她这么病着，丈夫也不肯来看她，玫如也不肯来，只有兰如每天过来问安的时候，她才能得空拉着人哭上一哭。
程家长辈派人来赔罪，要接五夫人回程家住些日子，五夫人以为是沈谦然要休她，在家里又哭又闹，抵死不肯离开，最后还是二老夫人发了话，说是下个月月初便将她送去庵里先净心养三个月，以后的事以后再说。五夫人听说不会被休，别说只在庵里过三个月，便是要过三年也是肯的，当下喜极而泣再也不闹了。
这时便想起来自己一步踏入鬼门关，又被众人合力拖回来的女儿。深觉羞愧的五夫人也没脸去见玫如，便在自个儿屋里做起了衣服，常常一做便是大半夜，直到兰如看不下去，扶着姐姐过来劝说。
五夫人和玫如抱头哭了一场：“都是母亲害了你，如今说什么也不能补偿，只盼着亲手给你做几件新衣，等你身子养好了，便有新衣可以换着穿。”
玫如哭着说：“父母生了我，这是天大的恩情，女儿不敢再有丝毫怨恨。只求母亲以后凡事多思量着些，别再听旁人说风是雨。弟弟们眼瞅着也渐渐大了，挑媳妇的时候可要多注意着些，日后她们也能多帮衬着母亲，不至于让母亲太过辛苦。”
五夫人抹着眼泪说：“我是个不中用的，只会给家里添堵。日后凡事我听着你们父亲的，只管放心。”
范家的案子最后封了卷宗递上了刑部，若不出意外，过几个月便能尘埃落定。沈谦然带着家下们去了范府，照着蕙如的嫁妆单子，将能拿的全都拿了回来。府衙里，知府大人也按着大齐律例，直接判了沈玫如与范统和离，并将和离文书送到了沈家。
沈玫如从此便是自由身，或嫁或守皆由自己决定。
再过几日，大房的老夫人便要回京里去，二老夫人纠结了多日的事，也必须要有个说法了。
虽然有些难以启齿，但想着玫如那孩子的多苦多难，二老夫人还是含泪握住老夫人的手道：“如今却有一桩事想麻烦嫂子，求嫂子一定要应承我。”
“你说吧。”
“如今晋阳内外全是在说玫如的事，这事虽是范家造的孽，但难免会有闲话说到玫如身上。这孩子如今精神也不好，我想着，或许换个地儿她能好些。我们在京里也有宅子，想托嫂子将玫如带去，平日里看顾着些，也不枉咱们这么多年的情份。”
昌平郡主在一旁说：“婶子这话可见外。玫丫头年纪轻轻的，自己住在外宅里可怎么行？我在西院可还空着不少屋子，让玫如来与我同住，蕙如跟咱们家老祖宗一起住着，离那儿也近，平日里有人说话解闷可不是更好？”
“这怎么好再麻烦你们……”没想到这边应承得如此爽快，二老夫人简直喜出望外。
“不麻烦，”老夫人笑呵呵地说，“我那儿平常也热闹，让玫如来住阵子可以散散心。刚好昨儿三弟来跟我说，想去京城会会老友，我让他也住在咱们家，有他三爷爷帮着看顾调养，玫如的身子也能更快些好起来。”
玫如身上的毒要一点点地消除，她之所以看起来那么苍白憔悴，并非完全因为这段婚姻的折磨，更多的是来自身体的伤害。昨天三老太爷来与老夫人说起时，也连声叹息，玫如就算身体完全调养好了，今后也再不能生育。对女人来说，再没有比这更令人绝望的了。
没了丈夫，没有子孙，她所能依仗的，只剩下了娘家的亲人。
当时老夫人便已经决定，要将玫如接到京里去住。
离开这里，离开这让她伤心绝望之地，或许能让她鼓起勇气开始另一段新的生活。
