第二天一早，周鲤换上了一身簇新的月白袍子，在父兄的凝视下走出家门，奔了县衙而去，一路上见到不少县内少年，都是这次中榜的，连他在内共是十人。周鲤知道这些人中虽然将来未必都能通过府学考试，但好歹如今大家都有机会，往后说不定就要用上谁，便也放下自己那头名的身段，倾心与他们结交起来。
他周三郎好歹也算是宛平县城内的名人，尤其最近半年到处招猫逗狗，创下了些声望，其他学生有的出身近似，就是良人子弟，多也是寻常人家，自然也喜欢和他结交，唯独那个穿着一身锦袍的大个子，只是淡淡的和他拱了拱手，显得不大瞧得起他。周鲤见那人眼生，当下也不发作，仍是笑脸迎人的说了几句客套话，便去将其他几人拢作一团，聊一些平日里的交情之类，倒是也欢畅的很。
周鲤这副江湖手面，明显比那大个子更得人心，有个瘦子凑到身旁来小声说道：“三郎不知，那厮便是城东廖大户家的老大廖泽，这趟本来志在必得，谁知道头名被你取了，怕是心中不痛快的很。”
“原来如此，多谢侯大哥提醒。”周鲤和那叫侯彬的瘦子倒是有过几面之缘，知道也是个五子行的子弟，老爹在本地有名的得胜楼司职大厨，生得肥头大耳，也不知怎么就养活出如此柴火一般的儿子。
不过这侯彬为人倒是不错，和周鲤二哥周鲳很是有些交情，知道他与这廖泽不熟，这才好心提醒了一句。
周鲤是个八面玲珑的性子，加上又有个头名的耀眼身份，没几下便将众人拢到一处，九人一起并行前进，倒是将那廖泽晾在一旁，那位廖大公子平日里也是场面上混得开的人物，只不过和周鲤这群不是一个圈子，也不大看得上这群人。此时见这些平民子弟抱作一团，似乎有意要隔阂他，当下也不在意，只是冷哼一声，便自顾自的昂首阔步朝前走去，只是对周鲤多了几分怨恨。
众人到了县衙门口，那边早有人来负责接待，却是林大人手下的赵姓师爷，周鲤这伙儿少年郎都是街面儿上厮混久了的，忙都上去恭敬请安，反倒是那位廖大公子平日里在外头作威作福惯了，这趟又知道家中使了银钱，根本不将一个半老头子放在眼里，只是寥寥拱手了事，随即便像根木头似的站在众人中间，摆明了要以首领身份第一个进入县衙。
那赵师爷心中不喜，眉头微微一皱，却是碍于廖泽身份没有发作，只是转头对周鲤笑道：“这位便是本次杂科头名的周公子吧，果然是一表人才，还请随学生前来，县尊大人已经在后衙相侯。”
此言一出，廖泽脸色顿时变得铁青，他再傻也知道这是赵师爷找辙挤兑他，可人家周鲤是头名，自然就应该第一个进去，这理由强硬的让人无懈可击。
周鲤也看出这位赵师爷是拿他当枪给自家出气，不过此时他也看这廖泽很不顺眼，反正自己考了头名，便已经将这厮得罪了，也不怕再得罪一次，便对赵师爷拱拱手道：“有劳先生带路了！”说罢便一马当先的走了进去，其他学生此时都以他马首是瞻，忙也跟着鱼贯而入，倒是将那考了第二名的廖泽晾在后面，好半天才压住火气跟了进去。
这县衙门周鲤还是头一次来，处处都透着新奇，只不过这一次是到后衙赴宴，自然不好驻足在前面观看，便走马观花的看了几眼，跟着赵师爷到了后面，穿过一扇耳门，来到一处景色怡人的花园，见一年约四十上下、身穿灰色袍服的中年男子坐在园中，忙看了身边的赵师爷一眼，见对方很友善的点了点头，周鲤走上两步道：“学生周鲤，拜见父母大人！”说罢便要行大礼，其余人等有样学样的也要跟着下拜。
那林大人倒是很客气，站起身扶住了他，笑道：“尔等虽然不是正途秀才，但好歹也是杂科科考出身，如今既然考中了，便不必拘那俗礼，都找地方坐吧，在我这里不必客气。”
“多谢大人抬爱，如此学生僭越了！”周鲤虽然本着入乡随俗的习惯，不太排斥这什么跪礼，但也不想动不动见人就拜，见这林大人神情不似作伪，便也半推半就的直起身来，找了距离知县最近的一处地方坐下，神情肃穆的等着接下来的内容。这种近水楼台先得月的好地方，该争的时候他可不会和谁客气，这时候若是能够多给县令留下些印象，对那推荐名额的事情绝对是有好处的。
第六章 叙话
第六章 叙话
周鲤坦然自若的坐定，本人倒不觉得有什么，反倒是那位林大人觉得有些意思，这十名学子的出身情况他都清楚，除了一个廖泽之外，其余要么是下九流子弟，要么是普通百姓，都是没什么身份的，此刻见廖泽一如既往的高傲，其余人则战战兢兢的手足无措，反倒是这戏子的儿子显得落落大方，让他觉得有些意外。
