“……外子极赏识仲凯，我也喜欢那孩子，不过尚需请示公公，怕是过些日子才能给您准话。”陆芸颇有歉意的说道。
“极是应该！”季太太笑道：“嫡亲孙女的终身大事，不请示祖父怎么能成？京城和南京相距遥远，这一来一回费时颇久，你们也正好趁着这段日子，多相看相看仲凯。这一两个月，仲凯会常到府上请安的。”
陆芸忙道：“哪用再相看？仲凯这孩子，我们还不知道么。”季太太眉开眼笑，“用的，用的，宝贝闺女一辈子的大事，自要慎重。”阿悠这鬼灵精，什么都算到了。徐郴夫妇会怎么着，她早就说过，准准的，半分不差。
三月中旬，平北侯张并得觅良医，医中圣手吴采青为他诊治旧伤，痛楚大减。“再撑个三年五年的，不成问题。”吴采青淡淡说道。
三月下旬，平北侯张并夫妇为邻居徐侍郎之嫡长子做媒，隆重到北新街季宅过了文定之礼。季侍郎一向嘴紧，此时同僚才知道他长女定亲，纷纷道喜。
消息传出，十六楼一处风月之所，一名银袍青年冷笑，“原来是定给了徐家！看不起我邓家是外戚，想巴结阁臣么？我偏不让他们如意！”
这名银袍青年正是邓攸。虽然事发不久他的从人便被识相的应天府尹悉数放回，还陪着笑脸温言抚慰他一番，可邓攸一则遇挫，二则不能抱得美人归，心中恼怒。
他身边侍立一名武士，壮着胆子提醒，“给徐家做媒的，是平北侯。”前些时日你去拜访平北侯之时，可是毕恭毕敬的，大气不敢出。你不是最佩服平北侯么，人家做的媒，你给捣乱，分明是不给媒人颜面。
邓攸怔了怔，“平北侯做媒？”平北侯什么时候给人做过媒呀，没听说过！他这样的大元帅、大英雄给人做媒，那新郎官可真够得瑟的。
这天邓攸醉心风月，没再提季家的事，他的随从们乖巧的很，自然也不会再提。那是他们全体的耻辱，那是不愉快的往事，还是忘了吧。
西园常常有客人拜访，有男客，也有女客。男客大多是张并、安骥管待，女客则是张憇、悠然、安冾出面，身为西园主人的张劢，极少露脸。
张劢哪去了？不少客人心中有疑问。尤其是家中有妙龄女儿的人家，比如程御史，比如武乡侯，比如苏尚书，比如吴守备。
张劢除了上班，其余的时间一般消磨在邻居家。陪徐郴下棋，和徐逊谈天，带徐述、徐逸玩耍，间或也陪陆芸喝茶，聊聊家常。
最关键的那个人，他倒常常见不着。
一个月下来，陆芸满意的无以复加，“伯启，仲凯这样的女婿，打着灯笼难找。”徐郴微笑，“勉勉强强，配的上我闺女。”
季太太在徐家、张家之间传着话，乐此不疲。“阿悠，就等京城那一封信，便尘埃落定了。徐次辅为人极精明，仲凯这样的孙女婿，他不会放过。”
这天徐府来了京城差来的仆从，带来徐次辅的书信，命徐郴上京述职之时，把妻子、儿女都带上。
“老爷想念孙子孙女了。”仆从陪笑说道。
父亲来信上的日期，是一个半月之前，那时他还未接到自己的书信。徐郴沉吟许久，“既然老爷有命，自当遵从。”阿逊跟着自己回过一趟京城，阿迟、阿述、阿逸都从未见过祖父呢。
张并假期将满，和悠然即将起程回京。张劢过徐府商议，“伯父伯母要赴京城，不如和家父家母同行，路上也好有个照应。”徐郴、陆芸相互看了一眼，同时点头。
侍女来报，“平北侯爷来了。”张并缓步而来，将一张小纸片放在桌案上，“方才接到京城的飞鸽传书。”
