一件件骇人听闻的器具介绍完，她指向自己身后立着的几名壮汉，继续粲然一笑道：“这几个也是招呼你的，不通人事叫他们指导一番便通了。”
那些汉子马上面带狰笑地盯着她，一副急不可耐的模样……
“唔……”
昏睡中的阿媚表情痛苦难受，蓦然张嘴一口血喷到坐在床沿边的秦霩脸上。铃儿慌忙拧了湿帕子递到他面前。
秦霩面无表情接过擦了擦阿媚渗血的唇角，才去擦自己的脸。
他身后的秦晓雪忽然愤然道：“宾客来得都差不多了，你还要在这里待到什么时候？”
不过她的声音愠怒却未能撼动秦霩一分，他依旧目不转睛地盯着昏睡中的阿媚不言不语，完全一副置若罔闻的模样。
秦晓雪当即劈手夺过铃儿刚拧出来欲帮阿媚擦冷汗的帕子，将他脸上未擦干净的血迹擦掉后，柔声劝道：“大夫说了已无大碍，先换身衣裳去应酬宾客吧！”
秦霩依然不语，在秦晓雪快大发雷霆时才站起身，边朝外边走边吩咐铃儿：“看好你家主子。”
“是。”铃儿马上应了声。
秦霩点了点头，夹杂担忧的目光又在阿媚脸上停顿了一瞬才转身离开。
秦晓雪目送秦霩离开后，马上便把目光移回到阿媚身上，凑近身坐在了他原先坐过的位置上。
铃儿见她靠近阿媚顿时露出了紧张神色，只是不敢轻举妄动。只见她表情复杂地看着睡得很不踏实的阿媚，沉默了好一瞬后忽然缓缓朝阿媚伸出了手。
“老夫人！”铃儿见状马上发出一声惊叫，打断她的动作。
秦晓雪当即便转头狠狠瞪着她，骂道：“小蹄子，还敢在我面前聒噪？明知今日将军生辰还给他找晦气，是不是活得不耐烦了？！”说罢，还抬手欲给她一耳光。
铃儿顿时吓得不敢动作，缩着脑袋摆出了副懦弱模样。
秦晓雪见她这般神态，于是满意地收了手，啐道：“罢了，今日先饶过你。”然后又转头面向阿媚，骂了句“都是你这狐媚子惹祸”便又意图将手伸向阿媚的脖颈处。
铃儿慌忙扑上前拦住她，扑通一声跪在了地上。
忽然被阻挠住动作，秦晓雪度当即便脸色剧变，朝她喝叱道：“你这是做什么？还不让开！”
“老夫人，我家主子已经这样了，求您高抬贵手放了她……”铃儿恳求道。
秦晓雪不待她说完甩手就给了她一耳光，啐道：“反了你，小蹄子，今日你嘴巴要是闭得紧一点，这贱人指不定就熬不住了……”
铃儿挨了巴掌后依然不依不饶地拦在床前，继续楚楚可怜地恳求：“老夫人，您不能这样，奴婢如何向将军大人交代？”
秦晓雪见状一脚便把她踹在了地上，怒不可遏喝道：“给我滚开！我自己的儿子自己会交代！”
铃儿却又爬起来，抵死不让地拖住她的手臂，于是又遭了几个耳光，被打得眼冒金星。
秦晓雪见她死活拦着不让她靠近阿媚，于是冷笑威胁道：“想以命相护是吧？再不让开就成全了你！”
“老夫人，我家主子命不久矣，求您就让她多活几天吧！”铃儿抱着她的腿哭着哀求道，“如今她耳朵也听不见跟废人差不多，您动手还要担恶名，求您看在将军大人的面子上……”
秦晓雪抬起脚本欲再踹开她，闻声马上止了动作看向床榻上睡得极不安宁的阿媚，思虑了番终是收了脚，开始整理自己有些凌乱的衣衫，好整以暇后，撂了句狠话才离开，“死丫头，今日之事你若泄露出去，我饶不了你，听见了么？”
