子的来历和下落都给我问清楚，我倒要听听，你爹他要怎么对你交代！”
裔风明白母亲思想顽固，一时也劝说不通，只得安抚她道：“娘，儿子知道了。您且放宽心，千万不要和爹置气。何况，我和大哥是手足至亲，关于家产之事，不必太过认真。”
太太却是恨铁不成钢，头脑一热也顾不上斟酌，就随口说道：“他是怎么把你未过门的媳妇抢去的，你倒是忘得快！”
裔风当即面色一沉，他娘发觉自己言语太冲，便又说了些宽慰的话。
霍裔风嘴上答应了母亲，下了楼却径自出了府门，警车正在胡同口等他。开车的警员阿辉见他一路上闷闷不乐，似在思忖什么，便道：“霍副总长，龚局让我告诉您一声，曹督军明日便要来临江视察。”
他蓦地抬起头，忽的一怔，自言自语道：“竟然这样快。”
龚啸天有意告诉他这个消息，其实是下了个最后通牒。明日曹督军一到，霍家别墅藏有国宝的事自然瞒不住了，一旦上报，霍家上下必定要遭到不小的打击。
他走到龚啸天的办公室，并不敲门，便径自走进去，在龚啸天奇怪的目光下，将那只锦盒在他面前缓缓开启。
龚啸天登时瞪大了眼睛，两个眼珠几乎要对到一起，缓了缓神，才道：“你爹终于肯把这东西交出来了。”
霍裔风道：“既然龚局知道这珠子的来历，我也就不必多费唇舌介绍了。”
龚啸天不慌不忙地合上盖子，眼珠转了一转，问道：“你爹可还有其他什么交代？”
霍裔风直截了当地道：“霍家是冤枉的，还请局长高抬贵手，撤出警卫。”
龚啸天装模作样地捻了捻须，略一沉吟，道：“也罢，我早知有人栽赃陷害，本就无意为难你们霍家。”又甩了甩手，“你家别墅那个案子，眼看就要成为悬案了，你也不必办了。至于国宝被盗一案，既然查不出头绪，我也就如实对督军大人汇报了吧。”
霍裔风却道：“局长，属下正是要请求你这两件案子。自古邪不胜正，不是不报，时候未到。还请龚局长求督军再宽限几日，裔风一定努力破案。”
龚啸天心想这案子是烫手的山芋，旁人躲都躲不及，他却拼命往自己身上揽，又见他态度诚恳，便点了头，道：“你若执意去办，我也不会阻拦。只是，一定要注意安全呀！如若不然，我可怎么向霍老先生交代？”
“既然如此，裔风还要多谢龚局信任有加。属下这便去忙了。”他不愿再多停留，便告辞退了出去。
此后，宝石巷子的警察悉数撤了出来，霍府的生活也重新归于平静。落下几场小雪，已是秋去冬来。
这天素弦照例在成衣店里忙碌，忽然接到尉迟铉的电话，说是霍裔风遇刺受伤。素弦大惊，连忙赶往医院。
尉迟铉正在大门处等着，迎上前来行了个礼：“霍夫人，请随我来。”
二人一路疾走着，素弦便问：“可曾通知霍府了？”
尉迟铉道：“副总长交代说，不必通知老爷夫人，以免他们焦急。他只吩咐告诉大少爷一人，属下联系不到，只好通知夫人您了。”
素弦道：“裔凡昨日已去了省里。”又问：“你说他是遇刺，究竟严不严重？”
尉迟铉道：“这事三言两语解释不清。总之我们布好了埋伏，预备活捉走私国宝的罪犯，却是始料未及，陶老爷家的二小姐突然出现，对副总长打了声招呼，我们便因此暴露。副总长为了救她，背后被人捅了一刀。”
国宝！又是国宝！他最终还是选择了继续与他们对抗！
素弦重重地叹了口气，霍裔风，难道真要一再付出血的代价，你才肯服输，才肯罢手？