举止大方，卓尔不群，神色恭敬却无媚态，但也没有廖泽那副张狂不羁的浪荡子模样，加上生得一副好皮囊，以及前面的头名光环笼罩，周鲤给这位县太爷的第一印象相当深刻。
林大人本不是正途出身，当年跟了闯王的时候不过是个孩子，跟着军中的先生识字之后才成了文吏，因此见了周鲤这副神情，非但没有恼怒，反倒是有几分欣赏之意，原本心中还有些犹豫的事情，似乎在无形之中变得更加坚定起来，看向那廖泽的眼神便有几分冷然。
那廖泽心中正在生着闷气，忽然觉得一道刀子似的目光向自己看来，下意识的便瞅了过去，一眼却望了个空，以为是自己生了错觉，当即打叠起精神，端坐在自己的位置上面，他虽是大户之子，也知道民不与官斗的道理，虽说自家老爹使了银钱，一个吏员身份是跑不掉的，但毕竟这是本县的大老爷的后衙，礼数还是需要注意的。
须不知正是他老爹使了银钱，才让这位林大人如此看他不顺眼，因为这银钱没到林大人手里，却是到了提学官的囊中，那廖大户目不识丁，平素交际圈子也大抵如此，先太祖那封榜文虽然也拿了一份，但随手便扔到一旁，其他情形也没打听清楚，以为只要给提学官打点好了，儿子一个推荐名额就板上钉钉，却不知县太爷也是有同样权利的。
家中请的几个先生倒是提醒过，说不可忽视了本县县尊，只是廖家在前明时候就已经是本县大户，不大看得上一个据说是泥腿子出身的县太爷，因此也没太当回事，硬是做下了这等傻事。
那提学官收了银钱，自然是要做事的，昨日晚间便来见过林大人，将这廖泽好生夸奖了一通，林大人虽然来此不久，但好歹也有几个手下，稍一打听就知道内情，见那提学官依仗自己正途出身，言谈举止都透出傲然，心中便有一股火气憋得难受，直到今日也没平复过来。
而让这林大人生气的不止是提学官那边，廖家这种不懂事更是让他心中不爽，你家里送钱就送钱吧，居然只记得提学官一人，将我这堂堂县令老爷忘在一边，当真是可忍孰不可忍。
那提学官说过此事之后，林大人便生出了要顶顶牛的心思，只是不知道其他九人中谁比较堪用，若是随意选了一个，到时候临场拉稀，或是被对方搞掉，丢的还是他的面子，今日这趟宴席，本也是存了这个心思，此时见这周鲤似乎很是得用，当即便起了心思，想要拉上对方一把。
这其中的勾当周鲤自然是不知道的，只是见林大人对他似乎很有好感，话里话外都是拉拢之意，虽然有些不明就里，但并不影响他顺杆往上爬的能力，他本就善于言辞，又多少读过些书，几个雅俗共赏的段子下来，便将林大人捧得抚须大笑。
有他在这里活跃气氛，其余几人也都慢慢放松下来，有说有笑的和县尊大人攀谈，虽然没有周鲤那般出彩，倒是也得了几句夸奖，唯独那廖泽廖大公子，先是被周鲤和赵师爷挤兑一通，又不得县尊大人爱重，一共没和他说几句话，弄得心头郁闷无比，好不容易捱到结束，便第一个离席而去，却不知这般无礼又让林大人对他恨得咬牙切齿。
老八队和革左五营出身的官员未必都有多高的位置，但其中那种荣誉感却是不可磨灭的，最是看不得人家对他无礼，当然也看不得太无廉耻那种，倒是周鲤这种既客气又不失身份的方式，叫林大人觉得心中舒畅，对于廖泽的失礼，以及那提学官若有若无的轻视，林大人心中那杆原本就有些倾斜的天平，终于彻底的倒了过来。
周鲤离了县衙，原本便打算回家报信，谁知道刚刚走出几步，就听身后有人唤他名字，扭头望去，却见那赵师爷从后赶来，忙快步返回问道：“赵先生，不知有何要事，可是县尊大人唤我？”
“正是，周公子果然聪明！”那赵师爷先是赞了一句，随后说道：“老爷还有事要单独和你交代，这便跟我回去吧。”
“学生遵命，有劳先生带路。”周鲤知道这师爷虽说没有官职，但在县内的排名却是仅次于县令、县丞和县尉，被号为四老爷的，一个受县令器重信任的师爷，权利可是很大的，刚刚在席间林大人左边坐着周鲤，右边便是这赵师爷，丝毫没有让他离去的意思，可见其至少可以上得台面，信任程度应该不会太差，这样的人结交好了，对自己绝对是有好处的。
赵师爷也是精细人物，知道这周鲤有心结交，周家在县内虽然不算大户，可在市井中也算有些身份，这周三郎如今身家看涨，又主动过来结交，他自然也不会拒绝，二人有说有笑的奔了县衙，半途中还给周鲤普及了不少衙门中的常识，倒也算是意外之喜。
