凤儿走后不久，沈绾贞把东西都收拾好，闫婆子和钱婆子早已出府门，太太只让看着三姑娘，没让看着她的下人，是以闫婆子和钱婆子指着主子让置办出门子的东西，顺顺当当出府。
沈绾贞一切准备就绪，就等天黑，心里有事，就觉得时间很漫长，好容易到了掌灯时分，绣菊和巧珊着急，各自提着一个包袱，作势要走，沈绾贞出言阻止，“等一会，现在天刚黑，府里的人还有在外面没回屋的。”
二人又把包袱放下，巧珊道：“奴婢出去望望风。”说着，就出堂屋。
绣菊紧张在地上来回走，沈绾贞看她一眼道：“别在眼前老是晃来晃去的，晃得人头晕。”沈绾贞心里也紧张，但比丫鬟镇静。
绣菊在炕沿边坐下，两手绞着帕子，看出心里不平静。
突然，院里传来巧珊一声儿，“太太来了。”
“你们姑娘在屋里？”
“在。”巧珊边答，边大声朝里喊，“主子，太太看您来了。”
巧珊第一声，沈绾贞就听见，忙和绣菊打开靠炕头的箱子把包袱塞在里面。
吴氏一进堂屋，沈绾贞正好掀帘子迎出来。
蹲身一礼，“母亲好。”
就把吴氏让到堂屋上坐，沈绾贞站在吴氏身旁，这时，绣菊端上茶水，沈绾贞接过，亲手捧给吴氏，“母亲请用茶。”
吴氏和蔼地看着她笑，一副慈母模样，温柔声儿道：“姑娘明儿过上房，看我准备的嫁妆妥不妥当，若有何想要的，尽管和我说，你父亲也交代了，嫁妆要丰厚，旁的都好办，就是陪送的地和铺子，一时间没处掏弄。”
吴氏边说边朝她看，等着她表态，沈绾贞只装糊涂，恭敬地微垂眸，也不接下话。
吴氏心里暗骂，不得不说出此来的目的：“听说你那两个铺子都卖了？”
沈绾贞心咯噔一下，她还惦记陪嫁的铺子，心里怀疑她没有图纸，知不知道准确地点，遂装作若如其事地道：“都卖了，银钱房契都交割明白。”
吴氏其实是想说，既然嫁妆给你，你二次嫁人还想要双份，于是道：“这样也好，银子钱带去王府，也算是陪嫁，日后宽裕在置办。”
沈绾贞想嫡母这是想省一份陪嫁。
沈绾贞看天色暗下来，着急，巴望着吴氏快点走，就爽快地道：“时间仓促，女儿嫁妆来不及置办，反正王府也不缺什么，不用烦劳母亲，俭省也少些麻烦。”
吴氏满意，就怕她狮子大开口，仗着王爷之势，来压她，听她吐口，这才起身往外走，“三姑娘歇着吧！”
沈绾贞看着吴氏的背影消失在院门口，松了一口气，转身回屋，绣菊和巧珊跟进来，绣菊吓得直抹冷汗，“幸亏晚走了一会。”
“主子，这就走吗？”巧珊受了惊吓，恨不得一时离了沈府。
沈绾贞道：“在等一会，等一会天晚，后花园无人，行动方便。”
又等了大约半个时辰，传来府里各门落锁声儿，沈绾贞知道沈府主子安置了，才开始行动。
沈绾贞和绣菊和巧珊三个望黑地里走，穿过后花园，悄悄地来到沈府后门，取下挂在角门上的大锁，沈绾贞在前，轻轻把门推开一条缝，往门外过道上张张，四下里静悄悄无人，外面隔着一条道是另一所宅院的高墙，这不是主要官道，天晚，因此少有人走，沈绾贞带头出来，绣菊和巧珊一人挎着一个包袱随后出来，掩好门。
借着月光，几个人低头看脚底下的路，刚走了两步，沈绾贞耳朵灵敏，仿佛听见细微衣袂摩挲之声，猛抬头，唬了一跳，前面站着一个黑影，举步正朝她走来，绣菊和巧珊吓得忘了叫喊，沈绾贞想天道这么晚，三个女流之辈，别是遇上歹人，紧张得屏住呼吸，看那人走近，那人脚步声很熟悉。
