一年一度的中秋，在凝月城是个重要不下过年的盛大日子，城民十多天前便着手准备，费时一点的更是早在一个月前就陆陆续续进行着相关事宜。市集人潮熙来攘往，比平时还要繁忙热闹，买卖的东西也和平时略有不同，糕点、鲜花、瓜果和脂粉首饰的生意比平日好上几翻，除了原本就在城里经营的店铺摊位，也多了临时摆就的小贩，趁着特定日子捞点赚头，这些都是晚上祭月时的祀品。
城内各处视庆典所需搭造亭台楼阁，主大道率先撑起连结成排的墨绘华灯，灯面上栩栩如生地描绘了嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药这类中秋相关的神话传说。
游人亦多了起来，自早起碧竹漪茶亭烹茶的火就没歇过，茶点几度卖空了，赶着制作的几双手忙得连揩汗的空儿都没有；那些酒楼吃摊也忙了个不亦乐乎，大赚节庆财。凝月城旮旯无遗地弥漫着节庆的气氛，众人等待着天黑后的欢腾，那提前探出脸的白月，高悬在日头尚未没尽的淡柔蓝空中，好似也正远远期待着。
暮色渐沉，家家户户在门前设上香案，案上摆的是瓜果鲜花、女子饰品、胭脂香粉和精致糕点。一眼望去，各家案上的祀品行行色色，但总摆脱不了这五类，当中有三件是千家不变的：花必须新鲜，得盛在水盆里；糕点必须是菱儿糕；须有一把梳或篦。
“这是为了不让鲜采回来的花儿有任何萎谢之态，所以要浸在水里；菱儿糕则是城外菱塘采来做的，听说广寒娘娘嗜吃菱儿糕，所以一定得是这点心。”小苍蝇解释道。
远来是客，爹娘的话推托不得，公孙婵只好奉命领着凤栖木出来玩赏，以表地主之谊。小姐出门，贴身婢女和仆从当然是护驾随行，尤其三十三断不可能放任两人独处，再者公孙婵是出了门就只懂玩乐的孩童性子，指望不了她能对客人解说出什么情景道理，自然而然就成了小苍蝇代小姐出征──好歹她在凝月城活了二十个年头，城里的风俗趣闻也颇为上心地了解过一番，虽然不如茶亭小二那般随口就能溜出巨细靡遗的由来，但敷衍敷衍外来人总还不成问题。
“城里都是跟着月灵庙拜的，庙里准备什么样的祀品，我们就准备什么。管事爷爷说，拜广寒娘娘不适合那些丰盛油腻的大鱼大肉，素果糕点即可；又说娘娘爱美，要给祂脂粉镜梳打理容颜，否则祂便不会出来见人，祝月就祝不成了。”
凤栖木想起月灵庙中那尊黄玉像就是梳理头发的姿态，点了点头。
忽然一股香甜气味飘来，一旁正是间糕饼铺，柜上挂着写满各式小点名称的木牌，并贴了一张醒目的红纸，上头写着“菱儿糕”三字，显然是特殊日子才卖的点心。
铺内外几张桌凳供人在此食用，一转头，就见公孙婵和三十三已经坐了下来，小苍蝇差点打跌，心中暗骂你们两个好歹也招呼一下客人，怎么闷不吭声地自顾自就座！也是知道公孙婵没那么心细，三十三对凤栖木爱理不理又充满敌意，心里叹了口气，想着自己不跟出来还真不行，对客人失了礼数于公孙家名声可不好，于是对凤栖木陪笑道：
“这是城里最有名的糕饼店，大家菱儿糕多是这儿买的，好吃得紧。一会儿入夜热闹，回府那些菱儿糕怕早给其它人分食完了，吃不到可惜，不如在这儿吃一点垫垫肚，等等去月灵庙看祭月回来再用饭。”
