朱氏恨铁不成钢地道：“好你个胳膊肘往外拐的，我娇养你这么大，一点粗活累活都不让你干，你倒愿意在别人家做下人的活计！”
朱氏越说越气，手都扬起来了，眼看就要打在郑纤身上。
“二婶！”郑绣侧过身子抓住她的手，“纤妹妹都说了亲了，也是大人了，也该有自己的主见了。”
郑绣的力气并不大，朱氏反手就把她往旁边一推，“我教训女儿，还用你一个晚辈说道？！”
郑绣被推了个趔趄，幸好站在一遍得薛直眼疾手快地把她扶住。本是郑家的家事，他并不想多管，可是欺负到郑绣头上，她就不能坐视不理了，当下便沉下脸道：“二婶有话好好说，若是再动手动脚的，就别怪我不客气了。”
他这样子十分唬人，朱氏之又在他手下吃过亏，当下就连着退后了两步，气焰也消了大半。
局面一时僵持不下，郑绣便转头对她爹和两个孩子说：“时辰也不早了，你们快些出门吧。”朱氏在这里，朝食也吃不安稳了，干脆就让他们去街上买着吃。
郑仁也不想理朱氏，见薛直在旁护着郑绣，想女儿也吃不了亏，便带着两个孩子出了门。
“老二家的，你回去吧。”郑老头蹙着眉头不耐烦地道，“你家纤丫头都没叫苦，你在这儿扯着喉咙喊这么起劲做什么？”
朱氏复又抹泪道：“爹，话不是这么说的，我们纤丫头再过几个月就是秀才娘子，往后可就是举人太太，甚至是官太太了。没道理让她如今做这些活计，我这不是心疼她吗？”
郑绣实在是不理解朱氏的脑回路了，只因为曾经有江湖术士说郑纤是大富大贵的命，她便一定认定往后郑纤是人上人了。定的这门亲事也是，秀才娘子，面子上听着好听，可里子呢，张秀才家穷的都快揭不开锅了！
郑绣也懒得同朱氏说话，道：“纤妹妹既然说了不愿意回去，二婶也别在这里闹了，省的惹爷奶不太高兴。”
朱氏看了一眼脸色不愉的郑老头，拉了拉郑纤，道：“我跟你屋里说话。”
郑纤点了点头，跟着她娘出了堂屋，离开前，她还看了一眼桌上的面条——这是她下的最好的面条了，可惜都没有人吃。更没有得到她意想中的夸奖！
朱氏要跟她说的，无外乎就是要让她注意自己往后的身份，要爱惜自己。
郑纤在镇上的这段日子，郑绣有意无意地都会漏一点张秀才家的事给她听，此时她便道：“张秀才家里家徒四壁，连她娘病重都无钱医治，我若嫁过去，肯定要操持家务的。娘现在不让我学，我往后怎么办？”
朱氏道：“你是不是听你大姐姐他们说张家的坏话了？你别听他们瞎说，张秀才家是穷，可两年后就是春闱，按他的学问，那是绝对能中个举人的。现在穷点怕什么？往后日子就好过了！再说你爹现在也有本事了，等你出嫁，我给你买个陪嫁丫鬟带过去，事事由她动手，哪里用得到你？！”
郑纤虽然书读的不少，但是对人和事的认知都十分有限，听她娘这么一说，好像是这么个道理，不由又犹豫摇摆起来。
朱氏此时也冷静下来，继续劝道：“你要不想走继续待着也行，但你记着，往后这些粗重活可不许再做了，你得想想你的往后啊。别嫌娘唠叨，娘都是为你好……”
郑纤点点头，没再顶嘴。
*
朱氏跟郑纤絮叨了一会儿，就从郑家离开了，她还得去给张秀才家送药钱呢。
郑绣已经料理好了家人用过朝食，朱氏走后，她就去招呼郑纤出来吃面。
郑纤并没有出来，只是隔着窗子道：“大姐姐，我身上有些不舒服，想歇一歇。”
郑绣闻言也没多说什么，想来是朱氏又说了什么糟心话，便由她去了。
也自从这天开始，郑纤隔三差五地就要那么‘不舒服’一回，且每回，都恰巧是在郑绣喊她一起做饭的时候。
郑绣再傻，也知道郑纤这是被她娘给说动了，觉得这样的活计配不上她未来官太太的身份了。
如果没有朱氏，郑绣完全有把握把郑纤给掰过来。可朱氏才这么掺和了一回，她前头小半个月的努力就全都白费了！
要说不生气，那是不可能的。郑纤但凡带点脑子，都该知道往后不管能不能做管太太，苦日子且有的熬呢。现在不学点傍生的技艺，中间那几年可怎么过？！因为这样，郑绣每回看郑纤，都觉得有些恨铁不成钢。
郑纤也知道她恼了自己，因而在家时都努力避开她，但郑家就这么大点地方，能避到哪里去，总有碰头的时候，每回这时，她便低下头，不再直视郑绣。
郑绣后来也有心想再劝劝她，可朱氏就好像防着什么似的，隔三差五就来一趟，也不做什么讨人嫌的事，就只拉着郑纤进屋说话。
隔房的堂姐和亲生的母亲，傻子都知道谁说话更有分量。
