难安的还有李隆基，他也想拔掉石堡城这根刺。在李隆基的统筹下，陇右、河西、朔方、河东以及部分突厥精兵集中到了一起，总计六万三千人，李隆基把这六万三千人交给了哥舒翰，任务只有一个——重夺石堡城。
重夺石堡城并不容易，此城三面是悬崖峭壁，只有一面有路可以用兵。然而即使有路这一面，地势也极为险峻，而且无法大兵团作战，只能迤逦而上，采用最难受的仰攻方式攻打。
驻守石堡城的吐蕃士兵并不多，只有数百人，但粮食很多，另外滚木礌石也很多。粮食不缺，滚木礌石也不缺，居高临下的吐蕃士兵有恃无恐。哥舒翰看着如鲠在喉的石堡城，派出了裨将高秀岩、张守瑜，命他们限期拿下石堡城。石堡城果然难打，唐军屡次冲锋都被打退，几天过去了，石堡城依然醒目地挺立在那里。哥舒翰大怒，他召回高秀岩、张守瑜，准备军法处置。
高张二人跪了下来，提了一个要求：“请再给我们三天时间，三天攻不下，提头来见！”
哥舒翰一字一句说道：“好，三天，就三天！”
三天后，石堡城终被攻克，时隔八年之后，石堡城再回唐军手中。
这一切都要归功于哥舒翰。
然而，令哥舒翰遗憾的是，老上司王忠嗣却无法与他一起分享胜利的喜悦了，就在这一年，王忠嗣暴死，再也无法与哥舒翰并肩作战。
带着些许遗憾，哥舒翰继续着自己陇右节度使生涯。天宝十二载，哥舒翰又做了一件大事——收复黄河九曲。
黄河九曲即今天青海省黄河上游的S形区域，这块区域原本是唐朝边境重地，不想就是这么一块军事重地，居然在公元七一〇年金城公主和亲吐蕃时，被吐蕃人以“嫁妆”的名义讨要了过去。
当时的皇帝还是不着调的中宗李显，而边防官员也是一叶障目的败家子，光想着金城公主和亲，两国其乐融融，却没有想到，国与国之间最后争的还是利益，哪管什么姻亲。
就这样，黄河九曲便被当成嫁妆划给了吐蕃，后来便成为吐蕃进攻唐朝的一块关键跳板。
哥舒翰意识到黄河九曲的战略意义，便打起了黄河九曲的主意。
可能是被哥舒翰打怕了，进攻黄河九曲地区时，哥舒翰并没有遇到太大阻力，很快，黄河九曲便回到唐军之手，哥舒翰再立一功。
胜利的战报传到长安，李隆基大喜，杨国忠也跟着大喜。李隆基的大喜是因为收复黄河九曲，而杨国忠的大喜则是特殊含义：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，此人不正是自己想找的那个人吗？
杨国忠想得没错，因为哥舒翰不仅战功卓著，更重要的是，哥舒翰与安禄山有很深的矛盾。
哥舒翰为何与安禄山、安思顺有很深的矛盾，史无明载，按照我的推测，不外乎两点：一、同行是冤家；二、哥舒翰主政的陇右战区与安思顺主政的朔方战区交界，两战区摩擦难以避免。
可能正是基于以上两个原因，哥舒翰与安思顺矛盾很深，而安思顺又与安禄山是堂兄弟，因此矛盾便发展成三个人的矛盾，哥舒翰与安思顺、安禄山都不对付。
哥舒翰、安思顺、安禄山三人的矛盾渐渐地公开了，满朝皆知，这让李隆基左右为难，这三个人哪一个都是他倚重的节度使，缺了哪一个都不行，而偏偏，这三个不可或缺的人相互之间还不和，这就很麻烦了。
