荒漠奇缘- 第16部分

天要发红，地要放光，干人的红军，明年就回乡！

……

他唱着，吃着，吃着，唱着，越吃越有劲，越唱越高兴，不知不觉，小树上的沙枣就吃得差不多了。他把剩下的，摘下来装进羊皮背心上的口袋里。

又把陶坛里的金币倒掉一半，在沙枣树下扒个窝儿埋好，然后在陶坛里装满了水，便又一路朝西走去。

太阳出来了，沙漠里便又开始热起来。一觉出热，小司马又把羊皮背心和小黑袄脱下来，捆捆扎扎背在肩上。

过一座沙山又一座沙山，过一个沙丘又一个沙丘，过了好多沙山，好多沙丘，抬头往前面看看，前面还是沙山连着沙山，沙丘连着沙丘，一直伸向辽远的天边。

走着走着，前面大沙山上，忽然传来一片锣鼓声响。在那越来越热烈的锣鼓声里，还隐隐约约听见有很多人在打号子，好象家乡五月端午划龙船。

可是，在这大沙漠里有谁划龙船呢？他便朝着那沙山走去。等来到沙山顶上，眼前什么人也没有，而那片锣鼓声和号子声又在背后那座沙山上响成一片。

沙漠里的怪事可真多啊？

过了会打锣鼓的大沙山，便起了大风。沙漠的风，原夹是这样的热，就象一架大鼓风机，吹得火苗一个劲地往你身上扑一样，燎得脸上身上，火辣辣的疼。小司马小时候曾听过《西游记》里铁扇公主扇火焰山的故事，心想：

铁扇公主扇出来的也就是这种热风吧？

热风越刮越大，不一会儿就昏天黄地，到处是一团翻腾的黄雾，什么也看不见了。

小司马走啊走啊，走了大半天，嘴也干了，舌也燥了，两条腿拖不动了，想坐下来歇口气，喝点水，吃几个沙枣，再往前走。刚一坐下，耳边又传来一片锣鼓声响，那声音和刚才听到的一模一样。他感到奇怪，站起来仔细一看，才知道刚才在黄风里迷了路，走了半天，又回到了原来的地方。他深深地叹着气，只得再一步一步重新走起。

正是中午时候，沙子被太阳晒得象火一样烤，大风又一个劲地刮，热气呛得人都透不过气来。他想停下来再喝一口水润润嗓子，可又一想，前面路还长着呢，就带了这么一点点水，喝完了怎么办呢？思来想去，还是忍着渴，扑着那烤人的火风，一步一步地向前挨着。

突然，眼前一阵黑，头一晕，他便栽倒在沙窝子里了，可他脑子里还明白：不能倒翻活命的水！两手还紧紧地护住陶坛……

当他苏醒过来以后，第一个念头便想到水。可是，双手捧起陶坛的时候，哪儿还有水？那宝贵的水早被这火热的沙漠蒸发光了！

他的眼前，立刻浮现出三匹骆驼骨架和一个完整的骷髅……

走，我一定要走出这片沙漠去，同志们还在等着我呢！他又艰难地站了起来。可是，往前没走几步，便又跌倒了！他就靠着两只手爬！爬啊，爬啊，渐渐感到背在肩上的衣服和手里捧的水坛，分量越来越重，越来越重。到后来，他感到身上这两样东西，简直重得象两座大山一样。

丢了吧，把羊皮背心和黑布小褂丢了吧，那是不值钱的东西！留着金币，什么衣服买不到？还能买到骆驼买到马呢！他便把背上的衣包扔在沙漠里。

这一来，觉得轻快多了，往前爬了一截路，他忽然又停了下来，回头朝后爬么，一面爬，一面骂自己糊涂，羊皮背心里有重要情报呀，怎么能把它丢了呢？活着往前爬，不就是为了把它早早送到同志们的手里吗？金币算什么？把金市丢了吧！