郑绣索性脱开手去，不再管她。
就这么过了一个多月，张秀才他娘总算从病床上起了来，能下地了。
虽然两家说定了张秀才和郑纤的婚事，但张秀才还没相看过郑纤，自然还是要见上一见的。
朱氏跟张秀才他娘说定了，第二天就准备带着郑纤上门去张家。
郑绣一听就不干了，立刻就把朱氏拦下了，“二婶难不成糊涂了？这男女结亲，哪有特地把女方带到男方家里相看的？”
朱氏道：“你不懂，张秀才她娘重病刚愈，不太走得动路，反正两家都在镇子上，总共几步路。”
朱氏是真的一门心思想结下张秀才的亲，加上前头都给他家花了不少银钱，眼下就差临门一脚，自然是上赶着。
郑绣却不忍心看着郑纤被张秀才家这样磋磨，这哪里是相看，分明是先给郑纤一个下马威。这亲家地位也是很有讲究的，本来是朱氏给了张秀才她娘看病占了上风，如今她再巴巴地把郑纤带过去，那点优势可就又没有了。
郑绣说不动朱氏，一转身就进了郑老头、郑老太的屋，“爷奶，快出来，二婶要把纤妹妹送到张秀才家里让人家相看。”
郑老太和郑老头闻言就下炕穿鞋。
“老二家的怎么回事？”郑老太不满地嘟囔着，“咱们家的姑娘还特地带上门给人相看，这成了什么？”
郑老头先出了屋，那边朱氏已经说动了郑纤，正准备带着她出门。
“老二家的，你给我站住！”郑老头大声的呵斥道。
朱氏一看这郑老头郑老太出了屋，想到每回郑绣都借着二老来压自己，若是让二老说上话，说不定这档子亲事都泡汤了。这么想着，她的胆子也大了起来，硬是装着没听到郑老头的话，拉着郑纤快步出了门。
郑老头和郑老太都上了年纪，腿脚不便，等她们走到院子门口，朱氏和郑纤已经走远了。
郑老头气极，指着朱氏的背影说不出话来。
“绣丫头，赶快跟过去。”郑老太忙不迭地道，“千万别让你二婶做什么糊涂事！”
郑绣应了一声，薛直也赶到了，道：“我陪你一起去。”
这样自然跟好不过，郑绣感激地看了他一眼，二人追着朱氏和郑纤过去了。
张秀才的家，郑绣和薛直都不知道，朱氏倒是走的熟门熟路，她怕郑家再来人拦自己，因而特地还挑了小巷子抄了捷径走。
按薛直的脚程，完全不会被他甩开，只是顾忌着郑绣，他也不敢走太快。因而没多久，就不见了朱氏和郑纤的踪影。
郑绣再去和镇上的人打听，打听到了张秀才家的住址赶过去，那时候朱氏已经在张家连茶都喝过一道了。
家徒四壁这个字，用到张家真可谓是形容到极致了。
破败的大门，残缺的墙壁，从敞开着的大门就能看到里头堂屋的情况——昏暗，破旧，出了一张四方桌，几条长凳，再没有其他的。
郑绣简直不敢相信镇上还有这样穷苦的人家——就是在槐树村最破的薛直住的那间荒屋，都比这好太多了！
作者有话要说：
☆、第59章 059
郑绣不可思议地一边打量张家，一边进了屋。
朱氏正跟一个方脸浓眉妇人说着话，见到郑绣和薛直一前一后地进来，面色都变得尴尬起来。不过她想自己已经把郑纤给带来了，就算郑绣来了，总不能把人强行拉走吧。
“这是我家大侄女，不放心我家纤丫头，跟他夫君过一道过来看看的。”朱氏颇为生硬地解释了一句。
坐在她面前的自然就是张秀才他娘方氏，粗黑的浓眉，细长的眼睛，面皮黝黑，身上的夏衫还打着好几个补丁。怎么看都不像个体面人，更加不像是病重得不能行走的样子，可郑绣也看出来了，朱氏对她十分客气，甚至可以说是巴结。
方氏闻言只是抬起下巴同郑绣点了点头，算是打过招呼。郑绣的大名，她当然听过，加上前阵子外头那不堪入耳的风言风语，想不知道她这个人都难。此时一见，方氏不由在心里默默把郑绣和郑纤对比了一番，郑绣俏丽，郑纤柔弱，倒算是各有各的美。只是打心底说，方氏还是有些看不上郑纤，先不说家世，光是她这个人，捏着个帕子躲在她娘身后，眼睛都不敢抬，自己问一句，她就蚊子哼哼似的答一句。她给儿子找的是能掌管家务，服侍他们母子的人，可不是要还要别人呵护的娇娇小姐。
郑绣便笑道：“二婶带我们一起来婶子家里做客，走的太快了，我又光顾着看街边先开的首饰铺子，一时不注意，就给跟丢了，找了一会儿路才找过来。”
她这么说，自然是为了解释为什么明明是一家子，却分了两批过来。也把朱氏巴巴地把女儿带上门给方氏相看，说成了一家子来张家做客，也可以说是来考察情况。
