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好歹安安稳稳地过了好一段日子，年关将近，天儿也愈发冷了起来。月娘正就着冷水洗了一大家子衣服，十根指头冻得红红肿肿的，远看就像十根萝卜头一样，心里倍觉心酸。
早知道回来做这等苦活累活，她就应该呆在镇上。虽说冷清了些，至少有丫头妈妈伺候着，自个儿就不该为个名分过来的，这一家子农民，让人烦得紧。
李兴扛着锄头回来了，跟月娘双目一对视，霎时两人心中皆是叹了声苦。各自收拾了东西，便回房咬耳朵去了。
月娘坐在床上，把一双银丁香从被褥里摸了出来。这可是她带来的唯一银饰了，平日里可不敢戴，藏得紧紧的，就怕李老太给摸了去。
“瞧你这德行，怎跟我娘一副守财模样。”李兴刚进了屋，就瞧见月娘把银丁香偷偷又藏了回去。
“嘘，小声儿点，被你娘听见，我这副银丁香可就不保了。”月娘伸出是指比着唇作了个“嘘”的动作，又轻轻地推了李兴一把，嗤笑了一声：“就你娘这抠门儿样儿，一般人可学不来。”
李兴无所谓地笑笑，这月娘说的是他娘，他也不甚在意。
月娘藏好了银丁香，又转着身对李兴说：“你说你娘那儿真有钱？”
“那是当然。”李兴爽利地答着，末了又有些无奈地道：“可是她不肯给我，有什么办法，盘间大酒楼还差一百多两银子呢，你和金橘的娘家又都是个不使力的。”
月娘脸色变了变，装作没听见似的又问李兴：“你说你娘为什么就不肯给你银子呢？儿子要是赚大钱了，当娘的也脸上有光不是嘛？要是还开个小铺面卖酒食定是赚不了什么钱的。”
李兴也隐隐觉着娘偏爱老大和老三，一时眉头紧皱着，脸色不大好看。
月娘见李兴这副模样，试探性地问了问：“既然你娘她不给，你看不如我们自己拿……”
如拨开乌云的午后艳阳，李兴的脸色马上就转晴了，凑近月娘道：“那可得好好挑个日子。”
二人便开始商讨。
临近年关，李家也得去备年货了。李老头夫妇，李快夫妇，赵氏，以及家中的小子们都是要去的。留下来的也只有二房和一群闺女们。李老太自然不肯带白吃白喝的二房到真上去。李家的闺女们继她们二姑那事发生后连出家门都不大被允许，更何况去镇上。
于是，李家人去镇上后，一些酝酿着的阴谋开始破茧而出。
第十三章 人祸（一）
更新时间2013613 23：18：22 字数：1422
李家是没有牛的，只因着家里没人放牛。那日，李老太向同村的葛老头花了二十文钱租了他家牛车一日，带着一大家子浩浩荡荡去镇上备年货了。被留下来看家的闺女们倒都窝在各自屋里，这大冬天的，谁也不爱搬个小板凳出来，正儿八经地看家。况且，屋里的大门都落了锁，小河村近年来也算太平，倒也不怕贼人闯进来。
至午时，吴氏在厨房里做饭，听着外面一声响，就出来瞧了瞧。只见月娘一把扶起摔倒在地的李兴，二人神色皆是慌张。李兴复又捡起刚从袖中掉落的小匣子，与月娘一道进了自个儿屋，并匆匆关上了门。
屋内，李兴拿了柄劈柴的柴刀，一把将那小匣子的铜锁劈落了去。小心翼翼地打开了那匣子，匣子里躺了两锭银元宝以及一小堆碎银子和几吊铜钱。
李兴数了数匣子里的钱，叹了声道：“才二十四两三吊钱。”