于是，他把羊皮背心和小黑袄，重新背到肩上，把那个盛着金币的陶坛丢下了。

可是刚刚爬出几步，他又后悔了：不，不能把陶坛和金币全丢掉，要留着陶坛好盛水，还要留下一些金币……

小司马越往前爬，越感到吃力，就再丢几个金币。到后来，金币和陶坛全丢光了，而那件破羊皮背心和黑布小袄，却一直紧紧地抓在手里。

他终于爬上了一座沙丘。这时太阳偏西了，风也小了许多。从沙丘向远处看去，前面的沙漠里凸出一片黄色的土堆，城墙不象城墙，房子不象房子。

就在那土堆后面，袅袅升腾着一缕烟气。那烟气又细又蓝，和炊烟一样。小司马已经有好些时候没看到炊烟了，乍一看到，多高兴啊！

有炊烟，就会有人，就会有饭、有房屋、有牛羊骆驼啊！顿时，累也忘了，渴也忘了，趁着沙漠热气往下退的时候，从沙丘上挣扎着爬起身，背上羊皮背心和小黑褂，向那黄色的土堆走去。

风停了，天青了，落照的紫光映的那一片土堆，原来是一座荒废了的古城。城墙已经倾塌了，房屋也全变成一片瓦砾，只有存留下来的断墙残壁，还在一片紫辉的渲染中，给人以古远神秘的印象。

和小司马的想象完全相反，这里没有牛羊，没有骆驼，也没有一间完整的房子。向那冒烟的地方找去，只在一座箭楼里，坐着一个十二三岁的小姑娘，正用梭梭根在一只小铁桶里煮着什么。她见小司马来到面前，便站了起来，眼盯盯地看着他，气呼呼他说道：“你真有本事啊！想不到我躲到这儿，也给你找到了！”

小司马一听这话，有点摸不着头脑，便急忙解释道：“我，……你听我说，……”

谁知那个小姑娘马上打断了他的话：“我不听你说，你既然找到我，就把我带走吧！可我得告诉你，你带在路上我是个人，一进你家门，我就是个鬼！你要带我，先把棺材预备停当！”

小姑娘一面说着，一面用手捂着眼睛哭了起来。

小司马赶快分辩：“你听我悦，我不是来带你的……”

小姑娘一听说不是来带她的，便止住哭声，瞪着眼睛重新打量着小司马：“你不骗我？”

“不，我怎么能骗你呢？告诉你，我是红军，是经过这里的……”

小司马说到这里，再也支持不住，“嘭通”一声，便昏倒在小姑娘的面前。

小姑娘迟疑了一刻，立刻从墙上拿下一只水葫芦，用手指蘸着凉水，向小司马的脸上洒去。这办法很灵验，小司马很快就睁开眼睛，坐了起来。他又从小姑娘手里接过水葫芦喝了几口，忽然觉得冷了起来，才想起自己还打着赤膊，赶快穿上黑小褂，又把破羊皮背心套在外面。

“你说你是红军？”小姑娘声音缓缓他说。

“是啊，你看！”

小司马从羊皮背心的口袋里掏出帽子，指指那上边的红星说。

“噢，帽子上有一颗红垦，那你们是给谁家当差的？”

“我们给穷人家当差，我们专打地主土豪，把土地分给穷人！”

小姑娘一听，眉眼儿露出了笑意：“光听说河西过来了一些红军，都是好人，可就是没有见过。”

小司马见她心平和了，便问道：“这是个什么地方？怎么你一个人在这里呢？”

小姑娘听他一问，眼眉儿皱了皱，低声答道：“听你口音，是从远路来的，所以不知道这个地方。这地方叫胭脂城。

传说是十二寡妇征西的时候，在这里筑的城。因为她们每天泼出的洗脸水里，都带着很多胭脂．这些胭脂水流到城外，便成了一条胭脂河。时间长了，人们便把这座城叫胭脂城了。”

