朱庚也是同样的想法，他也不想儿子娶自己对头的女儿，但是儿子非要这么做，自己也没办法，只能硬着头皮来提亲。不过他们两个人分别代表着不同的党派，一旦两大党派的头头联姻了，那这场好戏就有的看了。不过朱庚想的明白，女人就是衣服，先穿上了再说，以后脱不脱就是买衣服的人说了算了，可不归卖衣服的人管了。
管家很快就回来了，他从刘管家那里得到了一个消息：霍方义确实在那一天打动了赵志皋，赵志皋也确实说过推荐他来沈一贯这里的话。沈一贯可以确定霍方义说的全是真的了。
那么现在就是赶朱庚回去就行了，不过话必须说得委婉，不能伤了人心，要是伤了人心就会挑起政党间的血雨腥风啊！
那么目前最好的办法就是：“实在不好意思，朱大人，我一直难以开口，其实小女已经订下亲室。”
朱庚心想，行啊老狐狸，拖延了半天原来还是要赶我走！他M的，不给你点颜色瞧瞧就不是我朱庚了！
“沈兄，既如此，那我沈小姐下嫁何人啊？像我们这等身份的可一定要门当户对啊！”
沈一贯心想：好家伙，将我一军啊！
“这个，着实不便透露，等到喝喜酒的时候朱大人一定要前来赏光！”
朱朝天怒道：“沈一贯，你别骗我们父子，你女儿根本没有许配给别人对吧！”
沈一贯眉头一皱微微怒道：“朱庚，你这儿子也太没规矩了，你平日里交给他的就是这么与长辈讲话的吗？”
朱庚冷笑道：“好，沈兄，到时候我一定来，不过我先问一下，良辰吉日选在何时啊？我可以先为你们准备一份大礼。”
沈一贯道：“等请贴吧。”
朱庚怒道：“好吧，我会好好等着的。朝天，我们走！”
“爹”
“走哇！”
沈一贯抱拳道：“不送！”
朱朝天怒目圆睁，狠狠的瞪了一眼沈一贯。沈一贯心想，我要是找了这么一个白眼狼当女婿，我下半辈子就完了！
父子俩走到外面，朱庚生气的狠剁了两脚道：“沈一贯，我与你势不两立！”
然后他又指着朱朝天道：“我说不来吧，你偏让来，明知道你爹和那沈一贯有过节，天下女人多了，你偏偏看上他的女儿！今天把你爸的脸面都丢尽了！”
朱朝天也生气道：“爹，没想到沈一贯这么不给你面子！等这一次我考上了武状元，你当上了宰辅，看我们怎么削他！”
“对对，赵志皋那个老不死的快退了，这些日子一定要多注意那边的动静，不能让沈一贯得了先机。”
沈一贯轰走了提亲的朱庚父子，让管家将霍方义叫到了正堂。
“年轻人，请坐。”
霍方义看到沈一贯这么善待自己，知道自己刚才说的话沈一贯都相信了，他就不亢不卑的做到了椅子上。
“既然你是赵大人推荐来的，你就说说自己想做些什么吧？”
“沈大人，我目前有两个目标要达成，第一是考取武状元！第二个目标我不敢说。”
沈一贯道：“但讲无妨。”
“我想娶您的女儿为妻。”
173 【内阁首辅】伍
沈一贯听了霍方义的话大吃一惊，但是他作为一朝重臣，绝对不能在表情上有什么不得体之处，他好奇的打量着自己眼前的这个狂生，心想他身上究竟有什么能量能够让赵志皋欣赏，居然还敢当着我的面说要娶我的女儿！
“年轻人，你的胆子不小啊！”沈一贯口气颇重，霍方义听出了一些不高兴。
霍方义道：“大人，我既然这么说了，就不怕得罪您，我虽然出身贫寒，但是仗着一身本领，想高攀大人您。”
沈一贯道：“既然说到本领，你就给我讲讲你有什么能耐好了！”
霍方义道：“别的不敢说，您只要给我一支部队，我就能将他们训练成以一敌百的高手。您只要给我一个郡县，我就能将其管理的井井有条。”
沈一贯笑道：“年轻人，你这牛皮吹大了，也不知道赵志皋是欣赏你哪一点。”
霍方义道：“如果大人不信，可以去找您认为最好的高手与我一较高下！”
沈一贯看着霍方义道：“就算你有两下子，也还远远达不到能娶到我女儿的标准。而且你说的那个武状元恐怕也是不可能拿到的。”
“如果我能拿下武状元，您是否肯将女儿嫁给我？”
“不要痴心妄想了，这样吧，我问问你，你知道为什么我不能把女儿嫁给你吗？”
“知道，因为我地位卑贱，但是很快我就能成为手握重兵的人，您不应该去找朱庚那样的人，而应该找我这种上升空间最大的人。因为我得了您的帮助，势必会感恩报答您，我们成为一家人之后，我们就会紧紧连在一起，您在朝中掌握政权，我在外面掌握兵权，到时候您就可以真正成为万人之上的人了！如果您找个跟您的家庭门当户对的人，也只能让您的女儿如衣服一样成为人家的人，到时候您就是想女儿了，都要跟人家商量。而我如果有幸成为了您的上门女婿，那么我就是您的半个儿子，肯定要跟您一条心的啊！况且我知道您的儿子在几年前不幸亡故了，就算为您的后半生大算，我也觉得自己是您最好的选择。”
