《秋海棠》

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秋海棠- 第36部分


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秋海棠就在枕上把头摇了几下。

“怎……怎么?你的头……头发……也乱了,衣服又……又这……这样皱……?”他向梅宝身上望了一望,突然发观了一个疑点,便迫不及待地质问起来。

梅宝原是不想告诉他的,但又不知道怎样推托才好。“啊!爸爸,今天真亏了那个叫化子!”没奈何她只得说出了实话来。

秋海棠一听便越发骇然了,于是梅宝便把路上碰到小李和小胖子等一班人,几乎给他们拖走,多亏那吸白面的叫化子出来,拚命抢救,才得脱身的情形,细细告诉了他。

“可是他们三四个人拈打他一个,据韩家伯父说,恐怕那叫化自己的性命倒要保不住了!”最后,梅宝又不厌其详地加上了这几句按语,意思是想让秋海棠知道他所周济过的人是怎样的有良心,有血气,也好使他自己觉得高兴。

不料她说出了这三句话以后所发生的结果,恰好和她的预料相反,秋海棠竟立刻昏晕了过去,急得梅宝大哭大喊,直到韩家全家的人也赶了上来,才把他救醒。

“不……不瞒……你……你们说,”他这才向各人说明真相,“他……他……他不是别……别……人,就是我……我的把……兄,一向……向自己……已不学好……,抽上……上了大烟,……弄得……戏也唱……唱……唱不成……做了……瘪……三。哪……哪里知道……他……他的……眼力……竟……竟还是这样……样好……好,我周济……济了……他两次……,想必……想必就……就给他……他认……认出来了……所以……今晚……如此不……不……要……要命地救……救你们……!”

老韩和梅宝这才恍然大悟。

“可是吴家伯伯,这件事虽然很伤心,但今晚另有一件可喜的事,不知道妹妹告诉了你没有?”韩家姑娘为了想减少秋海棠心里的不快,便从旁边插嘴出来问。

“没……没有啊!梅宝……?”秋海棠有气无力地回答。

韩老头儿很抱怨地看了梅宝一眼,心里也怪她为什么不先说好的事,反急着讲不好的事,险些把她自己的老子也断送掉。

“吴兄,让我告诉你吧!这倒真是一件很有希望的事!”他便抢在梅宝头里,自动把当晚在大地春里所演出的一幕,半字不漏地说了出来。

秋海棠听了这一件事,心里的欢喜真不是别人可以猜想到的,他差一些就要打床上爬起来对天叩谢了。

“梅宝……!”热泪虽已打他眼眶里滚出来了,但精神倒比先前好了许多。“你的……的……运气……气……还……还不坏,……你可以得到一个归……归宿了!”

梅宝总道她父亲所说的归宿,乃是暗指婚事而言,便羞得立刻俯下了头去。

“很好,很好!”老韩心里倒很有几分明白了,至少限度,他想秋海棠一定是认识这家亲戚的,便忙着从旁凑趣起来。“明天说不得让我陪着你姑娘同去走一遭吧!有这种好人肯帮忙,你们的事还愁什么呢?”

秋海棠含笑点了点头。

“只是……只是明儿……明儿的事,必须……让……让她……一个人……人去……,连我也……也去不得。”他很神秘地说。

“现在你老人家身子不好,所以去不得,将来总是要走动的。”老韩的妻子也插嘴出来打趣了。

他们一家四个人,便在一阵哈哈声里陆续下楼去了。

“爸爸,咱们跟他们姓罗的究竟是熟人不是哪?”梅宝看秋海棠的神气,分明对罗家的事知道得很清楚,可是他偏不肯说,因此在临睡以前,又忍不住向他探问着。

秋海棠却还是不愿就跟她说明。

“孩子……,你……你不用……用多问,明……明天去……去了,保你……有……有你……你……你的好处!”