“……徐次辅为言官弹劾，引罪乞休……御前应对失旨，圣上震怒，手敕礼部，下旨切责……徐次辅将自己次孙女许嫁严首辅幼孙严В鲜赘ㄉ跸病！�
严У钠拮樱茄鲜赘ü示芍Ｐ齑胃ǖ乃锱砑扪檄＇，只能做妾。
徐郴看了一遍，小纸片失手落下，面如土色。父亲身为次辅，受首辅猜忌，被言官弹劾，御前也拼不过严首辅，最后，竟许嫁孙女为严家妾，来消除严首辅的戒心。
“许的，是哪位孙女？”徐郴呆坐半晌，困难的开口问道。他粗粗看了一遍，这会儿精神恍惚，父亲许孙女给严家做妾？真不敢相信这是真的。父亲五位孙女呢，许的是谁？
“次孙女。”张并拣起小纸片，淡淡答道
46每有良朋
次孙女？徐郴喉中一甜；一口鲜血喷出；“次孙女，次孙女……”阿迟是实际上的长孙女；但在京城，号称徐大小姐的另有其人，阿迟一直被视为“二小姐”。次孙女；阿迟，我可怜的孩子。
张劢忙过来扶住徐郴；自怀中拿出帕子替他擦拭唇角血迹，“伯父您怎么了？我这便唤大夫前来。”徐郴无力抓着他的手；声音虚弱，“仲凯；不请大夫，我没事。”不过是急怒攻心罢了，不值得瞧大夫。
他虽面白如纸，语气中却有坚定之意，张劢不敢逆他心意，一手扶着他，一手要过张并手中的小纸片看了。伯父，这算个什么事，也值得您这样。您今天便将世妹许配人家，写下婚书，放了文定，再难更改。
张并缓缓说道：“京城有位徐大小姐，南京也有位徐大小姐，十几年了，这时再论序、改称呼，殊无必要。徐府分家即可，长房论长房，二房论二房，互不相干。徐兄，二房有次女，三房有次女，长房可是只有令爱一位大小姐。”
徐郴先是心中一宽，继而黯然神伤。父亲若不是被逼到绝境，断断不会做出这样自损声名之事。阿迟是可以这么着摘出来，父亲怎么办？他老人家已是年近六十，此时不知作难成什么模样。
更何况，继夫人怎会允许分家，看阿迟逍遥自在？难不成自己赶在此时此刻去和继夫人相争，让父亲左右为难，雪上加霜？徐郴痛苦的闭上了眼睛。
张劢扶着徐郴，目光看向父亲。张并沉静坐着，并不说话。形势如此明朗，徐家五姐妹如今全部没定亲，徐次辅便想按次序来，送出次孙女……………长孙女毕竟尊贵些，给人做妾，太也不像。
可谁是次孙女呢？这可有说头了。殷夫人声称阿迟是次孙女，徐郴夫妇却从未承认；如果硬要阿迟进严府，只怕徐家要大费周章，单是争论谁大谁小，便是一场口水战。
京城一位大小姐，南京一位大小姐，徐次辅明明知道却一直装聋作哑，分明是打着“见面即分家”的主意，还是向着长子一家的。要不然，殷夫人都已经在亲友间广而告之，“素敏是长姐，比她远在南京的妹妹只大了小半个时辰”，为着徐家的颜面，徐次辅该压着长子夫妇认了才是。
如果分家，长房无次女，二房、三房有次女，全是庶出。徐次辅许嫁孙女这话一说出，胆颤心惊的绝不只徐郴一人，徐阳、徐际若疼爱女儿，心必定也是悬着的。因为，谁是次孙女，眼下根本没有定论。
徐郴、徐阳、徐际三兄弟，膝下全有即将及笄的女儿。这时若想讨好孝顺徐次辅，便拱手送上亲生骨肉；若怜惜亲女，自会以迅雷不及掩耳之势为女儿定下亲事，避开这横祸。
