他跟柯松山赌博的事情。
赫连山沉吟片刻说：“这件事还得请姓孟的出面摆平，咱现在接了919坑口，当然要请请客，可不能叫别人挑了理。”罗海说：“宴席好摆客难请，你还是先和船生通通话，看这个客咋个请法。”
罗海是六年多前从四川来到金岛的，为的是找寻他多年外出打工的兄弟。不料一来矿山就被公安分局扣留了。原来他的相貌与一个正在通缉的要犯酷似，等确认是误抓后，办案人员又以他未办暂住证按流窜犯罪嫌疑人要拘留他。是赫连山出面具结，交了罚款才算了事。就此，罗海恨透了警察。之后，他先是在赫连山矿上搞矿石加工，以后护矿。他武功好，为人义气，深得赫连山的信任，也使得邱社会兄弟很难再越界开采。孟船生认识罗海以后，多次将罗海邀到巨轮集团，帮他治腿，又介绍陈春凤和他认识并且成了婚。而后利用赫连山的多疑，离间他和罗海的关系。赫连山佯装糊涂，私下里密告罗海，要他乘机进出大船，做个内线，也好得一个灵通的信息。
赫连山爬出温泉池，接过罗海递来的浴袍围在身上，用手机拨响了孟船生的电话，只听船生那边笑着说：“不能让你连山请客，是我来祝贺，要喝酒，也得到我这大船上设宴，地点就在小凡尔赛宫，你说请谁，我保证叫到。”这孟船生好像是猜准了赫连山的心事，由不得他半点推辞，便把时间确定在次日晚间。
巨轮号小凡尔赛宫这天晚上灯火辉煌，屋顶的水晶吊灯和四壁的枝形烛台一齐打亮，与环绕大厅的镜子交相辉映，像点亮了千万张灯盏，令人眼花缭乱。头戴着圆顶金边小帽的萨克斯乐队，吹奏起《回家》的悦耳乐曲。赫连山一踏进门槛，就被仪态万方的女模特迎上来，身后的两个保镖被礼貌地让进了一边的客厅。偌大的房间内设有一张巨形圆桌，光亮剔透的旋转玻璃盘上放置着一丛鲜花，亮闪闪的银质餐具摆在红色的餐巾上。
坐在一侧沙发席的孟船生起身，满面春风地向赫连山介绍着提前到来的客人，其中有公安分局局长寒森和刚刚提任公安分局局长助理的马晓庐。赫连山哪里见过这种场面，霎时间觉得自己矮小了许多，心中生出一种受宠若惊的感觉，忙不迭地鞠躬弯腰。
“连山，今天可是我替老兄请客，能让寒局长大驾光临，可见你赫董事长的面子不小哇。”
“不敢不敢，完全是您孟董事长的面子，我是个粗人，吓死我也不敢劳寒局长和马所长的大驾，不，是马助理。各位领导能来，是俺们的福分，是福分哩。”他说着从口袋里掏出香烟，毕恭毕敬地送到寒森局长面前，对方连看都不看他一眼，仰起头说道：
“公安局就是要关注改革，为金岛的经济发展保驾护航。要不然，我们也不便到这里来和你们民营企业家坐在一起，免得人们说三道四的。”
寒森说话时面部没有表情，使人有一种压迫感，坐在旁边的马晓庐背对着灯光，一双阴鸷的眼睛始终盯着他。赫连山虽然一时还闹不明白寒森所说的改革、护航和自己有什么关系，可他分明听清楚了这话中的玄机。就冲他与柯松山那天的豪赌，搞个治安处罚追究个赌博罪是易如反掌的，更不要说过去他所欠的老账。想到这里他不禁心惊肉跳，立刻怀疑到这是孟船生设的鸿门宴。
船生好像看出了他的心思，亲热地拍着肩膀说：“连山老兄，寒局长和马助理来，是咱企业界朋友的吉星高照。有他们在，咱们才有了安全感。当然，咱也不能给他们找麻烦，这才叫够朋友。一句话，和公安局的领导在一起，就会明白哪些事该干，哪些事不该干；哪些事合法，哪些事不合法。马助理，不知道我这话对不对头？”
“孟董事长说得有道理，警察是执法的，可也是通情达理的，只要在法律的范围内，又有利于经济发展的事，我们当然要支持，甚至可以既往不咎。可你要是扭着劲儿上杆子，明明犯法的事儿却要一条路走到黑，那公安局可不是民政局、粮食局。”马晓庐这话明白不过是在敲打自己，赫连山心里骂娘，可表面上却一个劲儿点头，只把半个屁股坐在沙发边沿上，坐也不敢坐踏实了。
在赫连山眼里，世界上就分为两类人：一种是见了他怕得发抖的人；再一种是他见了吓得发抖的人。眼前这个马晓庐就属于后者。不要看对方个子干瘦不起眼，可穿了警服他就是捕鼠的猫，六年前大猇峪械斗案件就是他带着刑警查的，这小子问人像扒皮抽筋，办案子刁钻古怪，几天就取齐了材料，刑拘了自己。可不知道什么原因，这案子后来就悬了起来，取保候审之后，赫连山一直心里发毛，就像脖子上悬着一把钢刀，不知什么时候会砍下来。今天这阵势，想必是把过去的事儿抖搂出来算总账。
