程帆偶尔会比较自己泡妞和带妹妹的感觉，似乎和妹妹一起玩更愉快一些。啊……
玩儿累了，就在家休息几天，偶尔佣人放假，两个人懒得出去，也等不及送外卖，程帆就会下厨煮方便面。
许意宁对食物再没要求，总来速食产品也受不了，于是程帆从网上找菜谱，自己在家做饭，今天做的就是意大利面。
有人天生做饭就好吃，程帆属于这类，连他自己都惊讶在烹饪方面的天赋，如果哪个熟悉程帆过往经历的人看到他现在一副居家好男人的模样，肯定都不会相信自己的眼睛。
——难道世界末日真的要来了——人不带这么变地！——太反常了！！
小丫头扳完第五个，说了一句还不赖。
程帆听了不乐意了，不是说好吃么？怎么又凑活了？
“哥哥，中国有句古话叫谦虚使人进步，我总夸你的话，你都没有前进的动力了，要知道做饭和学习是一样的——那是永无止境啊。”
后半句是中文，程帆不懂，两个人用英语和汉语最浅显的语句解释了半天，之后，都做恍然大悟状。
悟完的程帆来了一句，“我就是骄傲也一样是进步的。”
“做人要低调，”许意宁掰起妈妈教的大道理，然后说了好几个类似于韬光养晦木秀于林风必摧之天妒英才枪打出头鸟儿的成语——噢，最后一个是俗语，程帆听得直翻白眼，一句也没听懂。
程敏回得家来，在厨房门口听了半天，这时候实在忍不住哈哈大笑，然后用英语给儿子解释。
许意宁听了之后，也用英语赞道，“阿姨真有智慧！”
笑得程敏合不拢嘴，程帆直骂小东西惯会擦苹果。
这下轮到许意宁变成丈二和尚了，程敏又给她解释这是英文中讲拍马屁的典故。
哇，美国的老师那么容易摆平的？一个苹果就能当贿赂。
程帆见小东西一会儿精得要命，一会儿又傻得可爱，再看那一张小脸红润润得真跟苹果一样，情不自禁凑过去轻轻咬了一下。
许意宁大叫，“阿姨，阿姨，哥哥欺负我，哥哥咬我……”
许意宁要找程敏，程帆死抱着她不让动，兄妹两个打打闹闹，一时好不热闹。
程敏一旁看着，一边开心一边暗想，儿子有多久没有像个孩子了？
过几日，宋家明亲自送帖子来，请程敏和许意宁程帆去宋家大宅赴宴。
程敏拿着帖子，笑着说，“何必玩儿得这么虚套，还真拿个帖子来请。”
宋家明正色道，“看清楚，是我家太后的亲笔！”想一想，还是忍不住问出口，“那件事是你做的吧？”
程敏知道他说的是哪一桩公案，也不否认。
宋家明长叹一声，“你害死我了，大家都认为是我帮太后做的声势。”
程敏瞪了他一眼，“我就知道，帮了你反而要受埋怨的。狗咬吕洞宾说得就是你了！”
“这怎么是帮我？现在都在盛传我家太后发了追杀令，要破那L小姐的相，八卦杂志上说得有鼻子有眼睛的，又说那L小姐吓得花容失色已经躲到国外去了，连几个签好的表演都临时失约。我那帮酒肉朋友都猜是我帮太后找人动手的，他们这样猜想，老爷子也会这样猜，——这个恶名我是担定了。你说，这不在害我？”
程敏不屑地瞥了他一眼，“亏了我帮你，要不然你可真错失这大好机会。”
“怎么讲？”宋家明不解。
程敏突然想起那日谌霭蓉讲的林家，于是她也拿林家做伐子，讲了起来，“你晓得林大少的笑话吧。”
“你是说丽新的林建名？”
