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顾榕见赫连夫人面色不佳，便道：“娘，待会爹从宫里回来，我们一同商量此事。”
赫连夫人点了点头，一挥衣袖，边上走上来一个管事。赫连夫人转头对顾榕说道：“我先回院里。”说完欲移步离开。此刻她心里一番不信，却又不得不信，她府中管领管事失踪之事。
赫连夫人临走时，还是想起了一件事，这件事亦非常重大，且近在眼前。她停下脚步，朝顾榕与顾柃说道。
“太子已到嫁娶之龄，只是这些年来他对此事未曾上心。但是一直这么拖着，终究不成体统。几日前我进宫进谏，皇上他似有心要替太子找一位侯门太子妃。他觉着你俩其中一位，可与太子匹配。”
一旁赵臻听得真切，心里有种难以言说的滋味，却又不动声色地站在原地。
“娘，我不同意！”顾柃听完赫连夫人的话，急忙说道。
赫连夫人垂眸想了会，又看向顾榕。顾榕展开淡淡的笑脸：“顾榕心中没有如意之人。若是执意如此，但凭吩咐。”
“也好，只是为娘还不知道你们桃姐姐的想法。暂时先去问问她，你们耐心等待便是。”说完，赫连夫人与管事一同离开了前厅。
顾柃见母亲离开，便转过身注视着顾榕。“老三，委屈你了。只是我，一时没办法想开罢了。”顾柃叹了口气，一抹眼泪，便急急离去。
顾榕站在原地，久久未动。方才，她说了什么？是了，她说但凭吩咐。她虽最淘气，但对名利荣华，也最是不上心。不知道，这一遭，倘若注定走下去，会是怎样的光景。她亦说不清自己是怎么想的。
赵臻站在一旁，看到顾榕纷繁复杂的脸色，走近一步，想作宽慰：“阿榕……”
顾榕抬头看着赵臻，摇摇头，示意他自己无事。“阿臻，你先回去吧，取信院的管事们大抵知道了你回来的消息，都在等着你呢。”
“好，赵臻告退。”他轻轻说道。
顾榕一个人静立原地，又望了眼前厅门前这一树枯荣，缓步向寝阁走去。
穿过中堂，步入后庭。后庭分三重院。左侧的院落叫惜芳院，是顾海保秃樟蛉司幼〈ΑＮ挥谥胁康脑郝湮橛裨海枪碎殴髓谝约耙棠锖妥优蔷幼〈ΑＳ也嗟脑郝涿⌒旁海歉泄苁虑仔啪幼〉亍Ｗ蟛嘣郝渲磷穑ピ鹤罟悖头轿欢裕谙Х荚豪锷睿惺艿降谋闶亲约荷畹卦谟也啵杂椅稹Ｉ杓贫赖健Ｆ浯问侵胁亢陀也嗟脑郝洹�
顾榕站在珠玉院门口，眼睛遥遥望着几乎看不到门庭的取信院的方向。在一片火红的灯笼中下，她忽然想起雷老先生还有一个孙儿，那孙儿七岁时与雷老先生一同落难。当时顾海保皇且桓鲂悴牛讶⑵奚樱滦忻来≌颉Ｒ蝗账谡蛏下艋酰讲辉洞σ晃焕先思冶ё乓桓銎咚甑暮⒆釉谇浇巧⒍丁�
那老人家瘦的像把干柴，眼睛浑浊却有神，警惕地打量周围的人，手臂亦紧紧地箍抱住自己怀中的男孩儿。顾海保执蛄苛四歉瞿泻ⅲ飧龊⒆用嫔⒒疲直垡布福硎切矶嗵烀挥谐远鞯脑倒省Ｋ┮伦牌评茫彝吠亮车乇讳蚊辉谡庑猩掖业娜撕＠铩９撕１｜心性善良，便将他二人领回家，叫妻子做饭菜给他们吃。
那天晚上那个老人突然跪在顾海保媲埃裆嗳唬骸澳拇蠖鞔蟮拢怀菽淹Ｎ液退锒谡獯蔚募⒒睦锸チ巳銮兹耍盐抟牢蘅浚雇笕耸樟粑颐牵艺饫仙戆蹇醋挪恢杏萌纯梢晕珊芏嗍虑椤！�
“您先起来，我怎的受得起您这样一跪。”顾海保泵θシ隼先恕�
