“写了。”秦子楚不明白母亲为何要让秦冰冰回来。
秦夫人安心了。
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凤瑶给孩子授课出来，看着姜绾站在窗前发呆，心中感伤。谁也没有料到在香山那么愤怒，责罚姜绾的姜邓氏，就这样去了。
不知道该怎么安慰她，面临最亲爱的人离世，所有的语言都极为的苍白。
“你接下来要做什么？”她去吊唁的时候，听凝玉说是柳氏逼死了姜邓氏。
主要原因是三老爷，但是柳氏也脱不了关系。
“母亲含恨离世，却也是她自己的选择。我不能要了柳氏的命，却也不能让她得偿所愿！她欠母亲的，我定要一件一件的讨回。”姜绾紧紧的捏着拳头，她心里怨母亲，怨她不懂放弃，这一辈子眼里、心里只有父亲，她不是合格的母亲，她很自私，为了父亲舍弃了她的儿女。
可她更多的是心疼她。
两个人都是争强好胜的人，谁都不肯服软，为这一口气，较劲了十几年，最后以她的死收场。
“我要同你说一件事，好让你心里有个准备。”凤瑶心疼的抱着姜绾，想要给她支撑：“元一她与秦冰冰一同回京，如今就住在秦子楚新购买的宅子里。”
姜绾背脊僵直，缓缓的摇了摇头：“我与他是不可能了。”
母亲与父亲的性子相似，落到如今下场。
好巧不巧，她与元一又何尝不是同一种人？
凤瑶没有多劝，感情是两个人的事，外人是无法插手，只能给出客观的建议而已。
“我去学堂。”姜绾抱着书籍出门。
凤瑶无奈的叹了一声，心事重重的回了荣王府。
方才一下马车，便瞧见芙蕖等在角门下。见到凤瑶来了，忙迎了过来：“小姐，最近这段时日，采芙与管家的儿子走得极近。特别是这两日，时常出府。今日她心不在焉的在擦桌子，来回擦了几遍，奴婢唤她几声都没有反应过来。拍了她的肩膀，吓得脸都白了，慌慌张张的走了。如今又不见人影，奴婢问了门仆，说是出府采买去了。”
凤瑶皱眉，走进府里，便听到管家愤怒的声音从回廊处的芭蕉树下传来，看不见他对面的人，只看看瞧见管家的青布直缀衣。
“你这婆娘，这些日子搭进去多少银子？你说，欠了多少赌债？”管家推搡开徐娘来抢银子的手：“银子都给儿子盖宅子没了，这银子留给他娶媳妇。还债你自个想法子！”
凤瑶面色微微一沉，心里有了底。并未惊扰了二人，回到了秦楼。
似想起了什么，凤瑶吩咐林妈妈把箱笼打开。
林妈妈一怔，钥匙有两把，一把在她身上，一把在采芙那儿。这些东西小姐素来不碰，不知今儿个怎得突然要找东西了：“世子妃，您要什么东西，老奴给您找。”
“不用。”凤瑶目光落在妆盒里，随意翻动了几下，便看见采芙行色匆匆的走来。倏然见到凤瑶，微微一怔，随后听到凤瑶询问道：“采芙，我的那支金步摇呢？”
采芙面色苍白，扑通跪在地上。
☆、第九十七章 敲诈
“东西我素来不过问，首饰都交给你保管。我喜用玉簪，不爱金饰。正是因此，金饰就这么几样，我反而心里有数。仔细看来，与那支金步摇一套的头面都不见了。”凤瑶联想到这些天的风言风语，方才管家与徐娘的一番对话，不得不令她多想了。
若采芙的确是因为管家的事，那么能说通她为何拿的是金饰而非玉饰。典当行里，玉饰行情没有金饰好，不太好估价。就算收了，价格也不合心意。
