这一切只发生在短短一瞬间，阿英也被这突如其来的变故吓得不轻，惊声叫道：“小心！”
我万万没想到会有这么一出，见胖子对我挥刀相向，知道若真和他搏击起来，我也没有十足的把握，很难将胖子放倒，所以出手必须要快，不能有丝毫犹豫和闪失，不然的话后果不堪设想。我立刻使出自己上中学那会儿自学的“三十六路擒拿手”来，以进为退，揉身向前扑去，一手推他右肩，另一只手猛托他的肘关节，趁其手臂还未发力挥落之际，先消了他的发力点，双手刚一触到他，紧跟着把全身的力量集中在右肩上，合身猛撞，登时将胖子扑倒在地。
胖子挣扎不休，力大无比，我感觉自己很难完全控制得了他，于是急忙抢过了他手中的匕首，用双腿夹住他的身体，只让他的脑袋能够活动，心想肯定是这货被厉鬼上了身，现在外面正是正午时分，阳气极盛，物极必反，盛极必衰，所以常言说中午也是阴气最重的时候之一，因此到得此时便露出原形，想来谋害我们的性命，若是再晚察觉片刻，说不定我和阿英此时已横尸当场，而胖子八成也活不成了。
我稳定情绪，厉声喝问那“胖子”道：“你这变了鬼的表子也敢害人，还不快快离开我那兄弟的身体！”
胖子依然尖笑不停，鬼气森森的女人笑声，回荡在空荡浩大有洞穴墓室之间，我大骂道：“鬼笑个什么劲！你他娘的要是再笑，可别怪老子不客气了。我这还有一堆驱鬼符桃木钉之类的东西没使呢，正悉没用武之地呢，没想到瞌睡就有人送枕头，倒是来的正好……”
阿英在旁见我和胖子打在一起，斗得虽是激烈却十分短暂，但是其中大有古怪，必有它因，便脱口叫道：“大海你当心，先别急着动手，胖厮有古怪。”我一边按住不停挣扎大声尖笑的胖子，一边喘着粗气对阿英说：“他当然奇怪了，他……他他玛的被鬼上身了。你有经验，你倒是快想想办法，我快按不住他了。”
阿英蹙眉说道：“我的经验也不是很丰富，我感觉应该不是鬼，是他的声带或是舌头出了问题。降头术流传甚广，其中便有种控制人发声的舌降，类似于泰国的舌蛊。”阿英说着话，就从自己的背包里取出了有墨线的缚尸索，想和我先合力将胖子捆住，然后看看究竟发生了什么事，他提议说最好是撬开牙关看看他的舌头上是否有着什么东西。
此时听阿英一说，我恍然大悟，方才发现胖子确实另有古怪，他嘴中不断发笑，脸上的表情却显得十分尽兴慌，难道他的意识并没有丧失，刚才是想拨刀割自己的舌头？这还真有可能，我当时惊慌失措，却当成是他想用刀扎我，反将他扑倒在地，不过既然他没有失去意识，为何不对我明示，反是自己躲在后边捣鬼？我想到这里，立刻明白了，拦住阿英。我太清楚胖子的为人了，对胖子大骂道：“你他玛是不是穷疯了，见到什么东西都想拿。我问你，之前你摔倒后有没有顺手牵羊，从尸骸里捡到什么东西？”
胖子鬼气逼人地笑了一笑，眼睛却斜过去，看他自己胸前的衣襟，那里面有个口袋，他连连眨眼。我心领神会，立刻伸手去那内袋里一摸，掏出来黑黝黝光溜溜圆滚滚的一件物品，有弹珠那么大小，当中穿了个小孔，质地又硬又韧，表层已经有些玉化了。用手中的手电细照，珠子里面竟然隐隐有层经黄相间的暗淡颜色。