她走到病房前，隔着门上的小窗，看到他的床前坐着一个身形窈窕的少女，正手捧着药碗，一勺一勺悉心地喂给他喝。她只是背着身，那种体贴的柔意却是可以想见的。
她只觉得眼前忽然就模糊了，犹记得去年秋天，她也是这样守在他的床头，竭尽耐心的照顾他，巴望他好起来，他是她心目中的英雄，是她唯一的守护者。而今他依旧秉持着心中的信念，她却已在纷繁红尘中，渐渐丢掉了躯壳！
第四卷 雪意浓
第六十七章 梦浅何忍负，零落一株寒（一）
她一动不动地愣在那里，怔忡间听见尉迟铉询道：“夫人，您不进去吗？”
她回头看了看他，说：“尉迟队长，请随我到这边来一趟。”她走到走廊的窗边，从手包里拿出纸笔，写了一行地址交给他：“麻烦尉迟队长给霍大少爷拍份电报，叫他快些回来。”
尉迟铉收好纸条，便匆匆离开了医院。她一个人倚在窗边，却迷茫着不知是进是退。
不久病房的门开了，陶小姐拿着暖瓶走出来，一眼便看见了素弦，却是面无表情地走过来：“好久不见了，素弦。”
素弦微一点头，生涩地笑了一下，“宣珠，听说你差一点受伤，没事吧？”
当初霍裔风为了眼前这个女子，坚决向陶家退婚的事，又一连引发了不少风波，一直在陶宣珠心里结着个疙瘩。一年之后的再次见面，她仍是不愿与素弦多说什么，只冷冷道：“不劳张小姐费心。”转念一想，又笑了道：“不对，现下应该叫你二姨娘了不是？瞧我这记性。”
素弦明白她有意挖苦，当下她只担心裔风的伤情，也不在意，便问道：“二弟的伤势如何？”
宣珠直视着前方，“他背后被捅了一刀，血已然止住了。麻烦是我惹下的，他既救了我，我便甘心照顾于他。这里暂且没有你的事了。”
素弦心里想着，这倒给了他二人一个绝好的相处时机，也好弥补自己之前横刀夺爱之过，便颔了一下首，“嗯，既然不太严重，我这就回去了。”
她拎起手包走下了楼梯，宣珠一直站在原地望着，心里却泛起一丝同情，想来她没能得偿所愿嫁给裔风，反倒做了人家的妾室，与他成了叔嫂。如今看到自己可以在这里照料，她心里也一定不是滋味吧。却又转念一想，这便叫做苦果自酿，任凭算计得再巧妙，终究也抵不过造化弄人啊。
宣珠轻叹了口气，拿起暖瓶去了水房。
素弦走得很快，将近大门口的时候，忽然下意识地回头望去，似是心有感应般的，他正站在窗口望着自己。
时间静止了一瞬，她收回目光，然后匆匆地离去。
翌日裔凡回了电报，说是明日便搭船回临江来。素弦便到码头接他，他一脸焦急地下了船，挽了她的手问：“老二怎的又受伤了？现下情况怎样？”
她只得把宣珠的话复述给他，裔凡当即眉头一皱，埋怨的口气道：“这个老二，办起事来总是连命都不要，又叫人如何放心得下！”
二人赶到医院，病房里来了一位西装革履的客人，戴一副金丝眼镜，面色儒雅，气度沉静，宣珠和他看上去很亲昵的样子。
裔风已经能够下床，笑着道：“大哥，这是陶小姐的大哥，陶宣卿陶兄，刚刚从南洋留学归来。”
陶宣卿微一颔首：“裔凡兄。”
裔凡同他握了手，笑道：“陶兄，许久未见了。”又引了素弦过来，“这位是我太太。”
众人一同在沙发坐下，陶宣卿道：“我今日是代家父家母前来，向霍总长陪罪的。我这妹妹从小被娇惯坏了，一时失礼冲撞，打乱了警局的围捕行动，还害了总长受伤，还请霍兄原谅。”