小姑娘说到这里，一看煮的糜子粥扑了出来，忙把铁桶从火上提下来，又说：“这座城方圆一里，过去拉骆驼做生意南来北往的人很多，可热闹呢，听说唐僧到西天取经，还带着孙悟空猪八戒在这住过一个晚上。”

小司马听小姑娘这么一说，一身的劳累早忘得光光的，巴瞪着两只眼睛，赶紧问道：“那胭脂城胭脂河一定还留着不少好看的地方，你带我去看看好吗？”

小姑娘“喷”地一声笑了，说：“你想到哪里去了？这胭脂城几百年以前就给风沙盖下去了，现在能看到的，就剩这些黄土堆子，哪里还有什么好看的地方。那胭脂河，也早就叫沙漠埋没了。告诉你，这个地方是在大沙漠中间，加上人家都说这里常常闹鬼，所以从来没有人敢到这里来过。”

“闹鬼？闹什么鬼呢？”

“你问闹什么鬼吗？”

小姑娘问了小司马一句，向他眼盯盯地看了半天，才慢慢吐出这几个字来：“闹胭脂鬼。”

这时从一片无边无际的荒沙上突然卷来一阵旋风，把小姑娘刚刚烧过的木灰“唿啦”一声，全卷走了。看到这种情景，小司马不由感到全身上下，冷飕飕的。

可是那个小姑娘却纹丝不动，仿佛根本就没看见眼前这阵旋风似的：

“闹胭脂鬼，有人看见过，那些鬼都在胭脂河里洗澡，洗好以后，再把脸上都抹着胭脂，有时离得近，还能听到她们的笑声呢……”

小姑娘说到这里，便不响了。

在四下一片绰绰的黑影中间，小司马越来越感到奇怪，为什么这样一个小姑娘敢单身独影到这个地方来呢？莫非她就是……忍不住问道：“你叫……”

没等小司马问出声，那小姑娘马上便脱口而出：“我叫胭脂。”

“你叫胭脂？”

小司马脸上不由露出惶恐的神色。啊！胭脂城，胭脂河，闹的是胭脂鬼，面前又站着胭脂女，能有这么巧吗？

这时，胭脂已经把一碗糜子和沙枣合煮的粥端到他面前。

小司马几天没吃饭了，心里虽然疑惑，还是端起糜子粥，也不管烫不烫，三口两口便喝了下去。胭脂见他饿狠了，便又把铁桶拎到跟前，给他盛了满满一碗。小司马想起胭脂还没吃饭，便把这碗粥向她面前送来。

“我这桶里还有呢，你把它吃了吧。”

胭脂说着，用一把木杓儿也从桶里舀着粥吃了起来。一面吃着，一面说道：“你不是问我为什么一个人跑到这胭脂城来吗？我告诉你，我是太平堡地方的人，父亲因为欠马三爷家的租税，上吊死了，马三爷便传下话来，要我到他家顶租，还想，就在这几天里，要托一个赶骆驼的商人，把我带到凉州城去。我没有办法才偷偷跑到这里来，一面挖硝采药，一面躲避灾祸，想不到在这里碰上了你。说巧也巧，恰好胭脂城，胭脂河，胭脂鬼，胭脂女都凑到一起来了，所以，你刚才受惊了吧？”

小司马听她这么一说，心里的疑惑才解除了。忙又问道：“你说挖硝采药，这大沙漠里有什么可挖可采的呢？”

胭脂抬头看了他一眼，微微笑道：“你不知道，沙漠里好东西可多呢！就拿这硝石来说，也很有用，在沙薄的地方，容易挖到。再说到药，有的可贵重呢，有一种肉苁蓉，这沙漠里就出。”