沈绾贞放下心，那人走到近前。
“你真的要走？”他期盼她回答不。
“是。”她却没有丝毫犹豫。
“王爷怎么在这里？”沈绾贞疑惑，定定地看着他。
“我在此处等了两晚。”赵世帧沉声答道。
她恍然明白了，他一定听沈绾珠说出真相，料到她会逃走，在这里等她，她看着他，鼻子一酸，心一阵揪疼，疼得喘不过气来。
“我和你一起走。”他果断地说，看来是决心已下。
她微微愣住，随后摇摇头，“你是王爷，锦衣玉食才是你该过的日子。”
他叹口气，“我不稀罕，我早已厌倦。”
她目光闪了闪，还是摇摇头，“可是你若跟着我，我还是没有清净日子。”
他喉头一哽，就是说她不想与他同行。
她内心挣扎，片刻，硬下心肠，翩然拜了几拜，“谢王爷厚爱，绾贞就此拜别。”说吧，毅然迈开脚步。
赵世帧脑中一片空白，知道这次是要永远失去她，在她擦肩而过一刹那，他伸出手，一把扯住她的手，“我不能放你走。”
她偏头看着他，心如刀割，狠下心肠，冷声道：“请王爷放手。”
赵世帧仿佛没有听见，死死抓住她的手不放，他知道这一放，就是海角天涯，再难相见。
二人僵持，这时，一阵急促的脚步声，闫嬷嬷声儿传来，“姑娘快走，莫耽搁，一会来人了。”
沈绾贞趁机甩脱赵世帧的手，脚步匆匆像是落荒而逃，不敢回头，怕一回头，就改了主意。
赵世帧眼瞅着她消失在黑暗中，一动不动站着，眼前模糊一片，心撕裂般的疼，一切都结束了。
、第九十七回
沈绾贞随着闫嬷嬷脚步匆匆走出胡同口；一乘马车停在那里；看她到了，钱婆子的男人拉开车门；“上车吧，主子！”
沈绾贞抓住车门；一脚迈上去，回身像是不经意往胡同里看一眼，胡同漆黑，看不见那人影子，沈绾贞黯然。
沈绾贞上了马车，撂下车帘子，赵世帧从暗处徐徐走出；眼看着马车消失在远处，被无边的黑暗吞噬。
他立在原地，身子冰凉，像丢了魂似的，冷风吹过，夜深更加寒凉，他不知站了多久，浑身冷透，浑然不觉。
他该抓住她不放，可那样只会害了她，她不幸福，他也不快乐，放手如果是一种成全，你就成全她一个人的幸福，他大概从今儿起在没有希望可言。
沈绾贞所乘马车飞快，行了快三个时辰，她撩起棉帘一角，朝外一望，漆黑一片，越走越荒凉，前面有一点火光，好像有一片低矮的房屋，被黑暗包围，越走离得越近，马车在一条不算宽的道路上行驶，到了那片房屋地带，马车慢下来，借着月光，沈绾贞看见周围房屋院落，有点沧桑和残破，车沿着只有一条路行走，马车最后行到一户院子前停住，“主子，到了。”钱宽的声儿传来。
钱婆子闻言先下了马车，扶着沈绾贞随后下来，从暖和的马车里下来，夜晚清寒，她打了寒颤，往来的路上看一眼，无尽的黑暗，她想那个人不会傻傻还站在那里，这么冷的夜晚，会冻坏的，她心苦涩。
然后依次闫婆子和绣菊、巧珊下车来，沈绾贞站在院门口朝四周看，四周寂静无声，天已近子时。
她曾经按图找到这里，如果没有图纸，若没有钱婆子的男人引路，就算白日让她来，她都找不到。
钱宽上前开了院门，钱婆子在前面，也不敢提灯，怕这么晚惊动人，闫婆子扶着她，嘱咐看脚底下，院子里好像推着杂物，有点凌乱，一进屋，热气扑面而来，钱婆子和闫嬷嬷提早过来，早已把炕烧得滚热。
