然而，真正幸运的并不是孙营长他们，就在警卫营刚刚转过一道沙岗的时候，马黑马突然凶相毕露，大手一挥，命令卜连长带领一队精兵，从另一个沙岗豁口处斜刺里插过去。不一会儿工夫，便传来了一阵混乱的枪声和凄厉的惨叫……
八
如此奇异的突变，惊得三军丧魂。白蛤蟆满脸滚着虚汗，后怕得直摸脖子。其他剩余的士兵，也一个个噤若寒蝉，吐了舌头。一会儿，卜连长提着带血的马刀得胜回来，马黑马高声呼问：“全收拾了吗？”
卜连长回答：“一个没剩，全部报销！”
兵家之事就是这样，一切都在不言之中。马黑马也没做半句解释，队伍又缓缓地开拔了……
经此一事，人们的心里钻了一个鬼，总觉得有一件什么不祥的事儿等在前面。大约行到第三天晚上，果然发生了一桩怪事。当时天还没有全黑，西方天际还散发着一抹淡淡的红光。队伍行至一座红沙岗跟前，正准备扎帐宿营，忽然一个士兵尖叫一声：“呀——那是什么？”大家猛一回头，惊讶地发现，在我们身后数里远的地方，悄悄地跟踪着一支马队，在西天余晖的映照下，影影绰绰，恍恍惚惚，看不清面目，却能分明感到一种马蹄踏沙的尘雾。大家顿时愣了，第一个感觉是，可能遇上了共军的追兵；第二个感觉是可能遇上了沙漠中的土匪。但很快地这两个判断都被否定，自我们进入沙漠之后，共军的追击实际已经摆脱；而在这样的大荒之境，又哪里会有什么土匪？仓皇失措间，也顾不上多问，又重新收起尚未扎好的帐篷，连夜继续加紧前行……
更奇怪的事情发生了，那支尾随的骑队，竟出现了一种无赖行径，我们跑得快，他们追得快；我们停下来，他们也停下来。而且既不叫喊，也不开枪，始终像一群影子缠着我们，我们的恐惧就愈加厉害。忽然李老军叫出一声：“那是一群鬼魂啊，那是警卫营的鬼魂啊，他们死得冤，阴魂不散，缠上了我们……”此话一出，人心更加大乱，尤其是亲手参与了屠杀警卫营的那些人，个个脸变了色，“呜哇”一声叫喊，就没命地跑开了。有一个士兵斗胆回头放了一枪，却不料枪管里钻进沙子，“砰”的一声，枪膛爆炸，人也一个满脸溅血掉下马来。这一情景，愈加使人信了鬼魂邪气，一时间，人喊马叫，大乱了套……
也不知跑了多久，马蹄驼蹄终于被黄沙陷住。一轮明月升上高天，回头一望，却又什么也没有了，四下里空空荡荡，静寂若死。人们这才抹着汗长吁一口气，斜躺横卧于地上，成了一堆烂泥……
然而这情形尚未持续多久，又听身后一阵马蹄声，不一会儿，一人一马登上一座沙包，站住不动了。身后衬着一轮明月，静静地俯视着我们，俨然一尊夜叉形象。人们又一骨碌爬起来，大张嘴巴闭了气。马黑马又急又恼，忽地拔出手枪，大吼一声：“我毙了你。”但没想到，那黑影竟突然说出话来：“别开枪——我是胡驼子——”人们又一个大愣：谁是胡驼子？胡驼子是啥人？这时候队伍里有骆驼团的几个俘虏拍腿叫道：“对了！对了！他是我们的胡班长，是养骆驼的一个小头目，可能在刚才的奔跑中掉了队，现在才赶来……”马黑马闻此一说，惧心稍歇，又对着那山头黑影大喊一声：“你给我滚下来！”那黑影就真的闻声落马，顺沙坡骨碌碌滚了下来……”
马黑马前趋一步，枪口点着那人的脑袋，大喝一声：“你到底是人是鬼？”那人从地上爬起来，诚惶诚恐地说：“报告马旅长，我是人，不是鬼，鬼还在后面……