说着连忙招呼凤栖木坐下，一急却左脚绊到右脚，啊的一声惊呼，身子就往桌子扑跌过去，凤栖木长臂迅速一伸，在她正面撞上桌板前扶住她。小苍蝇白着脸惊魂未定地拍着心口，她面盘儿已堪可比拟天上满月了，要是直接磕上这桌子，将脸磕成个大锅饼，她还要不要见人哪？于是对凤栖木就是十二分的感激了：
“谢、谢谢凤先生及时帮了我这一把，我一急就犯老毛病，两条腿会打架呢，走在路上不绊东西也会跌，真是福大命大才能完好无缺地活到现在。”
“急则不达，慢慢来。”
公孙婵出声道：“小苍蝇妳别急，有妳的位子呢。”
小苍蝇听了，心中忽起一丝悲情，想道我难不成是为了抢位子吗，干笑了两声，暗暗叹了口气。
方桌四个位置，三十三坐在公孙婵右手边，凤栖木正要在公孙婵左手边的位子坐下，三十三向小苍蝇使个眼色，小苍蝇马上意会，赶忙道：“哎呀这凳子好像沾到汤水了，凤先生您坐这儿吧，才不会污了您干净的衣衫。”
凤栖木虽然没看见三十三的眼神示意，却也并非猜测不到。两天前和公孙老爷谈论前往金陵的事宜时，他凑巧和公孙婵站在一起，她忽地往旁跨了一大步，拉开和他之间的距离，当时不明所以，后来才领悟到多半是三十三叮咛过她别太接近自己，只是公孙婵理解有误，光按字面上解释，着实令人啼笑皆非。
凤栖木思及此，只微微一笑，便坐到公孙婵对面的位子去。戏得演到尾，小苍蝇拿手绢作势擦了擦凳子，才坐下来。
四个人点了一盘菱儿糕，二甜二咸菱仁汤。那菱儿糕做的是菱叶的形状，面层兑上菱叶汁染成绿色，中间夹了两层拌了糖的粉白菱仁馅，绿白夹间十分好看，一盘正好排成六角菱花镜的模样，就好像是真的菱叶浮在水面上。菱仁甜汤是清澈的红糖汤水浸着几只剥了壳的鲜白菱实，甜而不腻；咸汤则是猪骨头汤汁，几乎没有油星，洒着几片胡荽提味，清淡爽口，都是让人一尝难忘的朴实滋味。
公孙婵那碗甜汤吃了半碗便推给三十三，三十三将自己的咸汤换给她。两人平时就这么交换吃食，公孙婵也会跟小苍蝇换着吃，因着她食量不大却爱一次吃多样不同的东西，加上她又不顾忌主仆之分，这换食渐渐就成了习惯。然而私下便罢，此时却有外人同在，小苍蝇心知不妥，连忙在桌下踢了三十三一脚，三十三皱眉抬起头看着对面的小苍蝇，她朝凤栖木一努嘴，又挤眉弄眼，就是要他收敛着点。却不知三十三是真的不懂还是刻意为之，毫不理会，低下头就喝起公孙婵那碗甜汤。
这不言自明的亲昵全落入凤栖木眼底，他自是感受到这之中的宣示意味，淡极一笑，道：“甜食易生浊痰，阻脉络气通，脏腑有所伤损之人在伤愈前并不适食用。”
三十三还没说话，公孙婵就咦的一声，奇道：“你怎么知道三十三他──”
“晓蝶，”三十三打断她：“咸汤冷了就走味，快吃了吧。”又将剩余的最后一块菱儿糕推到她边上，道：“妳喜欢的，多吃点。”
公孙婵轻易被引开注意力，却还有个小苍蝇，就见她一脸疑惑：“三十三你跟谁打架，怎地这么不济事还受了伤？”看他那单薄的模样，没准儿还打输了。
三十三淡淡道：“谁说伤的是我了？他说的是妳。”
小苍蝇一愣，看了一眼自己的那碗甜汤，突然不安起来，忙对凤栖木道：“凤先生，怎么我身子有伤损我自个儿都不知道，您也会医术的吗？莫非您看出我身上有什么毛病？”
