赛驴、赛骆驼等其他娱乐项目，很像蒙古人的那种“那达慕”大会，内容十分丰富多彩。王国的所有成员，都以各自的农牧百工为单位，组成一个个代表队，全身心投入这项欢乐的竞技活动。勺娃子和雪女子自然亦不例外。
大会连续开了七天。在赛驴的过程中，他的童子军夺得了冠军；但在单项名次中，他却落了北，第一名被另一个兄弟夺走，这使他很觉懊丧。在速度赛马中，他又再一次落了北，连前十名也没有进入，这使他更觉颜面无光。但没想到，在赛“走”马的时候，他却意外地获得了第十三名的殊荣。这赛走马跟赛奔马不同，赛马是单纯的比速度，谁跑得越快越好。赛走马却重在比走式、比耐力，步伐要稳健，速度要匀称，骑手在鞍上要能端水碗不溢。名次也不单重第一，还重第十三。第一只是一种好人好马好骑术，第十三却是在好人好马好骑术之外，还有一个好运气。第一相对好把握，第十三却根本不能自己把握，全要靠天意的偶然取舍。据传这个习俗源自古代的一个匈奴王，现在别的地方已经失传，惟河西人赛马还保留着这个遗风。谁要能得了第十三，就象征着他已得了天神的赐福，将从此好运大开。他今日获此殊荣，真是欢喜万分。众人亦为他披红挂彩，欢呼称贺。还有少女敬酒献花，他几乎陶陶欲醉。
雪女子的运气却没他那么好，在几个女子项目中，第二第三得了不少，却没有一个第一，最后这一天，是骆驼大赛，赛骆驼不分男女是混合大赛。她发誓要夺个第一。因她女儿身轻，又加在骆驼团长大，确有一定优势。当发令枪一响，三百匹战驼便如滚滚黄潮向前奔涌而去。那气势真是排山倒海，气壮山河。勺娃子亦站在道边，为她呐喊加油……可喜的镜头出现了！当一排浊浪渐渐拉成一道洪流的时候，他清晰地望见，雪女子果真一驼当先了。她身着白衣，腰束红带，浓浓的黑发飞飘于肩后，鞍下一匹褐色大雄驼，真如一条飞龙，领先于众驼三个身子，直朝终点狂奔而去……围观的人群沸腾了，鼓声骤起，军号骤响，欢声如雷，齐声呐喊……
到了，到了，快到了！就在那驼即将撞线的一瞬间，她鞍下的那匹大雄驼，却不知怎的，突然一个急刹蹄，雪女子又似一团雪球，凌空划一道弧线，从驼头上空飞坠于一丈开外的地上……
鼓声戛然而止，欢语骤然收声，后续的驼群却不能收蹄，一如潮水般从她身边呼啸而过……
当勺娃子惊叫着穿过尘雾，和众人一起赶到跟前的时候，雪女子已经仰面朝天，口衔白沫，不省人事……
这是一个意外的事故，又是一个反常的现象。按照常规，马背上能摔坏人，驼背上却摔不坏人。骆驼虽然躯体高大，但腹部却是外凸的，人从驼背摔下来有一个缓冲。另外骆驼出没的地方也多是沙子软地，更少有如此狂奔急停。今日这匹骆驼的摔人情形，实属意外。人们一时慌无所措，只能急急地给她掐人中、抠脚心，进行抢救。
抢救半天，她终于慢慢地苏醒过来，但却已经口不能言，鼻子歪了，嘴巴歪了，四肢如泥，两眼发直。七手八脚抬回家中，勺娃子急得呜呜直哭，她也毫无所动。
