责啊。”
那人面色不改，道：“请张小姐先回去，小姐有什么吩咐，在下可以去办。”
她瞥了他一眼，明白自己说什么也是无济于事，便问道：“你们霍总长呢？他现在在忙什么？”见那人迟疑着，又道：“大哥，麻烦你转告你的上司，如果有空，请他务必来这里一趟，我有话要对他说。”
素弦悻悻地返身回去，又是无所事事地挨过一天。到了晚上，听到门厅有人进来，下楼一看，却是张晋元拎着皮箱从玉粱山回来了。
她有些失落，眸中的光彩黯淡下去，还是微笑着跑下来，挽着他到沙发上歇坐。他旅途劳顿，全身疲乏，一屁股坐下去，仰面半卧着。
“猫在家里这么些天，闷不闷？”原来霍裔风早就把这里的情况拍了电报给他，他什么都了解。
素弦微一点头：“闷倒不怕，主要是学堂里还有事。”
张晋元笑了一声：“看来他还对你挺上心的么。”翘起二郎腿，又道：“这几天煤矿的考察进展很顺利，霍老板那边也拿了周详的开发方案出来。明天晚上还要请几个政要和督军方面的人吃饭，霍老太太也会去，我看这事八九不离十了。”
素弦想起霍夫人那日对自己的态度，不由就担忧起来，道：“霍夫人她同意与我们张家合作了么？”
张晋元嘴角流露出一丝轻蔑：“放心，没有我们张家，他们霍家也成不了事。就凭这点，将来你做了霍家二少奶奶，必定能挺直腰杆，说不定她霍老太太也得让你三分呢。”
她“哦”了一声，见他信心满满，也就不再多问。
夜色渐沉，素弦辗转反侧，怎么也睡不着，突然青苹敲门道：“小姐，有人送了一份晚报给你。”她接过那份《临江晚报》，突然就想起早晨那个卖报的青年。这个时候送晚报来，难道是霍裔风有什么消息？想到这里，她展开报纸翻找起来，果然，中缝上有一竖行黑色碳笔写的小字：“楼下左手边梧桐树下黑色汽车，有人接应。”这是霍裔风的字迹，于是她简单收拾了一下，交代了青苹一声，就下楼去。
她四下张望着，小心翼翼地走过去，司机位置上正是早上那个卖报青年，前排还坐着另一个壮硕的中年男子。那男子给她开了车门，道：“张小姐，我们是霍副总长派来接您的，他就在附近等您。我叫小林，他是阿辉。”
车子开出不远拐进了一个胡同，唤作小林的男子引着她从小门进了一个院子，穿过院子又从正门出来，有一辆黄包车等在那里。素弦正要上车，阿辉说了声：“小姐且慢。”招了招手，门里出来一个跟她身高体态都差不多的年轻女子，他叫车夫拉着她走了。小林带着素弦又从正门返回去，院子里只吊着两盏昏暗的灯笼，她看不清路，战战兢兢地在他身后跟着。他们从院子侧面的窄门出去，是另一个小一点的院子，房子里亮着灯，小林低声道：“请小姐进去吧，我就在这里守着。”
他们搞得如此神秘，简直像是间谍活动，她也很紧张，轻轻推开门，是一间陈设简陋的民居，霍裔风穿着一袭黑呢的长大衣，脚蹬一双发亮的黑色皮靴，桌子上还放着一顶黑色沿帽，见她来了，向门外四下一番张望，这才把门关上。
她这会儿还没缓过神来，睁大了双眼看着他，他知道这副架势弄得她紧张了，就引了她坐下，倒了杯茶给她，像以往那样温厚一笑：“听说你要见我，我哪敢不从命，这便来了。”
她低着头，只嗫喏道：“还有心情开玩笑。”
他怕她真的被吓到了，便轻轻地握起她的手，她的手很冰凉，他伸出另一只手，把她的一双手严实地包裹起来。