方式也没说起身给他们看个茶水，家里就两条能坐人的长凳，她跟朱氏、郑纤分别坐了，薛直和郑绣便只能站着。
她转头继续跟朱氏道：“我们家的情况你也知道的，若是现在就准备成婚，那么聘礼和婚礼恐怕都不能操办得很好看。倒不如再等两年，等我们家永谦考中了举人……”
朱氏一听她要把婚期延后，当下就不干了，立刻道：“聘礼和婚礼的事，就全有我们家来。成了亲，永谦也好静下进来继续考学。”
郑绣在一旁听得苦笑不得，朱氏为了把女儿嫁给张秀才，竟然连聘礼和婚礼排场都不要了，加上还要给郑纤一些嫁妆，说不定往后要出钱供养张秀才读书……怎么听怎么像是倒贴啊！
这方氏说话也是极有玄妙的，不管是延期婚礼，还是近期免了聘礼和婚礼的成亲，都是他家占便宜！
方式闻言摸着下巴，故作沉思地道：“既然你这么说，那我便去找人把两个孩子的八字送到庙里，看看日子……”
朱氏立刻就喜笑颜开，当场就要答应下来。
“婶子这话说的，张秀才好歹是个读书人。读书人最讲究礼义廉耻，若是被人家知道他家里做这样的事，往后有何脸面在同窗好友里自处？”郑绣忽然冷着脸出声道。
“绣丫头！”朱氏急的直喊她，眼看着就要落成的好事，她怎么又上赶着掺和！
方式拉了拉朱氏，转头看向郑绣道：“你方才说的话，是什么意思？”
她的目光寒冷似冰。她这一生早早的就丧了夫，后面几乎就是为了儿子活着。好在她儿子很能读书，很有出息，没有枉费她的苦心孤诣。可眼下，却有人当着她的面说她儿子的不是，她自然不能容忍。
郑绣不慌不忙地道：“我二婶于你家有恩，你们愿结秦晋之好，本是美事一桩。可我方才听婶子所言，却是抛了两个为难人的选择给我二婶，一是等张秀才考中举人再让她二人成婚。且不说你家往后会不会在这门亲事上反悔，光是说科举之路，道阻且长，张秀才一考即中那倒是好，可若是考不上，难不成还让我家妹妹再等三年？二来，则是夫人说想没有聘礼和婚礼排场就把我家妹妹迎娶进门，这让我妹妹以后如何自处？婶子在亲事上给的这两个选择，还真是我平生仅见。”
说到这里，她还讥笑两声，“这便是你家结亲报恩的态度？”
方式怒目圆瞪，尚未说话，朱氏已经快她一步拉住郑绣道：“绣丫头，你别多话！先回家去，这没有你说话的地方！”
郑绣侧身一步避到薛直另一边，“二婶这话说的，我又不是为了我自己说的，当然是为了纤妹妹好才这样说。且我也不只代表我自己，是爷奶不放心，让我跟过来看的……”顺带也提了提家里老人对这桩婚事并不看好。
有薛直在场，朱氏自然不敢再去碰郑绣，转头对方氏赔笑道：“张大嫂，我家这侄女做事唐突，冒犯了你，你可千万别往心里去。”
方氏正襟危坐在长凳上，屁股都不带抬一下的，眼下她只是冷笑道：“朱家妹子，我是看你年轻时同我还算有几分交情，又在我病重时上赶着帮了忙，这才同意两家结亲的。可你看看你家侄女这态度，我这到底是结亲还是结仇呢？”
郑绣巴不得她立刻就反口说不结亲了，反正她跟朱氏不对付也不是第一天两天了，再撕破脸一次也没事。只是她不忍心朱氏巴巴的推着郑纤往张家这火坑跳。
朱氏又腆着笑脸道：“张大嫂，您大人有大量，别同他们这些当小辈的计较，嫁妆聘礼的事咱们都好商量……”
方氏又蹙起眉头做思考状，她何尝不想借着郑绣直接把婚事给回绝了。可她也有自己的难处，一来自己这一个多月看病抓药都是朱氏出的钱，眼下她虽然是没要，但若是回绝了亲事，朱氏也不是那等能吃亏的人，自然是要追到门上来索要的。她大概算了算，自家怎么着也欠了有十两银子，现在要还，那是绝对不可能还上的。二来，还是因为她生病花光了家里的微薄积蓄，儿子往后读书进学都要用钱，她自己的身子已经不能像从前那样操劳了，往后确实需要寻求别的经济来源……
……能巴巴地给他家送钱供他儿子念书，还不会把姿态放得太高的，似乎除了朱氏，她一时也想不到别人了。
郑绣也本以为自己方才这一番话，肯定会激得方氏反口。没想到对方还是个沉得住气的。这可真是差点急坏了她。
恰好这时张秀才从外头回来了。
他一身青布直缀，身上倒是没有补丁，还算清爽。人长得也是浓眉大眼，颇为周正。
郑绣赶紧开口道：“你就是张�
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