李隆基想了一个办法，他对三人说：“你们三个烧黄纸吧，结拜成异姓兄弟！”三个节度使闻言，不敢违抗皇命，于是便不情不愿地烧了黄纸，一起把头磕到了地上，从此结成异姓兄弟。然而，“异性兄弟”的标签并没有改变问题的实质，哥舒翰与安禄山兄弟还是不和，这已经是不争的事实。李隆基又想了一个办法，让资深宦官高力士出面摆了一桌酒，同时邀请了三位节度使出席，希望这桌酒化解三人之间的恩怨。酒席的气氛一度向着和解的方向发展。安禄山先端起了酒杯，对哥舒翰说：“我的父亲是胡人，母亲是突厥人，兄长的父亲是突厥人，母亲是胡人，这么算起来，咱们都是同一血统，怎么就不能和睦相处呢？”安禄山说完，便很有诚意地看着哥舒翰。和解的橄榄枝递到了哥舒翰手里，就看哥舒翰接不接。哥舒翰回应说：“古人云：狐向窟嗥不祥，为其忘本故也。兄苟见亲，翰敢不尽心！”哥舒翰的意思是说，古人说，狐狸冲着洞穴吼叫是不祥的征兆，因为这是忘本，老兄如果愿意亲近兄弟，兄弟怎能不尽心回应。哥舒翰这句话没有任何毛病，要说有毛病的话，只能说他忽略了一点：他忘了安禄山没有文化，太深奥的话他根本听不懂。哥舒翰说完，还没有意识到自己的“错误”，但见安禄山已经勃然大怒，吼道：“突厥狗，你竟胆敢如此嚣张！”要说没文化真是太可怕了，没文化的安禄山压根没有听懂哥舒翰的意思，他只清晰地听懂一个“狐”字。
哥舒翰借用狐狸的典故说明同类之间要精诚团结惺惺相惜，而安禄山却误以为哥舒翰在用“狐狸”含沙射影骂自己，他是胡人，因此对发“胡”的音很敏感，于是便出现了大发雷霆的一幕。
一千多年后，有一个人物也有同样的毛病，他头上生了癞子，于是便特别忌讳别人话语中提到“癞”，久而久之，“赖”也不行，“光”也不行，“亮”也不行，“灯”也不行，“烛”也不行。此人名叫阿Q，如果有一条时间隧道，阿Q会拥抱着安禄山安慰道：“兄弟，他们不理解你！”哥舒翰原本将心向明月，不料明月却照到了安禄山的沟渠，哥舒翰不禁内心感慨：养儿不读书，不如养窝猪！哥舒翰正欲回骂，却被高力士一个眼色给制止了，只好顺势装醉，离席而去。这下梁子结得更深了。这样一来便给了杨国忠见缝插针的机会。当杨国忠向哥舒翰抛出橄榄枝时，哥舒翰毫不犹豫地接住了，不为别的，只为他们有共同的敌人——安禄山。杨国忠与哥舒翰的联盟很快有了初步结果：不久，经杨国忠推荐，哥舒翰兼任河西节度使。又过了一段时间，杨、哥二人的联盟又结硕果：李隆基晋封哥舒翰为西平郡王。这是唐朝将帅受封的第二个王，与安禄山的东平郡王正好遥相呼应。至此，哥舒翰成为杨国忠的忠实拥趸，在整肃安禄山的问题上他们目标一致。如同一般人结婚时想不到离婚，正处于蜜月期的杨、哥二人也不会想到，日后他们居然有反目成仇的一天，当然这是后话了。眼下，他们最大的敌人还是安禄山。
长安过招
有哥舒翰加盟，杨国忠更有了底气，天宝十二载年底，杨国忠将矛头再次指向安禄山。杨国忠向李隆基旧话重提：安禄山可能谋反，李隆基习惯性地摇了摇头，不可能，绝不可能！杨国忠追加一句：“如果陛下不信，不妨征召安禄山进京面圣，我料定他肯定不敢来，不信您就试试。”
