七七不由得脱口而出：“你这话说得不对，阿飞是最值得依赖的人。”
胭脂看着她，问：“七小姐，既然如此，你当年为什么不跟罗大哥在一起？你不是不知道他对你的心。”
七七心里一跳，脸上发热，勉强笑道：“瞧你，话越说越偏了。我现在只知道，我是别人的老婆，你呢，就快是他的老婆。快别胡思乱想。”
仪佩和淑云从外面走了进来，淑云笑道：“姑爷不在，今天我们家老三可就牌风顺了，连糊了你大哥几把，七七、胭脂，一会儿请你们吃法国干酪”
七七笑道：“中午吃了那么多，再吃那些东西肚子会胀气的。”
仪佩向七七说了下誉材小学的情况，说那里教学细致，管束严谨，从双桥那边的教会还请了个教士教英文，从华西大学又聘了个体育老师教体操和舞蹈，必能给孩子打好基础。
七七笑道：“还好小坤比她要早一届，两个小家伙若是到一个班上，只怕会弄得鸡飞狗跳。”
淑云瞧了一眼七七的衣服，表白里红的衫子，袖子和衣角绣着精致的莲青色梅枝纹，右边的袖口却染了一大片暗黄色污渍，便笑道：“刚才跟着孩子们一闹，瞧你，把衣服整坏了。”
七七之前倒没有发现，抬起袖子，呀了一声：“刚才在桌上扫到了姜醋，我去先拿水搓一下，免得到时候洗不掉。”
说着便出门去，到厨房找了碗，翻着柜子找碱粉，因午后佣人们也都在休息，只留了几个在花园亭子和起居室走廊上候着，也不知自己为什么变得客气，反而不好意思叫人，找来找去也没有找到，没有办法，只好在水缸里舀了一盆水，在洗菜的一个水槽旁边把袖子浸湿了，那污渍甚是顽固，搓了半天，只洗掉了一点点颜色，水沿着胳膊往里倒流，冰冰地似有小蛇滑过。
听到身后有脚步声，心中一喜，便回过头，却见是罗飞走了进来，不由得一怔，罗飞笑道：“你在这里偷吃东西？”眼睛一转，看到她湿透的袖口和那片污渍，便走上前来：“光用水洗不干净的。”
“我刚才找碱粉没有找到。”七七道。
他便马上翻着柜子帮她找起来，七七说：“找不到的，里面没有。”
罗飞直起身子想了想，走到里边放面粉的屋子里翻了翻，从一个柜子里找到一小袋，倒了一点在手里闻了闻，伸到她面前：“这不是？”
七七笑了笑：“我倒是没想到，平时发面需要用碱粉，应当是放到一处。”便拿了碗递给罗飞，他舀了水，把碱粉兑在里头。她正要把手伸过去蘸水，他却把她的手一挡：“碱水伤手，我来吧。”也不等她回答，把碗往台子上一放，用手掌舀了水，把她的衣袖往下轻轻一拉，便给她洗起来。
七七的手向上举着，日光透进窗户，手上的伤疤与那道针痕暴露在他眼前，她藏也无法藏，窘迫无比，也难过无比，脸色变得苍白。
他只当没有看见，咬紧了嘴唇，默默地揉搓着她的衣袖，却又小心翼翼，生怕给她把衣服搓坏了。
“你来厨房做什么？”她打破了静默。
“我在远处看到了你进来。”
“阿飞”她神色苦恼万分，“你这是干什么？”
要把衣袖挣脱，他也不强求，任她挣开，手无力垂下，水一滴滴洒落在地上。
她垂下头悄然拧着袖子，眼睫毛紧张地颤动，心里像有什么扯着。
他默默看着她，恨不得让时间停住，不，不要停下，要倒流回去，回到他们年少的岁月，那时候，她心里有他，他知道。
“对了，”她忽然说：“那张汇票，虽然还没有人去兑，但请你先不要把它停了，当年周济过我的一个朋友，难保哪一天会需要那笔钱。”
“没问题。”罗飞淡淡地道。
“你和胭脂什么时候办喜事啊？”她问。
“下个月。”那声音仿佛不是他的，连他听着都觉得生疏。
“我爹让我来帮你们。”
“胭脂只跟你谈得来，她那边的事情就麻烦你了。”
“别客气。”
这么陌生地对话，却让两个人都轻松了起来，七七问秉忠为何今日没有来，罗飞道：“还不是为了杜老板那边的事情，杜家欠了债，我爹帮着去算一下账，看能帮上什么忙。”
她耐心听他讲着杜老板和西场盐商面临的困境，忍不住问：“你呢？你的生意会不会受影响？”
她不该问，他的心重又跌落谷底，她目光里的担心就是罪魁，罗飞侧着脸，颤声道：“七七，我真想跟你彻底了断，连朋友也不做了。”
湿湿的袖口在她手中被捂热了，门开着，穿堂风钻进来，他的衣襟被风吹拂到她的身上，可他们却都知道，也就这样而已，谁也不能再进一步，这样就差不多了。
她快步走了出去，他静静地看着她离开。