这道理徐郴哪会想不明白，他此时的痛苦，是挣扎在父亲和爱女之间，旁人帮不到，管不了。张并静静坐着，见儿子目光中有焦虑之意，微微笑了笑。儿子是动了真情吧，才会乱了方寸，要说起来，这事可一点不难办。
不知过了多久，徐郴慢慢睁开眼睛，定定看向张并，“张兄前些时日托季亲家转告之心意，如今可曾有变？”阿迟或许会有做妾的堂妹，说来何等的丢人现眼，夫家岂有不嫌弃的。“每有良朋，烝也无戎”，遇到困境，亲戚朋友还不肯相助呢，更何况张家只是提过亲。
“心意自从定下之后，从未有变。”张并面色诚挚，“内子和我中意令爱，欲聘为儿妇，从前是怎样，如今还是怎样。”
徐郴声音低沉，“可是，会被世人笑话、鄙夷的。”魏国公夫人的堂妹是严家妾侍？平北侯府和魏国公府还要不要出门见人了。
张并微微一笑，“徐兄，我平北侯府立府至今，自来只凭自己心意和良心良知做人，至于世俗如何看待，从未放在心上。”
他当年已是功成封侯，却甘愿迎娶孟家庶女为嫡妻，可见特立独行，卓然不凡。如今徐家正在风头浪尖，他照样为次子求娶徐家女儿，不改初衷，好霸道，好有气势。
徐郴扶着张劢的手，慢慢站起身，郑重致谢，“足感盛情。”从前自家好好的时候，张家来求亲是门当户对；如今徐家变故突起，张家心意依旧，难得之至。
张并也站起身，“徐兄客气。”文官到底是文官，才这么点子事，徐郴站都要站不稳了。儿子，咱爷儿俩比比，你这岳父，可不如我岳父，我岳父遇事沉稳的很。
徐郴转头看向张劢，“仲凯，你呢？”阿迟要过一辈子的人是他，若他心中存了芥蒂，阿迟又岂能舒心？或许徐家会有不堪的亲戚，或许徐家会一直被严家压在头顶上，苟延残喘，有这样的妻族，哪个男人愿意。
徐郴平时风度翩翩，儒雅不群。此时却脸白如纸，整个人好像瞬间苍老了不少，声音也嘶哑难听，可见受了极大的打击。
张劢扶着他在椅子上坐好了，走到他面前，双膝跪下，磕了个头，“伯父，我心悦阿迟，会一辈子待她好，像爹爹待娘亲那样，像您待伯母一样。”
徐郴虚弱面容上露出欣慰笑容，“仲凯，再磕两个头。”张劢想也不想的磕下头去，之后才悟到了什么，惊喜抬头，“伯父，您……”
徐郴没力气坐直，慢慢靠到椅背上，嘴角却仍然带着笑意，“仲凯，改口叫岳父吧。”张劢恭恭敬敬又磕个头，“是，岳父大人。”
徐郴本是萎靡不堪的，这一声“岳父大人”听到耳中，精神健旺不少，温和看着张劢，“贤婿请起。”张劢站起身，依旧侍立在徐郴身边。徐郴才吐了血，脸色极差，好像随时会昏倒，偏他固执的很，不许请大夫。
张并就事论事，“如此，我即刻命人请季兄夫妇前来，为两家做媒证。”徐郴抬头看向张并，微笑道：“承蒙不弃，咱们今日便写下婚书。”
男方“致书礼请”，谓之“通婚书”；女方“答书许讫”，谓之“答婚书”。婚书、媒人、聘礼俱齐，律法上这已经是合法婚姻……………自唐朝以来，缔结婚姻并不需要到官府登记，有婚书即可。
张并差人去请季侍郎夫妇，张劢劝徐郴，“家里现成的有大夫，唤他过来给您瞧瞧，我们也放心。”徐郴眉目含笑，“任事没有，好着呢。”心病还需心药医，瞧大夫有什么用。张劢没办法，只好倒杯热茶递过来，徐郴慢慢喝了一盏茶，脸上有了血色。