当时的野驼滩旮旯城中，可以说是万事俱备，只缺医生。自沦陷孤境十年来，他们经历了那样的大灾大难，早已把一般的伤痛病痛不当回事了。偶患重疾，只好静待生死；患一个头痛脑热之类，也只好硬挺。队伍上唯的一半个郎中是那个胡驼子。胡驼子曾在骆驼团任过一段兽医，会给牲口看病。＇这个情况外甥未曾提及，是车万义的材料中如此记述。＇后国事稳定，天下太平，他也就照猫画虎，给人学着号脉，但水平很差，常常错诊误诊，人们也就很少用他。现在雪女子出现这种情况，也就只好认他当圣手了。他仔细地把雪女子观察良久，又拉过她一只手，放在自己的掌心里，反复搓摸半天，却说，没啥要紧的，就是摔得重了些。跌打损伤一百天，将息仨月，也就好了。说着，从怀里掏出一把子弹，拧掉弹头，倒出一些火药，交给勺娃子说，记着，这是最好的止疼活血药，每天三次，一次一弹壳，给她按时服下，不日就可下床。勺娃子就遵其嘱，依样画瓢。
凤凰营的姊妹们，便守在身边轮流伺候。
傍晚时分，赛马会杂事了却，国王夫妇也率羊副官、卜连长、独眼龙一班文武臣僚前来探望。马黑马见她如此模样，不禁勾起从前与她的那些悲欢往事，情动于中，俯声问道：身子还疼吗？心里难受吗？她却目光呆呆，一言不发，竟像是陌生人一般。后花奴又俯下身子，轻轻贴着她的耳朵说，好妹子，好妹子，你说话呀，说句话呀……她依然僵若木石，无动于衷。而她这一切表情和神态，又不是故意装出，而是一种真实的无知无觉。人们就很觉悲哀，觉得她小命将要休矣。但奇怪的是，当李老军随后入门的时候，她的目光却突然一亮，一下子半坐而起，尖声叫道：“啊——你来了？你这个老不死的！我等你好苦哇——”言泣，立时双手掩面，呜呜地大哭起来……
这一个举动把大家搞懵了，一个个丈二和尚摸不着头。
李老军更是如当头一棒，呆在了地上。
她哭一阵，笑一阵，忽然又扑通一声跪倒在李老军脚下，抱住他的腿，又是一阵莫名其妙的哭诉：“你好狠心哇，你好狠心哇，你在阳世里活得自在，就忘了你阴世里的骨肉吗？……你的娃娃跟我在阴世里整整一年了，没吃没喝，日夜哭闹，我的奶水已经咂干，再也养不活他了，你要把他领走哇，你要把他领走哇……”声音异常惨怪，没头没脑，语无伦次。
人们惶惶地看着听着，谁也弄不清这到底是咋了。过了好久好久，勺娃子突然又惨叫一声“娘——”跟着扑过去，跪倒在她面前，拉着她的胳膊跟着一起大哭起来……
四（2）
这一下，人们才恍然警悟：她并不是摔坏了呀！她是中了邪啊！她也不是雪女子呀，她被那个死去的秦太太的鬼魂附了体啊！你们听她那声腔声调，全变了啊！
立时，人们又吓得魂飞魄散，有的拔脚出门抱头逃窜，有的失声尖叫吓倒于地，满屋子男男女女顿成一窝炸蜂……
一阵手忙脚乱后，她又“呜——”的一声干号，一个后脚倒地，白眼一翻，昏迷了过去……
羊副官急令卜连长护送国王皇后回宫，又叫李老军迅速回避。而后留下独眼龙、车怕万一和几个妇女，陪勺娃子通夜监护。
这一夜，她一直处在昏迷状态之中，一会儿发烧，一会儿发冷，不时地怪叫几声，但没有太大的发作。
第二天天一亮，她又睁开眼睛，复如头天一样，不住地惨哭惨叫：“你好狠心哇，你好狠心哇，你不要你娃儿了吗？……我的奶水已经咂干，我养不活他了哇……”那情形真是狂诞阴怪如鬼叫一般，除勺娃子只有悲痛没有恐惧外，其他所有的人，无不吓得心惊肉跳，毛骨悚然。