沈一贯听到霍方义说起自己的儿子时，心里有些难过，霍方义说的也确实有些道理，但是眼前这个年轻人真的像他自己说的那样好吗？这个世界上骗子不少啊。
“这样吧，你先回去准备考武状元吧，有什么困难可以来找我，不过我要给你提个醒，这个朱庚的三公子朱朝天也要参加这一次的考试。他可不是一个省油的灯。”
“谢大人”
沈一贯居然松口了，看来此事还有的商量，霍方义心想要不是沈一贯没有儿子，今天这通言辞铁定起不了作用。
霍方义走后，沈一贯还久久不能从悲伤中回过神来。这个时候他的女儿沈雨荷走了进来。
“父亲，你怎么了？”
沈一贯拉着沈雨荷的手道：“雨荷，你也到了嫁人的年龄了，爹爹舍不得你呀！”
沈雨荷将头埋在沈一贯的怀中道：“那雨荷就一辈子不嫁人，一辈子在家里伺候您。”
“傻孩子，女孩子长大了是一定要嫁人的。今天就来了两个提亲的，一个手持重礼，另一个一贫如洗。”
沈雨荷道：“爹，你说的这两个人我知道，我今天在府中看见过他们了，但是那个朱庚不是跟您有过节吗，那我是决不肯嫁给他儿子的，再说我听阿惠说那个朱朝天名声很坏，坏事都做尽了！”
沈一贯笑道：“等着你爹我做了宰辅，我就治治他们父子两个。另一你怎么看？”
“那个年轻人长得倒还可以，就是他身份卑贱，我怎么能嫁给他这样的人！”
“我也是这么想的，不过若是他能够考中武状元，那情况可就不同了，皇帝会重用他，可能还会赐给他田地和庄园，到时候甚至可能赐婚。”
“我听说近些年的武状元都是被世家子弟拿走了，像上一届的状元不就是李成梁的二公子李如柏吗！”
“呵呵，我也觉得他可能过不了朱朝天这一关。我们就看看他的表现吧！”
话说霍方义为了自己的事情来回奔走，叶答也没闲着。叶答整日在客栈的院子内练武，累了就外出走走，没想到这一走居然遇到了一个异国他乡的熟人，这个熟人正是朝鲜的李舜臣！
李舜臣带着一些士卒来到京城是为了给万历皇帝进贡品的。
“李将军，这种事情怎么会让您来做呢？你离开了朝鲜南海，谁来掌控那里的军队啊！”
李舜臣苦笑道：“叶兄弟有所不知啊，朝鲜国内现在局势非常不稳，柳成龙已经下台了，我也被罢了官，将手里的兵权全部交给了元均，后来朝廷念我劳苦功高，勉强让我干一些外交官之类的活。”
“究竟发生了什么事？怎么会这样的？”
“唉，一言难尽啊，这就是党争之祸啊！”
“那个元均脑袋可昏了，将军队交给他，那你们朝鲜海军岂不是全完了？”
“没办法，这些事都是朝廷决定的，叶兄弟不说那些了，说说你的近况吧。”
叶答也苦笑道：“我跟你也差不多，做什么事情都不怎么顺利，到现在仍然是一事无成。”
“别灰心，你还年轻。”
“对了，你住到我们客栈吧！我们也可以多聊聊，我再跟你介绍一下我的好兄弟。”
“也好，反正初来乍到也没地方住，就去你们那里吧！”
霍方义回来之后看到李舜臣也是大吃一惊，听了李舜臣的介绍，他也是对于李舜臣的境遇感到惋惜。
“不过李将军，你放心，很快你就会再一次被重新重用的，听我的没错！”
叶答也道：“没错，我这兄弟有通达天文之才，他说的一定准！”
其实霍方义也就是读过一些历史书而已，虽然历史书上没有写李舜臣的二次被重用，但是他知道李舜臣是死在战场上的，那么既然是死在了战场上，那肯定就是被重新启用了。
李舜臣在谈话中也得知了二人要参加武状元的比赛，他鼓励二人道：“好好比，我相信你们两个人一定能在决赛中会师的！”
“一定！”
两个人下定决心，一心一意的准备着比赛。
全国各地的英雄少年都已经提前得知消息，早齐聚在京城了！大武状元的考试在腊月初二正式打响了！
第一场是海选，比武的地点就在紫禁城内的比武场上。兵部尚书是此次的主考官，吏部尚书是副主考官。
擂台有五十平方米大，场下列着十八般兵器，选手们可以随便挑选自己喜欢的兵器。比武规则很简单，掉出擂台和主动认输和被打昏过去的都算输！