老人拨开顾海保氖郑桓鼍⒌剡凳祝撕１｜没法，只得答应，就此，那老人变成为顾海保陌锸帧９撕１｜考中了状元，才华横溢，先皇中用他，看重他的品行和能力，升他为宗执，一人之下万人之上。允许顾海保绦獭Ｄ抢先吮愀婀撕１｜经商。
那老人便是雷老先生。而他的孙儿，便居住在那取信院。
顾榕想了想，决定要将雷老先生遇难的事情告诉他的孙儿。便向取信院走去。
六朝如梦鸟空啼（四）
快入午时的取信院人头攒动，大多管事亲信已从各个地方回院生火烧水，亦有许多管事忙着张贴各式各样的窗花对联。
顾榕一走进取信院便有管事看到她。那管事手里拿着一些松木片，应是准备进柴房溶硫磺于松木片引火。“三小姐，好些日子没见着您了。”管事笑着问好道，“今日听人说，您和赵管事回来了。”
顾榕注意到他说的是“您和赵管事”，心下了然，神色变了变。
那管事亦是聪慧之人，今儿从其他管事那里听说了商队一行遇到灾难之事，便心道此事关系重大，难以言明。他见顾榕神色晦暗，领会顾榕心情，收了笑容，道：“ 榕姑娘，都说天网恢恢疏而不漏，事情总会有转机。”
顾榕点了点头，依旧神色不佳。但过了一会儿，她转念一想，精神萎靡是无法将事情办妥的。不管之后会碰上何种情境，仅有以振奋的心情去面对，前景方能海晏河清。她需要如此，哪怕这次遇上了令人恐慌之事，也万不可懈怠焦灼。
顾榕素来和管事们走得近，一来因为她幼年时也经历过饥一顿饱一顿的日子，这些管事未入府前生活贫困，人却是极其勤奋的，顾榕对这些人极为佩服，便经常来取信院想管事们询问些走货的事宜，从中得到不少帮助。二来顾榕开始参与商运，需得与一些管事们保持联系。一旦有新的运货计划，顾榕可以推荐一些管事一同参与。
管事一旦参与货运，则说明具备能力和信用，既得到大家伙的尊敬和信任，又能得到管领的亲睐。做得好的管事，更可以得到顾海保牧硌巯嗫础１ǔ曜匀徊挥枚嗨怠Ｃ废炝耍叭プ呋跎淘耍蚣衣艏夷挠型凭艿牡览怼�
顾榕缓过劲儿，觉得既然遇上事了，不能缩手缩脚做事。
她向管事寒暄道：“我亦许久未见崔管事了，今日见着，甚觉亲切。”
“三小姐不必勉强自己，我也是这院里的老人了，看得出三小姐心里分明不痛快，面上却还要勉强自己。”那管事年纪青青，只是待得久了，此番话说下来顺当得很。顾榕亦是姑娘家，性格豁达，他索性将心里想的说了出来。
顾榕看到他手上还拿着东西，又觉着事情不可耽误，便道：“多谢崔管事好意，只是待崔管事忙完，可否带我前去青竹居拜访林公子？”
那青竹居不知怎的坐落在取信院的最深处，而好巧不巧，顾海保庾〈Ψ指死桌舷壬耐馑锒Ｈ粝氪釉好沤氲角嘀窬樱璧糜晒苁铝熳殴ィ斯撕１｜之外，无一人例外。
这规矩确有缘由。雷老先生的外孙儿年少时身子骨不甚好，终日用药吊着一口气。他得的这是什么病呢？没几个人说得上来。只是有管事知晓他一入冬季便浑身冰凉，许多日子因身体无缘由的感到寒冷而晕厥，只得掖好被子让他休息调理。可是这被子厚度也只达到常人欢喜的程度，这少年可劲儿受不了，雷老先生和其他管事们便送来衣物让他垫着。
一日，顾家二小姐顾柃偷偷地跑到青竹居，想看看藏在被子里的少年到底是怎样的光景。谁知道，她这一看，收不住手。她正巧在青竹居外厅转悠，走啊走，便走到了里屋。那少年正捂着被子熟睡，看不清脸。
