熙元为了安慰他，故作高兴道：“我命大，死不了！”
秋似水见他一脸笑意，勃然大怒，修眉竖起，暴吼道：“你知不知道我再晚点找到你，你这条 腿就废了？你为什么不肯听我一句？你一定要把自己的命都赔进去才甘心吗？”
熙元惊呆了，从来他都是平淡少见喜怒，纵然有天大的怒气都是隐在胸中，从不呈现脸上。
不再假装笑容，这么折腾，自己心里也不好受啊！
若只是自己也就罢了，还让他平白无故替自己担心，后悔万分。
意识到自己失态，秋似水扭头去翻药箱，取出一个瓷瓶，刚想取药，手一钭，药瓶摔在地上， 成了碎片，药丸滚了一地。俯身去拾，碎瓷片割开了手指。他轻哼一声，滴下几滴鲜红的血液 。
痛！很痛！
“似水？”熙元紧张他。
他蹲在地上，背着他，身子微微颤抖。
熙元闭上眼睛，又热又湿。
服下药后，秋似水替他盖上被子：“休息吧，我走了。”
熙元一把拉住他，五指牢牢扣住他手腕：“别睡隔壁了，和我一起睡好吗？就今天……”
秋似水见他一脸落寞，也许是他受伤时显得特别脆弱，于是心软了。
在他身侧躺下，碰触到他滚烫的肌肤。记得上次与他睡在同一张床上的时候，心中尚未有如此 的异样。
还未躺稳，熙元已凑过来，双唇印到他唇上，探到口中，固执地在他齿间舌间游走缠绵。他的 吻无疑是熟练的，却带着紧张和恐慌。紧张眼前的玉人，恐慌他会拒绝自己。压抑许久的情感 ，重重压在唇上。
很烫！烫到把所有可见可闻之物烧成灰烬。
一个长吻，给予与索取，直到彼此无法呼吸。
秋似水对上一双炽热的眼睛。这个男人是用怎样一种狂热看待自己？
掖了掖被角，轻轻地略带命令地：“睡觉。”
熙元听话而满足地缩在他身边，头枕在他颈窝里，安然入睡。
一边回味刚才的吻，一边暗自抚平过快的心跳。
只不过一个吻，就已经把他烧得发烫。
秋似水见他已睡着，也有了睡意。
…………
“好孩子，你看这画上的人，知道是谁吗？他是水教主，以后你就叫秋似水了！”
“秋似水？可是，长老，我叫……”
“住嘴！忘了你以前的名字，以后你就叫秋似水了！”
……
“秋似水，你要好好听话，好好练功，将来要做教主，明白吗？”
“为什么要做教主啊？”
“你的体质百年难遇，你不做教主，岂不是辜负了这个身体这张脸？无极教需要水教主重生！ 这里的百姓需要水教主重生！光复无极教百年的荣耀就看你有没有出息了！”
“长老……”
“以后不要叫我长老，叫我师父！以后我是你师父了！”
……
“我昨天给你拳谱你背出来了吗？”
“……没有，我昨天……”
“不要狡辩！回屋去背！背出了再来吃饭！”
……
“师兄！师兄！”窗外有只小手向他挥舞。
“天逐？有事吗？”
“给你！”任天逐红着小脸，把捏得有些脏了的馒头塞进来。
“……我不要，师父叫背的心法，我还没背出来。”
“师兄啊，你昨天晚饭就没有吃呢，你不饿吗？”小天逐盯着馒头，咽了咽口水。
“我不饿，你吃吧。”漂亮小孩笑道，又一脸迷惑地问，“天逐，你说我是不是很笨啊？为什 么我背了那么久都背不出来呢？”
小天逐瞪大了眼睛：“师兄，你要是笨，这世界上就没有聪明的人了！”
……
“似水见过殷长老。”
殷长老捋了捋胡须：“像！真的是太像了！”
“大哥！我以我的人格向你保证，似水是我培养出来的人！他绝对无愧教主宝座！”秋长老说 道。
五位长老中，秋长老与陆长老支持秋似水当教主，马长老与纪长老反对，只等五老居首的殷长 老发话。
“你年纪轻轻一个后生，若让你当了教主，于礼不合……”
“大哥！”
殷长老示意他不要插话：“教中多的是比你年长，经验比你丰富的人。你有什么办法能证明你 有坐上这个位置的资格？”
秋似水黑玉的眼眸凛光闪动。
那时，当地的百姓困苦不堪，经常被凶蛮的库卢族人烧杀淫掠。
那一次，秋似水初露锋芒，率领无极教众人，将骚扰他们许久的异族赶出边界。百姓们欢呼雀 跃，众星拱月般在他身边唱歌跳舞，从此不在为生存担心。他保卫着那片土地，直到新帝登基 ，在这儿派了驻军，设了哨卡。但他为无极教打实的一方基业已无可动摇。
……
终于登上了那个位置，但仍有人不服。两位散人与一方执掌密谋造反，连马长老也有丝丝缕缕 的干系。秋似水绑了这三人及如山铁证，送到马长老面前，恭敬道：“马长老，您司刑法，这 三人谋反叛乱，按照教规，您说该如何处置？”马长老骇然地看着眼前的后辈。