对这种怪病，按民间的说法叫“入七窍”，即某个冤魂未能了却生前的某种孽愿，阴魂不散，故借尸还魂，以诉衷肠。一般的治法，也是一请道士二念经，三请巫公跳大神，巫公道士不顶用，再请郎中乱扎针。但旮旯城没有巫公道士，也没有能扎针的郎中，束手无策间，便想到了白蛤蟆。于是有人便去请他，你不是会念佛吗？快去给雪女子念个经吧！可白蛤蟆却说，佛家的经跟道家的不一样，佛家不信鬼神，鬼神也不认佛家，念了也是白搭，遂以拒绝。
实在没法，一些经事较长的男女们，又根据旧日闹社火的情形，身披兽皮，脸涂兽血，手持一些刀枪树枝，假扮成牛头马面，舞之蹈之，为之驱邪，结果仍不起作用。
这时候，胡驼子又说，不要胡闹了，她虽不是摔坏了，却也不是鬼神事，而是她天生色性太重，淫事过度，伤了元气；又加近时勺娃子的胡搅胡闹，彻底败坏了精气神。这种病的名字其实叫“色中风”，为百病之首。重则一命呜呼，轻则半身不遂，倘能起死回生，总也得三年五载。就让她慢慢儿静养吧，不要急于求成。
万般无奈中，人们也就只好听天由命。从此后，勺娃子又变成了一个病床前的孝子，日日夜夜精心伺候着他这个姐姐。常常流着泪，一会儿叫“姐”，一会儿又叫“娘”，“我再不吃你的奶奶了，再不吃你的奶奶了，你好过来吧，你好过来吧……”那哀婉凄切之情，催人泪下。
渐渐地，她确实慢慢儿有点好转了，白日里不再胡叫胡闹，只静静地躺在石板炕上，仰望石窟顶壁呆呆地出神。但是到了夜晚还是不行，常常于半夜三更冲出石窟，披头散发，满滩里疯叫疯喊：“快来领你的娃儿呀——我的奶水咂干了——”那凄厉的声音回荡在茫茫旷野，真如野鬼哭叫，弄得举国上下一夕三惊，人不能寐。
五
但，尽管事已如此，还是有人暗暗琢磨着这里面的蹊跷。
某日，久久沉默的大法官独眼龙，忽然在地头叫住李老军，问道：“老朽，问你一句话，你要给我老实回答。”
“什么话？”李老军问。
“秦太太活着的时候，你是不是虐待过她？”
“没有呀，我怎么能虐待她呀？我对她恨不能把心都掏了……”李老军急说。
“那么，你是不是虐待过她的勺娃子？”
“也没有呀，我待他真如亲骨肉一般，不信你去问他……”
“嗯……”独眼龙沉吟一下，又问，“那你再回忆一下，秦太太去世前夕，身体上有什么特殊反应？”
“我问的不是这个！”
“她，当时病了呀，身子当然不舒服……”
“那——你问的是啥？”
“我是问，她临终前是否——怀孕了？”
“这……”李老军忽然脸色涨红，嗫嚅不成语。
“好了！”独眼龙就不再往下问，手一摆，径自走了。
旁边的人都莫名其妙，不知他问这些事情干什么。第二天晌午，他忽然又走到车怕万一的跟前说，把你的宪兵集合起来！车怕万一问，干什么？他就说，你集合就是了！于是，车怕万一就吹一声哨子，把队伍集合起来。队伍集合起来之后，他又说，把枪放下，换上铁锨！于是，宪兵们又把枪放下，换上铁锨。而后，他才下令道：“跟我走！”车怕万一便率领宪兵队跟着他走。其他在场的人，都感到奇怪。宪兵队建立几年来，这还是第一次大规模出动，谁也不知道带他们去执行一项什么任务，于是就好奇地尾随上去看。他一直把队伍带到了水山西侧的坟场中，在秦太太的墓前才停下脚。也不做任何解释，只吐一个字：“挖！”于是，二十名宪兵二十把铁锨，一阵尘土飞扬，不一会工夫，便将那具壳楼棺材挖了出来。这时候，围观的人群才隐隐感到了点什么。他们发现，那壳楼棺材的合缝处，膨胀裂开了一条口子，且有一种模糊的液体渗出，与沙子结成了温团。人们顿时瞪大眼睛闭住了气。