“没错，自二房的林建岳回香港，林建名就被打入冷宫，什么实权都没有了，说白了就是个大闲人，唯一可做的是养几匹马。你看他给马取的名字，什么嘻哈大少，开心大少，叫得这么直白就是提醒别人他才是长子嫡孙，最关键是他想他老子记住他的大少爷身份。但有什么用，失势了就是失势了。元配养的又怎么样？”
宋家明也是人精，“我们家可没那么多房太太，你也知道，我爹就娶了我妈一个，而且我也没有旁人养的小兄弟。”
“但你有亲兄弟呀，——家聪是专业人士，在美国一心搞航空科技不回来，可家豪呢，人又聪明能干，又娶了一位好太太。你们是亲兄弟，在父母的眼中自然是一样的，宋家又不是像李家那样讲究长子继承的，那就是说你和家豪都有机会，但比太太，你就差得远了，人家娶的是门当户对的千金小姐，诸多方面都有助力，你呢？除了她生了两个儿子，还真挑不出一个好来。最近又闹出这样的事，惹得大家看笑话。我看你父母已然嫌恶了她，你现在站在太后的立场上，那将来太后就得全力助你。”程敏叹了口气，“我并不是挑拨你们兄弟的关系，但是我劝你早点摆明立场，免得家豪多了心思，还有，你搬出大宅吧，姜雪儿这样住在婆婆跟前一点好处也没有。”
“我也只是为了孩子们能常陪着母亲呀。”宋家明脑子转得也快，但在心上人面前还是要搬个梯子自己下得台来。
“一样的，反正他们现在都送到国外上学了，只放假回来，说起来，姜雪儿这么多年都没能进得门槛，以后也不可能有太大的长进。与其这样在跟前讨人嫌，不如搬出来反而比较容易相处。”
宋家明想想自己的兄弟们，“别人不敢说，家豪一直对我很尊重的。”
程敏笑道，“平素你也精得哩，怎么你就不懂人心会变得呢？你这样想，家豪是这样想的么，家豪那个太太呢，那郑家呢？这么简单的道理怎么轮到你自己身上就犯浑？旁的不说，今年你家老爷子办生日，郑家可是出动了大场面来祝寿，杂志上都写强强联手，你心中就没有触动？”
宋家明听得程敏的话句句在理，叹了口气，“当初真不该选这样的人做太太。”
“后悔了？”程敏讶异，“真不像你。”
宋家明要酒喝，程敏从厨房拿了香槟和两个杯子。
宋家明一杯下肚，这才继续说道，“我也不怕你笑话我，当初只想娶一个绝色的，怎么样也不能比你的风头差，现在想想多么浅薄，结婚并不是儿戏，总听老一辈人讲娶妻娶贤，我觉得落伍，如今倒觉得老话儿自有道理，光漂亮没有脑子有什么用？”
“算了，人家讲你同你家老爷子是一模一样，除了风流，能干也是有口皆碑的，守得住接班人的位子也不枉你努力这么多年。”
宋家明淡淡一笑，“如果能得一知己长伴左右，这些虚的名利抛下了又如何？”
程敏瞪他一眼，“真是够麻烦的，我开解你半天，你就要看破世事了？枉我白作一次小人。”
“也就在你面前说些疯话罢了，我哪舍得这花花世界？”宋家明看着酒杯里的汽泡，“我也并不是不顾念兄弟的情分，可像你讲的，我辛苦这么多年，如果真的败在小弟和郑家的手里，那真是窝囊死了。”
说起宋家豪的岳父，正是城里有名的珠宝大王郑家瑜，虽说是珠宝起家，这些年，他又玩地产又玩娱乐的，真是哪个赚钱就捞哪门。程氏在香港地产失了两个小标的，就是输在郑氏的手里，虽然也谈不上多大的损失，但毕竟竞争的苗头已经出现了。
就算不为程家打算，程敏这番作为也是为自己铺路。