季侍郎夫妇到来的时候，徐郴看着已没那么狼狈吓人，不过比平时虚弱些罢了。张并亲笔写下通婚书，徐郴写下答婚书。正书之外，另附别纸，男左女右，姓名、生辰八字、籍贯、祖宗三代名讳，列的清清楚楚。
张并自腰间解下一枚竹节蝙蝠镂空碧玉佩，“此系家父所赐，今做聘礼。”这枚碧玉佩温润莹华，细如羊脂，雕工极精美，线条流畅，一眼看去便知不是凡品。
徐郴也从腰间解下一块古雅的鱼形墨玉佩，“为小女答聘。”真正纯黑如漆的墨玉极之少见，这枚墨玉不仅是纯黑，而且纹理细腻，光洁典雅，小鱼形状，古朴有趣。
季侍郎夫妇虽觉着形势诡异，却笑容满面的说着恭喜之语，并不深问。季家已是和徐家结了亲，徐家闺女能嫁给张劢，那自然是极好的，他们乐见其成。
没两天，张、徐联姻之事已渐渐传开，到张并和悠然临走之前，已是尽人皆知。“换过庚贴了？下过小定了？什么时候的事啊，怎么全没听说。”“平北侯真是雷厉风行，来南京瞧名医，顺便就把小儿媳妇定下了！”有吃惊的，有羡慕的，有赞叹的，不一而足。
47无父何怙
身在后宅的秋姨娘听到这个信儿；连连冷笑；“什么择配不论嫡庶，到最后他还是挑了个嫡女！依我说；既做不到那般超脱；干脆就甭放出那个话；倒好些。”
程御史心里虽也沮丧；头脑却还清明，“不论嫡庶；又不是非得要庶女才成。徐家大小姐确实出挑；没什么可说的。别想这些有的没的了；正经的；紧着给二丫头说人家。”
秋姨娘在程御史面前一直是柔媚入骨的；这天却摔了脸子，“我能出的了这个门么？我出了这个门有人认识我么？紧着说人家，我倒是想，做梦都想，我想死了也没用！”
程御史心烦意乱的站起身，眉头紧皱，“你看看，我不过随口这么一说，你就急了。这么着，我跟太太说去，她不能只管大丫头，把二丫头扔在一边不理不睬的。”
“她要是把二丫头扔在一边不理不睬，那我真要谢谢她了！”秋姨娘怔怔坐在美人榻上，流下泪来，“她给二丫头说人家呢，你去看看，都什么歪瓜裂枣的。”不是填房，就是没出息的庶子，再或是清贫士子，穷的揭不开锅。
程御史怒道：“我去骂她！”当着我的面装贤惠，背着我就算计二丫头，两面三刀，蛇蝎心肠。
程御史怒冲冲要走，秋姨娘忙拦住他，“太太只一句话，就能堵的你无话可说！庶女，夫人太太们都嫌弃，不兜揽，让她有什么法子。”
本朝律法“凡男女定婚之初，若有疾残、老幼、庶出、过房、乞养者，务要两家明白通知，各从所愿，写立婚书”，为什么特特的把庶出提出来，和疾残、老幼、过房、乞养写在一处？庶出不体面呗。
庶出不体面，择配就很难，像平北侯夫人那样庶女嫁做侯爷原配嫡妻的，极之少见。平北侯幼年时被父族所弃，直到他功成封侯也没认回去，所以才能由着自己的心意，礼聘天姿国色的庶女为正妻。如果他早早的认回了魏国公府，他本事再大，这事也难如登天。
程御史想想此中关节，头疼欲裂，“这可怎生是好？二丫头花朵一般，竟不能觅到好亲事。”莫说太太不肯相帮，就算太太肯出力，也要别家夫人太太接纳庶女做儿媳才成啊。
秋姨娘幽幽叹了口气，“原来像平北侯夫人那样的，真是百年难得一遇的好运，旁人羡慕不来的。”一样是美丽出众的庶女，怎么自己的闺
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