“你娘藏东西也贼精，连从我这里刮去的都难寻着。”月娘觉得有些可惜，又不屑如此罢了，眼中很是不甘，道：“你娘那儿的银钱定不止这些，要不咱俩再去仔细寻寻？”
李兴将匣子里的钱尽数揣到了怀里，将那匣子一把扔至墙角，这才幽幽地说：“这点钱哪够使，再去娘那屋寻怕也是寻不到什么的，倒不如另谋他法。”说着，眼中闪过一丝光亮。
“还有什么法子？其他屋可都有人守着，家里的畜牲又不能拉去卖掉，那可是闹大动静的。”月娘在屋里来回地转悠，两只手一个劲地拍着。
李兴摸了摸唇角两撇胡子，吩咐月娘收拾了包袱，得在家人回来之前离开。
二人收拾好了包袱，带着小女儿准备溜之大吉时却又被吴氏撞见了。
“相公准备回了吗？”吴氏手里拿着几个刚蒸好的馃子，递与李兴：“带着路上吃吧，好歹能顶顿晌午饭。”她心里明白着，这二人定是拿了婆婆房中的物事正备着溜之大吉，吴氏对李兴早已失望了，自月娘来的那会儿起，夫妻情分便淡了。
“娘子…”李兴状似深情地接过几个温热的米馃子，轻声问道：“要不一道走？”
“不了。”吴氏低下了头，眼神早已茫然，只是淡淡地道了句：“二房要是有干净了，难不成叫两个小子留下来赎罪嘛？”
“那我们走了啊。”李兴被神态慌张的月娘扯了几下，便赶忙抱起小女儿头也不回地跑了，只留下吴氏在原地一阵冷笑。
“你不是最烦她的嘛？还真想带上她啊。”月娘嘲讽道。
“我那不是客套话嘛，当时的情形你也看到了。再说，她哪有你好啊。”李兴的声音里充满了柔情蜜意。
太阳西沉，比日里冷了好几分。
直到吴氏着手准备晚饭时，李老太一行人才渐渐归来。牛车上堆叠满了大包小包的年货，李老太此番是真个忖通了，也不拘着大伙儿买这买那，难得众人脸上一片喜气，今个儿定能过一次充足的好年。李家人无不这般想到。
闺女们也都聚到了堂屋里看着那从牛车上往里搬的年货，那几个裹得厚实的荷叶包里是为数不少的猪肉，肥瘦各有。除此之外还有两只活鸭。鸭子倒比鸡贵多了，就这两只公鸭可都花了一百文钱嘞。赵氏当时都暗暗嫌贵，李老太愣是眼也不眨留给买下来了。还有三条用草绳子串了的大鲜鱼，尾巴还一个劲地甩着，有力得紧。
加上家里的鸡，这一回可真是凑齐了鸡鸭鱼肉。红豆暗道，自家阿嬤八成是被月娘的鸡鸭鱼肉给刺激到了。
相对于盯着吃食看的红豆，珍珠倒是对那扯回来的棉布两眼放光，心里盘算着怎么做件款式新颖的小袄。
各房人欢欢喜喜地分到了属于各自儿的一份，都暗地里稀罕着二房这两口子今儿个倒是清静，李老太那屋却发出一声惊天动地的吼声。
“遭贼了——”
第十四章 人祸（二）
更新时间2013614 23：12：42 字数：2801
只见李老太房中，乱得一团糟。床上的棉被子滚成了一团。各个大箱子也皆被拉开了，里面的东西也被翻了个遍。总而言之，眼睛能看到的地儿，没一处是整齐的。
红豆和赵氏相视了一眼，还真是遭贼了。
“天杀的贼骨头，我的钱匣子啊！”李老太瘫坐在地上，一脸悲恸和愤怒。
挤进来的李老头推开了围在房门口的人，正想询问李老太也不禁被眼前这副景象骇到了，这是咋了？
“老头子，遭贼了，钱没了，人跑了。”李老太扑在李老头怀里，身子一抽一抽的，她是既心疼那钱又气那贼，好不难受。