再次到了后衙的花园，赵师爷将周鲤带到，人却是主动退了出去，周鲤眉头微微一挑，觉得有些蹊跷，这县太爷找自己不知道要谈什么事情，竟然连这师爷都支出去了。
林大人到依然是那副老神在在的模样，见周鲤去而复返，也不矫情，伸手示意对方坐下，说道：“周鲤啊，你可知道，本县之中是有一个官员推荐名额的，这名额虽然不能保你在府城考中，但却多少有几分便利。”
“学生知道。”周鲤面色平静的答道。
“那你是否知道，这名额是由我与提学官大人商议之后定下的？”林大人说罢，不待周鲤回答，便继续吐出重磅消息：“昨日那提学官来见本县，说道要将这名额给了那廖泽，本县还没有答应。”
“这个，学生倒是头一次听说。”周鲤乍闻名额被顶，脑中急转，脸上却依然是那副古井不波的模样，竟还挂着些许恬淡的笑容。
这倒是真让林大人有些意外了，他自小便跟着闯营南征北战，这么多年也见过不少世面，说得上是阅人无数，可像周鲤这般沉稳的年轻人倒还真是头次得见，寻常人家一十八岁的青年，正是火气茁壮的年纪，若是听到关系自己毕生前途的名额可能被人顶替，怕是早就已经蹦了起来，眼前这位居然还能笑得出来。而且看他那副神情，似乎是知道自己还有下文，所以根本不多说什么，只在那里等待，看看自己要出什么牌，才好从容应对。
一时之间，林大人反倒不知道说什么好了。
第七章 拜师
第七章 拜师
按照林大人原本的想法，是打算用话将周鲤的火气激起，随后再将困难加重几倍，把那提学官在此事上头的权利说的无比巨大，待到周鲤心灰意冷之时，自己作为救星出现，摆出一副看不惯世间不平，豪气干云的架势，将此事一肩扛起，为他讨还一个公道，如此便可轻易收心。
杂科考试因为不可能一上来就做官，而是要做吏目，所以本乡本土做事的可能性很大，尤其是周鲤这样成绩出众的，自己这宛平县归属京城，往来闲杂人等众多，人手本来就不够用，若是自己向上面讨要，凭着自己老八队的出身，应该不是什么难事。这宛平县县丞乃是科举出身，很是看不上他这军中出身的县令，这几年文官势力逐渐凝固成形，县丞也大事小事都要和自己争上一争，周鲤这等家中在本乡本土有些势力，本人又有能力的年轻人，正是需要拉拢的对象，所以他才费了这么大的心思。
要知道这推荐名额虽然从提学官那里争夺过来，对他这个上头有人的县令来说不算太难，却也不是那么容易，若不是周鲤确实什么地方都算合适，加上廖家太不懂事，又实在是惹怒了他，他才不费这个工夫。
只是现在看来，这个法子似乎不太灵了，眼前这一十八岁的少年郎居然不吃这套，林大人愈加欣赏之余，还真是有些麻爪儿，闯营当年的文吏也就是勉强识字而已，归根结底也不是什么文化人。可即便再怎么不是文化人，好歹也做了这么些年的官，最起码的规矩还是要讲的，总不能直截了当的说，我很看好你小子，打算收你当小弟，你纳头便拜吧。
倒是周鲤看出不对，他也知道自己如果真的成了吏员，很有可能继续留在宛平县，眼前这位可就是将来的衣食父母，见自己那副镇静模样把县尊大人将住了，反思一下也觉得略有些过，忙奉上一层台阶道：“大人既然如此说，必然已有解决办法，学生有个自幼便在一起玩耍的兄长，名唤孙伯平，就在衙中当差，平日里没少和学生提起大人，说大人胸怀广博，义薄云天，虽是文官，却不改当年在老八队时的血性，那廖泽家中乃是本城大户，又没听说平日里与提学官有甚交集，此番突然得了推荐，事情必有蹊跷，想必大人也是看不过眼，要为学生出头了！”
“正是如此！”林大人心头一动，越看周鲤越是顺眼，多好的孩子啊，刚十八就知道给上司铺台阶了，自己这脑子在军中还算勉强可以，到了地方上没少吃亏，赵师爷虽然有才，但更多是擅长钱粮算计，这机变灵动并非其所长，自己缺的就是周鲤这么个帮手，若是此番能将他扶持上去，将来与那县丞争执起来，手下也算有员干将了。
见周鲤一副洗耳恭听的模样，林大人也不再卖关子，直接说道：“据我手下来报，那提学官怕是收了廖家的好处了，不然他与那廖泽素不相识，怎会如此出力，本官最看不得这般营私舞弊，杂科虽然不是正途科举，可也是国家抡才大典，如何能够容得他们为非作歹，此时本官是管定