至诚正赢得手顺，冯保过来通报，说老爷找大少爷去一趟书房，至聪忙放下牌，笑道：“爹可救了我一把。”赶紧去书房见父亲。
善存斜靠在自己的法式躺椅上，正翻看着一本账簿，对至聪道：“刚才秉忠打来电话，说西场可能要组织一次罢市，你一会儿打个电话给重庆银行那边，多弄一点钱过来，清河最近要乱一阵子了。”
至聪答应了，忽然面色犹豫了一下。
善存说：“有什么就说。”
至聪勉强笑了笑：“要把欧阳松整下台，原是一件大好事，没必要把静渊也拉下水。爹，七七好不容易才能重新过上安稳日子，我们也就别给她找麻烦了吧。”
善存叹了口气，淡淡一笑：“安稳？连最根本的问题都还没有解决，谈什么安稳？”
第二卷 孽海 第二十八章 步步为营（2）
第二十八章 步步为营（2）
至聪听父亲语声渐渐有了一丝冷意，心中一凛，只好恭声道：“爹说得极是。”
但他自来心疼妹妹，只知道假如静渊生意上受到牵连，或者林家出一点什么岔子，七七是必然过不好的，因此嘴上虽然唯唯诺诺，心中却甚是担心，不由得面现难色，又勉强笑道：“我看七七回来后，静渊倒是变了不少，真不像以前的性子。”
善存嘴角露着笑意，脸却绷得紧紧的，看着至聪：“你也觉得不像？”
至聪笑道：“完全跟变了一个人似的。”
“怎么可能。”善存从鼻子里哧地发出一声笑来，“青山易改本性难移，人丢了宝贝重又捡回来，自然会呵护一阵子。”
至聪还坚持：“我看不像。他对七七是真心真意的。”
“我何尝说过他不真心？”善存稍微挪动了下身子，握起拳头捶了捶腿，把头在一个绣着金线的软垫上放平，把眼睛闭上。
至聪看着父亲，要过去将椅子上的一条薄毯子给他盖上，刚掀起一角，善存就摆摆手：“不用，我不睡，就养会儿神。”
至聪于是重又坐下，往善存脸上端详了一下，心里实在琢磨不透他对静渊的态度，轻轻叹了口气，忍不住说：“我看这一次我们很难朝天海井下手。”
“怎么讲？”
“静渊不是已经答应爹，不会站在欧阳松那一边。”
“你觉得他答应我的理由是什么？”
“是因为七七的原因。”
“我说他还是会帮欧阳松，你信不信？”
至聪不由得一惊：“为什么？”
善存懒懒地道：“自然也是因为七七。”
“不可能绝对不可能。”
“那么你觉得，我为什么会让七七去帮阿飞准备婚事呢？阿飞这个孩子是个死心眼，七七心又软，我让他们俩天天接触，这三个人都总有绷不住的时候。”
善存的语气是轻松平静的，至聪听着却震骇莫名，从椅子上站了起来，神色陡变，不可置信地看着父亲。
善存睁开眼睛看了他一眼，道：“你不是说你妹夫转了性子了吗？你就慢慢看吧。”
……
七七带着女儿回到晗园，宝宝一进院子里，忙飞快地跑去看自己的兔子，老许、黄嬢和小桐都来帮着搬孟家送的几箱子礼物，黄嬢朝七七笑道：“大*奶，今儿收获可不小。”
七七淡淡一笑：“可不是嘛。”
黄嬢见她脸上疏无高兴的神色，也不好多问什么，便又笑道：“今儿杜家的三姨太来了一趟，也送了好些东西过来。”
只见走廊上堆着几大兜新鲜鸭梨，金黄澄澄，说是杜家庄子里自己种的，另有一篮子香柚，七七拿起一个柚子，让小桐去剥了皮端进客厅里，又对黄嬢道：“三姨太怎么样？我那天去杜家看着她顶憔悴的样子。”
黄嬢叹道：“眼圈儿乌青乌青的，瞧着像更操劳了。看来杜老板这一次真是遇到了**烦，以往这三姨太是多亮眼精神的一个人呐，现在看着真是可怜。来到这儿也没有多坐，连茶都没喝，只说多谢大*奶那天帮忙，有空还希望您多去他们家坐坐，老爷子喜欢和大*奶说话。”
七七听了，长长地叹了口气：“杜老板以前就很照顾我，今天他遭了难，我哪有不去关心之理？只是这件事情太过复杂，我若老往杜家走动，难免会给静渊惹上一些不必要的麻烦。”
黄嬢似笑非笑地看着七七，感叹了一句：“大*奶对东家真好。”
七七霍地抬起头看她，黑白分明的眼睛光华流转，澄澈澹静，却把黄嬢看得有些心虚，不免陪上小心：“大*奶别误会，我没有别的意思。”
七七笑道：“好奇怪，这句话能有什么别的意思？他是我孩子的父亲，我对他好那是天经地义的，你又没有说错。”
“是，您说的是。”黄嬢把盛着香柚的盘子端到七七面前，笑道：“这柚子闻着就清香，肯定又有水儿又甜。”