屋门口杵了一堆人，神色皆是讪讪的。想知道家里丢了多少钱吧，偏生又不敢开口问，怕被李老太当成那个出气的。
李老头给李老太拍了拍背，顺了顺气。才开口问道：“丢了多少东西啊。”眼里也是一副担忧模样，毕竟家里的好日子也才好起来，这怎么就被贼给惦记上了呢。
“整整二十四两三吊钱那！”李老太揪着自己的衣襟，拍了拍大腿，愤愤地道。
二十四两三吊钱，屋门口的人都松了口气，这对现在的老李家来说不算是什么大数目。
李老太瞧见这一个个的都没了先前的着急样，心头不由火起，伸出食指点点这个骂骂那个“不知柴米油盐贵”。
大伙儿也都是晓得李老太的性子的，一个子儿恨不得掰成两瓣来花的人。别说丢一个铜板她能心疼好一会儿，这会儿可是一下子没了整整二十四两三吊钱，换成铜板可是有两万四千三百枚呢，这数起来也要小半天呢，李老太能不心疼嘛。其实等她这气都发出来了，也就没事了。
偏偏李快又是个缺心眼的，对着他老娘不以为意地说：“一点钱大哥不消个半年就能赚回来了呢。”
李老太一把杵到李快前头，伸手就给了他两个栗子吃（曲起食指和中指敲脑门上），然后气瞪着眼怒视着道：“你个没良心的，你以为你大哥赚钱容易啊？今儿个你又不是没瞧见，那在铺里当掌柜是容易的事嘛，处处得给人赔笑脸，哪有我们在村子里住的这般自在。”顺着又似不解气地往李快脑门上又敲了两下。
李快被李老太数落得面色发红，李老头也忍不住骂了两句：“那是你大哥，不是你爹。你小子娶媳妇都是你大哥出的钱，你甭想着以后嫁闺女也让你大哥出嫁妆。我告诉你，你爹我没本事，这二十四两三吊钱我就是在地里做到死也不一定能攒出来。”李老头越说越气急，差点把手中的旱烟杆子往李快头上敲去，似又怕敲坏了这儿子，这才作罢。
赵氏虽对这小叔这番话很是不满，但公婆已经训了他一顿，赵氏倒也脸色缓了不少，转而去安慰起了李老太。
大伙儿自个儿屋里都没丢东西，劝慰了李老太几句便各自忙活开了。
红豆只祈祷着：阿嬤别因丢了钱，而缩短了家里的开支就成，她的肉啊。
到了吃晚饭的时候，内心趋于平静的李老太终于发现他的二儿子和他的小妾不见了，吴氏说镇上有事他们回去了，李老太隐隐觉着不是这么个事，且吴氏眼神飘忽，更让人觉着不对劲。当下，饭也没扒两口，就丢了饭碗奔李兴原先住的屋里看去了。
果真走得干干净净，一件衣裳也没落下。也因此，李老太一眼就望着了她那个钱匣子的残骸，立即就捡起了那个钱匣子，“贱骨头，贱骨头”地骂开了。
骂了好一会儿，李老太一把揪着立在她旁边的吴氏，恶狠狠地质问道：“是不是老二偷了俺老太婆的钱，跟那小。婊。子跑了？”
吴氏吓得“扑通”一声跪了下来，直说不知情：“许是贼人故意扔在这儿，栽赃给相公的呢。”末了，吴氏添上这么一句，可她自个儿心里就先不信了，她可是亲眼见着钱匣子从李兴身上掉出来的。
“算了吧，你男人是个什么德行，你这个当媳妇的，和我这个当娘的会不清楚？老二啊，是愈发不中用了，偷鸡他是帮凶，偷钱他定参了一份，钱可不像鸡一般会跑。”李老太叹了声，对这二儿子可是失望透顶咯。
李老太失魂落魄地回到了堂屋吃饭，将碗里的饭狠狠地扒了个干净就回屋了，愣是没伸一筷子夹菜。
众人心下顿明了，二房的颂满颂意顿时脸色灰败，手中的筷子有一下没一下地扒拉着饭。