我一时没看出来这是什么东西，举着那珠子奇道：“这是个玉珠吗？黑玉还做成了圆珠，倒也真是少见。”阿英说道：“不是，这是人的舌头做成的，古时候的神婆巫女被人们视为具有某种特殊的能力，而她们的预言往往都是通过嘴和舌头来表达出来的，因此有人将她们的舌头割下来保存携带，以期能为自己带来好运和异能。”
我听了急道：“我草，那你要这么说可就太草蛋了，还有这样丧心病狂的事情！我现在身为一个盗墓的先进份子，就突然缅怀起了过往的岁月，低下头是人间，仔细想想，心里觉得难受吗？咱们挨苦受累也不算什么，就是干完了活也不知道能否改变命运，实在不是滋味。再说以前忙个没黑没白，挣点血汗钱刚够填饱肚子，也没个姑娘家喜欢得上，这得熬到猴年马月才有出头的时日？”
阿英点头说：“那种浑浑噩噩碌碌无为，替上位者喂猪的差事，被他们当猴的恨事，我也无法忍受，为了解决生存问题和个人兴趣，我在数年前便选择了盗墓这条路。说实话，很辛苦，但也很快乐。”
我一听这话，立刻又来神了：“盗墓这个行当来钱快吗？这个市场具说很成熟，北京还有什么捞钱的地方？”
阿英说：“这并不是一本万利的活儿，但也可以使得一个人一夜暴富，只要是个稀罕物件儿，就有人愿意花高价钱买，北京地方大，非常容易找到收货的下家。”
她说了她二叔的一些经历，说当年自己的二叔李二爷机缘巧合之下得了一张百年老鼠皮，欲要出手，便想寻些打小鼓的买主。
当时文化大割命虽然还未结束，但北京历来是个“多重世界”，上下人等各有各的活法，总有些趁着除四旧淘换珍玩宝器的买主，这些人非常了解什么是社会，他们一个个心知肚明，哪朝哪代没有动荡时节？要都是清平盛世，古董便不会流落到穷街陋巷里跟白菜一个价钱了。这场政。治运动早晚得有结束的一天，到时候那些老掉牙的东西就会立刻翻着跟头往上涨，千倍百倍的暴利唾手可得。
旧时称沿街收购旧货者为“打小鼓的”，常挎个大布褡子，手敲一面巴掌大的扁形小圆鼓走街穿巷，收购范围很广，上到金玉古董、首饰字画，下到鸡零狗碎、破铜烂铁，没有他们不收的，在老北京的五行八作里向来占着一路，所以这些收货者至今仍以旧时称谓自居。只不过在文。革中行事非常低调，从不敢轻易抛头露面，若非熟悉门路的人想找他们也不容易。
可阿英二叔的身份不同，京城里收货的谁不知道他是“旧姓李家”之后，家底子不比寻常。因为好东西大多都讲个传承来历，毕竟这玩意儿不是从天上掉下来的，地里也不生长。你要说某人家祖上三代，都是在火车站抗大包的苦力。他突然拿出件价值连城的古董来卖，那不用看就知道肯定是假货。可深宅大院里的人家就不一样了，虽然产业败了，但保不齐还能从哪个犄角旮旯里翻出点好东西，拿到市上就不得了。
果真有几位打小鼓的买主，在得到消息之后，请李二爷到灯市口附近一处民宅里看货，其中有一位姓刘的老师傅，本名叫刘淮水。相识的都称其为“刘坏水”，又因眼光犀利鬼道，所以还有个绰号唤作“鬼鼓刘”。这刘坏水祖上六代打鼓出身，这还仅是有根有据能查出来的，甚至还有人说老刘家自从宋代起就开始掌管“长生库”了，在打鼓行中资历最深。
“鬼鼓刘”戴着副老花镜，穿着朴素简陋，套袖布鞋和半旧的人造革手提包。既不显山也不露水，要是不知情人的见了，多半会认为这老头大概是哪个国营单位的会计，此人一贯跟旧姓张家相熟。其余买主都是他给牵的线，一看李二爷带着一个纨绔装扮的随从来了，立刻按旧时规矩过来请安，还口称“二老爷”。
