阒盘宓酱群浇耐峰颊飧鲈葚戎亍Ｒ宦飞希习偻蛎裰谘芈分掳АＩ衔�9时左右，全岛2000万人除了极少数人士之外，全都暂时停止工作；火车、巴士全部停驶；全岛寺庙、教堂鐘鼓齐鸣，向蒋经国做最后的敬礼。
邓小平好几个月以来就担忧蒋经国的健康，深恐他这位老同学一旦撒手人寰，台湾局势可能变得益加复杂。听到经国逝世的消息，他立刻召集中国共产党中央政治局举行扩大会议，听取了台湾事务办公室和对台工作小组的报告后，邓小平表示，中国的统一是一件世界大事。
邓小平宣称，当蒋经国依然健在时，“中国的统一就不会像现在这样困难和复杂。国民党和共产党过去有过两次合作的经验。我不相信国共之间不会有第三次的合作。可惜，经国死得太早了”。
邓小平又说，蒋经国恪遵他亡父“一个中国”的立场，可是中国共产党多年来丧失许多机会，和国民党领导人和平解决若干问题。他感叹说，直到最近，北京才找到正确的路子即“一国两制”。他暗示，其间已有可能产生真正的进度：“虽然国民党似乎对我党这项提议冷漠相对，他们毕竟已经认真思考它！国民党内部意见已经出现重大分歧！”
邓小平是对的。天若假年，让蒋经国多活几年，他或许就会“推动统一的原则”。 很可能，蒋经国脑子里的一些想法，包括台湾当局往后数年采行的若干措施：快速扩大海峡两岸之间的文化、经济交流，包括贸易、通讯、投资和旅游往来。最有可能的是，蒋经国也预期两岸会成立半官方的委员会来讨论两岸事务。除了这些务实的交流之外，蒋经国显然至少也预见到，两岸可能成立初步通盘协议，可以稳固两岸长期的和平关系，让台湾永久遵守“一个中国”的原则，可是同时又从学理和实务上强化台湾是个“自主、实质的主权体”。蒋经国麾下一位年轻的留美政治学者魏鏞，曾经公开主张“一国两府”，我们或可猜测，蒋经国可能会遵循此一路线，探寻与北京达成协议，包括让台湾“重新加入联合国大会”。很显然，蒋经国与邓小平都相信，他们两人若是携手，最能就两岸协议达成妥协方案。
蒋经国和邓小平在80年代中期都把眼光投向未来的历史，他们不是以旧式的大汉中心统治者角度去看，而是以现代的爱国人士与务实者角度去看。他们俩人都盼望本身的历史地位得到认可。两人希望留给后人的遗绪大致雷同——给予人民繁荣、声誉与和平，又能维持中国大一统的原则。可是就蒋经国而言，台湾的安定和进步，需要落实民主政治，亦即势必要台湾化，可是台湾化对统一的原则却有潜在的威胁性。因此他相信海峡两岸放宽、加深交流，然后“带动大陆中国社会自由化”，乃是敦促台湾民主化与中国统一原则相容的惟一途径。因此蒋经国的一切目标，均以自由、开放的政治体系作为关键中心。
蒋经国或许可以更早推动民主政治，譬如在他父亲过世后不久，甚或是他在1978年正式出任总统之后，都是一个时机。他的亲信副手则说，若是这么做，恐怕欲速而不达，反而会失败，激发军方或右翼的政变，也可能爆发内战。其次，他们又说，如果当时举行真正公平的民主投票，国民党可能就不会得胜，一旦由倾向“独立”的台湾人胜选，可能会激恼中国大陆而爆发战争和民间冲突，把美国拖进漩涡，也会改变历史的进程。
在60年代末期至他辞世的16年当家做主期间（译者按：由1972年出任行政院长算起），数百人因为从事民主国家相当正常的政治活动而遭到入狱服刑的命运，刘宜良和林义雄家属等少数人更不幸赔上性命。然而，整体而言，论者不能不接受温克勒（Edwin Winkler）的结论：这是一个“软性威权制度”（Soft Authoritarianism）的时期。甚且，至少从60年代末期起，蒋经国和他的政治班底已承诺要奉行真正的多元民主政治理念。他们的改革不是只求减缓压力的策略。
蒋经国在1978年可能认为自己还有十年以上的时间，可以完成台湾的民主转型。台湾和美国、世界的关系起了震撼，不仅是一股强大的刺激力量，也是迈进改革的大好藉词。事实上，蒋经国竟能把台湾在国际上的受挫转化为优势，一方面消除台湾本省籍人士心目中的“独立”意识，一方面又可用以说服外省人交出权力。他相信，尼克松和卡特的震撼，反倒产生基本上的正面冲击。80年代中期在中国、苏联和其他地方发生的种种事件，使蒋经国相信，几乎不敢想像的事也有可能实现。这些因素，加上他本身健康日益走下坡，使得他决心放手推动民主进程。当他逝世时，民主转型的工作仍有许多地方有待进一步推动。大体而言，到了1988年元月，“民主政治”虽然未臻完善，也相当粗糙，却已在台湾软着陆。