采芙心里头发慌，她不知道怎得小姐对这上面不上心，突然间盘问起来。也不好隐瞒，只得如实说道：“小姐，奴婢在王府里当值，许多不太懂的地方，都是他帮我的忙。这一回他跟着三老爷南下，临走的时候叮嘱我照顾他的爹娘，他娘欠了不少的赌债，问我要银子，我手里头没有那么多，把自己存的积蓄都给了她。可是根本不够，她昨日里又来问，我实在拿不出来。她说她儿子帮我许多，我如今却是忘恩负义，不愿意帮助她。只是借银子给她渡过难关，不然赌坊里的人要剁了她的手，等她儿子回来便将银子还给我。”
“所以你就拿了首饰去典当？”凤瑶声音微冷，采芙的作为，到底令她失望。
“不不不，小姐，我典当的是活契，有银子了可以赎回来。”采芙连忙解释，她在荣王府没有认识的人，所以给徐娘唆使了一顿，便动了歪念头。心里想着等徐秋豪回来的时候，将银子还给她，她就去把头面给赎回来。
“你我便如此生分了？这等事你不该与我说？即便我信任你且重用你，可如此作为与偷有何区别？”凤瑶想要给采芙吃点苦头，她始终保持着一份善心。徐秋豪帮助她，她心中记着一份人情。徐娘定是吓唬了她，唆使她这般做。否则采芙定不会做这种勾当！
若是今日轻饶了，他日遇上同样的问题，她定会耳根子软，故技重施！
人心易变，只怕这样下去，她尝到了甜头，迷了心智。
采芙没有想到她一时的冲动，犯了错事，磕头请罪道：“小姐，奴婢知道错了，请您责罚！”
“有些事须得有底线原则，你若是没有这两样，难保会被人利用，犯下大错！”凤瑶目光微微一冷，她心中还有一个顾忌。徐秋豪跟着三老爷讨口饭吃，难保是三房的人。她就怕这是徐秋豪的陷阱，一步一步的将采芙诱进去，到时候发现得晚了，采芙即使想要抽身都难。“你不是没有主见的人，为何要帮徐娘？”
采芙紧咬着唇，没有开口。
“他表露对你的心意？”凤瑶再度问道。
采芙摇了摇头，她对徐秋豪有一丝好感，他对她也有意，只是没有挑破。
“你对他上心了？”凤瑶心骤然一沉，无论采芙对她多忠心耿耿，嫁给一个包藏祸心的男人，迟早会变的不像她自己。，何况，她与三夫人不对付，徐秋豪极有可能是抱着目地接近采芙。若是采芙当真对他上心了，即使自己不忍，也断不能留着她在身旁伺候。
良久，采芙方才点了点头。
凤瑶轻叹了一声，示意采芙起来：“主仆一场，你对我尽心尽力，忠心耿耿。我从未想过将你嫁给徐秋豪，你若与他两情相悦，我便成全你。今后你便打理外院的事物，不必留在秦楼近身伺候我。”顿了顿，端着芙蕖备好的热茶，浅抿了一口，温声道：“你还有一个选择，与他断了！”
“小姐！”采芙猛然抬头看向凤瑶，难以置信的说道：“小姐，奴婢与他八字没有一撇。奴婢不嫁给他，留在小姐身旁伺候您！”
“采芙，我并非与你说笑，今日是给你的一次机会。若是你放弃他，今后若是我发现你与他在一起，定会解了你的契约，将你放出府去。”凤瑶不想身旁有任何的潜在危险，若是寻常的丫鬟，与三房的人沾了关系，她便立即给赶出秦楼。可采芙有多年的情份，昏睡的那五年，照料的极为尽心。
她到底是不忍。
何况，如今还是没有影儿的事。
采芙手指紧紧的攥着裙摆，手指泛着青白色。她与徐秋豪的情份浅，跟在凤瑶的身边将近十年。“小姐，奴婢跟着您。”