给他怎么一说,梅宝也就不能再问了,她想好在只要再忍耐一晚,明儿一到罗家去,少不得总可以明白了。

可是这一晚她躺在床上竟再也睡不熟,而秋海棠也是彻夜的咳嗽,显然没有一分钟闭上眼睛。

第二天起来,父女俩的神气都显得非常疲乏。

“好孩子,……你……快……快些……去吧!”秋海棠伸出一条手来,在梅宝的头上身上轻轻抚摩着,堆出一种怪特殊的神气,很依恋地看着她,从头顶直到脚尖。

“我还是待医生来了再去,现在恐怕太早。”梅宝柔声地回答。

“不……不,你还是……还是早……早一些……去吧!”秋海棠却竭力催促他。

梅宝略略想了一想,觉得早去早回也是一个办法,而且这一个疑团自己也的确急于想打破。

她匆匆梳洗了一会,正想站起来换衣服,忽然发觉她父亲的视线一直集中在自己身上,半晌没有移动,而且神气很惨淡,昨晚曾经一度显出来过的兴奋的神态今儿已完全没有了。

“爸爸,你今天觉得怎么样?心里难受不难受?我还是待大夫来过再去吧!”她忙着凑上去问。

但秋海棠还是很固执地要她快些上罗家去,后来梅宝拗不过他,终于换了一件衣服,决定走了。

“梅……梅宝,”她才跨出房门,秋海棠却又说起话来了。“你……你见见了那……那……一位……”梅宝以为他总有什么话要说,忙又奔回来站在床边等候着。

“没……有什么,你……走吧!”她候了四五分钟,秋海棠的主意忽又改变了——他并不再说什么话,只重复伸出一条手来,用劲把梅宝的右手紧握了一下。

隔了半小时模样,正当梅宝快要找到蒲石路六百二十号的时候,秋海棠已打床上拼命挣扎起来了。

在老丑贫病交迫之下,经过了整整一夜的考虑,已使他决定自己所应寻求的归宿了。

实际上,湘绮昨夜也是通宵未眠,虽然她已造出了一段很巧妙的谎话,把罗家夫妇父子三个全骗信了,但过度的刺激,已使她平静了多年的脑神经兴奋得无法控制,而对于将来的生活,她当然也得先在事前仔细打算,因此当梅宝未来以前,她的心思委实不曾有过一秒钟的安定。

梅宝是由少华引到湘绮房里来的。

“少华,请你先去告诉爸爸,今儿我也许要借用他的汽车,第一不能让宝生走出去!”湘绮先不向梅宝说话,第一她要把少华调出去。“你自己也在外面等一会,我有许多话要问这位姑娘咧!”

她这样一吩咐,少华当然立刻乖乖地退出去了。

湘绮还是不开口,先走过去,把房门推上了。

“太太……!”梅宝看了她这种奇特的举止,一颗心不觉又狂跳起来,虽然智慧告诉她这位中年妇人对她决无恶意,可是她的用心何在,却委实太不容易猜测了。

但湘绮已根本不要让她猜测了。

“梅宝,我的好孩子!”门一掩上,她便抢上几步,紧紧搂住了梅宝,用极低的声音,哽咽着说,“孩子,你难道连妈也不认识了?”

梅宝挣着一双泪眼,仅仅再向湘绮端详了一秒钟,便也张开双臂,紧紧把湘绮抱住了。

“妈!妈!你把我想死了!”

“孩子,好梅宝,苦命的孩子!”

母女俩像磁和铁一样地紧紧贴住着,一路哭,一路互相叫唤,只是声音都竭力压得非常的低,湘绮是存心不使她哥嫂知道。梅宝是看了她妈那样谨慎的态度以后,自己警觉而勉强抑制的。

像这样彼此对泣了一刻钟光景,湘绮因为恐怕少华或是他的母亲会闯进来,忙先自停止了。

“孩子,看你现在这种情形,不用问我也知道你们父女俩这十几年来一定是苦够了!”她把梅宝按在床沿口坐着,自己就站在她面前。“这件事,说来都是咱们一家的命运太不好,否则就决不会分离得这样久……可是,这些年来,难道你们一直在卖唱过日子吗?”

梅宝这才忍住了哭,把以往十数年中的情形仔细说出来,但在一路说的时候,又禁不住哭了几次。

少华和他父母居然一直都没有进来,让湘绮从头至尾的听完了梅宝的诉说,最后又相对痛哭了一番。

“只是听你说,你爸爸的病,那样子真不轻,必须待我先把他送进医院去。”梅宝是小孩子,不懂得害肺病的人的危险,湘绮终究已是四十以上的了,一听秋海棠的病状,便知道这是已经快要绝望的肺病,而在这样热的夏天尤其危险,便决定先把秋海棠送进医院去。

她就在自己房里替梅宝洗了一个脸,便一起匆匆下楼,借着裕华的汽车,赶往东新桥去,连她原定要把梅宝充做自己最知己的同学的爱女,介绍给裕华夫妇相见的计划,也没有实行。

“爸爸见了妈,真不知道要怎样欢喜咧!他尽管不肯来找你,但从家乡到这儿,有那一天放下过妈的照片?”在汽车里,梅宝又凑在湘绮耳朵上这样说。

她们那里知道已经太迟了!

车子开到他们所住的那家小客寓门首,隔着车窗,湘绮就看见有一辆救火会派出来的病车,正缓缓地向西驶去,梅宝也发觉客栈前面,竟例外地挤着许多闲人,水门汀上又有一滩鲜血。

她才随着湘绮跨出车厢,突然就有一个人扑了过来。“妹妹!妹妹!”这是韩家姑娘,浑身发抖,脸色已吓成灰白。“你爸爸打楼上摔下来死了!”

'全书完'

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