尾 声
1998年1月12日，亦即蒋经国逝世前一天，中央情报局潜伏在台湾的间谍张宪义，偕同妻儿子女秘密前往美国，改名易姓过日子。华府再度要求台湾停止核子武器计划，拆毁有关设备及材料。台湾当局取销核武计划，但是可想而知，仍把蓝图保存起来。
？同一年，台湾当局释放已被软禁33年的孙立人将军。孙立人要求守卫留下来，因为多年来彼此已培养出感情。这位美国维吉尼亚军校毕业生在1990年过世。
1990年，“少帅”张学良恢复自由，携赵四小姐飞往檀香山。苏士比负责拍卖他珍藏的艺术品，得款好几百万美元，他住进希尔顿夏威夷村一栋公寓。在20世纪行将落幕之际，这位当年绑架蒋介石、改写了中国历史的东北军首脑，依然坐在房里远眺威基基海滩的蓝天绿波（译者按，张学良今年刚过百岁诞辰，但赵一荻女士已先走一步）。
蒋孝文1989年喉癌不治，逝于台北“荣民总医院”，享年53岁。
汪希苓以谋杀刘宜良罪名，被判处无期徒刑，但是只坐了6年牢，在1991年与竹联帮帮主陈啟礼都获得假释出狱。陈啟礼现在经商，腰缠万贯。（译者按：陈啟礼出狱后从事营造厂生意，后为避开台湾扫黑，避居柬埔寨）。
蒋孝武皈依佛教，与章孝严、孝慈也建立友好关系。1991年他却在台北突然暴毙，死因显然是心臟衰竭和糖尿病，得年只有47岁。
蒋方良1992年飞到旧金山探视蒋孝章、蒋孝勇。2000年，她的3个儿子相继往生之后，寂寥地住在七海新村。
1993年东吴大学校长章孝慈前往中国大陆桂林，给母亲扫墓。当年蒋经国送给章亚若的定情物——化妆镜，交到他手里。可是在大陆期间，孝慈突然中风，被送回台北。1996年章孝慈逝世，仅有54岁。
1970年在纽约广场（布拉萨）大饭店门口行刺蒋经国未遂的黄文雄，在1996年回到台北时已经59岁。他在记者会上宣称，并不后悔当年企图刺杀蒋经国的决定。
？蒋孝勇成为李登辉的政敌。他和家人移民加拿大，再迁到旧金山。1996年他到大陆治疗癌症，到过溪口和北京。同年12月，他在台北“荣民总医院”病逝，得年48岁。
王昇在台湾干了将近50年的头号“反共”大将，于1996年访问上海，见到中国海协会会长汪道涵。
蒋孝文和徐乃锦的掌上明珠蒋友梅，也就是蒋经国钟爱的长孙女，在伦敦嫁给一位保险业主管，1997年，友梅生下女儿Zoe Maria Chiang MacLellan。这位蒋介石的外玄孙女是华1/4人、1/8苏联人、1/8德国人、1/2英国人。
蒋纬国成为强烈反李登辉的“反主流”大老，提议把父、兄遗体迁葬溪口老家。纬国死于1997年。他在过世前不久出版一本回忆录，其中又提到他在1996年曾经告诉本书作者的一则不太可信的话。蒋经国跟他都不是蒋介石的亲生骨肉。
1998年，50多年前在大陆选举出来的退职资深“中央民意代表”，仍有300多人还在领取退职金，其中有13人已经是年龄逾百的人瑞。
李焕在李登辉之下担任了一年的行政长。1999年李焕已经高龄81，依然达观、活泼。
钱复终于做了“外交部长”，不过据传，他并不赞同李登辉处理对美、对大陆的外交策略。钱复转任“国民大会议长”，旋又改任监察院长。
宋美龄在纽约欢度102岁华诞，李登辉派人送给她一盆兰花。
许信良这位脱离国民党，涉及1977年中场事件、1986年中正机场闯关事件等党外抗争活动的人物，成为民进党主席。不过1998年，家庭惨遭巨变的前高雄事件被告林义雄，取代许信良成为民进党主席。（译者按：许信良在1999年脱党参加公元2000年的“总统”大选，但为民进党候选人陈水扁击败，林义雄也在该年月交卸党主席）。
出生在1900年的陈立夫住在北投，虽然已近乎全聋，却对73年前担任蒋介石青年助手的往事，保有鲜明的记忆。
蒋经国惟一还在世的儿子章孝严，官运亨通，历任“外交部长”、“行政院副院长”、“国民党中央党部秘书长”；1999年转任“总统府秘书长”。但是今年初，在总统选战战火炽烈之际，传出章孝严婚外情之后，辞职下台（译者按：章孝严在2000年9月赴溪口蒋家祖宅，认祖归宗。不过宋美龄和蒋孝勇遗孀都不以为然）。