她感到很不安，把手从他温暖的掌心抽了出来：“我……我是想问你，是不是很严重，很危险。现在看来也不用问了。”眸光抬起，略略扫了他一眼，又道：“你放心，没有你的允许，我以后绝不踏出公馆一步。”
他没有说话，只是温情地看着她。
她忽然站起来：“你忙吧，这么晚了，我就先回去了。”
他亦起了身：“素弦，你原谅我了么？”
她仓促笑了一下：“原谅你什么，你又没有错。”她心跳加速，脸上也灼热，只想着赶快出去。正要开门，突然就驻了足，回过头，这一瞬竟想不起该怎么称呼他，局促间就唤了声：“喂。”
“你……小心一点。”她也不知道自己是怎么的，就魔怔似的开了口，就像是这一句话不说出来，心里就永远结着个疙瘩似的。
“素弦。”他心底的柔情滚滚涌起，激动地将她拥入怀里，这一刻他只想吻她。她柔软的身体微微发凉，他簇拥得更紧，她就要无法喘息了，慌乱间重重地靠在门板上，而他急迫地向她的唇吻去，仿佛她就是他最后的世界，不肯放开，亦不敢放开。她隐隐感到他万般的留恋与不舍，他那样疯狂，就像下一秒就来不及了。她心里泛起酸涩，一滴泪水无声淌下，落在他黑色的大衣上。
第十六章 莫愁西风卷归路，只怕佳期又误（四）
自那日深夜与霍裔风见面回来，素弦便一直忧心忡忡，吃不好也睡不踏实，似乎做什么都静不下心来。她时常到阳台上张望，那些个负责盯梢的警卫们还在楼下守着，旁人眼里的平常景象在她眼里，却是紧张而诡异的。过了一天她又发现楼下多了一个眼生的黄包车夫，还有一个卖黑枣和糖炒栗子的小贩以前也没有见过。生活的节奏就像时刻敲打着紧张的鼓点，虽然清闲日子里没有什么可做，但是就更加心烦意乱。
青苹看素弦伏在椅子的靠背上发呆，就笑道：“哟，这可真是‘一日不见，如隔三秋’啊。”
素弦盯着绣在落地窗帘上的麦穗花纹，问：“今天买报纸了么？”
青苹道：“早晨大少爷看完，也不知道随手丢到哪儿了。”
素弦站起来道：“丢在哪里，我自己去找。”
青苹散漫地往镶镜高立柜上一指：“许是在那儿吧。”
素弦便过去翻找，果然在右上角的屉子里找到一大沓子报纸，便把它们全部抱到玻璃几上，找了近几日的报纸出来，一版一版地挨着翻看。
青苹手里端着个搪瓷茶缸，在沙发的扶手上一坐，看她眼珠快速地左右移动，样子颇为认真，阴阳怪气着道：“哟，我们小姐平日也不爱看这些报的，怎么今儿个就一股脑地都倒腾出来了？”见她不答话，又凑近了些，放低了声道：“我说，那位霍总长对你可真不赖啊。我要是你，这就死心塌地跟了他。一个女人家活在当下这个世道，不就图着能有个男人，全心全意地对你好么？其他的不过都是虚的，抓也抓不住，求也求不来。你呀，该知足了……”
她这样眉飞色舞地絮叨着，越说便越兴奋，素弦却全然没有理会，翻到今日晨报的头版，突然就看到照片上那死去的女人，好像是在哪儿见过。拿起报纸，到灯下仔细看，顿时倒抽一口凉气：她不就是前晚那窄仄胡同里，坐黄包车离开的陌生女子么？
他们找了个跟她体态步伐都十分相似的女人，让她代替自己走掉，让敌人没想到的是他们压根就没转换地方，仍在那个小院里会了面！他算计得倒巧妙，可是有个无辜的女人为此死去了，血泊里的她身中数枪，她是代替自己死的！