从内心来讲，李隆基真不相信安禄山会谋反，自己那么多恩宠加到他的头上，他怎么还会谋反呢？没有理由啊！李隆基知道自己说服不了杨国忠，那就让事实来说话吧。随即，李隆基下诏，命安禄山前往长安晋见。杨国忠心中一阵窃喜，好，这下安禄山这小子要彻底暴露了，我看你敢来！就在杨国忠等着看笑话时，天宝十三载正月初三，安禄山来了。杨国忠顿时坐了蜡。要说杨国忠确实只是一个小混混，虽然混上第一宰相的高位，但这么多年智商还是不见长，安禄山是有谋反之心，但并没有把柄落在你杨国忠手里，因此安禄山没有什么可担心的，长安对他而言，抬脚就进。这次晋见对于安禄山而言是一场完胜，因为他不仅粉碎了杨国忠的谗言，而且在关键时刻倒打一耙。安禄山泪流满面地对李隆基说：“臣本胡人，受陛下恩宠被擢升到如此高位，这便引起了杨国忠的嫉妒，臣恐怕不久就会被他害死了！”说完，安禄山泪如雨下。安禄山的痛哭感染了李隆基，把李隆基也弄得唏嘘不已，哎，挺好的孩子，居然被杨国忠逼成这样，杨国忠也真是的！此刻，怜惜在李隆基的内心中占据了上风，再加上以前的疼爱与欣赏，安禄山在李隆基心目中的地位更加巩固，而杨国忠的话，他再也听不进去了。偷鸡不成，反蚀把米，杨国忠心中直呼晦气。几天后，杨国忠眼前一亮，他似乎又看到了希望。
让杨国忠眼前一亮的是太子李亨，他也是来劝告李隆基的，李亨与杨国忠的基调一样：安禄山有野心，日后必反。李亨的话，李隆基依然没有听进去。这一切怪只怪李隆基对安禄山“疼爱”得太深了，因此在他的身体内产生了抗体，这个抗体可以应对一切不利于安禄山的“谣言”。杨国忠说安禄山日后必反，抗体说：“别听他的，他是嫉妒安禄山。”太子李亨说安禄山日后必反，抗体说：“别听他的，当年安禄山没参拜他，他是心里记仇。”纵使他最爱的杨贵妃说安禄山日后必反，抗体说：“别听她的，她是替杨国忠传话的！”爱一个人太深，总会在不经意中产生无数个辩解理由。李隆基的爱本身没有错，但他爱错了人。这就是错爱。然而李隆基并不自知，他的错爱还在继续。不久，李隆基又作出一个决定，他要给安禄山加一个宰相头衔。李隆基的命令很快传了下去，翰林院学士便开始起草诏书。翰林院是在李隆基登基之后出现的，功能是招揽各类有文学才能的人，另外和尚、道士、书法家、画家、琴师、棋手、法术师也在招揽行列，这些人还有一个冠冕堂皇的名字——待诏，意思是随时听候皇帝的差遣。唐代著名诗人李白便曾经在翰林院当了几年待诏，而这几年待诏生涯也是他一生引以为荣、闪闪发光的关键履历。
待诏在李隆基时期还是闪闪发光的金字招牌，到了宋朝就臭大街了。《水浒传》里有一回，鲁智深下山找铁匠铺打禅杖和戒刀，一进门鲁智深跟铁匠打招呼，便说：“兀那待诏，有好钢铁吗？”
看看，在鲁智深时代，打铁的都是待诏。接着说翰林院，翰林院发展到后来，翰林学士的地位与日俱增，朝中不少有文学素养的官员都成为翰林学士，因为在这里，离皇帝更近。
这批翰林学士中，有两个人格外引人关注，一位是刑部尚书张均，一位是太常卿、驸马张垍（娶李隆基的女儿），这二人是哥俩，他们的父亲是曾经出任过宰相的文学大家张说。