李二爷知道这都是些场面上的客套话，如今这年头谁拿谁当爷呀？可还是得谦辞道：“刘师傅，咱可不带这样的，您这是折我的寿啊。”
刘坏水陪笑说：“从我爷爷那辈儿起，就给老李家做查柜，何况我年岁大辈份低。见了您不称二老爷称呼什么？长幼之序可不敢乱。不知道二老爷这趟回京。又从户里倒腾出什么好玩意儿，赶紧亮出来让咱们开开眼吧。”
李二爷为了多蒙点钱，早就把词儿编好了，他身边还带了一个至交一同前往，此刻听刘坏水一问，就为难地说：“我们家祖上那点产业早没了，现在连处能遮风挡雨的房子都没剩下，哪还有什么户里传下来的东西，不过这位史兄弟史寨主他们家里，倒是有件压箱底的玩意儿，就请老几位给长长眼。”
刘坏水戴上老花镜，斜眼打量了一下跟随李二爷一同来的那人，他阅得人多，一看那身上的衣着和气质，就知道这混小子肯定挺横，可能是个干部子弟，却不像什么名门之后，现在的干部大多是工农出身，能有什么户里传下来的行货？但也有可能是破四旧抄。家时抢来的物件，便试探着问道：“不知这位，是混哪个山头的？”
姓史的那人一摆手：“什么寨主团头的，多少年前就没人提了，您称呼我史破天就成。”随即从裤兜里摸出一颗黑不溜秋的珠子，拿提前编排好的话说：“别看我爹是抗枪起义闹割命的泥腿子，祖上八代没吃过饱饭，说起古董玩器来，可跟您这专门倒腾古玩的比不了，您要是开飞机的飞行员，那我们家顶多就是个放风筝的。但我老史家祖上代代善男信女，积了八辈子阴德，哪能没留下一两件压箱底镇宅的宝贝呢？如今传到我这，家里还真有这么一样拿得出手的东西，原本我是打算传给后世子孙的，但谁让咱们有缘呢，您要瞧着好您就给出个价，咱只当是交个朋友，我情愿忍痛割爱了。”
刘坏水眼睛骨碌碌一转，问道：“你这颗珠子还有传承？”
史破天说：“当然有，这珠子可是来历不凡啊，真要讲起来也够催人泪下的，当年我爹我妈年轻时还没参加割命，都是在乡下种地的农民，面朝黄土背朝天，一辈子没别的追求，就是积德行善做好事，有一回看外乡来了一个要饭的老太太，怀里抱着一花枕头。我爹妈一看，这老太太在世上没有半个亲人，无依无靠的，真可怜，就动了恻隐之心，将她收留下来，当成自己的亲娘一样伺候孝敬。可这老太太始终不说自己是从哪来的，她身边别无一物，只有个枕头形影不离，后来小鬼子打进了中原，我爹就扔下锄头参加了八路，解放后进了城还拿这老太太当亲娘对待。老太太临终之前，对我爹妈两口子说，你们收留我这孤老婆子这么多年，此生无以为报，就把这个枕头里的东西留给你们，好好收着，可千万别丢了。说完就与世长辞了。我爹妈就纳闷了，修合无人见，存心有天知，我们老史家是积善的人家，做好事从来不求回报，怎么老太太非要留给我们一个枕头呢？等发送完了老太太，到了晚上，两口子回家把枕头拆开，一看这绣花枕头里面除了荞麦皮，就只有滴溜滚圆的一颗珠子，一拿出来，顿时满室放光，才知是件宝贝，但谁也说不清它的来历。