这决定，昌平郡主也已与蕙如说过，那套嵌芙蓉玉满枝桃花的银头面，其实也是玫如私底下托郡主送给她的。
碧空如洗，屋外阳光如金洒在到访的姐妹俩身上，更添了几分精神。玫如的面色好了许多，人依旧削瘦，可再不是先前那副死气沉沉的样子，双目有神，唇角带着笑，体态轻盈。细看着眉眼，玫如若再丰腴红润些，定是个温润清丽的美人儿。
只可惜范家有眼不识金镶玉，白白浪费了这么个宜室宜家的好女人。
玫如走进来，松开兰如的手，敛手屈膝，认真地给昌平郡主和蕙如行了个大礼。
“这是做什么，怎么使得的！”蕙如忙闪身避开，并叫兰如去拦着她。
兰如摇了摇头说：“这是姐姐应做的，郡主婶婶和蕙妹妹当得这一拜。”
玫如一磕首说：“多谢郡主和蕙妹妹救命之恩。”
玫如二磕首道：“多谢郡主和蕙妹妹仗义援手，让我有脱离范家的一天。”
玫如三磕首说：“多谢郡主高义，让我能远离这伤心之地，重新开始生活。”
玫如抬起头，面上全是泪痕，嘴角却挂着笑说：“这是我这些年来最开心的一天，我沈玫如这辈子也不会忘了两位的恩德。”
兰如也拜下去：“这一礼是我替我母亲给二位行的，她心中有愧，不好意思来见你们，便托了我来致谢。”
蕙如连忙过去，将兰如和玫如姐妹俩扶起：“都是自家人，用不着如此外道。”
昌平郡主也上前握了玫如的手，拿帕子将她脸上的泪痕拭去，温柔地笑了笑，“如今雨过天青，以前的事都过去了，今后的日子才是最重要的，等回了京里，也不会有人再议论这些腌臜事儿，有自家人撑着，什么好日子不能过得？
四人进屋里落了座，说起回京的日子，均是心中充满了期待。玫如从袖中摸出几张银票来放在桌上推到了昌平郡主眼前道：“我是个俗人，当婶子和妹妹都是家里亲人，也不多说感谢的话。若无妹妹细心发现那些蹊跷，若无婶子周详安排了人手，又请出三爷爷帮忙，我是万万不能活下来的。我知道婶子您不差银子，这钱也不是用来感恩的谢礼，而是侄女儿有事相求，想请婶子再帮个忙。”
蕙如扫了眼桌上的银票，吓了一大跳。那可是十足的三千两！玫如哪来这么多现银？
她带去范家的现银早被折腾尽了，手上只有陪嫁过去的田庄和店铺……难道说……
见蕙如一脸的震惊和困惑，玫如点了点头道：“我离开这里，原本陪嫁的田地铺子留着也没意思，于是我求祖父帮忙，将田地铺子折换成银子，还回了族产里头。”
将孙女儿的嫁妆收回族里，因着悔疚，二老太爷给的价钱也格外优厚些。
“我想在京里找间铺子做，不必太大，地段要好些，我也知道京里头的铺子比晋阳府的要值钱的多，我手头上的现银除了日常开销，所剩的也有限，所以要找到合适的铺子还要靠着婶子帮忙打听说和。”
蕙如心中一动，玫如既这样说，便是以后不想靠着沈家过日子的意思。不止不想要二房的例银，也不想要大房的周济，是要靠着自己的本事过生活了。
“姐姐可管过铺子？知道这生意要如何做？”
“你莫小瞧我，我出嫁前也帮着父亲管过几间铺子的。”玫如展颜笑了起来。二房里行商的多，五老爷正是个行商的好手，在晋阳府里有不少产业，否则当年范家也不会因贪图嫁妆而拼命求娶玫如。“只是后来被那家寒了心，铺子做得再好，生的银钱再多，也都会被他们抢去骗走，所以索性丢下不管了。”