程敏夫家的生意主要在北美和欧洲，这十几年，因为移民潮闹得，香港各大家族都纷纷把势力扩张到海外，尤其是李家和宋家，势头最猛。
她插手宋家的家事并不是仅为了兄嫂站定立场，最主要的也是为将来程帆能在家族中站稳脚跟打基础，寻找支持者，宋家无疑是她需要的助力之一。那么宋家明和宋家豪兄弟两个，她当然希望最终掌权的是家明。
两个人各有思量，都闷闷的喝着酒。
暗战【下】
周末，程敏三人去赴宴。很意外的，宋家人都在，包括宋震铠。
这天程敏穿了一件宽松式暗青色丝麻短旗袍，配饰却没有带玉，而是一对硕大的钻石耳环，左手无名指上是一只五彩钻戒，造型夸张奢华，虽然这身打扮乍一看过于朴素，再看得第二眼却还是能瞧出她一贯的美艳华贵路线。
家豪的妻子郑丽媛看到宋家父子三人眼中流露出的激赏，笑着上前拉着程敏的手，“怪道听老一辈人讲若说穿衣打扮还得是看Miss程，能把个素色旗袍穿得这样明艳动人，也只得敏姨你一个罢了。”
程敏不露痕迹得摆开了郑丽媛的手，“看旗袍穿得华丽富贵得是大姐，你们小的近水楼台也没学到一招半式，到底是年轻人，不懂得欣赏罢了。”
她同谌霭玲拉了下手，又像是才看到宋震铠似的，“姐夫也在家，难得难得，来，见见我外甥女儿。”
她伸手召唤许意宁，许意宁从程帆身边走过去，向宋震铠行礼，“宋叔叔您好。”又向谌霭玲行礼，“阿姨好。”
许意宁今天穿得是在蘇绣订制的一套中式裙子，上身是月白色右衽宽身软缎短襦，衣襟下摆绣着一只带荷叶的莲耦，荷叶上还蹲着一只小青蛙，□是翠绿色的百褶及膝短裙，斜挎了一只小小的圆形红色丝绒小包，脚上穿了一双大红色的漆皮圆头系带芭蕾鞋。
宋震铠一打眼这粉妆玉琢的女童就心中欢喜，又见她小小年纪却彬彬有礼落落大方，立刻好感十足。
谌霭蓉笑着伸出手，“好孩子，今天打扮得真是漂亮！”
许意宁笑吟吟的走过去。
“哎呀，这衣服真别致！”郑丽媛看到许意宁上衣后身下摆绣着一对荷花，一只盛开而另一只却是含苞待放。“怎么看着眼熟？啊，我想起来了，好像是妈咪的朋友顾小姐的外孙女也有件类似的。”
姜雪儿就惯瞧不上郑丽媛在哪儿都要抢风头的样子，“弟妹对别人穿戴真是格外的上心呢。”
“是啊！”郑丽媛索性大方的承认，“我不但对衣服上心，对账单更上心呢。”她呵呵的笑，全然不把脸色骤变的姜雪儿放在眼里。
她们妯娌两个互动，谌霭蓉却没往心里去，——她不但是觉得许意宁今天格外精致漂亮，此刻更看着她脖子上用红绳挂得那块玉眼熟。
谌霭蓉突然想起那是自己的嫁妆，是几年前初见小姑娘时送给她的见面礼，知道许意宁是上了心的特别戴着来做客，心中更是对她喜欢得紧。
宋家明听着妻子和弟妹拌嘴又全然落在下风，心中暗骂她没有眼色。眼见着父亲一直满眼带笑得看着佳客，这时听着儿媳们说话，眼神又深了一点， 忙走到他身边，讲道，这就是和佩华同年同月同日出生的那个小孩子。
宋震铠奇道，“是么？原来如此，看来这小姑娘和咱们家还真有缘呢。”
宋家明笑道，“不然这样，母亲一直为没有个女儿遗憾，不如认了做干女儿。怎么样？”
这话说到了谌霭蓉的心坎儿上。
姜雪儿正在心里用眼睕着郑丽媛，随口说道，“弟妹这胎没准儿就是个女儿呢，婆婆抱孙女也是一样的。”