“小苍蝇姑娘脸色红润，目清气顺，身子清健极了，自然没什么毛病。”凤栖木看向三十三，淡笑着单刀直入：“我说的是这位小哥，我看他面无血色，脚下虚浮无力，只怕是有什么难言的伤痛在身，这才多嘴提醒。”
“不劳先生多心。”三十三头也不抬，冷冷道：“先生只需担心万一引魂之仪进行得不顺利，那该如何是个结局。”
“凤某虽不才，但毫无把握之事不敢信誓旦旦，倒是如何面对引魂之仪成功之后的公孙小姐，小哥可得有个腹案。”
三十三听了，脸上忽地出现一抹笑意，似是嘲弄却又诡异莫名，没有接话。
公孙婵听见话兜到自己身上，偷偷看了看两人，低头默默吃汤。
小苍蝇再怎么笨，也听得出这两人话里的针锋相对，趁一个段落，连忙岔开话题：“看这时候，再不久祭月就要开始了，现在出城走到月灵庙正好赶上，说不定还能占到个好位置呢！”也不等他们答应，急急去付了钱，催促着离开。
他们只是往城外走的其中一小撮人，南门的人潮是一股徐徐流淌的河水，夹汇着嘻闹谈笑声，流往月灵庙去。官道上灯火通明，月灵庙外更是亮如白昼，人潮汹涌着积聚此方。
小苍蝇等人却不往人海里去，三十三领着头走上一旁的斜坡，在几株树木后头、光亮略微见暗之处，有一方小巧天地，之中坐了一颗大石，颇为平滑，倒是个天然石椅，加上周围草地，约可容纳四、五人席地而坐。此处制高，既可清楚俯瞰月灵庙的景况，又不与人挤攘，端的是个观赏的好地方。
小苍蝇抢在前头请凤栖木坐石头上，凤栖木推辞几句，最后拗不过而顺从。三十三瞪了小苍蝇一眼，后者不甘示弱地回瞪，嘴唇歙动几下，无声数落；公孙婵倒不恋栈那原本属于她的位子，心无芥蒂地在地上坐了下来。
庙前空地搭起了一座祭台，台上摆放着琴瑟笛钟等乐器，台下一圈空地，将群众隔了开来。廊檐下和百姓家设置着一样的祭案，只是规模更大，祀品更精致要求，单是菱儿糕就有一般民户的三倍之大，不同的是绿色菱儿糕上头还有一层研碎细筛过的菱实粉做的白色菱儿糕，压模成菱花的样子，是特别请店家制做的，小苍蝇对凤栖木说，这月灵庙独门的菱儿糕有个好听的名字，叫“菱镜浮花”。
公孙婵看见双亲从月灵庙里走出来，公孙夫妇知道他们向来在坡上观看祭典，抬头向他们微笑打招呼，凤栖木点头致意，小苍蝇跟公孙婵挥手回应。不多时，几个装扮素修的乐者走上祭台，各自执起乐器，或立或坐，数字盛装舞姬簇拥在台下空地，周遭转眼鸦雀无声。
一声清脆钟音揭开祝月之庆的开序，妙乐衔之而来，舞姬整齐划一地甩起云袖，在赞叹声中翩翩起舞。
丝竹似连云，琴瑟若龙吟；袖舞翻飞千朵，姿影曼妙袅娜。就听见乐曲忽而轻如絮语，点点拨拨带着引逗之意，那一众鹅黄衣裳的舞姬围着唯一身着皎白衣裳的舞姬窃窃私语，皎白舞姬侧耳倾听；旋即乐音转而活泼跳脱，鹅黄舞姬们拉着皎白舞姬往前小跑几步，绕着她欢喜地甩着云袖舞跳。乐风最后飞扬欢快，那群舞得像朵朵绽放云彩的鹅黄舞姬围着皎白舞姬盈盈拜倒，宛如霞彩簇拥着一轮银白皎月。
人群中响起鼓掌喝采声，久久不歇，小苍蝇道：“凤先生觉得如何呢？这是祝月之庆的开头『邀月』，方才那是邀月曲和邀月舞，为的是要吸引广寒娘娘的注意，让祂知晓我们在为祂举办庆典。”
凤栖木点头道：“乐舞相合相成，既是舞蹈演出了乐曲中的意思，亦是乐音辅佐舞蹈更为生动。”