凤瑶微微颔首，她的东西是为了徐娘的事典当出去，她也怕是旁人设的局。吩咐芙蕖道：“你与采芙去当铺，将我典当的东西赎回来。”顿了顿，目光幽冷的看向采芙：“回来后，自己跪在檐下反省，扣除一个月月例。”
采芙脸色发白磕头，带着芙蕖去了当铺。
凤瑶疲惫的躺在榻上，林妈妈上前来给凤瑶揉捏脑袋，宽慰道：“世子妃也莫要与采芙动气，那个丫头老奴看着长大，实心眼儿。今日您教导了几句，她定会长个心眼，便给她一次机会。”
“林妈妈，你和采芙是我身边的老人，我将你们当成亲近的人看待。越是如此，便越是苛刻容不得沙子。今日不罚她，只怕她不长记性。院里的规矩总要立，否则便愈发的不像话。”凤瑶公私分明，并不会因为采芙的忠心，犯了错便饶她一回。这种纵容，只会害了她！
林妈妈没有开口说话，只是缓缓的说道：“这件事老奴瞧见了，只是提点了采芙几句，让她莫要做错。您这般动作，是不是芙蕖告诉您的？”
“我来时听到了管家与徐娘的争吵，联想王府里的风言风语，便起了疑心。”凤瑶
，便起了疑心。”凤瑶睁开眼，看着林妈妈说道：“一次不忠百次不用，这是我的原则。”
林妈妈心中一震，如此说来对采芙也算是念了旧情。
晚间，芙蕖将布包着的头面拿了回来，与她一块同去的采芙，却是不见人影。
凤瑶皱了皱眉，芙蕖开口道：“她来时被徐娘截住了，恐怕要耽搁片刻。”
片刻，采芙回来了，自觉的在檐下罚跪。
“头面拿给我瞧瞧。”凤瑶突然对将东西放在箱笼里的芙蕖说道。
芙蕖放在桌子上，金灿灿的饰品在烛火下，熠熠生辉。
凤瑶拿在手中端详，手指细细的摩挲，不错漏一处微小的地儿。蓦然，凤瑶将首饰放在鼻端轻嗅了一下，玉白的手指放在烛火边，干净白皙的手指上染着一层薄薄的黑灰。
举起首饰对着光照，缝隙里隐约留下点点泥尘。
凤瑶唇瓣掠过一抹冷笑，东西是拿回来了，可却是被人盗用了。
芙蕖一直观察着凤瑶的神情，看着她目光幽幽转变，便知出了问题：“出事儿了？”
凤瑶扔下手里的首饰，目光晦暗的盯着手上的一层黑灰。她的饰物每日都会细细擦拭，保证她用的时候都是金亮没有灰尘。而今，典当出去才半日，便染了灰尘，想也该知道给人印了模型去。
“拿个楠木盒子装起来。”凤瑶眼底闪过一抹锋芒，视线落采芙的身上，起身净手。“芙蕖，你去打探徐娘的底细。”
芙蕖应声而去。
林妈妈在一旁担忧着采芙，看着她单薄的身躯跪在外头，春夜里清风寒凉，不禁替采芙说话道：“世子妃如此惩罚，只怕采芙没伤着，世子妃倒是看着心疼了。老奴给她送一碗热汤，您看如何？”
凤瑶点了点头，对林妈妈说道：“莫说经过我的同意。”
“嗳。”林妈妈将食盒里的一碗汤端了出去。
不过片刻，林妈妈依旧将汤端回来，将手里的钱袋子给凤瑶：“这是方才徐娘还给采芙的银子。”
凤瑶没有收下，让林妈妈还给采芙。心中冷笑了一声，徐娘如今哪里有银子还？这个节骨眼上还银子，定是走漏了风声。
翌日
三夫人见凤瑶没有回私塾，便让人给多加了一道菜。
凤瑶心中并无惊讶，三夫人的做派她非常清楚，无故献殷勤，必定是有事相求。
片刻，三夫人穿着穿着绫罗牡丹锦裙进来，脸上堆着笑容。丝毫不见当初针锋相对的尖刻刻薄，热情的说道：“厨房里换了厨娘，侄媳妇儿，口味如何？”