裔风笑道：“陶大哥言重了。好在犯人已经抓到，案情也据实招了，况且我好转得这样快，也多亏了陶小姐几日来无微不至的照顾，我倒有些过意不去了。”
陶宣卿便对宣珠严肃道：“好在霍总长大度宽容，不与你这小女子一般计较，这回可得到教训了？”
宣珠面露羞怯，娇嗔道：“大哥，人家已经知道错了，今后不敢再莽撞了，你就不要训我了嘛。”
众人又寒暄了一阵，陶宣卿对裔凡道：“裔凡兄，我有些话想跟霍总长单独谈，不知裔凡兄可否行个方便？”
裔凡笑道：“正好我刚从省里回来，舟车劳顿，这便先回去了。”又对宣珠道：“这两天辛苦陶小姐了，晚上我会过来。”
在汽车上，一直沉默不语的素弦突然问道：“裔凡，你和那位陶先生从前是否有什么过节？”
裔凡笑了一下：“哦？你是怎么看出来的？”
素弦道：“他称你为‘裔凡兄’，表情虽然很和善，眼神里却带有一丝犹豫，像是在记恨些什么。”
裔凡不禁大为诧异，似是重新认识了她一般，“素弦，你察言观色的水平，已上升到一定的境界了。”轻叹了口气，道：“这事说来话长，改天再慢慢说给你听。”
素弦莞尔一笑，道：“是因为裔风退婚的事吧。说来也都是因为我，陶大少爷记恨我们，自是理所应当。好在辗转了这一大圈，他们两个又重新聚到一起了，这或许就是天定良缘，两个人是注定要在一起的吧。”
他转目看向她，她低眸凝思，眉弯里却凝结着淡淡的愁绪。他知道她心里一直都有裔风，哪怕过去的时日已经沉淀，那棵情根却仍深种于她的血脉。作为一个男人，作为她的丈夫，他心底不可能没有纠结。
可是，那个人是他的兄弟，他的手足，而自己和这个女人的结合，本来就源于一场错误！
他想到这里，只觉内心无比煎熬，在这狭小的空间里，似乎连呼吸都困难了，便摇下了窗户，偏头向外面的街道看去。
翌日素弦接到陶宣珠的邀请函，请她傍晚到城东头的咖啡厅一叙。她应约前往，宣珠换了一身粉紫色的蕾丝小洋装，卷发上斜戴着黑色小礼帽，整个人看起来神采奕奕，正坐在位子上等她。
“霍太太想喝点什么？”宣珠笑容可掬地道。
素弦笑道：“宣珠，你太客气了。还是叫我本名吧，我听着习惯些。”吩咐侍者道：“一杯黑咖啡，谢谢。”
宣珠拈着小勺搅动着杯中咖啡，眉眼微抬了道：“这怕是要失礼了罢。昨日我听霍大少爷介绍你为‘他的太太’，想来他很宠你吧？你命可真是好，不论做妻做妾，倒都有人疼着。”
素弦知她对自己恨意颇深，一时半刻也无法消解，自己只得尽力地体现善意出来，以求得她谅解，便仍旧笑颜道：“宣珠，你约我来这里，想必是有什么重要的话要讲。你说吧，若是我力所能及，必定办到。”
宣珠嘴角淡然一勾，道：“那我就直截了当地说了。张素弦，之前你对不起我，现下既然想要弥补，只需帮我做成一件简单的事。”抿了一小口咖啡，不疾不徐地道：“我要你劝说裔风，让他跟我一起去南洋留学，你做得到么？”
素弦倒不曾料想到是这件事，犹豫了一刻，说：“这倒是不错的决定。只是，裔风他不肯么？”