沈绾贞直接进去里屋，“主子坐炕头，炕头烧得热。”钱婆子边说，边走出去，“我给主子打热水，洗洗。”
外间锅灶上捂着一大锅热水，钱婆子端着铜盆，肴了半下子热的，又兑了冷的，试试温热，端进去，绣菊接过，巧珊端了个矮凳子放上，二人侍候主子洗脸。
草草洗漱，安置，沈绾贞和两个丫鬟住西屋，南北两铺炕，沈绾贞歇在北边炕上，绣菊两个歇在南边炕上，钱婆子和闫嬷嬷歇在东屋里，钱宽在厢房住。
沈绾贞躺在被里，被褥都洗得发白，闻着有皂角味道，这里偏僻，夜里很静，寂静无声，她却翻来覆去的睡不着，那人身影总在眼前浮现。
对面炕上绣菊和巧珊早已发出轻微的鼾声，她辗转反侧，不知过了多久才睡着了。
沈府
次日，府后花园分派打扫的粗使的婆子天一亮起来，扫园子时，无意中发现后门没锁，走过去，一推，门便开了，叨咕一句，“这老婆子这等粗心，连门都忘了锁了，好在后门过路人少，没进来人。”
吴氏起身，想起一宗事，沈绾贞今儿就抬进王府，当天穿的喜服做成还没上身，不知合不合身，忙让素兰拿着喜服让她试穿，沈绾贞住的院子离上房不远，素兰捧着喜服打上房过去，进院子，鸦雀无声，也没有早起的下人丫鬟，素兰笑了，摇摇头没，自言自语道：“这主仆可真能沉得住气，今晚就上花轿，天大亮了还没起身。”
到了上房门口，素兰喊了声；“绣菊姐。”连喊了两声，无人应答，她推了推门，门开着，她疑惑地进去，怎么一个人都不见，她又走去西暖阁，拉开隔扇门，空无一人，素兰忙走去东间，也没人，东梢间一个人都没有，又走回西暖阁，一看，炕上被褥都没放下，心知不好。
出去院子里，屋前屋后找了一遍，还是一个人影都没有，素兰直觉出大事了，忙忙回上房，一五一十回了吴氏，吴氏听完，大惊，忙
带人过去来，果然，空荡荡的，又命丫鬟仆妇翻看箱笼，陈升家的打开箱子，惊得脸色都变了，“太太，三姑娘的衣物都不在了。”
吴氏亲自打开妆台上的首饰匣子，首饰匣子连锁都没上，吴氏抖手打开，里面空空的，吴氏一阵晕眩，差点摔倒，幸亏身后丫鬟扶住，她声儿弱弱地道：“快请老爷来。”
沈老爷昨儿歇在凤儿屋里，一大早听太太请，好像说三姑娘出事了，凤儿侍候忙忙套上衣衫，就奔上房来，一进门，就大声道：“三姑娘怎么了？”
吴氏面色难看，有气无力地道：“老爷，三姑娘跑了。”
沈老爷一听，头嗡地一声，站立不稳，忙扶住桌子，一时也慌了神，忙带家下人等奔城门，城门才刚开启，沈老爷就命几个人在此守着，自己做着轿子，一口气追出十几里地，也没见沈绾贞的人影。
跟着他的管事蒋成道：“老爷，城门刚开，三姑娘就是走，也不能走这么快，这都出来十几里地，也没见人影，一定是还没出城。”
沈老爷一琢磨也是，就返身折回，带着人守着，足守了一日，也没见女儿人影，一整日，水米未用，天黑关了城门，他才赶回沈府。
吴氏一看老爷无精打采的，就知道没找见庶女。
吴氏这一整日也没闲着，挨个查问，都摇头说不知道，后来后花园一个粗使的婆子报告说后院门开着，人像是那里跑了，吴氏带人去沈府后门，也没发现什么，估计人是打从那里跑了，否则，夜晚府中大门关了，还有人把着，沈绾贞就是插上翅膀也飞不出去。