小司马本来最恨这沙漠了，听了胭脂的话，想到那装满金银财宝的古墓，心想，等红军打下天下，这沙漠也会变成天堂；要是红军失败了，再热闹的地方，也还要变成地狱！想到这里，他急忙摸摸羊皮背心，知道情报还在，便站起来，把军帽扶正，“啪”地一声，给胭脂行了一个军礼：“胭脂姑娘，你支援红军，小司马代表红军向你表示感谢！”

他一面说着，一面十分懊悔，在路上把金币全扔光了，如果能剩下一块两块，送给这个小姑娘该多好呢！

胭脂一见小司马要走，慌得什么似的，抬起一双满含哀愁的眼睛，说道：“你，你不用走，我带来的糜子，尽够我们两个吃的。就在这里，你陪我去挖硝采药有多好呢！听人家说，这沙漠里还有不少古人留下的金银财宝，要是叫咱碰上了，咱就不用挖硝采药，就在这盖几间房子，买一群骆驼，……”

胭脂说到这里，把头往下一低，等着小司马回答。

小司马非常同情胭脂。在这荒凉的沙漠里，孤苦一人，多么凄苦啊！可是他怎么能不走呢？他说：“不行呀！我得走！我是红军，要去找自己的队伍。找到队伍，还要去打马三爷那些坏蛋！……我这就走了！”

他硬着心肠往前走了好远，回头看看，胭脂姑娘在苍茫的暮色中，仍然站在一段残墙上，还向他默默地望着。

小司马心里酸楚楚的，赶紧向前一阵急走，他真怕再看到胭脂姑娘那可怜的身影，使自己不忍心撇下她……

大沙漠里什么声音也没有，灼人的日光下，只有绵延无际的沙浪，一直伸到天边。小司马离开胭脂城，往前走了一夜带半天，腹饥口渴，精疲力尽，便又在一片大沙漠里昏倒了。

这回昏倒，一直没有再爬起来。他的脑海里，只剩下了最后一丝模糊的意识：我完不成任务了……我要……死……了……。

也不知过了多长时间，昏迷中他忽然感到有人在摇晃他的肩膀，接着，他就模模糊糊地听到有人在喊他：“小司马，小司马！”

那喊声开始似乎很微弱，渐渐地，就越来越响亮：“小司马！小司马！”

接着，小司马感到嘴里透进一股凉气，心里面的火渐渐被扑灭了。于是，他慢慢睁开了眼睛：我是在哪里呢？我是在什么地方呢？一时之间，他好象什么都忘了。

“小司马！小司马！”

在喊声中，他渐渐看到了跪在他眼前的人，原来是小黑蛋：“小黑蛋，是你？”

小司马把眼睛睁大，这才发现小黑蛋正在用他的嘴含着水，一口一口地往自己的嘴里喂着。

当他重新看到海浪一般排向远处的沙丘，不由想起了他一个人穿越沙漠的经过，想起了那曲曲折折的行程，想起了那生生死死的经历……想着，想着，从沙上爬起来，伸出两只手紧紧地抓住小黑蛋的两只小手，大声地哭了起来。

小黑蛋便赶紧安慰他说：“小司马，小司马，不要哭，你不要哭。你听我说，现在好了，现在我们一定能穿过大沙漠了，你看，我给你带来了什么？这是一皮袋子水，这里是半袋子糜子饼……”

听到这话，小司马赶快用手背擦了擦眼泪。不知怎么搞的，他一面擦着眼泪，一面抱着小黑蚤又笑了起来。

“你这些东西是从哪里弄来的？”

“在朱王堡弄来的呀！那里有咱们的人……”

一提起朱王堡，小司马想起了老七叔，和赵大哥赵二哥，忙问道：“你没打听打听老七叔和赵大哥赵二哥怎么样了？”

小黑蛋沉默了好半天，才轻声说道：“老七叔死了。”

小司马通身打了个哆嗦，心尖上象被捅了一刀，不由难过地垂下了头，不愿意再问什么。

过了好大一会，才听小黑蛋喃喃地说：“他牺牲了，我们可被他