沈老爷身旁的吴氏当沈绾贞拿出剪刀就心知不好，想叫丫鬟拦阻，已来不及了，急忙招呼左右下人，“快把剪刀抢下来，就是要出家，也要寻个尼姑庵，这寺庙终究不方便。”
吴氏是缓兵之计，先稳住沈绾贞，把她哄回伯府，把人扣住，就说她主意改了，回到伯府，就由不得她了。
沈绾贞轻蔑地扫了她嫡母一眼，响亮的声儿道：“女儿今儿就留在寺庙，陪伴亡夫灵柩，待安排妥当，在行移往尼姑庵。”
一直未说话的沈老爷此刻说话了，对着詹大爷说的，“既然贞儿立意出家，也是好事，后世子孙也得佛祖庇荫，也没理由不允，亲家看这事……”
沈老爷城府深，料到女儿在伯府是受了天大的委屈，不然不能如此决绝，怎么说也是亲生骨肉，心里对伯府大为不满，苛待沈绾贞，这是官大压死人，不把他沈家放在眼里，斜了眼身旁的吴氏，心里对她有气，吴氏看连她都怪上，不敢在多言。
詹大爷汗就下来了，不答应，大庭广众，沈氏抹脖子，逼死人命，怎么说都无法交代，他毕竟不比他爹老辣，这样的场景轻易能圆过去。
众人俱都看着詹大爷，詹大爷冷汗直冒，不敢答应，二房有待产通房，没有主母，笑话闹大了。
有一好事的朝廷小官，气不过，不阴不阳的适时道：“詹大爷为难，推三阻四的是不是因为那两个遗腹子，想记在嫡妻名下，这少夫人若出家，就打算落空，可少夫人还是个姑娘家，怎能教养好庶出子女？”
这一番话，臊得詹大爷无地自容，赵氏在旁边，用胳膊肘捅了捅他，小声道：“僵持下去，伯府脸丢得更大。”
这时方才那个御史言官，大声道：“此事待下官奏明太后，太后她老人家最是敬佩刚烈女子，沈夫人出家一事，请太后颁懿旨。”
朝中官员都知道，太后当年受先帝宠妃挤兑，最恨这官员家里后院不安宁，赵氏一看，形势不好，看眼沈老爷，沈老爷目不斜视，不想出头管，关键时刻，骨血关系，看来是站在女儿一边。
詹大爷求救看了妻子一眼，赵氏示意他答应下来。
詹大爷清了清嗓子，略解尴尬，“如此，弟妹就先寺庙里住着，待我回命父母，妥善安置。”
沈绾贞朝众人叩了几个头，算是谢过，被詹少庭四婶娘和闫婆子扶起来。
詹大爷懊丧，伯府脸面大伤，一场笑话是难免的了。
沈老爷为妥善起见，命丫鬟仆妇小厮留在寺庙，寺里僧人安排净室给她暂住，沈绾贞既已落发，自此便吃素，早晚念经诵佛。
詹大爷回府，垂头丧气，回父母亲，詹老爷眉头紧锁，还是没留住人，詹夫人气得当时就摔了一个茶盅，好一顿训斥长子长媳，二人心里喊冤，也不敢驳，告退出去。
詹夫人发作了长子长媳，气平之后，对詹伯爷道：“老爷，这事就由着她？说出家就出家，可巧慧和英姨娘肚子里的孩子可怎么办？若听说正妻都走了，心能安吗？再说算什么，巧慧一个通房，英姨娘连通房都算不上，名分都没有，孩子生下来，府里人惯是逢高踩低的主，还不作践死。”
“事到如今，也只有这么办，二人若有生下儿子的，就抱来夫人屋里养着，至于名分，老二人走了，他媳妇也出家不理俗事，那族谱生母是上不去的，我二老活着还好，就怕有一日死了，那就管不了了，至于他将来，凭他的命了，老大和老三若有情意，赏他一口饭吃，若无情，说不得吃苦受罪，这也是他的命。”
詹夫人听了，万箭穿心，忍不住哭了起来。
