她不敢相信地望着顾校长，着急地问：“为什么？我不走，为什么是我走，应该她们走！”
“我已经跟着你听了十天的课，你的所作所为根本不配继续留在培华。开除的正式通知会在本周末前以书面形式送到你那里。现在，请你马上离开学校。”
顾校长继续平静地用中文回答，目光里透着不容抗拒的威严。
“可是，可是，你不能随便开除教员，必须经过董事会同意才可以！”法玛露焦急中，忽然想到校规中教员条例部分的相关规定。
“的确，我不能随便开除教员。不过，如果董事会的各位董事了解到你打骂学生、侮辱中国人的言行后，相信他们会非常支持我的决定。法玛露？斯通，请你立刻离开学校！”
顾校长再次严厉地命令。她的声音不高，却充满了愤怒，眼睛冒着怒火。
法玛露看看顾校长，再环视一下因为听到解除她职务而欣喜若狂的学生们，只得绝望地掩面跑出教室。
不知是谁带的头，学生们欢呼起来，将顾校长围在中间问长问短。
何欣然走过去扶起黄秋云。黄秋云鼻子有点出血，眼镜也摔破了，可是她也和其他人一样笑得欢畅。
顾校长分开众人走到讲台摸摸黄秋云的头，亲切地问：“没伤到哪里吧？坏的眼镜学校会替你重配一付。”
黄秋云见顾校长亲自来关心她，不禁又紧张得哆嗦了一下，被何欣然瞪了一眼后她才小声回答：“没有，谢谢校长。眼镜我自己会配。”
“不用谢我，你没有伤到就好。至于眼镜，那是学校的原因造成的损失，这个费用一定要学校出。”顾校长和气地解释，又瞅何欣然一眼，“你这个表姐，对妹妹也太凶了，听说你还强迫她洗澡？”
何欣然心虚地吐吐舌头，好奇地问：“顾校长，你怎么会来听法玛露的课？”
学生们都有这个疑问，本来闹哄哄的教室立刻安静下来，大家都望向顾校长。
看着面前这些青春朝气的脸庞、闪闪发光透着崇敬与信任的眼睛，顾校长忽然有些愧疚。
她抿了抿嘴唇才说：“同学们，学校没有为你们挑选到合适的人当教员，让你们受委屈了。校长对不起你们。”
学生们纷纷打断顾校长的话，不同意她的自责，坚持要她说出听课的原因。
“上次你们反映情况时，因为证据不足学校没有理由解除法玛露的职务。可是校长始终相信你们，从来没有怀疑过你们说的话。为了彻底查清这件事，我决定听暗课，大家都知道这在学校是一种很正常的考察。”
她冲几个因为听到“暗课”这两个字而困惑的同学点点头，接着说：“然后，我就发现了她许多不符合教员的言行，今天的事，只是总爆发。余素秋、何欣然、刘娣三位同学，校长为上次的事向你们道歉，希望你们不要计较。”
顾校长将目光转向点到名的三位同学身上，诚恳地表示歉意。
“顾校长，您千万别这么讲。当时处在您的立场，要处理一个教员光凭几个人说几句话是远远不够的，我早想通了。”何欣然慌忙说，脸色有些泛红。
“是啰！今天顾校长赶走法玛露，我们总算可以扬眉吐气了！以前的事，大家都忘了吧。”
刘娣快嘴接话，同学们纷纷点头表示同意。
素秋站在同学们中间，一直没有讲话。金小小扶住她的肩膀，有些担心地不时瞅她失血的脸。
刚才法玛露打人，素秋当时就吓了一跳，手捂到眼睛上，身体开始瑟瑟发抖。金小小发现不对，刚想扶她离开，顾校长就进来了。
事情得到解决，素秋心绪平稳了些，心脏不再乱跳，只是脸色仍不大好。
顾校长注意到素秋的异样，走到她面前，摸摸她的额关切地问：“余素秋同学，不舒服吗？脸色这么差。”
“心跳有点快。”素秋低声回答，脸上却含着一个笑意，“谢谢校长可以伸张正义，我们现在再也没有什么可顾虑的了。”
学生们齐声附和，争着和顾校长说话。
这时下课铃声响了，顾校长让大家去休息，自己对素秋说：“如果身体还可以的话，咱们出去说件事情。”
素秋点头，跟着顾校长来到人略少的角落。
顾校长亲切地望着她问：“现在人是被赶跑了，可是你们也没有法文教员了。你上次说的那个哥哥，毕业在什么大学，可以教法文吗？”
素秋想起琉约阂槐咀值渚筒恢琅艿侥睦锶サ难胺ㄎ睦蹋琶σ⊥罚骸八恍械模∷矣泻艽蟮纳饪克蚶恚挥心敲炊嗫障欣唇淌椤！�
“嗯，是这样。”顾校长有些失望，沉默地看了会儿雪白的墙皮，又问，“你学了多久法文？上次我听你讲得很流利，发音也很标准。”
“大概有……二个月差几天吧。”素秋估算时间，不太确定地说。
