盐店街- 第6部分

三妹仔细在脑子里回想着，“我好像闻到过这样的味道。究竟是在哪里呢？在哪里呢？”

想了半天，摇摇头，“想不出来来。”

七七一笑。

吃过午宴，孟善存把静渊叫到书房，一个眼睛水灵的丫鬟捧上龙井茶来，善存向静渊颔首示坐，静渊恭敬坐下。待善存端起茶杯，自己方再端茶。

善存喝口茶，缓缓将茶杯放到茶几上，对丫鬟道：“今天香味有些呛了。”

丫鬟应道：“是。夫人特意在香里加了些蜂蜜，说是会更馥郁些。”

静渊见朝南书架旁的一个小茶几上，摆着一个精致小铜炉子，正熏着香。香味清雅，带着一丝甜味。

便笑道：“是百步香。”

善存笑道：“这香还是当年亲家公伯铭兄最先从东洋带来的。之后我让至聪逢去日本便买一些。”

“我家还有甚多，岳父若喜欢，我便差人送来。”

善存摇摇手，呵呵笑道：“不用不用，我这是附庸风雅，作不得真。一来这香味确实好闻，二来春夏之际咱们这里潮湿，熏熏香，少些虫蚁。”

静渊也笑道：“是。”

俩人喝了会儿茶，善存随意问了问静渊一些琐事，静渊一一答了，又商议了一下婚期，善存把孟家的意思略说了说，大意是婚期由林家亲家母选日子，知会一声便可，两家联姻虽是近年来商号间的大事，但近年经济不景气，可以从简，但七七的妆奁是早预备好了的。

到这儿，静渊便立刻凝神细听。

善存道：“妆奁的单子，日子一定便会送往林家。七七的四哥在贵州定了好木头，家俱都打好了。首饰什么的，自有她娘来料理。你也知道，我起家贫寒，这几年虽然略攒了些家财，但大户人家的规矩我是不如你林家通晓。我是个俗人，女儿嫁到你家，我只会念想你们夫妻俩今后的生计依靠。咱们做盐商的，外头人说得好听的，叫我们一声老板，背地里，骂我们是盐巴公爷。即便做了皇商，卖的也还是盐，也得不了多少人的尊重。”

静渊听到这里，心中极不舒服。

善存续道：“现在是民国，天换了，当官的却还是以前那副德行。贤婿啊！你岳父我希望你能将我们四川的盐号做出一副新的样子来，这样，我儿嫁你，我也能跟着沾光啊！”

静渊道：“岳父言重了。”

善存道：“运丰号最好的井，除了丰源井，就是香雪井。丰源井产量高，一天几百担没有问题。香雪井略少些，但盐却更好。你们成婚后，我拟将香雪井划归于你名下。我不光会给你香雪井，当年从亲家公手头买来的六口井，我也想给你们夫妻俩。”

静渊一颗心砰砰直跳。却听善存话锋一转，“不过，有件事，我却想请贤婿你帮个忙。”

静渊一怔，道：“岳父请讲。”

“从前清开始，我们盐商运销食盐，就得向盐运使衙门交纳盐课银，这一点，你必比我们还清楚。要垄断一方的买卖，我们还要向官府认窝，我当年要做这个生意，还是向你爷爷借的钱，我方能打通官府呢。我从要杀头的私盐贩子做起，做到卖盐的场商，现在能做到总商，花了我快四十年时间。今时今日，我运丰号若不拓展商脉，以后就只能慢慢走下坡路了。你也知道，我运丰号是个大家，现在靠我们吃饭的，光烧煤的长工就有四百多人。把几口井送给你们，我一点也不心疼，毕竟我们是自己人！不过，我也不能不为我这儿上千口人考虑。”

静渊道：“那岳父的意思是？”

善存道：“我要你运用天海井之力，助我当上川南盐业总商会的会长。”

静渊虽然早知孟善存老谋深算，投下一成资本，肯定是奔着十成利的目的去的。可他没有想到，此人年事已高，野心却依旧如此之大，大得让他不得不佩服。

踌躇道：“只怕小婿没有那么大的本事。”

善存道：“你有。只要你能帮我做妥一件事情。其他的事情，我自会自行料理。”

“何事？”

“收购艾蒿滩的开泰井。”

静渊心中一震。

第一卷　洪流　第十章　蒸云煮海（3）

“静渊特意嘱咐，让我把你照得好看些。”傅怀德一边带路，一边回头笑道，“我倒觉得，孟小姐这么聪明灵秀的姑娘，要放在死板的照片上反而不好看呢。”

七七笑道：“傅先生夸我呢。”

怀德呵呵笑道：“绝对没有！我是实话实说。”

推开一间屋子的门，带七七和三妹进去。

七七眼前一亮。这间屋子方方正正，窗明几净，四川的大屋很少有敞亮的，多阴暗潮湿，这个屋子却是个特例。西洋式的大窗户，有暗紫色厚厚的丝绸窗帘，用雕着花的木钩子挽着。屋内陈设却多为中式，只朝东的墙边有几个巨大灯架，七七在相馆里看过，那是照相时照明的灯。另一面墙上挂着些字画，有草书有楷书，七七看不懂草书，楷书的一幅字迹清隽，写道：