这时还是孟船生给他解了围，“马助理的意见很正确，既是教育鞭策，又是在征求咱们的意见，既是这样，还有件事情喝酒前需要请示一下，今晚是不是把政府和矿管局的领导也请一下？”
寒局长看了一下手表说：“我不便表态，这个时候临时请他们，又没有提前打招呼，恐怕不妥吧。”孟船生淡淡一笑说：“现在搞市场经济，领导们的思想观念都转变了，企业家在他们心目中成了上帝，有求必应哩。宏奇曾经对我说，我们打个喷嚏他那里就会感冒，区里的几家大企业就是他的心肝儿宝贝。对吃顿饭的小小请求，他不会不满足。你说呢，连山老兄，今天你是东道，我只是陪客啊。”
赫连山已被眼前这阵势弄得糊糊涂涂，不知所措，连声附和着说：“董事长说得对，按董事长说的办。”心里却在嘀咕：耍啥大盘菜，吹啥牛屄，这个时候还能把区长局长请来，除非你有日天的本事。
孟船生把赫连山的神情看在眼里，欠身说：“连山老兄，听说你豪赌善赌，今天能不能和我赌一把，咱做守法公民，不赌现钞、黄金，就赌一个信用。我输了，今后咱俩的合作项目，你占51％的股份；你输了，就认你兄弟说话算话就行。”说完站起身拍了三下巴掌，“咱们现场表演，两位领导只要在沧海市内，10分钟之内一定会赶来大船，沙金，你来挂电话！”
二佬沙金首先拨通了黄金汉，又要通了巨宏奇，说孟董事长有事请他们来一趟大船。巨宏奇此时正驶出市区，正在往省城的高速公路上，听到后让秘书回话，说他马上折返金岛；黄金汉正在陪市矿管部门的人吃饭，也应允立刻赶到。
不到10分钟，巨宏奇区长和黄金汉局长一前一后进了小凡尔赛宫，坐在沙发上的人们齐声鼓掌，巨宏奇和黄金汉以为是在专门欢迎他们，便也和大家一一握手。
寒暄过后，宾主入席就座。巨宏奇居中，寒森和黄金汉分列左右，孟船生和赫连山在两边坐陪。一时觥筹交错，推杯问盏，席间气氛渐渐热闹起来。赫连山从未见过这种场面，以为孟船生只是让他喝酒，因此用大杯子一人敬了一杯，顿时觉得耳鬂燥热。只听这时孟船生说道：
“今天在这里喝酒，是私事，又是公事，各位领导都是百忙之中赶到这里来的，特别是巨区长最讲求给企业办实事，经常深入一线现场办公。有件事情要向巨区长和各位领导汇报，十分想听听领导的指示，以使我和连山兄弟开办的企业既符合国家政策，又能做大做强。”
服务员这时上来撤去了餐具，净了桌面，泡上了碧螺春香茶。孟船生继续说：“最近，大猇峪919坑口一号脉段开采权有些变化，原开采方柯松山把采矿手续转让给了赫连山。矿管局在办手续中提出了异议，公安上也在调查有没有非法越界开采的问题。我想给各位领导当面说明的是，这个问题是不存在的，因为在大猇峪1。5平方公里的采矿范围内，我们都有合法手续。”
孟船生说话时，沙金早把一张标注着大猇峪矿脉的方位图摊在桌子上，上面清晰地标明该区域东西南北的四至界线，还有密密麻麻的地质等高线和水文数据等，其中包括919一号二号脉段在内的九个坑口。
赫连山凑近了偷眼一看，心中大吃了一惊。因为他清楚记得，孟船生在大猇峪原来的开采范围只有两个坑口，不足0。04平方公里，如今竟像蚕吃桑叶一样把整个山峪的脉线全部囊括了。这小子实在太鬼了，他搞采矿从来不平向掘进，而是像老鼠挖洞一样深挖斜掏，每次打透边界，他就申办一次扩大开采的手续，因此范围越挖越大。从图上来看，北端顶在大猇峪沟门，东端就扩充到大猇峪村头的新建选场，而西端已经延伸到鲸背崖和那艘大船的下边。
这时又听沙金念道：“919坑口，南北向展布，地表出露长2公里，矿段位于矿脉中段，共有两个矿体：一号矿体为不规则透镜体，沿走向长32米，上宽下窄，黄金品位为22克／吨；二号矿体为较规则透镜体……变更后的范围与其它矿区无重复……”
赫连山听愣了，一股怒火在胸中燃烧，孟船生这小子也忒毒了，怎么连刚刚列在自己名下的一号脉段也划在了孟船生的名下？这可是他赫连山从市里刚办完的手续呀！可沙金手中拿着的明明是加盖着地矿局血红公章的公函，白纸黑字注明出具日期就在七天之前，那一天，恰恰是他和柯松山大赌拼的当天！
赫连山想发作，并且很想冲上去把那张狗屁文件撕得粉碎，然后再狠狠摔到孟船生脸上。可他一抬眼，正碰上马晓庐那对毫无表情的目光，便从内心打了个寒噤，张了几下嘴，像一口吞下了几十只苍蝇。