凤瑶舀了一勺莲子羹，点了点头：“还不错。”
“侄媳妇儿喜欢便好。”三夫人将手中的一份单子递给凤瑶，雍容端庄的面庞上露出一抹和蔼的笑：“侄媳妇儿，咱们府中向来节俭，每日每餐各个房中都是一样的菜色，若是要更改菜色，那就得掏体己的银子补贴。你是新妇，方才进门一个月，你经常不在府中，我也就忘了与你说。今儿个你恰巧在府里头，我也就腆着脸来了。这单子上是你院子里的菜色，婶娘看在你是新妇不懂规矩，婶娘便自个掏银子给你补上。从这个月开始，便要按照规矩来。你有什么不懂的，可以问我，也可以问问你的弟妹。”
凤瑶睨了一眼，淡淡的说道：“这都是厨房送来的菜色，我并未交代按自己的喜好来点菜。”
三夫人脸色微微一变，指着圈上的几道小菜：“前段时日里，采芙去厨房里要了几道菜。那个时候已经不开火，你搭了小灶，自然就不止菜钱，其他的人工、柴禾等都要算起来。”
“三婶娘给她们工钱，怎么算？”凤瑶听了她的话，心中冷笑，当她的银子是大风刮来的？“今后我就算多喝口水，都要多掏银子？”
“这茬我给忘了，的确是要给银子。府中的吃穿用度都是有标准，超出了度量，都要掏银子。侄媳妇儿莫说婶娘克扣，着实是管着这一大家子不容易。你看这么多张嘴要吃，那多人要养活，若是不精打细算，岂不是入不敷出？”三夫人见凤瑶面无异色，只一双眸子似寒江秋水般透着丝丝冷意，讪讪然的说道：“你三叔是庶出，比不得嫡出。我虽然是嫡女，却是小门小户出身，穷苦惯了，见不得铺张浪费，为了约束大家只得用这个法子。”
这番话，三夫人说得有理，凤瑶赞同，但却也要有度。
她这单子上，许多事物都是按照用度而来。她有时不在府中用膳，所以压根不要补贴。
采芙从袖中翻出一张单子道：“奴婢闲来无事，便将府中的规矩打听清楚。奴婢怕小姐超出用度，其他几位主子的也一并罗列出来。若是今儿个多支出，明日就少用。比起府中其他的主子，小姐一月大半不在府里用膳，偶尔宿在私塾，用度只三夫人的一半不到。”
三夫人立即变了脸色，目光落在采芙手里的单子，收紧了手中的那份单子，目光阴沉。
采芙这一出，超出她的意料。
凤瑶阅览了一遍，温柔婉约的说道：“三婶娘当家，用度高出我们许多也正常，其他人比我们高，只能说三婶娘用心良苦，将我在娘家的用度来衡量，那个基础上再多出两成。”
闻言，芙蕖嘴角上扬。
三夫人听出凤瑶话中的暗讽之意，脸一沉，便听凤瑶不疾不徐的说道：
徐的说道：“荣王府里，我的药材补品定是一个月的用度在两百两，只是我如今身子好妥贴，自然不需要。”
三夫人面色铁青，凤瑶是拿她昏迷时的话来奚落她。
凤瑶似笑非笑的看着三夫人，冷声道：“我重心在私塾，回来时辰不准，也不乱了三婶娘治家的规矩。你将厨房里每个月中的用度折成银子，每个月给我银子便是，今后大厨房不用管秦楼的膳食。”
“侄媳妇儿这是要开小厨房？”三夫人冷笑道：“小厨房里又要多安排厨娘等等多余的开支，你破例的话，人人有样学样，这规矩还算规矩？人人都说德亲王妃规矩做的好，想必侄媳妇儿也不差，只�
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