“岁晚喜东归，扫尽市朝陈迹。拣得乱山环处，钓一潭澄碧。卖鱼沽酒醉还醒，心事付横笛。家在万重云外，有沙鸥相识。”

七七细细品味词中意味，怀德见状一笑，说道：“这是静渊的字。”

七七一惊：“真的？”

怀德点点头：“这是陆游的《好事近》，当年陆游壮志未酬，在山阴老家闲着没事干的时候写的。当年我们在日本，静渊写了这副字送我。我这个人不像静渊，我爱吃爱玩，没什么烦恼，静渊就不一样，责任心很重，老念着家里的事业。”自嘲似的笑笑，“我没出息多了。”

七七问道：“他，他以前过得不开心吗？”

怀德摇摇头，“倒不是不开心，就是想得比我们其他人多些。毕竟他们林家三代单传，一家的期望全在他一个人身上。很多事情，由不得他一个人说了算。”

见七七把眉头皱了起来，便打了个哈哈，往自己头上轻轻一敲：“瞧我，把正事都忘了。”

他让下人把窗帘放下，把灯打开，拿出相机摆好了。七七一向不爱照相，这一次在静渊朋友面前更是紧张，身体和表情都僵硬起来，坐在凳子上，摆了几个动作都不自然。

三妹看不过去，便给七七出了几个主意，比如手该放在哪里，头朝哪边侧才好看，眼睛要稍微眯一眯。七七照着做了，却更是紧张。

怀德向三妹笑道：“姑娘，你去孟小姐旁边，她坐着，你站着，你们俩一起照。”

三妹喜道：“真的？我可以照相吗？”

七七也道：“快来吧，你不总是嚷嚷着照相吗？”

三妹喜滋滋奔到七七身旁，她倒是一点都不紧张，对七七道：“七姐，你看着怀德少爷，就把他当作一棵树，或者一棵莴笋叶，那就不会紧张了。”

七七被她的话逗乐了，莞尔一笑，突然砰的一声，一个闪光，眼睛一花，听怀德道：“好了！大功告成！”

拍完照，怀德说要带着七七和三妹去一个地方。

七七还没回答，三妹便跳着叫好。

怀德见三妹活泼大方，心里也甚是欢喜，便对三妹道：“你家小姐看来很是宠你呢。”

七七笑道：“我们从小一起长大的，她哥哥和我哥哥是拜把子兄弟。”

怀德便知三妹不是寻常的丫鬟。

三人走到街上，七七见这条街虽然不大，但却各种店铺林立，不像盐店街全是盐铺。怀德带她们走近一家看似简陋的饭馆，朝里面叫道：“郑老六！”

一个头光光的中年男人连声应道：“来了来了！”从里屋快步而出，见到七七她们，大叫道：“七小姐！”

七七和三妹定睛一看，那人却是第一天来时在平桥上见到的更夫，都咯咯笑了起来。

怀德奇道：“怎么啦？你们认识？”

七七笑着点头：“见过，见过。”

郑老六摸索一下脑袋：“见笑了。小姐少爷快请进，我这就让我家女人给你们拿最好的豆花出来。”

怀德道：“郑老六的女人推的豆花可是全天下最好吃的。我以前和静渊常来吃，这次他要我一定带你们来尝尝。”

三妹努着嘴道：“我妈也会推豆花，我家小姐可爱吃了呢。”

怀德笑道：“这一家的豆花有个秘方，和别家的不一样，你们一会儿尝尝就知道了。”

郑老六的女人端了盆热腾腾的豆花出来，极是雪白鲜嫩，另有三小碟生辣椒，剁成细碎颗粒，用盐浸着。怀德用勺舀了一块到七七碗里，道：“在辣椒里蘸着吃。”

七七蘸着吃了，细细品尝，辣椒很辣，豆花极嫩极热，入口即化，美味无比，后味儿中带着一股盐卤清香，当是用卤水点的，可却又不是一般的盐卤，奇道：“莫非用到是深井的卤？”

三妹道：“深井和浅井的卤不一样吗？”

怀德眼光里透出一丝赞赏，“孟小姐舌头真灵，不愧是大盐商的女儿。确实是深井里的卤，就是你家姑爷的井，天海井里的卤。这辣椒里的盐也是天海井的盐。”

七七又惊又喜，“天海井，真是名不虚传呢！”

三妹却道：“傅少爷，您家也有盐井吗？”

怀德道：“倒是有两口，不能和你们几家的相比。”

郑老六坐在一旁听到，插嘴道：“傅少爷家的井也很厉害呢！那是咱们这儿地势最高的地方打的井，在艾蒿滩，开泰井！”

三妹惊道：“我听我爹讲过，当年我家老爷也想在艾蒿滩打井，可总是没有成功。后来在那儿打下井的盐商老爷，还请了个美国技师帮忙呢。莫非，莫非就是傅少爷家？”

怀德只微微一笑。

七七看着他，见他相貌文弱，满脸书卷气，浑没有商人的样子，便问道：“那你，也和静渊一样，要把整个家业给担下吗？”