顾校长大吃一惊，盯住她的眼睛问：“你从前有接触过法文吗？”
“没有，我是七月来长沙才第一次知道法文，从前在家学的是英文。”素秋回答。
顾校长更加惊异，她专注地望着素秋很久，脸上忽然显出一个微笑，温和地问：“你愿意在学校找到新的法文教员前代一阵子法文课吗？”
“咦？”素秋惊愕地睁圆眼睛，嘴半张着呆呆注视顾校长一时忘记讲话。
“只是代一、二年级的课，每周只上六次课，不会占用你太多的时间。”顾校长被她表情逗笑，连忙安慰她。
“不是这个问题。我怎么可以去教已经学习了一年的学姐呢？我才刚学没多久。”素秋说出顾虑，脸上恢复些血色。
顾校长摊摊手，叹气：“这也是没有办法的办法。二年级的同学没有谁比你讲的更好，其他更高年级的同学课业又太重，而且也没有谁能像你一样细心加耐心。我事情又多，不可能六个年级的课都带，否则学校其他事务就要耽搁了。”
“顾校长要带课？”素秋再次惊讶，然后回想起巴想云前几天曾对她说过的顾校长那些话，心里不由沉甸甸的。
思索片刻后，她抬头仰望顾校长，坚定地说：“我试试，有不懂的地方顾校长您要帮我。”
“那是自然，你先提前看看课本，准备一下，从下周再开始吧。”顾校长欣然点头，为她终于想通而高兴。
当晚上完晚自习，素秋和同学们走回宿舍准备就寝。
路过校长室，她看到窗帘后仍透出淡绿的灯光，想起还要备课的事，就和何欣然她们打个招呼去找顾校长。
同学们已经知道她要代法文课的事，有些惊奇也有些欣喜，没有人表示不满都很支持他。
“早点回来，我们帮你打热水。”金小小嘱咐她。
素秋笑着谢过她们，摆摆手走向校长室去敲门。
“请进。”顾校长扬声说，从文件堆中抬起头。
发现是素秋，她脸上露出个笑容问：“余素秋同学，这么晚来有事么？”
“我想借下学期和二年级的法文课本。”素秋站在门口，有些局促地说。
顾校长的脸在绿色台灯下气色很不好，似乎已经疲惫到极点，素秋有些后悔打扰了她。
“看我这记忆。”顾校长轻拍额头笑。
她站起身打开身后书柜玻璃门，一边寻找一边说：“你先坐。今天一直想着给你找，一忙起来就给忘了。”
素秋走进来坐到皮椅子上，目光扫过桌上那些一堆堆的文件、稿纸、帐册、书本，感觉自己的头都有些痛。
不一会儿，顾校长拿着几本书走过来，素秋赶忙起立。
“这是你刚才说的课本，这些是参考资料，还有一些我从前教法文时的教案和备课本。你都拿去，也许会有帮助。”顾校长将书本一一给她说明，不露痕迹地捶了捶腰。
“顾校长以前也教过书？”素秋翻看着那些密密麻麻的笔记，好奇地问。
“对啊。教了好几年法文，还有国文、数术、自然，哪一门缺教员就去补缺。舒副校长常说我是块牛皮，哪漏补哪。”
回忆起往事，顾校长嘴角上扬，脸上有种淡淡的怀念。
素秋望着她才只三十多岁鬓间就已隐现的银丝，因长期睡眠不足和操劳而失去弹性的皮肤，心里忽然觉得抱歉，鼻子开始发酸。
“对不起。”她低下头，轻轻说。
顾校长微愕低眼看她，不解地问：“怎么突然道歉？你有什么对不起我的地方吗？”
“我，在上次那件事后，有些对顾校长失望，因为您曾说过我们有可能说谎。”素秋的声音轻得几乎听不清，还带着哽咽。
顾校长恍然，然后失笑：“那么现在，你已经不对我失望了吗？”
“嗯！”素秋抬起头，黑亮的眼睛里噙着一汪清泪，“顾校长是最好的校长，为了我们，为了学校，您真的太辛苦了。现在还要代课，您的身体会受不了的。”
望着女孩子的眼泪，顾校长也有些动容。
她拉素秋坐下，温和地说：“我没有什么，这都是做为一个校长应该做的。只要你们将来能有所作为，学校能够持续发展，哪怕再辛苦我也甘愿。我们的国家实在是太弱了，现在世界上有多少列强正在对我们虎视眈眈。如果我们再这样继续下去，离亡国奴的日子就不远了。所以，我们要从个人做起，从基本做起，奋发图强。只有国力强大了，像法玛露这样的人才不会在中国的土地上肆无忌惮任意妄为。我的这个苦心，你可能明白吗？”
顾校长一番推心置腹的话，让素秋感到自己肩上忽然就被放上了一付重担，为国为民的思想从来没有像现在这样清晰。
她坚定地点头：“我明白的。将来我长大了，一定也要成为社会所需要的人，让我们中国人永远不受欺侮。”