“你先别哭，还有一宗事，那两个妾有什么羞耻心，日子久了，怕生出别的心思，到那时，庶子生下来，更没法活了，你即刻命人把她二人住的小跨院角门堵死，走一个正门，待一产子，就抱到你房中。”詹伯爷自是比他夫人明白，虑事周全。
“老爷的意思是那两个通房生产完卖了？”詹夫人不解老爷之意。
“卖了？卖到窑子里？庶子长大颜面何存？要怎样活人？留下守节。”詹伯爷不像他夫人妇人之见，大事上不糊涂。
六月天，京城外官道上，一乘马车两侧窗子纱帘卷起，里面坐着一个青衣的女子，装扮素淡，旁边一个丫鬟模样的嘴快道：“主子看，到了，景色真美呀！”
那女子放眼望去，群山连绵，一座尼姑庵依山而建，一带粉墙。青山环抱，绿溪绕屋，庵门上匾书，“抱月庵”。
沈绾贞下车，便有庵中三四个尼姑迎出来，打头的一个老尼，合掌道：“老尼法号，净空，夫人里面请。”
说吧，小尼姑前面引着，沈绾贞几个跟着进了庵堂，沈绾贞拜了菩萨，起身，老尼姑让至净室歇息，那老尼姑虽是出家人，凡俗之事，心里明了，知道富家夫人太太，并非诚心向佛，只不过有难言之隐，借她一方地，遮掩家丑罢了，她收留这些无家可归的女子，庵中得些好处。
净空师太道：“庵中简陋，老尼怕沈夫人受委屈，特地腾出庵后面一幢房舍，供沈夫人居住，那方小院，离庵堂远，肃静，无人打扰，沈夫人可静心修行，院子侧旁有角门出入，不用走前面庵堂，出入方便，沈夫人若有何要求，尽管提出，贫尼尽力而为。”
沈绾贞看这老尼比常人都人情世故都通达，再三道谢，说叨扰。
净空师太命一小尼姑，带着沈绾贞几个去后面腾出来的房屋。
那小尼姑把沈绾贞主仆几个带到抱月庵紧后面一处小院，进了院子，就见五间正房，中间是客堂，两侧东西屋子，分别有门出入，那小尼姑走到东面一间屋子，开了门，把沈绾贞等让进去，道：“夫人就住这里，这几位夫人的丫鬟住东厢房，有两个空着的房间。”
沈绾贞看这屋子不算太大，是个套屋，里面还有一小间，做卧室，虽陈设简单，但布置精巧，看着干净，里屋床铺被褥洁净，都是簇新的，沈绾贞很满意。
小尼姑又带着几个下人去住处，绣菊、巧珊和钱婆子、闫嬷嬷住在东厢房两间屋子。
安顿完，那小尼姑又回到正房东间，对沈绾贞道：“夫人住东间，西面两间住的施主姓王，王娘子，西厢房住的施主姓苏，苏娘子，一半天就能见到，这两位施主和少夫人年纪不相上下。”
介绍完，这小尼姑就走了。
绣菊几个就替沈绾贞收拾东西，打开随身带来的包袱，都是些衣物首饰，连梳妆洗漱用具也都带了出来，沈绾贞笑道：“怎么都收罗来了？”
“这都是主子陪嫁的东西，伯府的东西一样也没带。”绣菊一样样往桌案摆东西，一行说。
“大少夫人不但没难为，还送了主子五十两银子，三少夫人也送了主子一件大毛衣裳，说庵里冬天冷。”
“奴婢们来时，听说英姨娘闹着也要出家，寻死觅活的，夫人派人日夜守着，怕她想不开，寻了短见。”钱婆子笑呵呵地道。
“她是听说主子脱离伯府，和主子比，她也要出家为尼，为二爷超度。”巧珊笑得声儿如银铃似的，头上一朵绢花乱颤。
“这屋子里这么高兴，我也来凑凑热闹。”随声儿进来一个和绾贞年纪相仿的少妇，没穿缁衣，着张扬的艳色，修眉凤目，听声儿清脆悦耳，便知人性格爽利。