“打开！”独眼龙又下声令道。
车怕万一便和另一名宪兵上前，双手用力一抬，棺盖便被揭开。
“呀——”所有人的头皮猛地奓了！万万没想到，那秦太太的尸体上，居然爬着一个婴儿！秦太太面色如生，状若熟睡，下身部分一片僵枯的血污。婴儿的脐带还没扯断，上半截身子爬在母腹上，下半截身子还裹在胎衣中。初如一只冬眠的肉蛋，突觉棺盖一揭，一道天光照身，竟蓦地抬起小脸，两只小眼里放出一道蓝光，向人群望了过来——人群立时骇绝，一片惊呼，有的颠仆倒地，有的撒腿就跑。那婴儿又自身后“嘎啦”一声尖哭起来……
六
这一惊人的奇事把人的魂魄都吓飞了，车怕万一和那名宪兵在棺盖一揭开的当儿，就吓软在地；其他的宪兵则纷纷丢下铁锨，作鸟兽散；独眼龙似乎有些思想准备，但在此时此刻亦禁不住倒退三步，一屁股坐到了地上……
天地呀，鬼神呀，山川草木啊，一切的一切啊，竟是这么的令人千思万想不可思议！所有目睹此事的人，皆如饮了哑药一般，啊啊地干叫着，无一人说出话来……
不知过了多久，由混混沌沌的人群又慢慢地回过神来。日月经天九星汇聚，胎卵变化无穷，一切的一切都不是无源之水无根之木，他们不过是又遇到了一次少见多怪的事情而已。独眼龙慢慢从地上站起来，伸双手用力将面颊搓了一阵，而后又长长地吁口气，转过脸对渐渐聚拢过来的人群说道：“没什么大惊小怪的！不要怕！秦太太死前怀了胎，沙漠里干燥通风，尸体不易坏。婴儿在母腹中余息尚存，就吸精血活了下来。现在一朝破土而出，也是瓜熟蒂落，不足为奇。这种事我以前就听过。”说着，又朝闻讯赶来的李老军说道：“把你这娃儿抱走吧，说不定以后还能养活！”
李老军则如一根呆木桩，直直地僵立着，没有反应。
“听见了吗？把你这娃儿抱走吧！”
李老军依然呆若木鸡。
“怎么，还怕吗？还害臊吗？如果你不要，我可就要了！”
“不不……”李老军这才如梦方醒，一连声叫道：
“不能不能，大法官，这万万不能，这娃儿不能收养……”
“为啥不能收养？”
“他不是人……”
“他不是人？”
“对对，他不是个人娃娃，他是个妖娃娃……”
“胡扯！”独眼龙呵斥一声，又转过头，把那娃儿细做一番打量。其他围观的人也跟着一阵骚动，向前拥挤过来。只见那娃儿眉清目秀、唇红齿白、五官端正、四肢齐全。只是两只小眼睛碧绿碧绿，与人目光相对时，好奇中透着一丝冷意，其他一切如常。
“不对呀！”独眼龙又说：“这娃儿很正常嘛，明明是你的精种所播，秦太太的母体所生，怎么变成了妖娃娃？”
“不不……”李老军再次惶恐叫道：“你不懂，你不懂，这是个妖魅呀，这是个不祥之兆啊，如果收养了他，咱红鸟王国将遭受大灾大难！”
“对！对！”人群中又有一些老兵，也跟着站出来道：“这是个妖魅呀，这是个不祥之兆啊！……你们看，如果他是个人娃娃，怎么一出生就长牙齿？”
一时间，人群哗然大动，各种惊疑、各种议论，纷然而起。独眼龙也有些慌了，旋即又问：“那，你们说，