铃儿顿时如释重负地瘫坐在地上，长长舒了口气。她看向对适才危险浑然不知的阿媚，喃喃自语问道：“夫人到底跟这家人有什么渊源？为何老夫人对您恨之入骨呢？”
她缓缓爬起身，趴在床边拿出手帕帮阿媚擦汗，继续喃喃自语，“夫人明明在将军心中地位特别为何对他不咸不淡呢？好好抓住他指不定那老夫人便不敢动夫人了……”
说着说着，她情不自禁握住阿媚的手为她惋惜不平，抬眼时却恰和忽然睁眼的阿媚目光相撞。
“夫……”
话头刚起，铃儿脸上欣喜的笑容还来不及展开，突然“啪——”一声，一个响亮的耳光便止住了她所有的动作。
她呆若木鸡地捂住脸，傻傻看着刚刚转醒蓦然抬手扇了她一耳光的阿媚。缓了会儿她才扯起笑脸，若无其事道：“夫人，您终于……”而话未完，一个枕头便朝她砸了过来。
阿媚的声音怒不可遏，“滚出去！”
阿媚不看铃儿一眼，手指向门口冷声吩咐：“给我滚出去！”
铃儿愣在那里，似忽然明白她那巴掌不是神志不清自然反应，慌忙跪了下去，“夫人，请听铃儿解释……”
“出去！”阿媚不给她辩解机会，继续喝令。
“夫人……”
铃儿仍想解释，抬头却撞上阿媚冰冷的目光，顿时打了个哆嗦识趣地闭了嘴，然后站起身慢慢退了出去。
房门刚合拢，已是强弩之末的阿媚便又呕了口血，按着胸口恹恹倒回床上。
她将手指抵在眉间试图将其中褶皱抚平，稍一动作太阳穴便跟着隐隐作痛只好放弃，摊掌掩住眼发出低低叹息。
她身上有一种奇毒，平日无碍，药引一勾才如患重疾，呕血不止。而每发作一次都会伤及五脏六腑折损寿命。铃儿为帮她夺宠催动这毒，叫她焉能不气？！
秦晓雪离开阿媚院子后，嫌沾了阿媚身上的晦气会影响到晚上秦霩的生辰宴，便直接回了自己院子重新梳洗换衣。
正当她惬意地泡在香汤里舍不得起来时，外头忽然传来了一阵飒沓脚步声。她的眼皮没来由地跳了跳，于是皱眉吩咐旁边的丫头：“小雁，出去看看怎么回事。”
“是。”
小雁应声而去，没一会儿回来之后却杵在屏风旁不敢吱声。
秦晓雪本闭目等她答复，等了会儿还不见她吱声，于是睁开眼看向她略带不悦问：“怎么？外边在闹什么？”
“老夫人，是容夫人……她捆了紫菱跪在外边谢罪。”小雁怯声禀告道。
秦晓雪听罢皱了眉，困惑问：“谢什么罪？”
“容夫人说昨夜发生之事是紫菱疏忽职守不留意她身子近况，而她自己之前也没有检点注意，才导致将军大人的第一个孩子就这样没了，所以特绑了紫菱过来谢罪……”
“胡闹！”秦晓雪当即便喝叱了声，随即不待她说完从浴桶里站了起来，准备穿衣出去看情况。
小雁见状连忙上前帮她擦身，手脚麻利地伺候她更衣，还迅速帮她整了整妆容……
弄完不过一炷香时间。秦晓雪这才携着怒气出去，一打开房门便看见被捆住手脚的紫菱跪在前头，后头跪着一夕间憔悴不少的佳容。
佳容素衣轻裘，头发简单盘起用不起眼的乌木簪固定，此时匍匐在地摆出副虔诚告罪模样。
“有什么事进来说，动不动就跪，要闹得整个府里都知道是不是？”秦晓雪并未走出去，面无表情撂下话后便折身转回去。
小雁连忙出去将佳容扶起，扶着她进房，另有伶俐丫头跟着把紫菱也弄了进去。
随后，两人自觉退下。
秦晓雪待她二人合上门将不干事的丫头小厮赶远，慢条斯理呷了口茶才把目光移到一进门又跪上了的佳容身上。
“说吧，既是谢罪就把罪状交代清楚。”