蕙如眼中一亮，她一个未嫁的女儿，实在是无法出面做生意买卖的，如果有玫如一起，两人一管内一管外，便要便利许多，且自家人相处，少了跟外人合作的戒惫，提防和种种不测。
“姐姐可想好要做什么？”
“倒还没思虑周全，现下也不着急，慢慢儿想着吧。”玫如笑着，眸光清润，削瘦苍白的脸上隐隐绽放出光彩，仿佛涅槃重生的凤凰，散发出自信而令人炫目的华光。
、归途偶遇
老夫人临行那天；沈家上下老少出来送行的几近百余口，一直依依相送到城外十里。这边送行的人才散；就见前方不远处的长亭里走出来几个人。为首的，正是蕙如先前见过的莫家表哥莫黎。
莫黎先去拜别了老夫人和郡主；又来到沈玫如身前，摸出一只荷包来递给她：“玫姐姐此去京城，一路上多多保重。小弟明年便要上京赶考，到时候再去见姐姐。”
玫如点头：“平素里读书也要注意着些身子；你年纪还小；来日方长。”
说着接开荷包打开一看，却是一千两的银票。
“弟身无长物，知道此番姐姐在京里要安置下来；”莫黎笑了笑；将玫如递过来的手轻轻推回去，“姐姐想在京里头置个产业，我只会读书，对这个也不懂，若姐姐不嫌弃，拿着这点银子当部分本钱，以后若赚了，每年分给小弟一些红利，小弟将来也好存留着点私房。”
玫如笑了笑，知道表弟这是借着名头送钱给她，当下也不跟他客气矫情，谢了一声将钱收了起来。
那边莫婉儿拉着沈菀如，二人依依惜别，洒了不少眼泪。
而莫黎在蕙如面前颇有些手足无措的样子，一点没有在玫如跟前的从容洒脱。
“蕙妹妹在京里住着，什么新鲜的玩意儿都有，我也没什么好送的，前儿得了这个，觉得几分有趣，便想着要送来给妹妹玩儿，妹妹别嫌弃。”莫黎赤红着一张脸，结结巴巴将话说完了，才将一只雕着如意花样，精致的朱漆小盒递给蕙如。
这盒子四角镶着玳瑁和砗磲子，掐金走银，精美的雕饰上嵌着松绿石和真珠，盒顶一只洁白的羊脂玉莲花，莲心以黄玉镶饰，只这一只小盒子，便价值不知凡几。蕙如知道莫家是大商户，有这么奢华的盒子却也不出意外，只是当她打开盒子，却又愣住了。
价值千金的盒子里，端端正正放着两只用青竹篾儿编的蚱蜢，须翅宛然，栩栩如生。蚱蜢的中间放着一只核桃雕的小舟，喻义一帆风顺。
草蚱蜢和核桃舟都不是什么值钱的东西，在晋阳城里一个大子儿可以买好些。难得的是这份情谊。
莫黎深深看着她，突然作了个揖，逃也似的离开，只留下蕙如不知所措地站在日头底下，捧着个千金的盒子，看着盒子里只值几文钱的玩意儿发怔。
不远处，昌平郡主拿手肘儿轻轻捣了捣老夫人，指着蕙如的方向窃窃而笑。老夫人看着蕙如，又看了看满面羞红躲在远处偷偷看着蕙如的莫黎，恍然大悟，眯着眼睛想了想，也不觉笑了起来。
莫家虽然是商贾，但家风正派，莫黎自小便以才名闻于晋阳，将来说不定也能考中，不怕没有个好前程。
且又是蕙如的堂姑姑的儿子，正经的表兄，亲上加亲的好事。家里有姑母照应着，也必能顺风顺水。
细想想，这可真是桩上佳的亲事！
老夫人喜兹兹地打算着，却不知自己另外一个孙女儿和莫家婉儿正在说着蕙如的闲话。
“她真的以前是个傻子？”莫婉儿远远瞅着蕙如，看着阳光下那越发显得精致的面容，心头浮起一股厌憎，“那我前儿问你的时候，你还不肯说？”