从此无极教无人再敢言“反”。秋似水收拢人心，从长老手中夺回大权，在武林中扬名立威， 威风八面。
江湖中，在他冷峻的目光下，无人不退避三舍。人人都在传颂他，议论他，讲述他的故事，描 绘他的作为。在他们口中，他是人是神已不重要了。
可是……
可是他毕竟是个人……
“师父……”
“教主，以后请不要称属下为师父了。属下担当不起，教主的师父只有一人，就是水教主。属 下能负责传功，已是无上的荣幸！”
“我……”
……
“天逐，你今天的功课做好了吗？”
“教主，你怎么有空管我的功课了？教中没其他事了？”
“为什么你也叫我教主？不叫我师兄了？”
“是师父要我这么叫的！教主，你今天好威风哦！一瞪眼就把那些人吓得屁滚尿流！”
……
“你们看！你们看！那个就是秋似水！”
“哇！听说他武功天下第一！”
“好厉害！不是说他和无极教鼻祖长得一模一样嘛？真是幸运！怎么我不和哪个高手长得像点 呢？”
“人啊，这一生出来的命就不一样！”
……
我不想和他长得一样！我是凭实力坐上这个位置的，不是长相！
我不要被人崇拜！不要用异样的眼光来看我！我和你们没什么不同！
不要用教主两个字疏远我！我希望你们像以前一样对我！
…………
睁开双眼，仍是漆黑一片，窗外树影摇曳，沙沙作响。望向身边的人，居然睁着眼睛一动不动 看着他。
“怎么醒了？”
熙元在他耳边呵着气：“看你睡得不安稳，是梦到什么了吗？”
秋似水摇摇头。
熙元见他神情黯淡，不再追问。
“你看。”他指着墙上的一幅画，“我觉得这幅画有古怪。”
秋似水顺着他的手指望去。画上是一座山，山顶云雾缭绕，山间树林密布，山底有个妇女在给 小娃儿洗澡，其乐融融。
一直以为这屋里藏着五行石的秘密，秋似水第一次来这里时，已把里里外外搜了遍，根本没有 任何可疑之处。
“这有什么奇怪的？”
“画里有对母子，可画上并没画出他们住的房屋。”
秋似水的确也有注意到：“隐而不露，这是意境嘛！”
“话是这么说。如果我有这么一幅气势磅礴的画，我会把它挂在书房，可这里是卧房。是我， 我就会挂幅婉约些的，比如仕女图，百卉图。”
听他一说，也觉有理，难道这画里真的藏了他不知道的秘密？
“算了，你刚刚没睡稳，乘天没亮，继续睡吧。”倒是熙元先不愿去想了。
既然想不通，又何必强求。说不定偶然一个机会，或旁人无心的一句话，迷底就解开了。
秋似水继续睡，可睡了不到一个时辰，猛得被一股恶寒惊醒。这股寒气竟是来自熙元的。
连忙推醒他：“熙元！你身上怎么这么冷？”
“嗯？很冷吗？我不觉的啊 ！”他迷糊地眯着眼。
他握住他的手。
“啊！你好烫！”
“不是我烫！是你冷！”
“我不觉得冷啊！……我……”
“你今天到底干了些什么？！”秋似水火了，他真是让人替他操心！
“我……”熙元也有些紧张，“我在屋里呆了一上午，什么都没干，然后去了后边林子，在差 不多日落的时候回来了。”
“没有去别的地方？没遇到什么人？”
“没有！”
“你在林子里都碰过些什么？”
“除了毒蛇蝎子，没碰过什么奇怪的东西。”熙元忽然想起，“我看到一眼泉水，还喝了两口 。”
秋似水顿时哑然。
“那泉水不能喝吗？”
“我只是听说这山里有个千年冰窖，也许你喝的是那冰窖里融化的冰水，所以寒气特别重。”
“可我一点都不觉得冷！难道这泉水会有问题？”
“我不知道！这后面我从未进去过，也从未见过你说的泉。”
熙元苦笑：“我会不会死啊？”
“也许是慢慢折磨死你也说不定！”秋似水眼中闪过什么，“你怕吗？”
他叹道：“怕是不怕……只是可惜了……”他怔怔地看着秋似水。
秋似水头一偏，不去看他：“怪不得那蝎子咬得不重。想是它尝到你的血觉得太冷，立刻放开 ，没把毒液都注射到血中。”
被咬了一小口就去了半条命，要是真被咬了，岂不当场气绝？笑道：“也许，这泉水并没有害 处，至少已救了我一命。”
“但愿如此。”秋似水疲惫地躺倒，今天一天发生的事已充斥了他的大脑，搅成一团。
“对不起。”耳旁传来道歉，秋似水惊讶，竟从他傲慢的口中听到了歉意，“好象每次都要你 来救我……”
秋似水翻了个身，找了个舒服的位置闭上眼：“是啊，我真倒霉！”
本以为他会安慰一下，不想他一副爱理不理的样子。熙元抱怨地哼了声。
