星凉，落在了阿青面上，阿青抬眼看，原来是落雪了，密的小米点子，顺着风的方向飞，轻的真让人以为会落不下来，却已经让阿青一头的雪白，一脸的濡湿。
后门哐当的，似没关好，阿青看看聚在屋檐博小牌的相帮，叹了口气，自己去关，才走到，却骤然间一条黑影子就嗵的跳出来，直直的立在阿青面前。
阿青的魂灵头都要吓出来，还来不及叫，嘴巴却被冰冷的手捂了，黑影子低低的说：“别叫，是我呀。”
“眼？眼睛？”
作者有话要说：注：扫房间。长三堂子过年的一种习俗，请乐人在堂子里弹唱，意指唱来好运，扫去霉气。
九，狗洞
两个小姑娘躲到了灶皮间（厨房）的小条凳上咬耳朵。
阿青看看眼睛，讲：“侬现在哪能瘦成这样？”
眼睛捏捏自己皮包骨头的脸孔架子，裂嘴笑笑，讲：“谁讲的？你看，有肉！”又掏出包东西来，笑嘻嘻讲，“这个给你吃。”
阿青一瞧，是一包云片糕，恐是藏的紧了，捏起来有点碎，眼睛晃着脑袋讲：“我听医院里的老阿姨讲，过年吃这个会长高的，我吃了好多，这个是留给你的。”
阿青叹口气，讲：“那谢谢你了。”
眼睛看看好朋友，扯扯她的辫子讲：“你自己梳的辫子果然没你阿爸梳的好。”
阿青望着她，拉回自己的辫子，讲：“你讲什么啊呀？”
眼睛却笑了，讲：“阿青，和你讲，我要走了。”
“走？去哪？”
“我要坐大船，到很远的地方去读书了。”
“读书？你自己吗？”
“这个，”眼睛有点不好意思的笑，竟有点扭捏了，说，“这个，不讲把你听。”
阿青见小姑娘眼睛亮亮的，瞧出有花头（沪语：这里是有问题的意思），推推眼睛，讲：“告诉我嘛，还讲是好朋友呢，小气！”
眼睛抬头望一眼，又低头扑哧的笑。
“讲嘛，”阿青搡她，“你再这副腔调（沪语：样子），我就要生气了！”
阿青佯装板脸，一转身，把云片糕往眼睛怀里面一送。
“阿青。。。。。”眼睛轻轻推推她。
阿青只板着脸不理。
“好了好了，”眼睛大力的晃好朋友的手，低了声讲，“告诉你，告诉你就是了嘛。”
“好！”阿青腾的转过来，说，“快讲！”
“这个，是一个男人，要带了我走！”
“真的？”阿青有些惊喜的叫，忽又掩了嘴，两个小姑娘互相嘘了声，又是一阵低笑，阿青问：“是个什么人啊？”
“是我现在做生活（沪语：工作）地方的医生。”
“是大医生啊？那么好啊？”
“也不好，伊长的太胖了。”
“这有啥关系，对你好不就好了。”
“对我倒还可以，你看，他给我买的鞋子！”眼睛高高的抬起了两只脚给阿青看。
“哇，是皮的呢！”阿青羡慕的摸摸，抬头讲，“眼睛，你交到好运气啦！”
眼睛眯了眼睛笑笑，又把腿抬高一点，自我陶醉的啧一声。
阿青讲：“那么，你是要结婚啦？”
眼睛歪头想想，讲：“这个他倒没讲，只讲了要带我一道走，他讲，以后要我和他在一道过日节（沪语：过