菀如拿着绢帕子微遮着唇，低声道：“那总归是我妹妹，虽说她生母是个见不得人的外室，靠着一身子狐媚功夫硬是缠上了父亲进了府……唉，好妹妹，我只跟你一人说这话，你只放在心里即可，可千万莫与旁人说起。再怎么不好，她身上也有我父亲的血脉。她那人，最是两面三刀，当人面前一副温柔娴淑的模样，背着人便如乡间泼妇，不止我，连我母亲也受过她的气。只有我们家老祖宗被她那表面上的沉静婉约给骗了，偏疼着她。如今家里什么事都要听着老祖宗的，她现下便比着嫡小姐的作派还要张狂，否则我母亲怎么肯让她记在自己的名下？”
“真是知人知面不知心！”莫婉儿忿忿地看着蕙如，“姐姐你以前肯定也没少受她的欺负！”
菀如幽幽一叹，拿了帕子擦了擦眼泪：“也没法子，谁让她惯会作戏，不像姐姐我是个蠢笨的，不会讨老祖宗欢心。只是将来不知哪家倒霉，若娶了她作媳妇，可是要家宅不宁的。”说着，仿佛突然发觉自己说错了话一般，急急掩了唇，“我刚刚是胡说的，妹妹你可千万别当真啊。”
翠鸳小心翼翼地将菀如扶上了车，伸头向外看了看方才小声说：“怎么奴婢瞧着那莫家少爷似乎是对六姑娘有些心思？”
菀如啐了一口道：“呸，就她那外室生的贱胚样子，莫家是大商贾，家里想娶什么样的好媳妇娶不到手，莫家表哥又有才学眼光，若知道她的出身，连拿正眼瞧她也不肯的。”
虽是这般说着，但那心里倒底是如同打翻了醋瓮，酸涩发疼。她沈菀如哪里不如那个死丫头了，偏偏莫黎那个眼瞎的小子会瞧上了她？
不过个商户子，就算那莫黎长相不差，家里又有银钱，便是求到沈家门上来，她也未必能看上。
只是，就算她自己瞧不上莫家，她也不愿看着蕙如稳稳当当地嫁过去当正头少奶奶。
只会在祖母和郡主跟前讨好卖乖，再怎么说，也不过是个外室生的贱丫头！
菀如冷笑了一声，重重拉下了车帘。
车队扬尘而去，莫黎怔怔地站在路旁，看着车队远去的背影出神。莫婉儿拉了拉他的袖子：“哥，走吧。”
“嗯。”
见莫黎只应着却不动身，莫婉儿有些恼了，伸手去遮他的眼睛：“别看了，你心里还想着那个沈蕙如是吗？我告诉你，你别想着那人了，我回头便去与母亲说，凭你娶哪个都成，就是不能娶那个女人！”
莫黎惊讶地望着自己的妹妹：“你说什么啊？”
莫婉儿哼了一声，背转身去：“我说，那个出身卑贱的女人，别想踏进我莫家的门当我的嫂子。就她那样儿的，不配！”
不说那兄妹二人之后如何争执，只说老夫人一行人，安安稳稳出了晋阳，在路上缓缓行了两三天，该做的事都已做完，众人也没有归心似箭的那般心情，陌上花开，正合适缓缓归矣。
离开晋阳之后，玫如的精神益发好起来，虽是在外行走不如家里方便，但原本瘦削的小脸儿这几日却是一日比一日饱满红润起来。菀如之前虽也同情她的遭遇处境，但一路走过来，眼看着玫如像吸足晨露的花朵儿一般日渐丰腴靓丽，却又禁不住想着她是被夫家嫌弃过的，又是嫁过人的妇人。不知怎的，便周身不自在起来，觉得与她多话也会沾染上霉运，于是躲得远远儿的，也不肯与她亲近。
玫�
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