身后还跟着两个小丫头，一个穿嫩黄，一个着鹦哥绿，梳着双丫髻，看着年岁不大。
沈绾贞忙站起身，轻盈地蹲身一福，含笑道：“见过姐姐。”那少妇灵巧地蹲身福了福，“冒昧打扰，妹妹见谅。”
“说那里话，妹妹初到庵中正愁人生地疏，没人说说话，姐姐请
上座吃茶。”沈绾贞热络地把她让至炕上，回身招呼绣菊把带来的茶食拿出来。
桂花糖、瓜子、栗子、杂色糖、核桃，分装几个碟子，一时间炕桌上摆得满满的。
“小紅，把咱们的东西也拿来些吃，不能只吃姐姐的。”那少妇眉飞色舞地道，看来庵中寂寞，很高兴沈绾贞她们过来。
“不用了，这些尽够了，改日去姐姐屋里吃姐姐的。”沈绾贞笑着忙话拦住那小丫头。
“说定了，明儿去我屋里。”那少妇也不客套了，大模大样坐在炕上，一看就是性格随份的。
“妹妹多大？”那少妇拿个栗子剥开，问沈绾贞。
“二九，姐姐多大？”
“长妹妹一岁，一十九岁，叫妹妹看来没叫错。”
“妹妹叫什么名字？”
“沈绾贞，姐姐呢？”
“王月容，月亮的月，花容月貌的容。”王月容咯咯笑着，屋里人也跟着笑起来。
沈绾贞又抓了两把瓜子核桃给她带来的两个小丫头，两个小丫头蹲身谢过，和绣菊几个也在一边吃瓜子，看着没像大家门出来的丫鬟那样拘束，一看这主子就是好说话，没立什么规矩，到了这庵中更无人管束，看仆知主，主子一定也是个性直爽，不酸文假醋的，可这样的女子在婆家定是呆不惯的。
住在庵中的女子都是不得已，有苦衷的，不是被丈夫休弃，就是夫家不容，可就是庵中，也不是一般女子能随便住的，都是家有钱有势的女眷，下场还算好的。
穷苦人家的女子被夫家遗弃，即便出家，也只能是担水劈材做粗活，过清苦日子。
沈绾贞的屋里的窗子半支开，隐约听见有木鱼声，沈绾贞道：“这里离庵堂远，怎么听得这样清楚，是山中太静了，声儿也穿得远？”
“妹妹在仔细听听，声儿从哪里发出的？”王月容歪着头笑着说。
“好像是西厢房有人敲木鱼。”巧珊机灵鬼，听出来。
“是西厢房姓苏的姐姐？”沈绾贞询问王月容。
“正是，苏姐姐过二日就要正式剃度。”王月容脸上笑容消失，低低叹了声。
、第九十回
庵中的两个小尼姑提着食盒送来晚饭；其中一个机灵点的小尼姑道：“师傅说；出家人清苦，让沈夫人跟着受罪了。”
“是我叨扰了；跟你师傅说多承她照顾。”沈绾贞对净空这老尼敬服，自己名义上是带发修行；她没用出家人清规戒条约束自己，过得自在逍遥，这也是她会做人处。
那两个小尼姑一走；“妹妹；我该告辞了；闹了妹妹这半天。”王月容起身下地，就要回去。
沈绾贞送到门口，“妹妹留步；妹妹不是要把我送回屋子？”王月容笑得没心没肺的。
沈绾贞住步，看着她进了西间的门，“这位大奶奶像是跟主子认识了多年似的，一点不生分。”巧珊道。
沈绾贞喜欢这样胸无城府的女子，相处心不累，今儿一来这里，心情不错，这地方山清水秀，空气清新，又遇上王月容好相与的，相伴而居，不知这样的日子可否持久，若这样过一世，也心满意足。
走回屋里，绣菊和巧珊麻利地把炕桌上的茶食都收拾下去，摆上饭菜，沈绾贞看几碟子都是素菜，素炒豆芽，油烧面筋，凉拌小豆腐，唯一一碟子算是荤的，是毛葱炒鸡子，还有一碗萝卜汤，主食是几个葱油花卷。