“什么？鬼还在后面？”
“对对，鬼还在后面，他们要面见你马旅长……”
“他们要见我？”
“对对，他们说一定要见你马旅长，你若不信，我现在就去把他们给你叫来。”说着，不等马黑马点头与否，一转身，又噔噔跑上沙包，双手捂个喇叭口，对着后面远远地喊道：“鬼哎——过来，呶们马旅长要见你们——”
那声音一长一短，一起一伏，真像个野鬼在夜风里呼号。我们惊得头发和汗毛都竖了起来，谁也不知道这是不是神经错乱者的呓语，还是真有什么天惊地怪的事要发生。不可思议的事情出现了，就在那胡驼子的呼号连喊几遍后，果真有三人三骑又登上那座沙包，接着一阵风嗒嗒而下，向我们跑来……
我惊得两眼一黑，差一点晕厥过去……
接下的事情才慢慢明白，原来这三人三骑仍然是人，不是什么“鬼”，他们正是新疆溃军中的几个人，为头的正又是和我对过话的那个独眼龙汉子。他们滚鞍落马之后，扑通一下就跪到了我和马黑马的面前，哭也似的叫道：“马旅长、羊副官，小弟是走投无路，前来投奔你们了……请千万高抬贵手，留下我们……”言毕，一阵叩头作揖……之后，事情的真相逐渐大白：原来他们跟我们分手后，未行多远，就被解放军的入疆部队打散了。他们的师长被当场击毙，他们和少部分人逃了出来。左思右想无路可走，后来考虑到我们的西藏之行，虽然也是一条危途，但总还有一丝希望，于是就折头南下，来追我们。但又怕我们不要他们或怀疑他们，于是就没敢声张，悄悄地尾随上走。走了数日，遇见我们遗弃的那些战马，有些人就回去了。又行几日，又遇见了摊血泊死人（就是孙营长他们），知道我们已起了内讧，一部分人就又回去了。最后只剩下他们三人，死心塌地跟上走。今天傍晚，好不容易追上了我们，我们却又撒腿跑了。他们不明底细，也就一如既往地跟上跑。后来追上了掉队的胡驼子，这才得了个通风报信的人……
事情至此，全体上下一个个如释重负。
九
马黑马显得十分高兴和激动，亲自下马将独眼龙三人扶将起来，表示了真诚的欢迎。接着又面朝队伍喊道：“大家看清了，呶们是得人心的！这三位兄弟来投奔呶，就说明天无绝人之路，呶们的前程还是远大的。孙龙一伙是窝囊废，软骨头，死了活该！从今后，咱们要更加的精诚团结，更加的发狠勇进，不要怕死，不要怕吃苦。我们穿过这片沙漠，就是一座雪山，翻过这座雪山，就到了西藏！我们一定会吃到西藏的炒面糍粑，一定会喝到西藏的酥油奶茶！……”队伍静静地听着，颇受感染和鼓舞。而后，他又掉头对那胡驼子说道：“你今天立了一功！我现在宣布你为骆驼团的俘虏队长。你要好好管教他们，争取立功赎罪，有一天机会到了，我会特赦你们，把你们当亲兄弟看待！”队伍发出了一阵低低的感激之声……
这一夜，我们决心快意地睡了一个囫囵觉。我还梦见了一片富饶美丽的西藏图画，遍地的牛羊，遍地的野花，肥得流油的开锅肉，热气腾腾的酥油茶……