跪在一旁的紫菱听罢身子马上抖了抖。
佳容依旧维持镇定，只是将头颅伏低了些羞愧道：“请老夫人恕罪，佳容莽撞无知才致使这丫头做错事……”顿了顿，她撇头看向紫菱，轻叱：“还不交代清楚求老夫人饶你性命！”
紫菱被她一喝顿时吓得直打哆嗦，把额头贴住地面也不敢抬，瑟瑟道：“求老夫人饶了我，之前大夫诊脉说主子体寒还有些血虚之症，不易受孕，紫菱才在主子饮食上多费了些心，按照大夫嘱咐拿桂圆、薏仁、黑木耳等补血之物时时炖汤给主子……”
“混账！”
秦晓雪听到“桂圆、薏仁、黑木耳”这三样孕妇禁忌之物时，马上勃然变色地将桌上茶盏一扫，泼溅开的茶水顿时洒了紫菱一身。
紫菱被烫得眼泪汪汪却不敢哀叫，只是把头拼命磕向冰硬地面乞求着：“求老夫人饶了紫菱！求老夫人饶我一命，其实还有……”
“紫菱住嘴，休得狡辩！”一旁安静的佳容突然喝住她，还给了她一个狠厉眼色。
紫菱畏惧地看了她一眼，马上收了声把额头贴向地面等候发落。
秦晓雪见她二人这般神态顿觉奇怪，起身走到紫菱面前，用鞋尖抵着她的额头冷声命令道：“把话给我说完！”
紫菱却战战巍巍地摇头，抽泣着不肯发言。
“求老夫人饶她一命，紫菱绝对无心害将军子嗣！”佳容连忙开口替紫菱求情，虔诚地磕了个响头。
秦晓雪毫不理会她的恳求，目光一瞬不瞬定在紫菱身上，抬脚轻踢向她的同时猛然喝叱一声，“想活命就把话交代清楚！快！”
“老夫人饶命！老夫人饶命啊！其实主子喝的补汤只是其中一个原因，还有……”紫菱被她一踢一喝顿时吓得六神无主，管不住自己的嘴巴话便溜了出来。
“不知死活的奴才，还……”
佳容遏制不住怒气喝止她，未说完便被秦晓雪一个狠厉眼神逼得把话咽了回去。
秦晓雪阴沉着脸，抬腿又给紫菱一脚，喝令道：“还不快招！”
“还……还有熏香过度……”紫菱颤颤答道，害怕得连舌头都打了结。“昭主子给了贱婢一个方子，说按照方子调配熏出的香有增情趣……她和怜主子平日都在用，贱婢拿去给大夫看也没什么问题，所以就……”
“方子呢？”秦晓雪遏制住怒气追问。
紫菱马上抖着手摸进自己里衣，摸了一会儿才颤颤巍巍摊开手掌，将一个红色小香囊递到她眼前。
秦晓雪劈手夺过，抽出里边的纸一看顿时变了脸色，怒不可遏将那纸揉碎连带香囊狠狠掷向紫菱，随即便大步流星走向门口霍地打开门出去了。
紫菱不知她出去做什么，呆若木鸡看着空荡荡的门口，连发抖都忘了。
只听，秦晓雪的声音遏制不住火气从外边传进来，“你们现在立刻跟我走！”
随即一行飒沓脚步声渐远，只剩下突然被撇在房中的两个人你看我我看你满脸呆意。
少顷，佳容捡起地上那一团揉碎了的纸塞进袖子里，起身后的第一个动作便是给了紫菱一耳光，打完之后冷声道：“很好。让你管住自己的嘴你管不住，那给我去死好了！”说罢，怒不可遏地转身离开。
紫菱马上扑上前拽住她裙裾，惊恐万状道：“主子，紫菱错了，求您救救我。主子……”
“紫菱，你连我也害了，我还怎么救你？”
佳容苦笑一声，本没有血色的脸此刻更是苍白，单薄的身子恍若随时都会被风吹走。
紫菱瞳仁里的希望渐渐涣散在她凄楚的笑意中，随即身子一寸寸颓软，最终地绝望松了手，瘫倒在地纵声抽泣起来。