她面色如打了霜，手指颤然一松，那张报纸飘飘然落在猩红的地毯上。
青苹捡起报纸来看，她识字不多，但那女人死去的惨状虽然经过处理，着实还是吓了她一跳。
素弦愣愣地站着，许久，才道：“青苹，麻烦你帮我叫楼下卖报的上来，是个年轻小伙子，我要买报。”青苹也知道事情非同小可，便应声去了。领了那卖报青年上来，素弦已然把屋里的窗帘拉了个严实。
她叫青苹先回避，把那报纸上的照片指给他看，急切问道：“阿辉，这女子不就是那天胡同里，在后门口我们见过的么？她是谁，她为什么会死，怎么会这样？”
阿辉眼光闪烁，犹豫了一下道：“小姐，你恐怕是看错了，这是不可能的。”
素弦看他支支吾吾的样子，意识到有些事情是不该问的，可是突然就出了人命，她又怎么能坐得住？于是低声道：“你们霍副总长，他没事吧？”
阿辉微一点头，表现出一个警员的沉稳态势来：“只要小姐没事，副总长他便无恙。”他鞠了个躬，便退出去了，就像是生怕她再多问似的。
又过了一日，这天晚上，张晋元见素弦整日心神不宁，便叫青苹去文森特的诊所开了几片安眠药，她早早服了药上床，果然很快就睡着了。到了凌晨的时候，突然响起了咚咚的敲门声，急促得跟催命似的，青苹披了衣服起来，心里怕得不行，半天才试探着问道：“谁呀？这么晚了……”
那人压低了声道：“我是霍裔凡，有急事，快开门。”
霍大少爷？青苹觉得奇怪，打开门，霍裔凡急急地冲将进来，差点就把她撞倒。这时张晋元也醒了，给手枪上了膛，窝藏在袖子里，提着一盏小夜灯扒开门缝往外瞄，就看见霍裔凡几步便跨上楼梯，急促敲着素弦卧室的门，看样子很可能出了什么大事。张晋元反倒大舒了一口气，按了走廊壁灯的开关，不慌不忙道：“我说霍老板，发生了什么事啊？最近人心惶惶，一有风吹草动，我们吓得大气都不敢喘，您倒是……”
霍裔凡没等他说完，就催他道：“快叫张小姐起来，我现在就要带她走……”见张晋元目瞪口呆，又补充道：“裔风出事了，我要带张小姐去见他。”见他仍愣着缓不过神来，又厉声催道：“快点！”
“哦……”张晋元答应着，就赶忙跑过来叫门，一边说着素弦吃了安眠药，恐怕睡得死……
霍裔凡等不及了，退后几步，一脚便把门踹开，门上的毛玻璃登时现了大道裂纹。也顾不上失礼，就用力摇晃着熟睡的素弦：“张小姐，快醒醒，出事了……”
张晋元看他急慌慌跟热锅蚂蚁似的，自己反倒就不着急了，立在一旁眯眼看着。素弦睡得正昏沉，这会儿朦胧间被人弄醒，当下也一脸迷茫，又缓了缓，看见是霍裔凡，疲倦的睡意顿时消解了大半。听说霍裔风出事了，匆忙就要随他去，青苹就随手拿了件外套过来：“小姐。”
霍裔凡只得背过身去，素弦匆匆地披上外套，套上布鞋，从梳妆台上摸了一块丝帕便往外走，边走边拢着头发。刚走到楼梯口，安眠药作用未消，头晕眼花，差一点就踏空栽下楼去。霍裔凡一心想着二弟的伤势，想来当前也顾不得许多了，心一横，一把将她抱起来就往楼下去，素弦心头抽紧了一瞬，还是由他去了。
他把她抱上车，汽车便一路疾驰。素弦略略缓了口气，忙问：“到底出什么事了？裔风他现在怎么样，有没有生命危险？”