顾校长含笑将目光投向书柜，轻轻说：“国家兴亡，匹夫有责；民族强大，妇女奋勇。只要我们一代代坚持不懈地朝着这个方向努力，何惧联军侵华、何忧江山失色？我辈的努力终将见证于历史。”
素秋静静聆听，目光渐渐变得深沉，内心充满了对美好未来的憧憬。
作者有话要说：法玛露终于走了，素秋也要开始园丁生涯，一切都进入了一个新的阶段。
六十二
周末的培华校门口，照例拥满了人。艳春候在人群外，不时向门内张望。
素秋和“培华七侠”中的其他六侠，穿着同样的蓝色校服从里面走了出来。七个各具特色的少艾女子像一群鲜花吸引了校门口所有人的注意，大家纷纷扭头去看，脸上忍不住露出惊讶 。
“素！”艳春迎上去，喊住素秋。
“咦？哥哥怎么在这里，没有收到我的信吗？”素秋诧异地看着艳春，拉住他的胳膊纳闷地问。
“培华七侠”为了庆祝成功赶走法玛露，同时祝贺素秋将要代课，决定今天集体活动一天。素秋在周四就将情况写成快信寄给艳春，所以很奇怪他的出现。
“还说？信里就只说一句要庆贺，比电报都要简短，哥哥能放心吗？”艳春故作严肃地批评她。
素秋完全没有被他唬住，不满地噘嘴：“有什么不放心的？我们七个人呢。”
“哥哥不是担心你吗？”艳春气馁，低声下气地哄她，引得何欣然她们偷笑。
“好了，好了，我告诉哥哥还不行么？”素秋一向对他这付姿态无奈，只好顺从地汇报，“我们先陪朱秀颖去教堂做弥撒，然后逛街，再去刘娣家作客。下午就回学校，再不出去了。这样哥哥总该放心了吧？”
艳春冲朱秀颖点点头：“是该这样，女孩子要谨慎不要一个人走动，大家集体活动才好。”
朱秀颖默默低下头没有回答，其他同学都抢着说：“余大哥你放心好了，我们都晓得了，我们不会分开走的。”
长沙市区白天治安相对要好一些，艳春又得到女孩子们的保证，终于答应让素秋和同学们去活动。
目送女孩子们离开，艳春觉得有点空寂，想了想向银楼走去。素秋不去卫家，他也没了心思，事先和琉蚋稣泻簦裨虿淮笸椎薄�
见只有艳春一个人来了，琉挥善婀值叵蛩砗笾背颉�
艳春摆手：“不用看了，素有活动不来了。”
“小秋有活动？是和男朋友出去了吗？”琉戎嗖唤也拢吹窖薮旱牧骋唤λ担拔抑皇遣虏猓虏舛选！�
艳春瞟他一眼没有接话，走进小客室给自己倒了杯茶，轻抿一口。
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艳春又喝一口茶，将茶杯放回茶海，靠进椅子里合上眼睛显得有些疲倦：“春现在总算体会到嫁女儿时双亲的感受了。”
“哈，”琉α顺隼矗缓蠹薮毫吵粒厦人约干毖谑巍Ｋ獠琶靼紫蚶雌胶臀氯蟮难薮航裉焓俏裁凑饷垂殴至耍词切睦镌谑洹�
艳春不理他，喝过一杯茶就告辞回到学校继续用功。
外国人建在长沙的教堂只有一座，在城南靠近城门处。雪白的外墙，尖细的拱顶，不少信仰基督的信徒们坐在一排排的木椅上，虔诚地做着弥撒。
素秋她们陪朱秀颖坐在门边，刚坐下就有信徒见她们没有带福音书将自己的从旁边递过来，神情亲切。
女孩子们谢过对方，翻开书好奇地看。
牧师正在布道，教堂里气氛肃穆，所有信徒都在认真听讲。女孩子们被感染不敢交谈，都学朱秀颖坐得笔直。
弥撒结束，女孩子们随人流走出教堂，看信徒们相互道别彼此似乎相识，态度都很亲切。
一个老太太将一本只有手掌大小的福音书塞进素秋手中，慈祥地说：“愿主与你同在。相信吧，然后才会有福。”
素秋不记得自己曾经见过这个老人，目瞪口呆地见她走远，才低头看向手中那本已经被翻卷边的小书，不明所以。
过了片刻她环顾四周，发现同学们也都在困惑地望着她，似乎对方才那一幕完全不能理解。
“拿着吧，她是个孤老太太，看见年轻的女孩子就会误以为是自己的孙女。”朱秀颖淡淡地解释，将自己的福音书放回书包。
“秀颖姐，你认得她？”
刘娣感到奇怪地发问。朱秀颖一看就是有钱人家的小姐，而老太太则衣着破烂，不大可能和她是亲戚。
朱秀颖摇摇头：“不，只是听其他信徒说过。你们没有发现吗？在教堂做弥撒的人贫富都有，彼此却都很客气。这是因为，在上帝面前所有人都是平等的。在现实社会中，实现不了的平等，其实在上帝面前一直都存在。”
女孩子们第一次听到这种言论