巨宏奇接过文件，煞有介事地翻看了一下，递交给黄金汉。黄金汉说这是按照程序审核的，没有问题，看来孟董事长的意思是想探讨下一步的生产经营的问题。
孟船生一下子站起来，向黄金汉拱了拱手说：“还是黄局长了解我们，一句话就说到了俺们的心坎上，现在大猇峪有经营开采黄金许可证的民营企业就是我和连山两家，我们想知道这次省里整顿治理黄金生产秩序的规矩，也好按照上级的精神办，免得走弯路，你说是不连山老兄？”赫连山点头，揣摸着孟船生下步又在耍什么花招。
巨宏奇喝了一口茶，反复漱了漱口，“根据国家文件的规定精神，对黄金特殊产品的生产，今后是取缔个体，限制集体，发展国企，走股份制的路子。对名为集体、实为个体挂靠在乡镇企业的采金单位要实行关闭，导向是与国家黄金企业联合，实行股份制改造。”
孟船生说：“这个政策我举双手赞成，个体开采黄金，为降低成本，滥采、滥挖，没法子对矿石综合加工，也不能规模性开采，像919的一号脉已成了贫矿区，要出矿就得搞深层探采，需要大投入。我这里搞了一个论证报告，请巨区长过目。”
这桌酒宴吃到现在，赫连山总算品出了味道，孟船生是把他和所有的人都装进了口袋，把大家伙儿扛到他背上，不由得你不走。特别是自己更可怜，给孟船生大大涮了一把不说，最终还被人用绳子绑了，跟着别人共同演出这场贱卖自己的戏。
黄金汉局长扮演的是个戏托，他建议巨轮集团和赫连山搞股份制改造试点，由政府作政策性引导，由一家国企参与。巨宏奇表示同意，对黄金汉说等他从省里开会回来，打算开一个规范黄金生产的会议，要巨轮集团作一个发言，政府各部门要支持这项改革。寒森局长听后当即表态，公安工作要为这次黄金生产秩序整顿创造一个良好的环境，支持两家企业的联合。黄金汉说依我看，你们莫不如就趁热打铁，成立起新的股份制公司，孟船生任董事长，你赫连山就当副董事长，今天就签意向书，下星期挂牌子我去给你们剪彩。
大家一起鼓掌，巨宏奇说要连夜到省里报到开会，就提前走了。在黄金汉的撮合下，赫连山捏着鼻子，在沙金草拟的开办股份制企业的意向书上签了字，搞了一回不折不扣的城下之盟。
当赫连山带着保镖气急败坏返回矿山的时候，他思绪纷乱，咒骂着孟船生的祖宗三代：这几乎把自家性命丢进去换来的东西，不想一顿酒席竟被对方抢走了大半。但他更明白：如果对抗到底就连这一半他也得不到。他又开始骂警察，骂政府，他十分奇怪，这些人怎么都像木偶一样受着孟船生的操纵，像自己一样都成了混蛋。
他越想越气恼，突然冒上了一种可怕的想法，他下意识地摸出了椅背后的一枝双杆猎枪，摇下了汽车的窗玻璃。一只夜行的东西受了车声的惊扰，伏在前边的一棵大树上，树身很高，树枝歪七扭八，在暗夜之中像是一个蓬头披发的魔怪。他让司机停了车，悄然扣动了扳机，冲着那只伏卧的禽鸟开了一枪。随着一道耀眼的火光，一只大鸟腾空而起，冲向夜空，他已经听到了那只可怜家伙的中弹声，料想不到它还能拼死腾飞，并在空中连续拍响翅膀！借着微弱的星光，他看得清楚了，那是一只白头大鹰，飞到最高处时突然跌落下来，垂直摔落在汽车的引擎盖子上，大片血渍顿时迸溅在车窗上。
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严鸽把从加毅飞那里带回的举报信，连同晋川政委和自己收到的另两封内容相同的信都放在办公桌上。除此而外，晋川还转来一盘录像带，他没有启封，直接送交了严鸽。严鸽将带子送入录放机，竟是一盘床上男女厮混的镜头。由于录制时光线较暗，画面模糊不清，她反复定格回放，发现男人就是曲江河，女的正是她曾见过的盛利娅，衣衫不整，弱风摆柳般躺卧在曲江河的怀中。严鸽啪地关了机器，闭上了眼睛，静静地呆了足足有十分钟，而后拨响了曲江河的手机，对方没有开机。她很快通过定位系统，查到了那台悍马车的位置，拨通了无线车载台。话筒里传来了曲江河冰冷阴沉的应答。严鸽说，我有急事找你。对方说能不能改日，严鸽立即关了手机，不再说话。
夕阳之中，严鸽开的奥迪车将悍马车堵在滨海大道路口。曲江河不得已走下车来，严鸽摇下车窗说：“曲江河，你今天就是有塌天的大事，也要跟我走一遭，免得你今后遗憾。”曲江河再也无法推脱，耸耸肩，露