沈老爷冻饿一天，草草吃了几口饭，天道黑了，他带人京城又各个客栈寻找，打听，也没有沈绾贞的踪影。
眼瞅着这事也拖不过去，次日，只好和夫人诚惶诚恐进宫请罪。
沈老爷夫妇跪在慈宁宫，吓得头都不敢抬看太后铁青脸色，太后威严声儿从头顶传来，“沈大人，沈夫人，是不满意你女儿的名分？不满意告诉哀家，何必演这出苦肉计？”
沈老爷吓得冷汗直流，忙叩头不止，“太后娘娘恕罪，实在是微臣家教不严，微臣一定把她抓回来，带到太后跟前请罪，是杀是剐，听凭太后，微臣只当没有此伤风败俗之女。”
说吧，沈全德和夫人叩头如鸡啄米。
“沈夫人教养庶女看来是没上心。”郭太后看吴氏怎么看都不顺眼，这女人别是故意放走人，否则，深宅大院，一个庶女怎么可能走脱。
吴氏脸紫涨，吓得忙叩头请罪，“太后娘娘恕罪。”
沈全德知道今儿的事若不给太后个交代，皇家脸面说不过去，忙叩头道：“臣这就回去找不孝女，找不到不孝女，臣自当太后娘娘跟前请罪。”
太后发作一通沈全德夫妇，气消了些，“退下去吧。”
沈全德用袖子抹了一把头上的冷汗，和吴氏跪安。
沈全德一回到家中，就发作吴氏，“内宅你是怎么管的？连一个人都看不住，怎么跑的？什么时候跑的？天黑府里大门不是关闭了吗？”
吴氏看祸事惹大了，也不敢强辩，低声道：“府后门婆子忘了锁了，三丫鬟趁空就跑了，昨晚我去她屋里问她嫁妆的事，还在，大概夜里跑的。”
府里出来这么大事，众姬妾丫鬟仆妇齐聚上房，张姨娘和丁姨娘暗自解恨。
丁姨娘恨吴氏恨得牙根痒，沈绾玉已生下一女，吴老太太和姜夫人颇为失望，吴景兰也待她不似从前，她生产这段日子就去绿玉和紫玉屋子里，沈绾玉出了满月，吴景兰过来她房中几次，她刚生产完身子发福，体态未完全恢复，甄氏知道吴景兰素喜细腰美人，自沈绾玉生产后，就命大厨房给沈绾玉进补，不惜破费银两，整日汤汤水水不断，沈绾玉只道她不知如何转了性，还乐得受用，谁知一月下来，体重剧增。
沈绾玉是怎么努力都恢复不到做姑娘时的窈窕身段，虽未哺乳，孩子有奶娘带，双峰未下垂，可已显松弛，腰间生出赘肉，吴景兰嘴上不说，可脚步往绿玉和紫玉房中的次数多了，间或去甄氏房中。
沈绾玉一出满月便去甄氏跟前立规矩，甄氏总是阴阳怪气地，沈绾玉又没城府，吃了不少暗亏，还好在甄氏没打算把她的孩子抱过去养。
丁姨娘这阵子心里衔恨，沈绾玉如今落得不上不下的，都是吴氏这嫡母所害，就适时拨火，道：“管钥匙那个婆子就该治罪，不会是她故意放跑的吧。”
沈老爷一听，若是那钥匙的婆子故意放跑的，那兴许知道沈绾贞的下落，就命人，“把看后门的那婆子找来。”
看管后门的葛婆子吓得一溜小跑，来到上房，进门就跪下，扯开嗓门，“老爷、太太，冤枉老奴，不是老婆子放跑的，今儿陈妈妈带人来问老奴，就说是老奴忘了锁后门，老奴眼真真的锁上门，跟前还有大厨房的人看着，老奴敢对灯发誓，若有一句谎话，让老奴不得好死。”
说吧，叩头大呼冤枉。
沈老爷皱眉厉声道：“后门的钥匙谁管着？”
陈升家的看怪到自己头上，忙出列，“老奴管着，昨儿有事，给琉璃姑娘了。”
沈老爷又看向琉璃，吓得琉璃忙跪倒，“奴婢冤枉，钥匙一直别在腰里，这老