顾柃顽皮，想看看被子下的人是否如顾桃姐姐说的那样，是个丑八怪样的人。随后她掀起他的被子一看，竟生生呆住。
那少年虽未长开，可小脸粉雕玉琢，容貌清秀至极。顾柃惊得呆住了，一位他是位谪仙，下了凡尘，经受不住凡尘的污浊，便生了病。
顾柃左思右想，想到青竹居边上有一池湖水，那湖水清澈干净，顾柃不由得想到一个好方法。
她拉开少年的被子，轻声说道：“谪仙快醒醒，我有个好东西给你看。”
少年未醒，顾柃便大声地又重复了一遍，还将手伸到少年肩上使劲摇晃。那少年被摇醒，又突然觉得周身冰凉得厉害，不由得直打哆嗦。
顾柃见他如此，便急忙拉住他的衣袖，想将他从床上拽下来。那少年身子不适，本就无力抵抗。
顾柃这么一使劲，少年便从床上滚了下来。
之后顾柃怎么使劲拖他，少年都抵死不从。可是时间一长，少年觉得越来越冷，渐渐失去了力气，开始浑身发抖。顾柃见他打颤地厉害，心下虚心，连忙甩手便开跑。顾柃这一路奔跑，满脑子都是那清秀少年在地上抱臂发抖的场景，心里又急又后悔，奔到惜芳院把事情告诉给了顾海保�
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他显然没想到顾柃虽然顽皮却会去打扰妨碍少年的静养，待交代好管事注意事项后，便狠狠地骂了顾柃一顿，骂完后回过神来，叹了口气无奈说道：“柃儿不懂事，为父便要教你如何为人。那雷老先生的外孙儿自小身子不好，你既知道，缘何去冒犯他，害他身体不适？”
从那以后，顾海保阆麓锪四茄惶豕婢兀彩且莘们嘀窬樱急匦胗晒苁铝熳殴ィ窍旅洹�
那少年，缘何得到顾海保庋亩骰ぃ康蹦昕墒枪撕１｜将雷老先生和少年救回，他俩更应百般感激，可是现下，似乎并非如此。这其中缘由，除了当事人，便没有其他人知晓了。
顾榕跟着崔管事进了柴房，想看看他怎样生火。崔管事不好意思，认为柴房是下人们待的地方，便对顾榕说道：“榕姑娘，柴房里火儿味重，您身份尊贵，使不得。”
顾榕忙顿住了身子，不想让崔管事分神和为难，便连连说好。
取信院分院众多。既有比管事更高一层的管领院，也有其内能力分布不均的管事院，同时也坐落着少数管领管事的亲属居住着的信属院。
如此一来，取信院人来人往，虽大多数人性子善良，但也不乏背后嚼舌根之人。想是上边的太亲近一个小管事，会引来少数人的眼红。
顾榕微微叹了一口气。转了个身子，看到崔管事已经收拾好了灶台，正从柴房里疾步走出来。
“榕姑娘，让您久等了，我来领您过去。”崔管事见顾榕神色不似之前那般沮丧，如是说道。
“无妨，有劳崔管事了。”顾榕微微一笑，便向前走去。
前往青竹居的路上，起先是一座座院落循序进入视野，越往深处走，院落渐渐稀少。当初顾海保攀粼喊才旁诖笤鹤罾锩嬗姓庋牡览恚仁乔拙欤闵偈苓度盼稀�
而雷老先生的外孙儿从小就身体不适，更需静养，免于外界的打扰。
顾榕与雷老先生的外孙儿打过几次照面，但次数极少。这位少年一直深居简出，在重要的喜宴场合亦是极少露面。
顾榕这些年参与经商，经常外出学习求教，不曾与这少年照面。也不知，随着这时间的缓踱，他现如今过得怎样。