宣珠脸色一暗，带着怨气道：“他那个人，性子一犟起来，九头牛都拉不回来。昨日我哥要单独跟他谈的，就是这件事。我哥刚从南洋学成归来，他在那边资源、人脉一应俱全，裔风什么都不用管，只需跟我一起去就行了。我早劝他，这里已经不安全了，他干的是朝不保夕的活儿，与其这样，还不如到南洋深造一番，他那么才华横溢，前途自然不可限量。可他倒好，当时就回绝了！”
素弦沉思了片刻，道：“你说的这条路确实可行。他一直揪着黑帮的案子不放，那些人早就视他为眼中钉，眼下情况更是岌岌可危。只是，我也不大确定，他能否听得进我的话。”
宣珠淡漠一笑：“他自然听得进，你要他为你去死，恐怕他都毫不犹豫吧？你还不知道吧，当初他未经父母同意，就擅自到我爹面前提了退婚的事。我爹当即大怒，问他：‘你是不是不顾两大家族的脸面，宁死也要退这个婚？’他当即答了是，我爹怒不可遏，挥起马鞭便抽在他脊背上，要不是我在一边劝阻，恐怕他当时就要进医院了。”
她看素弦神色黯淡下去，又道：“眼下他于我有救命之恩，便是个绝佳机会，我对爹说要和裔风一起留学，我爹也默许了。你就当是成人之美，帮我这一回，如何？”
素弦眼眸里浮现出一丝苍色，觉得如是什么东西堵在胸口似的，踌躇了片刻，才缓缓道：“我……我会试试看的。”
宣珠见她神情犹豫，不免生出些疑虑，道：“素弦，我们也算是同学朋友一场，你从来不是这般优柔寡断之人。你若是真没对他留有半点心思，就爽快答应了我罢，也好给我颗定心丸吃。”
素弦点了下头，友善地一笑，“宣珠，我会尽力的。”
“好，既然如此，我们现在就去医院。”宣珠拿了手包便欲起身。
素弦忙道：“宣珠，容我想一想该怎样劝说，好吗？”
宣珠看了看她，面露狐疑之色，道：“素弦，我希望你不要再次让我失望。”丢下这一句，便旋身而去。
第六十八章 梦浅何忍负，零落一株寒（二）
她晚上回到宝石巷子，朱门的灯盏下他穿着一身墨色长衫，围着烟灰色的大毛围脖，站在那里冻得不停地搓手哈气。他给了黄包车夫一个大洋，她扶着他的手臂走下车来，看见他鼻尖冻了一点红色，像极了粉淡的胭脂，眼眸里不由得漾起盈盈笑意。他肃着脸，帮她理好长绒大衣的外翻领口，“冷不冷？都这样晚了。”
她不好意思地一笑，“宣珠约了我去咖啡厅，谈得久了一些，就忘了时间。”
回去的路上他有些沉默，她想到自己要如何对裔风开那个口，劝他离开这里，也是百般的纠结。这晚黯淡夜空漂浮着几点小星，她仰着头睁大了眼睛去望，那星星倒好像跟她捉迷藏似的，一会儿近一会儿远的，她就那么一直看着，直到他拍了一下她的脑袋，“小心撞到柱子。”说着他脸上倒也掩不住那层浅淡笑意了。
她因是心事萦怀，也并未注意到他开的小小玩笑，只嗫喏了一声：“哦。”
他们回到东院，他说：“我还有一些事情没做完。”便去了书房，她木木然地走到屋里去，桌子上放着一只冒着热气的小碗，是红糖姜片汤，她只看了一眼那黑里泛红的浆汁，就仿佛生姜的辣味浸到了舌根似的，不禁眉头一皱。
她抱着膝盖坐在床沿想了很久，忽然听得门外传来熟悉的脚步声，便从枕畔摸出一本雪莱的诗集，佯装着摆在膝头翻阅。
霍裔凡走进来，远远便透着一股寒气，脱下外套挂在架上，便踱到内室去，笑说：“你怎么还不睡。”
她并无意翻看那些外国诗篇，便合上丢在一旁，说：“宣珠说，要跟裔风一起去南