然而，这一美好的梦想却很快地破灭了，鼓足勇气前行一程，雪山的影子没有看到，大戈壁却越加望不到边了。重重叠叠的沙岭，密如海浪的沙丘，把驼车轱辘都陷得拉不动了。那些原本坐在车上的女人和娃娃，也不得不改乘于马背驼峰之上，以减轻车的重量。更为骇人的是，前时所遇的那幅鬼魂景象，初以为随着独眼龙三人的到来，真相已被揭破，哪里想到，那只是一个插曲，真正的鬼魂还潜伏在我们的身前身后，继续作祟作怪。第二次发现它们的时候，和前些时发现的情形差不多，也是太阳落山，夜幕降临之际，在我们正前方的一溜沙岭上，突然又出现了一片杀气腾腾的古怪黑影，而且阵势比头前看到的更大更多，黑黑浪浪，似有无数个牛头马面布满了一道长长的沙岭，挡住了我们的去路。人还没有来得及反应，马和骆驼先自惊慌地吼叫起来。马黑马大惊失色，急问独眼龙，那是什么。独眼龙却也和我们一样，面色惨白，惊恐得说不出话来。所有的人都被一股巨大的魔力攫住了魂魄，目瞪口呆，拔脚不能动……
一会儿，残阳消退，夜色降临，那一串黑影又渐渐演变为一簇一簇的蓝色火苗，并不断地运动着，向高空扩散，终于就汇聚成一道幕布般宽大的蓝色光带，横悬在沙岭之上数丈高的地方。我们的目光也随之而由平视变为仰视。这情形持续良久，茫茫漠海间忽然又传来一声古怪的长鸣，似兽非兽，似人非人，十分苍凉悠远。长鸣过后，蓝色的鬼火中又霎然涌出一张张人脸，一颗颗马头，人脸无血色，马头没毛，个个征衣铁甲，杀气逼人，在虚空中无声地向我们冷视。我们的坐骑就不由自主地四蹄一软，相继跪倒……
巨大的惊骇，空前的恐怖，闭住了所有人的心窍。我知道人在极度紧张的情况下会心造鬼魅，产生幻觉；但我不敢相信在同一时间、同一地点，会有如此众多的人畜肉眼同时产生幻觉。我们呆呆地仰望着这夜幕奇景，形同槁木……
终于，不死的元气又回荡了过来，马黑马，这个屠夫般的魁首，蓦然爆发出了一股非凡的狠勇，他忽地一跃而起，拔刀出鞘。在月光下唰地一挥，发出了一声野狼殷的嗥叫：“军——令——大——死——神——令——”
于是，全体将士跟着发出一声应呼：“军——令——大——死——神——令——”
接着他嗥叫一声：“全体举枪——”于是，八百多条钢枪同时朝天，瞄准了那片蓝火鬼影……
“一、二、三，放！”“砰砰砰……”一阵猛烈的排子枪山摇地动般炸响。跟着一声“冲啊！”的呐喊，失魂落魄的人们又像着了魔似的向那山头鬼影冲去……一阵旋风过后，那蓝火鬼影霎然消失，平坦坦的沙岭顶上，却出现一片浩浩白骨：一具一具的人骷髅、马骷髅，沿岭脊铺成一条长路。有的裸露，有的半掩于风沙之中。骨架散的散了，完整的还很完整。脑壳、肋条、腿骨、趾骨，排列得整整齐齐，好像从一躺倒的那一刻起就再也没有起来。胸腔骨缝里积满了尘沙，有的眼眶里还生出一根两根的草苗。尸骨周围散乱地丢弃着一些腐烂了的盾牌和生了锈的戈矛。一切迹象都表明着这是一支远古的军旅，他们长眠于此已经很久很久了。从那零乱而又整齐的队形看，他们显然不是因两军厮杀而阵亡，而是因孤军陷入迷途被大自然夺去了生命。千秋岁月已将他们的躯体石化，茫茫风尘已将他们的灵魂融入蜃气。我们默默地注视着他们，恍然就像看清了自己的归宿，不禁潸然泪下，悲难自己……
月亮慢慢地沉没了，星斗也渐渐地消失了，太阳却迟迟不见升上来。四围天色朦胧如黛，一片铁青色。精疲力竭的人们再也鼓不起精气神了，有些人就那么倒头一躺，横卧在枯骨中间，再也没有起来……