顾榕走在路上与崔管事断续寒暄，没过多久，便来到了青竹居。
那青竹居绿树环绕，蓊郁充沛，薄薄的白雾弥漫在这一片阒静之地，更添得一些诗画唯美。
“榕姑娘这边走。”崔管事带着顾榕穿过一片梅花丛，向一座两层楼的木屋走去。那木屋边上，还有一潭碧绿无波的池塘。
顾榕被带了到木屋下边，她见那池水清澈见底，鱼群徜徉地游走其中，心里突然感到惬意放松。
她虽然是个性子豁达不拘小节之人，但从北上运货开始，心里总是有一根弦是紧绷的。如今那根弦不是自己松弛着恢复原状，反而倏地断裂，这着实出乎她的意料。
有人说乐极生悲。她看到这一池清水，好似悲中生出些刻意的松懈。
也难怪年幼时曾听人说大自然是一处僻静的独处好地。
方才她她弯下腰去细看那些欢场肆意的鱼儿，只见有的鱼儿在吐着泡泡。她感到好奇，心里紧绷了太久，被这些细小的事物所吸引，不知不觉像是孩童心绪作怪，想研究鱼儿到底是怎么突出泡泡的，于是她将腰便弯了更弯，谁曾想，一个不留神，头上的其中一只梅花簪子便栽进了湖中。
只见一阵漩涡卷起，梅花簪子便被冲的更远了些。顾榕用眼睛丈量了会，那距离，倘若伸出手去够，怕是无法够到。
“崔管事，簪子飘远了……倘若我还能够将它捡回来，是否可以挽回一些东西？”顾榕站在原地望着飘远的簪子对身边的崔管事道。说完又弯下腰，将鞋子连同袜子一起一并脱掉，又挽起了裤腿，作势要下湖去。
崔管事尚未回复，见顾榕如此做，愣了一会儿，天气尚冷，小姐竟将鞋袜脱了去，这是何等地不顾身子骨。况且，姑娘是不便当着不相干的人的面除下鞋袜的，即便云陵国民风再开放，亦是没有几个姑娘会这么做的。崔管事正着急着要阻止顾榕，她却已经走下了水。
崔管事一拍脑门，心里焦急地不得了。“榕姑娘，您快上来，大冷天的这水也怪冷的，给冻坏了我怎么担待得起……”
顾榕一心想要跟着捡那梅花簪子，即使一下水便感受到刺骨的寒冷，却也全不在意，她心不在焉地笑着：“哪有的事儿崔管事。你瞧这水，温热的很，温热的甚至可以烧一锅饺子吃。”
崔管事听着哭笑不得，心下却愈加发冷。顾榕哪是为了捡什么簪子，她这分明就是试探着她自己的心境。到底是可以顺水而下，而是离水而去。“您就别打趣我了，快上岸来吧！”他嘴上这么说，可是心里却是不愿顾榕就此放弃。方才她的话，他亦是听了个真切。
正在此时，湖边那木屋里走出来一个乌发少年。他打量了面前二人一圈后，见顾榕似焦急地找寻着什么，便顺着顾榕的目光看向湖水。
不一会儿，他大步踱到湖水边上，离得近了，方弯下身子探看湖中究竟。
顾榕本就一心想捡那夹子，没留意到自己已经走到那少年眼前。少年正垂眸凝视着湖水，忽然视野中突然出现了一双脚，他双眉一蹙，便顿住了自己正要伸出去的手。
“你且将脚抬起来，不然那物什无论如何也找不到。”少年说话间流露出一丝好笑，他的声音既婉转清扬，又低醇地像是一壶好酒。
顾榕下意识地抬了抬脚，脑中闪过一些话语，却开不得口，只能依言办事。
少年见顾榕将脚抬了起来，便松开手去摸索原本滞在她脚下之物。
“这便是姑娘要找的东西了吧。”他在水中摸到梅花簪子，尔后伸出手将那簪子递给顾榕。
顾榕瞥