“凤先生果然是雅人，这样便懂了乐舞的意思。”小苍蝇笑着继续说道：“祝月之庆共有『邀、祭、沐、挽』四个阶段顺序，得先邀月才能祭月。您瞧，夫人这就要念祭月颂词了。”
只见公孙夫妇和管事三人在祭案前焚香对月祝祷，因邀月而热闹了一阵的群众又安静了下去。公孙夫人立于三人中间，多拜了几拜，深吸口气，朗声念颂起来。
小苍蝇说道：“月灵庙由公孙家营缮主事，日常有管事伯伯负责管理，一些大事还是由公孙家定夺的，类似祭典等重大情事多由老爷夫人主持，因此这祭歌颂者一直便由公孙家的夫人担职。”
凤栖木看了公孙婵一眼，小苍蝇意会，道：“如果将来小姐招了入赘夫婿，那自然仍是由小姐继承这颂者之职的，若是嫁了出去……我也不晓得呢，或许另外寻一位继任者，看老爷他们怎么决定。”
凤栖木听公孙婵半跟半吟，若非听闻多次，就是有心记忆，虽然停停顿顿，半生不熟，但十分专心，便道：“也许公孙小姐有心继承，招赘对于公孙家想必亦非难事。你说是吗，小哥？”
三十三冷瞪了他一眼，别过头去。小苍蝇怕气氛尴尬，赶紧缓颊道：“瞧我急着说话，打岔凤先生看祭典，咱们还是听罢祭月词再聊吧！”
凤栖木微笑着回过头，这才仔细去听颂词。公孙夫人声调清晰宛转，似吟似唱，然而虽然抑扬起伏，顿错有致，却听不出内容为何，不少外地游客一头雾水，低声互相询问。
小苍蝇见凤栖木脸上亦有惊讶之色，忍不住又解释道：“这颂词并不是以官话念的，估计是哪个地方的方言，连夫人自己也不知道那是什么意思，只是硬记下背颂出来而已。”
凤栖木诧道：“这是……这是太古之语！”
第12章 祝月之庆【下】
他这一说，边上三个人都转过头来看他。
“什么太古之语？”小苍蝇奇道。
“太古之语，就是太古三皇时候所使用的言语。”
公孙婵神色微微一动，三十三显然也感到惊奇，小苍蝇讶道：“说书先生说的那个三皇？原来太古时候用的言语跟现在不同吗？”
“自是不同。比如文字，金篆隶楷，随着岁月更迭而更形简约易书；言语则因世间条件而决定其留存或消失。时光流转，千百年前的文字言语流传至今早非当时形貌，太古之语一度沿用至五帝时代，至五帝后期已见势微，自夏禹开始，太古之语便渐渐失传于凡界了。”
“为什么会失传呢？”小苍蝇问。
“皆因使用这种言语的人几乎全离开了凡界。许多物事一旦流传不开，若无人费心保存，旷日之下，必然湮灭。如今尚能听见使用太古之语的，只剩下一个地方。”
“那个地方是……”小苍蝇隐约联想到什么，似乎是前不久才听说过的，眼下却拼凑不出捉摸不着，嗯嗯哎哎地说不出个所以然。
一旁的三十三接话道：“天界。”
“对对对，就是天界！”小苍蝇一个拍手，恍然大悟。“前些天凤先生提到过，神众将天地划分几个界之后就去到了天界，那么太古之语不就是神的语言了吗？现在天界说的就是这种咿咿呀呀叽哩咕噜的话呀？那凤先生知道祭月颂词内文说的是什么吗？”
“我不是神，自然不懂，不过据说天界之中也并非所有神祇都懂太古之语。”
“这又为何？”
凤栖木顿了顿：“因为『封神』。”
小苍蝇歪头道：“疯神？疯了的神将天界大闹了一番吗？”
“是绶封官爵的封。”三十三冷道。
小苍蝇脸上一红，辩道：“听起来都一样，我哪知道？”
“天界除了原始的太古神众之外，几千年来多了许多新生神，这