沈绾贞带发修行，净空师太也知道这些大户人家出来的女子，都是各有不得以苦衷，非真正想出家，别的也不管，按时送一日三餐，多烧几个素菜，已经算对她照顾，庵中的尼姑，吃的菜都是大锅煮出来的没滋味没油水，填饱肚子而已。
夜晚，山中很静，月色也好，沈绾贞站在院子里，看深邃的夜空挂着一轮圆月，月光皎洁明亮，抱月庵，这个名字不错。
次日，山中亮天早，虫鸣叫起，沈绾贞醒来，走到屋子外，极目远眺，远山青翠，有清泉自山间流过，昨晚下了一场微雨，微雨过后，空气清新，满目通透纯净，沈绾贞大口呼吸，自穿到这个地方，头一次这么畅快地呼吸。
“少夫人起了。”绣菊在院子里端着铜盆接水，水是从山间用竹竿引下来的，一会就淌满盆清凉山泉水。
这时，巧珊出了东厢房，一眼看见沈绾贞站在正房门口，唬得忙疾走去灶间坐上铜壶，烧热水，五方六月，主子也不能用冷水洗脸，这是府里养成的规矩。
沈绾贞洗了脸，青盐漱口，坐在柞榛木凳上让绣菊梳头，“主子的头发刚好能绾髻。”绣菊手巧，头发梳得溜光，沈绾贞手执铜镜前后照照，看不出头发剪短，她那日下手留有余地，估摸着长短能挽起，手还挺有准头。
“可惜了主子一头乌油发。”绣菊见天给她梳头，对她的头发很爱惜，剪短了有点心疼。
她走到院子里，看钱婆子侍弄院子里那块空地，钱婆子一来，就爱上院子里这方不算小的地，院子里原来只种一棵梧桐树，窗子下芭蕉，靠墙有几杆修竹。
沈绾贞朝钱婆子道：“妈妈要种什么菜。”
钱婆子正拿着锄头翻地，闻言抬头，高声道：“种黄瓜、生菜，等下来蘸酱吃。”
沈绾贞想起家里吃的蘸酱菜，绿油油，水灵灵的，勾人食欲。
这时，西间门有了响动，开门闩的声儿，‘吱呀’门轻轻推开，王月容打着哈气出来，看见沈绾贞嘴里含糊地道：“妹妹起得早，是不是换地方睡不着？”
“我睡得很好，山里肃静，睡得踏实。”沈绾贞精神头十足，一看就是睡饱了。
正说着，西厢房的门开了，一个小丫鬟提着水桶走出来打水，这小丫鬟也就十一二岁的模样，怯生生的，也不跟人说话，打完水就回去了，房门紧闭，再也没出来，沈绾贞望望西厢房，门窗关得严实，看不见里面情形，始终没见那个苏娘子出来。
王月容的两个小丫鬟也从西厢房出来，忙着打水侍候主子洗漱，王月容走回屋里。
庵中的一个小尼姑扫院子，沈绾贞闲聊问：“这周围有人家吗？”
那小尼姑停住手，直起腰，道：“几里地没住户，但离此不远有个道观，道观很大，比咱们抱月庵房舍宽敞许多。”
“道观一部分房屋租赁出去，收租子，比我们抱月庵富庶多了，那群道士吃住都比我们好，也不用自己种菜，应季的新鲜蔬菜专门有人送，成车地拉。”那小尼姑艳羡地说。
“道观有多少道士，能吃这许多吗？”沈绾贞想道观能有多少人吃饭，用车拉菜。
“不少香客住在观中，还有游客，也在道观歇脚，道观僻出一半，专门供香客和游人住宿。”那小尼姑看她是新来的，解说道。
沈绾贞想这道观善经营，一定得香客钱财不少，那小尼姑有点失落地道：“道观地势景致好，京城出来游玩的人们，多愿意去那里赏景，歇脚。”
这时，西厢房门吱呀开了，二人打住话头，那才留头的小丫头出来倒水。
“苏娘子身子好些了？”那小尼姑问倒水