七七拿起一瓣来，细细地撕着上面的筋，忽道：“你一会儿把这些水果分出一半来，我和静渊去玉澜堂的时候好带过去。”
见黄嬢又是一脸惊诧，端着盘子楞楞地看着她，便微笑道：“总不能永远躲着吧？这里又不是什么小公馆，我还怕见人吗？”
晚饭准备得差不多时，静渊回来了。七七和宝宝在露台上摘栀子花，宝宝捧着一个小竹匾，满满地都是雪白芳香的花朵，见静渊走过来，七七回眸笑道：“你倒是越来越守信用了。”
静渊凑过来闻闻宝宝手里的花，道：“答应过你要早回，便有天大的难事挡着也得回来。”
见宝宝换了件粉红色小裙子穿着，头顶上别了一个大大的蝴蝶结，又是可爱，又是滑稽，忍不住笑：“你这是什么打扮？”
宝宝笑道：“图画书上的公主就是这样”
七七也微笑道：“她缠着小桐给她梳的头，衣服是她外婆送的。”对宝宝说：“你把花拿去给小桐姐姐，让她每个屋子里放一小瓶插着。”宝宝喜滋滋捧着花去了。
静渊见她走远，把七七拉到身边，含着笑从衣兜里掏出件东西塞到她手里，七七说：“是什么东西，让你这样藏着掖着的？”
她的手被硌得微微一疼，低头一看，是个包得好好的小方盒子，打开来，闪闪一枚戒指，亮晶晶如一颗星子，透出一丝金色的光芒来。
“没有真正送过你什么，也不知道你会不会喜欢。”静渊轻声笑道。
“真好看。”她用手指摩挲着那颗黄钻，却没有抬头。
“若是不喜欢就放着，戴不戴随你高兴就好。”
她这才扬起脸看他，眸光如水，直看到他心里去：“静渊，谢谢你。”
他抚摸了下她的脸颊，心里一阵酸楚：“我早该送给你的。”
七七朝他靠了过去，把头靠在他胸前，轻声说：“对不起，我以前只想过自己过得苦，很少顾及到你的不容易，你要顾着生意，还要考虑我这些鸡毛蒜皮的事情。”
“胡说，你比我的生意重要多了。”他用手指顺着她的头发，“你现在还觉得苦吗？”
她轻轻一笑，“我爹当年对罗伯伯说过一句话，后来罗伯伯对我说了，我觉得很有道理。他说，一个到过矿井最里头的人，今后每一步，都只会是往上走。我现在就是这样，一步步往上走，一天天好起来。我们也会是这样。”
他舒了一口气，把她轻轻拥着，闻着淡淡的栀子花香，心中甜蜜无比。
七七那枚戒指拿着看，在手里比划着，笑道：“等我的手养过来，我就天天戴。”
静渊倒是忽想起来，说：“你的手可不许再干活儿了，那个什么开绣庄的事情从此再也别提。”
七七注视着他：“我可不想老在家里闲着。”
静渊笑道：“你怎么会闲着？说了，再给我生几个孩子，我可不是开玩笑。”
她将头埋在他胸前一会儿，眉心却是蹙着，过了一会儿，方道：“你说我明天跟回盐店街好不好？把宝宝一起带着。”
静渊问：“我本来是这么想，没好问你。”
七七抬头瞧着他戏谑地笑笑：“我说你不会白送我东西。”
……
第二天，静渊先拨了个电话至玉澜堂，告知母亲他要和七七母女一同回来一趟。林夫人在那边的语气倒是惊喜万分的样子：“太好了，我早就想见见我的外孙女了。七七走了这么久，我也一直惦念着，如今我们可真是团圆了。”
她的话里有多少言不由衷在里面，静渊自然知晓，听母亲喉咙似有些沙哑，便问：“母亲怎么了？是不是有什么地方不舒服的，前天回来看都还好好的。若不方便，今天就不让她们娘儿俩过来了。”
他心中矛盾，一时希望七七早点去玉澜堂，一时又希望她不要去，简直五心不做主。
林夫人道：“哪有什么事，我好着呢。赶紧过来吧，我马上吩咐厨房里备好饭菜。”
“中午饭还早着，不用这么急。”
“那可不行，今天可是一个大日子。”
这话静渊听在耳里，只觉得寒意凛凛。
收拾的差不多，把要带过去的礼物都装好了，小蛮腰开着车，带着他们往盐店街驶去，沿着清河开着，一路看到不少的盐船，静渊便给宝宝讲，那些盐船里有多少只装着爹爹盐号的盐，一船又一船运到很远很远的地方去。
宝宝问：“有多远？会到外国吗？”
“倒是没有那么远，不过连总统都会吃我们的盐呢，总统的厨子要做泡菜给他吃，就会买我们的盐。”
宝宝便兴奋地趴在车窗上看，忽然问：“那爹爹卖盐给总统吃，是不是会赚很多钱呢？”
静渊呵呵一笑：“卖给总统和卖给老百姓，价钱都是一样的。不过总统只有一个人，老百姓却是遍�
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