“熙元，等你的伤好了，我们就回去吧。”
他好像真的生气了？是逍遥自在的日子要结束了吗？
待熙元痊愈后，两人回到教中。
秋似水刚一踏入大殿，严冰就上前来，神情严肃，似乎发生了什么事。
熙元在教中四处闲逛，无人阻拦他。两护卫见他回来，自然是高兴，只有他在他们眼前，才能 确定他是安然无恙的。
熙元在花园里独自斟饮，一片阴影遮住了阳光。熙元抬头，惊讶：“是你？！”
严冰在大殿中向秋似水叙述事情发生的前前后后：“起初是汝年王捉了我们三个人，属下按照 教主的吩咐，派了二十人去营救。但是汝年王不知从哪里秘密调了五百兵，保护王府。三个当 中只救出一个，死了两个，还被官兵一路追来。好不容易把他们甩了，官兵见人跑了不好交差 ，就到附近村庄里抓了普通教众一百三十二人，其中孩童十七人，老人二十四人，妇女四十三 人，男子四十八人。一百三十二人都被汝年王关在王府地牢里了。请教主指示。”
汝年王华儒元，与无极教的矛盾由来已久。他继承十四皇叔的爵位，封地在此。他没什么能耐 ，既无聪明才智，又无勇猛果敢，更无宽厚仁慈，却偏偏喜欢摆王爷架子。无极教在此地深入 人心，他当然看不顺眼，处处刁难。无极教行事也并非遵循仁义道德，出格之事常有。因此这 矛盾之中孰是孰非已说不清楚。熙元因他无能，只给他动用一千兵的权利，不想他为了对付无 极教，轻易就动了五百兵。
“你们怎么这么不小心？”不过不在几天，就惹出事来，让他如何能安心？
严冰低头服罪。
其实想要救人也并非难事，可救一百多号人需要动用较多人力。这样一来，势必惊动熙元。他 要是知道自己在他眼皮底下对他兄弟对手，定然不会有好脸色。可一百多人的性命捏在他手里 ，怎能听之任之？
不经意间，已他是他心上唯一一块心病，他的存在不得不有所顾忌，感到为难万分。
“教主，你在犹豫什么？人命关天，请下命令立刻救人！属下愿意跟随教主前往！”
秋似水想了想说：“营救之事你不用再多心，明日我就带人去汝年王府，我另外有任务给你。 我是担心我不在的时候，华公子一个人在教中无聊烦闷，不是待客之道。连山一带风景优美， 明日你就陪他在附近随便看看，不要怠慢了客人。”
连山一带离汝年王府甚远，显然是要支开他。
教主说得好冠冕堂皇！他以为我还是小孩子吗？严冰心中恨恨然。
教主果然是顾忌他！这个皇帝！大家都被他的外表骗了！大家都不知道他就是皇帝！只有我无 意中听到教主叫他！他有什么资格和教主走得这么近？他根本就是个披着伪善外衣的狼！我是 教主的左使，和教主最亲近的应该是我！教主怎么会认识皇帝的？真是教主完美一生的污点！ 这个人真可恶！
决不能让这个碍眼的人在教中纠缠教主！什么办法才能让他离开，又不让教主怪罪自己？
他绞尽脑汁想了个主意。
“教主，是属下先前办事不利，所以这次想将功补过。陪公子的事，我向教主推荐舒三娘下属 刘溪云。”
刘溪云是纪长老的关门弟子，归七散人之三舒郁管辖，与严冰交好。
秋似水不疑有他：“你看着办吧，总之，要让他玩得尽兴。”
“连山？我不去！你们教主在哪儿？”
“教主今天有事，不能陪公子。是教主命属下陪公子的。”刘溪云有些腼腆，被熙元拒绝，脸 涨得通红。
我来这里不是游山玩水的，陪在身边的人不是他，再美的景色也形同虚设。可眼见这个小鬼一 脸委屈，又不忍心。
“主子，既然来了，我们就去看看吧。我们两个也想开开眼界。”宋琏看出了熙元的心思，立 刻递上一个台阶。
于是四人在刘溪云的带领下去了连山。
一路走来的确景色怡人，大饱眼福。
可满眼美景中兀然出现两个不协调的身影，竟是一老一少，衣杉褴褛，面黄肌瘦，见到熙元一 身锦衣，便向他伸出乞讨之手。
熙元游兴大减，宋琏递上碎银，两乞儿磕头如捣蒜。
又走了一段路，他们又遇到两名男子，扛着锄头。这两人也是瘦得似乎根本无力扛起那根锄头 ，他们疲惫不堪，打着瞌睡，迷迷糊糊地走着。
这以后三三两两遇到的竟都是这类贫穷困苦之人，一幅破败景象。
熙元已冷得足以冰冻烈日，哪里还有对风景提得起兴趣。
刘溪云只是单纯的人，他觉得如果熙元不高兴了，就是他的错，红着脸解释道：“平时都遇不 到这样的人的，今天不知道怎么回事。其实这里的人都丰衣足食的。”
熙元知道他还年轻，不与他多说，对宋琏