李老头也扒完了碗里的饭，回屋陪李老太去了。
众人审视的目光盯着吴氏，又带着些询问的意思。吴氏也不开口，带着自家的两个小儿子回了屋。天黑了，屋里还是黑漆漆一片，怕是上了床也睡不安稳吧。
第二日，李老太神色恹恹的，眼皮也有些肿。吴氏也是一般模样，眼下更是一片乌青，八成是一夜没睡。赵氏心里也直骂自家二叔不厚道，连自家的银子也偷，定是料着婆婆会顾着老李家的脸面不去告发了他。在心中骂了李兴几句，赵氏又开始惦念李高了。这都快过年了，李高也快休年假了。还是自家男人老实靠得住，赵氏看了看满脸憔悴的吴氏，满满的优越感让她觉着舒适。
午后，天色阴沉沉的。怕是又要下雪咯。李老头说了这么句就去院子里把一些晒着的东西给收进屋去了。
“砰砰砰”的敲门声，李家大屋里的所有人都听见了，那几个专注自个儿活计的还被骇到了。
李老太从屋子里迈着大步子去开门，嘴里还没好气地嚷嚷：“谁呀，门敲坏了可是要赔的。”
“官差办案，这可是李高的家中？”两名提着大刀的官差一脸厉色地朝着李老太道，声如洪钟。李老太被他那嗓门骇着了，倒没听清他讲了什么。
匆匆赶来的赵氏可是听了个一清二楚，随即便愣住了。也不顾男女大防，一把拉住官差大哥的胳膊，急忙答道：“是是是，不知道李高犯了何事？”
官差昂着头，甩开了赵氏的手，一脸鄙夷地道：“偷窃。”
“什么？”李老太闻言身子都软了，好在一旁赶来的李老头将她扶住了。
李老太眼神涣散，口中喃喃：“老大不会干这种事的，他从小到大都规律得很，老头子你说是不是？”随即又拉了拉李老头的胳膊。
李老头拍了拍李老太的手背，一脸忧色地道：“老大是个孝顺能干的，我们都明白着，县老爷定会还他一个清白的。”
“好了，案子都判下来了。您二老带上银子去赎人，没银子就收尸。”其中一个官差一脸不耐烦。
李老头是个明白事儿的，从怀中摸了几块碎银子递了过去。那官差脸色才缓了缓。
“劳官爷好好说道说道，我那儿子究竟犯了啥事。”李老头放低了姿态，言语中有些颤抖。
那官差收了好处，也把话往细里说。李家人这才明白原来米铺子里年底收上来的旧账被人给贪了，铺子里的伙计都指认是李高支走的，现在只要李高先把米铺子里盗走的银钱给还上就算数了。官差说，这还是方家老爷念着旧情才求了县太爷这个恩赐的。可李高死活不认钱是自个儿给盗的，这才唤了李家人到县上走一趟，好歹先把那笔银子还上，好把人领回去。
李老头打发了官差先行离去，说筹了钱就去县衙里赎人。可这笔银子数目，着实让李家人犯了难，整整白银三百两。
赵氏望向李老太，这么些年自家男人没少往家里带钱，这三百两李家应该还拿的出来吧。
“媳妇儿，家里没那么多钱。”李老太一脸愧色，每年她都花了不少银子去打探二女儿的下落。家里真真没那么多银子了。
赵氏一听，眼泪“刷刷”就下来了，直骂李老太眛了良心，儿子有难还死守着银子不肯花，真真一个抠门精。
李老太被骂得一脸惨白，要是她为了找闺女而救不了儿子一命，她这辈子定会悔死的。
第十五章 人祸（三）
更新时间2013615 23：37：59 字数：2655
“好了，娘你别怪阿嬷了。”红豆拉住情绪有些异常的赵氏，她晓得