宋楚瑜成为超人气的台湾省长。根据反李登辉人士的说法，就是这个原因，李登辉力阻国民党提名宋楚瑜角逐2000年3月18日的总统大选。宋以独立参选人身份投入选战，得到第二高票，与胜选的民进党候选人陈水扁差距十分接近。李登辉选定的国民党候选人连战学历高，资历完整，却没有群众魅力，得票落居第三。台湾自从1945年由日本人统治下光复以来，国民党第一次失去“中央”执政权。原本计划留任国民党党主席的李登辉，也被迫辞职下台（译者按：连战在6月份膺选为国民党主席，规划党的改造工程；宋楚瑜4月间成立亲民党，出任主席，力图东山再起）。
？台湾公元2000年总统大选期间，中国大陆再次严重警告不得有走向“台独”的动作，甚至继续推迟两岸统一的谈判也不行。陈水扁原本强烈主张“台独”，宣佈台湾“已是主权独立的国家”，没有必要正式“独立”，也不必就“台独”议题举行“公民投票”。他又说，如果当选，他愿开放对大陆直接通商、通航，也愿意到北京访问。陈水扁以39％强的得票率当选之后，继续释放“善意声明”，并提名国民党籍的“国防部长”唐飞（外省人、前空军总司令、参谋总长）出任行政院长。
千禧年开端之际
台湾国民人均所得14200美元，外汇存底超过1千亿美元，是全世界人均值最高的地区。台湾每18人就有一家企业公司。只有21％的人民认为子女未来会有比他们差的生活，美国则有60％的父母有此想法。
蒋经国执政时期订下的外汇交易、资本流动及金融活动的管制，使得台湾安然稳渡90年代末期的东亚金融风暴。
台湾生产全世界绝大多数的电脑扫瞄器、半数以上的显示器、主机板，以及将近半数的笔记型电脑。
高达32000家台商企业在大陆投资逾150亿美元，签订的投资意向书总额还有340亿美元。台湾居民寄到大陆的汇款每年高达10亿美元。两边贸易虽然照官方规定还是间接往来，金额已达70亿美元。
由台湾到大陆旅行的人次已达1300万人次（有位外省籍计程车司机告诉我，他去了次7次）。由大陆来台访问人数是直56000人次。
台湾有2500个民间团体，各地分支单位或小组达25万个，会员总数逾1000万人。
中国的浙江省，有一座距重新修葺过的蒋经国祖母王太夫人墓不远的雪福拢磕暧惺ㄍ褰憧汀Ｌㄍ迦司枨奚伞⑿藁ぃ补┓钏律罘延谩Ｓ懈鲂》吩谧呃确仿羲芙盒∑腥鹣瘛Ｒ灰∷侄斩盏男》鹣窬痛笮Α＞菹谡虺に担饩褪墙侠霞胰嗣褡钕不兜拿掷辗穑涝缎诔？�
铭谢感言
陶 涵
1995年我在台北与时报出版公司签约，撰写一本蒋经国的传记。合约里有一条重要条款，载明作者将对英文版、中文都有“充分、完整的写作与编审独立自主权”。
我和台北的《中国时报》董事长余纪忠先生会晤时，强调我会客观记述蒋经国的一生事跡，正、反面评价和争议性评价，都会兼容并包。我提出警告，写作中可能会呈现出蒋氏的若干瑕疵。与蒋经国相识相交多年的余先生回答说，他完全理解，也接受我们的条件。余先生和时报出版公司从未试图影响我的研究，甚至连提议修改书稿的情形都没有。显然当年签约时的要求，实在是多余的。哈佛大学出版社后来答应要出版这本英文《蒋经国传》，它并与时报出版公司协议，由时报出版公司根据哈佛版本出版不做改动的中文版。
关于蒋经国在苏联的生活，莫斯科的远东研究中心拉林（AlexanderLarin）教授和前任驻中国大使李多夫斯基（AndreiRedovsky），提供给我宝贵的协助。台北“中央研究院”余敏玲博士与我多次会晤，慷慨把她在莫斯科档案里整理出来的成果，分享给我得知。通过亲自到中国访谈，以及经常的电子邮件往来，当年主持中国现代史研究的杨天石教授，给我相当宝贵的支持。南京第二国家档案馆收藏的蒋介石日记，就是杨教授热心提供的。我也要感谢南京档案馆负责人马成都（音译）和上海市档案馆负责人陈正卿（音译）的协助。奉化的研究学者王宣志（音译），曾经针对蒋经国的早年生活写过若干文章，他协助我到奉化、溪口访问调查，也提供了罕见的材料。
我和奉化的一批研究人员聚会研讨，受益良多。这些人士包括：奉化文艺协会副秘书长王丘石（译音）、奉化县长斯端伦、奉化台办干部胡元福、竺家惠、夏明曦以及毛炳岳等蒋家远亲。
我第一次到台湾收集资料的得力助手是狄可（HalimaDick）小姐，后来，沉筱綺小姐的协助至为重要，筱綺不方便时，郑雅玲小姐迅速地顶替了她。蒋经国的旧部楚崧秋、王绍堉以及东吴大学张中训博士，在我赴台期间的协助，至为铭感。美国方面，弗吉尼亚大学若干研究生在研究工作上