佳容漠然地绕开她，走向门外。
门外丫头见她脸色恐怖出来马上避到一旁，谁知她没走几步，便忽然捂住肚子栽了下去。
那丫头见状哪还记得害怕，马上奔过去扶她，惊叫道：“容夫人！容夫人！您怎么样了？夫人……”
、人生几回伤往事
秦府前院里，秦霩的生辰宴摆得并不铺张气派，只宴请了几个在朝中默默无闻的好友、幕僚及一些远亲旧友，朝中大员寥寥无几，显赫不过他未来岳父礼部侍郎姚泰。
宾客按亲疏关系排位，院子里大圆桌子摆了十余，挤坐着跟着秦霩军中好友跑来蹭酒喝的无名小卒，及一些八竿子都难打着的亲戚。
厅内排开两面酒席，秦霩本人、好友和贵宾都集中在一起。
此时，场中琴瑟齐奏，笙歌刚起。舞姬们正随着乐音婆娑起舞，扭动得腰肢如蛇般妖娆，吸引了大部分人的注意力。
秦霩注意力并不在歌舞上，不时应酬宾客的敬酒或和好友聊上几句，显得有些意态阑珊。
旁席上秦晓雪的位置空荡荡，一向注重面子的她不知因何事耽搁了还未到场。
这时，一名少女忽然从席间跑了出来。
秦霩本有些心不在焉，看见她不禁有些讶异。少女看似不过十五六，正是青春正茂的年纪，一张巴掌大的瓜子脸粉嫩诱人，水灵灵的杏眼大而有神。
她盈盈朝他下拜，笑颜如花道：“小女薛家幺女碧玉，给表哥请安。”
秦霩愣了愣，随即撇头看见她身旁扶着案几有些紧张盯着这边看的中年男人，便明白了她的身份。
中年男人叫薛子胥，现为都城校尉，曾是他父亲秦越属下，后来续弦娶了他侄女。
论辈分，薛子胥该是秦霩堂姐夫。不过这里头还有一层复杂的关系，秦越那位侄女乃是秦晓雪异父同母的妹妹，所以就母辈而论薛子胥又该是秦霩的姨父，面前的少女则算是他表妹。
秦霩连忙欠身回礼，朝薛碧玉礼貌笑道：“表妹不必客气。”
薛子胥却朝薛碧玉喝令：“玉儿，休得无礼，还不快回来！”
薛碧玉略带慌张地看了秦霩一眼，却没有挪步回去，俯首对着他又是一礼，娓娓道：“玉儿特准备了一曲为表哥贺寿，技艺生涩还望表哥莫见笑。”
薛子胥闻言脸色顿时更加难看，却又不能在此时拉她下台，只好把目光投向秦霩。
秦霩也不好在此时打发她坐回去，只好先向薛子胥征询意见以示礼仪：“ 姨父息怒，难得表妹有心便成全她如何？”
薛子胥适才敛了怒容顺着台阶下，点头道：“也罢。”然后重新坐好。
薛碧玉得了许可后顿时笑逐颜开，马上吩咐随行丫头把琴送到她面前。
有小厮跟着搬出一张琴案，帮忙布置好后退下。
薛碧玉坐定后正准备弹奏，却有一阵珠帘响动声打断了她的琴音。她不禁停住动作，随众人一起侧首看向帘间。
只见珠帘挑起，姗姗来迟的秦晓雪从里边走出来，其后跟着两名贴身丫头。
一出来她率先便笑着向众人赔礼，“老妇人有失远迎还望众位恕罪。”
“哈哈，老夫人客气了。”
“是啊，老夫人不必客气。”
“……”
众人连忙客气地起身回礼，薛碧玉也跟着起身朝她见了礼复坐下。
秦晓雪落座后瞥见摆琴坐在场中的薛碧玉，不禁朝秦霩投以狐惑目光。
不待秦霩给予回应，留意着二人动静的薛碧玉马上又起身朝她见礼，盈盈下拜的同时把自己的身份也道出，“玉儿见过姨母！”
秦晓雪认真打量了她一眼，适才解了疑惑出席扶她起来，笑吟吟道：“原来是玉儿，几年不见出落得亭亭