霍裔凡重重叹了口气：“就在昨晚，裔风带人在码头围剿走私国宝的罪犯，不料出了些意外，和那些亡命之徒发生了火拼，裔风便受了枪伤。”
她紧张地抓住他的袖子：“他中枪了？严不严重？子弹取出来了么？”
霍裔凡道：“我离开的时候，手术还在进行。医生说子弹擦着肺部穿过，但还好没伤到要害。”顿了一下，又道：“他进手术室的时候还醒着，抓着我的手，唤着你的名字，我便赶来带你过去。”
素弦默然低下头，她不敢再去想这些事情，它们发生得太过突然，她头脑已然懵掉，只得不停地在心里重复着一个念头，如是一根刺激她魂魄清醒的针，直到自己身与心俱疲。
汽车在临江中心医院门口停下，他们赶到二楼，手术室外已然候着霍家上下老小，咏荷紧紧握着她娘的手，霍老爷也坐着轮椅来了。走廊里不远处有几个记者在张望，霍管家正肃着脸驱赶他们。手术室的灯亮着，看样子霍裔风还在里面。
霍家人也都看见大少爷带了素弦来，她匆匆出门，衣着发型也不讲究，只是瞥了她一眼，却也没多说什么。素弦小心翼翼地站在霍裔凡身边，想仔细问问情况，见他焦灼的目光一直盯着手术室方向，也就没有开口。安眠药药力未过，她又是一直站着，渐渐地眼前就模糊了，只能看到白炽灯朦胧的影子，她咬紧牙关坚持着，用毅力与药力作着斗争。
也不知过了多久，手术室的灯灭了，大门打开，从里面走出来一个中年男医生来，众人立马都围了上去。那医生摘了口罩，笑颜道：“霍总长身上的子弹已成功取出。”众人听罢都欢呼起来，霍太太叫了声“阿弥陀佛”，差一点就晕过去，霍裔凡赶忙扶住她。
素弦在他们身后不远处站着，听到这个消息，一颗悬着的心才放下来，看向窗外，不知什么时候天已经亮了。
不久霍裔风被推了出来，霍家人簇拥着跟到走廊那头的病房去了，素弦默默地跟在后面。她想霍裔风大难不死，当下他的家人一定激动不已，自己过去也会打扰他们，便坐在走廊的长椅上等着。
她全身都疲乏到了极点，双腿蜷缩在椅子上，头枕着手臂，就那么坐着睡着了。后来迷迷糊糊之间，有人轻轻拍了她一下：“张小姐，醒醒。”
她睁眼去看，是霍裔凡，便问道：“裔风，他怎么样了？醒了么？”
霍裔凡道：“医生说没事了，还在昏睡着。”掀起不锈钢饭盒盖子，送到她面前，道：“吃点饭吧，将近中午了。”
素弦低头一看，是散着清香的虾仁蛋花粥，折腾了一晚上她也饿极了，就接了过来，拿起勺子便舀了一大口。
她也没说任何感谢之类的话，三下两下便把粥喝完，然后把饭盒交还给他。他递过纸巾来，她很自然地就接下，两个人都没有说话。
她擦拭了嘴角，问道：“我什么时候能去看他？”
霍裔凡站起身：“张小姐请跟我来吧。”
她跟着他走到病房门口，一个穿墨绿旗袍的年轻女子迎面走出来，笑着道：“裔凡，这便是张小姐吧？”笑眼端详了她一番，道：“真漂亮，二弟果真有眼光。”
素弦亦打量着她，杏眼桃腮，柳叶细眉，相貌算得上中上之姿，面上脂粉扑得很重，笑起来眼角有些干纹。头发挽作厚厚的祥云髻，露出光洁饱满的额头，在当下烫发流行的年代显得有些守旧。想来她年龄也不大，但是这样看上去就显得老气。
霍裔凡道：“这位是我妻子凤盏，张小姐便叫大嫂吧。”
素弦点了点头，也没说话，向病房里瞅了一眼，见没有他人