直到后来有机会，把珠子拿到故宫博物院，请鉴定专家一鉴定，总算是搞清楚了来龙去脉，想当初八国联军打进了北京，慈禧太后逃出北京，派使臣前去跟洋人议和的时候，洋人们不肯轻易承认那使臣能代表老佛爷。八国联军里头有个曾经见过慈禧太后的将领，他还记得慈禧头上戴有霞披珠冠，珠冠上有二十四颗夜光明珠，颗颗浑圆，都是一般大小，号称‘二十四桥明月’。他们就向清庭提出要求，让前来议和的使臣携带一颗明珠作为信物。慈禧太后不敢怠慢，立刻从凤冠上拆下一颗明珠，命一个帖身的宫女拿了，派御前侍卫火速送往京城，结果这小宫女半路逃脱，躲入民间，就此下落不明了。慈禧太后对此事大为恼怒，命人到处搜捕，结果始终没能再找到那颗珠子，从此二十四桥明月就缺了其一。直至民国年间，大军阀孙殿英盗掘东陵，也只从慈禧妖后的金丝楠木棺材里，掏出了二十三颗明珠。经过很多专家的鉴定考证，我爹妈当年收留的老太太，极有可能就是那个携珠潜逃的小宫女。可惜我父母没见过世面，保存环境不当，竟然逐渐使珠子变得晦暗无光了，实在没脸再献给祖国了，这才最终传到我手里。虽说人怕老、珠怕黄，但至少它的历史价值在那摆着呢，慈禧老妖妇戴过的二十四桥明月呀！您要是真有心要，我就豁出去割回心头肉，匀给你们了……”
众人听罢之后，接连摇头，面现鄙夷之色，对史破天手里的珠子更是连看都不看，刘坏水不太满意地对李二爷说：“二老爷，您跟我们逗笑话呢？这二十四桥明月的段子，可打解放前就被人说废了，但至今谁也没亲眼看见过有那颗珠子，就算它果真存世，也不该是这么个传承。还有，我看你这位寨主兄弟手里拿的这个玩意儿可不是什么好东西，我在这里多言一句，劝他还是早日将其扔了的好。”
史破天听子，脸上阵青阵白，却不说话。
李二爷本意是想让史破天试试水深水浅，先虚晃一枪，重头戏还在后头呢。看情形今天来的这几位，确实都是行家，自己要是胡说八道还卖关子的话非栽跟头不可，就从包里拽出那件皮袄，摆到桌上给众人观看：“我这还有件东西，不过这玩意儿路数偏了些，也不知道老几位识不识货。”
“鬼鼓刘”一听李二爷身边还有东西，便又来了兴致，笑道：“路数偏了才好，咱这打小鼓的又唤作‘百纳仓’，天底下无有不收的东西，您先让我仔细瞧瞧……”
刘坏水等人看到是件老皮袄，都觉得奇怪，收皮袄一般得去找当铺才对，况且这件皮袄做工也不怎么讲究，绝不会是大户人家的东西，不过他们越看越是惊异。刘坏水捧在手里，翻来覆去的看了十多遍，才对李二爷说：“二老爷，这件东西可真不得了，真是极难觅到，您打算要多少钱？”
“鬼鼓刘”识得这件皮袄绝非俗物，心下窃喜，他问李二爷：“这东西不得了，是深山老林中的百年老鼠皮，二老爷您想开到什么价码？”
李二爷以退为进：“刘师傅，我算服了，小子真是一叶障目，不见泰山。您可真有眼力，竟然能瞧出是百年老鼠皮，我本来还想说这是火龙驹的皮，如今在您面前我不敢胡言乱语了，您觉得值多少钱？”
刘坏水点头说：“看这毛皮应该是关外山沟子里的火耗子，少说也活了一百多年，否则剥不下这么大块的皮筒子，这还真是极其罕见的物件儿。以前康熙爷出去打冬围，就要带一副朝鲜国进贡的火鼠皮袖炉暖手，即便是在数九隆冬的日子里，照样能捏出一手的汗来，可那副袖炉还没您这块皮子的一半大小