此次受命起草诏书的便是张垍，张垍满心以为这是李隆基对自己的信任，却没有想到无意之中竟然卷入一场是非，进而影响了他的一生。张垍刚起草完诏书，杨国忠便找到了李隆基。杨国忠说：“安禄山虽然有军功，但他目不识丁，怎么能当宰相呢？任命他当宰相的诏书一下，恐怕四夷就会轻视朝廷。”这一次杨国忠非常讨巧，他抓住了安禄山的七寸——目不识丁，这一抓非常关键。李隆基沉思一会儿，决定放弃原来的想法，不过该有的恩宠还得有，还是封安禄山为尚书左仆射，另外赐一子为三品官，一子为四品官。
安禄山的宰相生涯就这样还没有开始便结束了，杨国忠以为自己做得神不知鬼不觉，但安禄山还是知道了，于是安禄山与杨国忠的恩怨又加深一层。安禄山并没有急于报复，他的心中还筹划着更大的事。不久，安禄山又向李隆基提出了要求：请求兼任御马总监和全国牧马总管。这个要求非常致命，如果这个要求如愿，这便意味着以后全国的战马尽在安禄山的掌握之中。战马对于冷兵器时代的意义，或许可以等同于二十世纪坦克对陆军的意义。这个要求，李隆基居然同意了。天宝十三年正月二十四日，李隆基任命安禄山为御马总监、陇右牧马总管，相比于安禄山的要求，略微打了一个折扣。李隆基以为安禄山满意了，但安禄山还是不满意：“我要当全国牧马总管。”两天后，安禄山终于如愿，李隆基任命他为代理全国牧马总管，虽然是一个代理，但牧马的事，他说了就算。至此，安禄山达到了自己的目的，而杨国忠只能叫苦不迭。尽管史书没有提及杨国忠在此期间的作为，但以他的性格，一定会拼命破坏安禄山的好事，然而安禄山最终还是如愿，这说明，这一回合较量，安禄山还是占了上风。
放虎归山
杨国忠与安禄山的棋局还在继续，两人在棋盘上不断地落子。天宝十三载正月十一日，李隆基发布一项任命：杨国忠升任司空。这个任命对于杨国忠而言并没有实际意义，因为司空本身只是一个荣誉性职位，并没有任何实权，杨国忠之所以要司空这个名头，只是为了争一口气，在气势上压倒安禄山。两天前，安禄山被加授尚书左仆射，因此杨国忠就为自己争取一个司空头衔，司空从理论上高于尚书左仆射，这样杨国忠又压安禄山一头。安禄山见状，不动声色，他不想与杨国忠去争那些虚名，他想要的是实实在在的东西。正月二十三日，安禄山又给李隆基上了一道奏疏：臣所部将士在讨伐奚、契丹、九姓部落、同罗部落战斗中，立功很多，臣恳请陛下不拘泥常规，给予特别赏赐，在任命状上给予褒奖，交给臣带回军中发放。通俗地说，安禄山这是向李隆基讨要晋升将军的指标，原本将军的指标是有限的，而安禄山却要求为他的部下破一回例，不再拘泥于原来的固定指标。
经安禄山狮子大开口，李隆基大笔一挥，一次性便批给了安禄山晋升将军指标五百余个，晋升中郎将指标两千余个，这下安禄山便有了滥赏的资本，而这一切都是拜李隆基所赐。
转眼间到了三月初一，安禄山该回范阳了。安禄山向李隆基辞行时，李隆基又作出一个惊人之举：他解下自己的御袍赐给了安禄山，这一赐把安禄山感动得热泪盈眶。李隆基此举也有自己的用意，他想用自己的恩宠牢牢笼络住安禄山，朕对你如此推心置腹，你还好意思反吗？此时的李隆基已经六十九岁了，正是老小孩的年纪，虽然经历了岁月风雨，但还是有了老小孩的天真。真以为给人家点恩宠，人家就不好意思反了。在造反这条路上，从来没有什么不好意思。辞别李隆基的安禄山迅速出了皇宫，