怀德依旧笑着，笑容却变得有些无奈，他想了想道：“我兄长前两年过世了，父亲也老了，这个家业，不担也得担。不过我天性喜好自由简单，又贪图享受，压根就不是当盐商的料。这两年还好有静渊在一旁帮助提携，唉，我现在什么都不图，只求本本分分，能守住就行。我以前喜欢读书，看易经上说‘旁行而不流，乐天知命。’这两年才知道要真做到乐天知命有多难，我们这些盐商的子女，天生下来就和盐打交道，估计生死都和这盐脱不了干系。知命，知命，要真知道命，谁还能乐天呢？哈哈，哈哈。”语气颇为沧桑无奈。

七七很是同情，便打个岔把话题转开。

回到盐店街林府已是黄昏了，林夫人侯着晚饭，静渊也在。见七七回来，喜容满脸地迎上来，笑道：“你回来了！”

七七脸上热热的，见他这么亲热，浑然便是一副夫婿的样子，心里不仅麻麻地有些异样。

林夫人也挺高兴的，向七七招招手：“孩子快来，以后咱们真不是外人了。从今天开始，你们就是未婚夫妻了，你们的婚期今儿已经定了。”

第一卷　洪流　第十一章　蒸云煮海（4）

林夫人说了些话，都和婚事有关。定在这一年初秋，具体日子倒是没说好，据说得等静渊做完一个生意再商量。七七有些不好意思，便瞅向静渊，静渊只一直默默听着，嘴边柔柔的带着一缕笑，正如这春夜南风般和煦，见七七看他，眼睛微微一眯，笑容亮了起来，七七不由得也笑了。

临睡前，三妹给七七上药。左肩上的淤血虽尚未消尽，但已见好。三妹怕七七冷，先用铜壶装了炭把被子煨热了，手伸进去，见不烫，方让七七换了衣服上去。

上药时，三妹见七七一双乌溜溜眼珠盯着自己，笑道：“有什么好看的？”

七七却道：“三妹，你今年多大？”

“比七姐小六个月。”

“你跟我有十二年了吧？”

“嗯。”

“我有时候气你恼你，你不怪我吧？”

“从来没有怪过。知道你是闹着玩的。”

“那我气了你哥哥，你是不是怨我？”

三妹一怔，把药膏收好，用手帕子擦擦手，定睛看着七七。七七脸上带着一丝她很少见到的落寞无助，倒让她惊讶。她定定神笑笑：“我不怨你，你气他我反而高兴呢。”

七七道：“怎么？”

三妹想了想，很认真地道：“我哥跟七姐不是一路人，这辈子总要分开走的。他早走晚走都一样，可能越早走对大家越好。”

七七心绪震荡，默然无语。远处隐隐传来乐器敲打之声，一女人唱道：“梨花落；杏花开；梦绕长安十二街。”

三妹道：“看来林太太真是高兴，这可连请了两次大戏了。不知道今儿又唱的是哪出？”

七七没听清楚，慢慢躺下，把被子拉到颈下，道：“还不是白蛇传什么的。”

静下心来，却听那语音凄婉，戏文字字清圆，被夜风吹来耳边，却是：“夜间和露立窗台；到晓来辗转书斋外。纸儿；笔儿；墨儿；砚儿呵！件件般般都似郎君在；泪洒空斋；泪洒空斋；只落得望穿秋水不见一书来。”

七七这才知道是一出讲负心汉的戏《情探》，她历来不喜悲音，把被子拉过盖住头。

三妹见她睡了，拿着药膏出得屋去，轻轻合上门。走到西面，外头声响忽地大了起来，她也想看看热闹，便赶到戏台，正演着众鬼在抓那负心汉王魁，一条白绫飘飘然然套在小生脖子上，台下看客均鼓掌叫好。三妹远远看着，她只觉得戏演的热闹，唱的什么却不甚明白。突然心里一个激灵，从心底冷沁沁冒来一个念头，便如寒夜里风吹过云，亮出大圆月亮来，敞亮，却让人发冷。

她终于想起来，这一天在傅怀德家闻到的味道，从傅怀德身上传来的味道。

七七折腾了一宿才慢慢入睡，之后却做了一梦，见静渊站一河边，雾气朦朦中只不清楚他脸色如何，自己奔向他，他却又不见了。过一会儿方看见河里有一大船，插着好多国家的旗子，静渊在甲板上，朝自己大声道：“回去吧！快回去！”她大声问：“你不带我走吗？”

可她却听不见自己的声音，便又喊了一遍，却还是什么声音都发不出来，急得眼泪迸流，心里痛得便如刀刺。

醒来后，天还未亮，旁边软榻上三妹还沉沉睡着。天光微朦，映在窗上，只觉得有种说不出的苍缈，心里难受之极，睁着眼睛，竟再也没有睡着。

过两日，怀德来送了相片。林府众人拿着照片传着，看了又看，林夫人连连称赞，笑道：“瞧瞧，什么叫青春年华二八佳人，看这相片上的人，和真人又是不一样的