而那一天天上飘着雪花，相当的冷，但是台下参加考试的人个个热情澎湃，像要将整个比武场点燃一般。
海选的时候霍方义并没有看到朱朝天，难道他不用参加海选直接晋级到了决赛阶段？霍方义想的没错，朱朝天确实直接晋级到了决赛阶段。
各地高手齐聚在这里，霍方义和叶答打得倒也不是太轻松。不过毕竟他们的武功对于古代的人来说实在是太陌生了，而且他们的武功套路和招数都非常的实用，一时间别的人也拿他们两个没办法。
叶答打得嗨，他为了节省体力，利用最快、最有力的方法解决对手，这样一来反倒让他成为了海选中的焦点，所有的人都在注意他，注意他的拳路、研究他的打法。而且叶答的表现也引起了主考官的注意，主考官相对来说还是朱庚的下司，因此这一次朱朝天是内定的冠军，任何不安定的因素的出现，他们都会第一时间上报给自己的领导。
不过朱庚倒是很放心的吩咐下人：“先查一查他的来历。”得到的结果是贱民一个，没地位，就是个客栈老板的侄子。
相比之下霍方义就很注意了，他时刻被别人提醒着要注意朱朝天，这样一来他就不敢向叶答那样快速的解决对手，而是要磕磕绊绊的每一场都打很长时间，每一场都拿的艰难，甚至连对手都觉得如果自己能在注意到某一个点上就能制服霍方义。
不过不管怎么说两个人都进入了最后的决赛阶段，决赛阶段一共有12位选手，这里面将会最终产生前三甲，分别为状元、探花和榜眼。
而比赛规则就是12人每四人一组，分成三组，每组产生第一名晋级最后的总决赛。小组赛是直接两两对抗，产生前两名再进行两两对抗产生小组第一。总决赛是三人在擂台上一起混战型，谁笑到最后，谁就是最后的状元，谁先倒下就是榜眼，中间那个是探花。到时候皇帝会亲自来观战，霍方义正是把握着了这一点，因为在皇帝面前朱庚是不敢明目张胆的作弊的，只要自己能进入最后的决赛，那么就好办得多了。
而最巧的是，叶答、霍方义和朱朝天分别被分在了三个小组中。
174 【大武状元】上
叶答小组赛碰到的第一个的对手是一个名叫高手的高手，这个高手真的是高手中的高手，他祖籍浙江，也不知道习的是什么拳法，姿势套路都非常的奇怪，一时令叶答也打不开局面。
高手的擅长近距离对战，这令同样擅长近距离对战的叶答很不适应，因为高手的每一拳都异常狠辣，直逼对手的要害，据说在海选的时候，就有好几个人在他手底下成为了残废。
高手一上来就是猛攻叶答的下三路，叶答勉强拆招，一时半会儿难以还手。不过好在叶答经历了不少战场的洗礼，相比于那些公子哥更多了份镇静和自信。高手的攻击虽然招招挨重非死即伤，但是叶答灵巧的躲开了高手的每一次致命攻击，找到机会反手一掌击于高手的脖颈之处，这高手占尽了场面，然而只一击便被叶答打趴下昏迷了过去。
朱庚和朱朝天在一旁观看了这场比赛，朱庚的眉头紧皱，他担心的说道：“这个叶答的招数根本不是我们所见过的任何招数，难道他是异邦的人？”
朱朝天满不在乎的说道：“都是花架子而已，到决赛的时候您就看我的吧！爹”
朱庚道：“蠢货，你要将危险扼杀在摇篮里！再说你看那个年轻人每一招每一式都非常的实用，而且都没有任何多余的动作，招招不致命，但足以让你倒地不起输掉比赛。我看这件事情要从长计议。”
朱朝天这才语气和缓道：“我明白了爹，这件事情您就交给我吧！”
朱庚道：“此时一定要小心谨慎，不然到了决赛有皇帝亲自监场，如果再想做手脚恐怕比登天还难。”
朱朝天笑道：“爹，放心吧，我朱雀也不是白混的！哈哈。”
霍方义仍然是很费力的解决掉了自己小组赛中的第一个对手，当然这里有一定伪装的成分，但是比赛进行到此高手着实很多，而且个个都是一顶一的悍将，可能他们唯一比较霍方义欠缺的是实战经验和历史的沉淀。
反关朱朝天这里，他的第一个小组赛对手居然打到一半的时候肚子痛，自己弃权了。
霍方义心想看起来和朱朝天做对手果然有些问题啊。
小组赛第二场强强对决，三方都顺利出线，最终三个人会师决赛，决赛定在腊八举办。中间尚有一周的休息和准备时间。朱朝天行动了！
凭借着朱雀的社会关系和影响力，朱雀很快便找到了玄武。
相比于朱雀玄武算是四大公子里最底层的人�
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