她这是向郑丽媛示威，——郑丽媛结婚几年这才好不容易怀上了孩子，可自己早就为宋家生了两个孙子！
郑丽媛就听不得别人说她怀得是女儿，不由冷哼了一声。
宋震铠道，“人家是名门的千金，咱们再喜欢，真心想认干女儿也须经过许将军伉俪点头同意才行。”
程敏笑道，“这事儿包在我身上，我亲自去讲，肯定让大姐如愿以偿。”
谌霭蓉拉着许意宁的手眉开眼笑，“那我可就拜托你了，敏儿。”
宋震铠又同程帆聊了一会儿，就开宴了。
既然是宴席，自然不会像平素那样讲究食不言。
吃的是中餐，宋家有好厨子，且不止一个两个。
宋震铠见许意宁既不像大儿媳战战兢兢的小家子气，又不像小儿媳那样任性挑剔，由始至终神态从容举止文雅，正合了妻子那种海派贵族的风范，心中赞赏小姑娘家教好，觉得妻子想认干女儿多半也是喜欢得成份多些。
因为许意宁不谙粤语，谌霭蓉坐在她身边只是偶尔帮她夹菜，或是说一两句。主角自然而然转到了爱说话的郑丽媛身上。
她夹了一块笋尖，似乎无意间对谌霭蓉说道，“妈咪呀，我看你这么喜欢小孩子的，大哥呢又要搬出去了，不如我们搬回来大宅陪您呀？”
这句话一说出口，姜雪儿就放下了筷子，侧目盯着婆婆的反应。
宋家明之前同她讲要搬出去另过，她还以为自己听差了——这可是从结婚前她就一直梦寐以求的事情，惊喜交加之下问丈夫为什么，宋家明懒得同她解释，只是让她收拾好东西，宅子都是现成的，说搬就搬了。
她想着这回离开婆婆的监控范围，终于可以过上正常人的日子了，可是高兴的劲儿一过又开始想东想西。
姜雪儿的家人都在澳大利亚，有时一年也见不着一次面，自打她与宋家明订婚之后，同以前的朋友就没什么来往了，既然没有真正贴心的亲戚朋友在身边，她的爱好无非就是泡美容院和一班闲人太太们偶尔喝茶逛街聊聊八卦。
早有绯闻说宋家兄弟倪墙，美容院的“朋友们”都说这未必是空穴来风——郑家当然是宋家豪夺取接班人的助力。但宋家豪的问题是结婚多年一直没孩子，而姜雪儿最大的倚仗当然就是那一双儿子。
现在，郑丽媛怀孕了，这对姜雪儿来说是个十分大的冲击。所以听到她要求搬到大宅来住，不由得心惊，生怕婆婆答应了。
宋震铠夫妻两个听了这话，同时迅速的扫了小儿子一眼，见家豪很惊讶的看着妻子，再去瞄宋家明夫妻的反应，宋家明好像没听见似的，让佣人给小姨子姜咏儿拿一份刀叉来。
佣人马上行动，还麻利的把这位小姐面前掉在桌上的食物都拣走了。
程敏暗赞一声：两个媳妇都不及格，儿子都还好。这下宋老爷子也没什么不放心的了。
谌霭蓉就像是没听见一样，只招呼着许意宁。
餐室内突然就沉静下来。妯娌两个都开始心不在焉，也不怎么吃饭了，剩下的人也都默默的吃着菜，只有姜咏儿，换了刀叉吃东西的确是麻利多了，只是声响太大。
吃过饭，谌霭蓉要亲自泡茶，——程敏今天特地送来了上好的雨前龙井和碧螺春两种茶叶。
姜雪儿跟着婆婆去帮忙，孩子们移到娱乐室，大人们都去到泳池旁的休闲室聊天。
喝茶的时候，郑丽媛再次提出了想到大宅来住的愿望，这回多加了一条理由，她好不容易得了个儿子，怕照顾不好，婆婆有经验，可以多多指导她如何抚育孩子。
话说到这个份上，不能再没反应了，谌霭容喝了一口茶，