绝望的寂静中，死神徘徊良久，忽然又传来一声古怪的啸鸣，声音很亮，像鹰笛一般。我们挣扎着抬起头，只见从遥远的西南天际飞来一只红色的大鸟，样子很像一只火红色的公鸡，翅膀上闪着五彩之光，头却是一个老鼠头，尾巴也像一根软溜溜的长蛇悬掉在半空中。我们谁也没有见过如此怪异的飞禽，一个个伸长脖子，仰首发呆。那红色的怪鸟似乎是有意来给我们引路，在我们头顶上空盘绕三匝，嘎嘎鸣叫数声，向前飞去。飞了一阵，见我们没有跟随，又折回身来，继续盘旋鸣叫。如是再三，我们终于若有所悟，不知是谁喊了声：“快走啊，那是神鸟来搭救咱们了！”于是，人们又挣扎着爬起来，牵马引驼，跟着那只红鸟逶迤而去……
十
这是一个绝路逢生的希望。我们就那么跟着只无名红鸟蜿蜒前行，俨然一队蚂蚁跟着一只苍蝇。
太阳却一直不见出来，连行几日，天色一直是朦胧的黛青色。无尽的沙漠如迷宫一般，越走越复杂，我们终于辨不清东南西北了。而那只无名红鸟似乎又不太耐烦我们行进的速度，飞着飞着就不见了影子。但每当我们陷入迷途、举足不前的时候，它似乎又不忍心，再度飞回来，鸣叫着引我们继续上路。一切都不可捉摸，一切都充满了神秘。马黑马曾问独眼龙，你们多年在新疆，知道这鸟叫什么名字？独眼龙却连连摇头说，不知道没见过，也没有听说过。
忽然有一天，迎面袭来一股冷气，人和马同时打了个寒战。这是一股很奇特的冷气，没有风、没有雨，却冰凉刺骨。愣了一阵，有人就叫道：“呀！可能是遇上了前面的雪山！”人们一下子兴奋起来，加快了脚步。但续行半天，情况却令人沮丧，雪山的影子依然不见，那股寒流却越来越重，越来越刺人心骨。我们当时还穿着夏日的单衣，冻得嗦嗦发抖。马和骆驼也一样地冷不可当。马嘴上喷出了白霜，骆驼的秋毛还没长齐，肚子上青筋暴露，冻得龇牙咧嘴。牲畜一到龇牙咧嘴的时候，面孔上就带了一种人相，分外狰狞可怕。马黑马几次回头望我，意欲止步。抬头看那无名红鸟，却依然在前面忽隐忽现，于是又咬牙坚持。
再行一程，错综如网的沙岭间，忽然又出现一道窄窄的峡口，两边砂岩陡立如削，中间一条羊肠小道，队伍不由自主地排成一道长蛇阵，像被吸入了一条巨蟒的肠道。峡口里冷气愈加凝重，似有万枚钢针刺入肤骨，不一会工夫，便觉耳门发胀、面部发麻，鞍下马蹄也悠悠忽忽如腾云驾雾一般。这时候想抽身回走也来不及了，一股强大的吸力吸着你身不由己地往前走……
迷迷糊糊不知行了多久，眼前又豁然开朗，出现了一片白茫茫雪地。我们十分惊讶，虽说天气已入深秋，但还没到落雪的季节，此处何以独成雪地？雪地中央还孤零零长着一棵绿树。树也叫不上名字，状若伞盖，苍古如老柏。树的根部隆起一堆寒冰，像蜡泪滴就。逼人的寒气正从那里向外散发。我们十分惊奇，茫茫戈壁不毛之地，何以忽然冒出白雪绿树？愕然一阵，队伍就缓缓扯成一道散兵线，向那绿树围拢过去。
快到跟前，战马忽然蹭蹄不前，鬓毛倒立，发出嘶嘶低鸣。正觉疑惑，那独眼龙突然又叫一声：“呀！树下趴着个什么？”众人闻声一惊，仔细一瞅，才见那树根下的冰堆中，还包裹着一个奇怪的动物，身披鳞甲，混沌一团，看不清面目，只透过厚厚的冰壳，隐约看出，像是一只巨龟。身体