乱世三义- 第5部分

　　　　艾管事远远地不动声色地看着，叶青林已经领着叶堂举过来了，叶玉珊谁也不理，还在用力劈棺。

　　　　“玉珊，你不用劈了，你妈是上吊死的。”

　　　　叶玉珊看一眼叶堂举，手中的斧头落地，“哇”的一声哭了起来，“妈——”

　　　　叶堂举上前摸抚着叶玉珊的头：“玉珊，要恨你就恨杜三枪吧！要不是他绑了你的票，你妈这会儿还不是好好地活着？”

　　　　“你要是交了赎金，我妈妈她会死么？”叶玉珊抗辩道。

　　　　叶堂举语塞。

　　　　大太太接过话：“哎，你这个孩子，口气不小！交赎金？那是三千两银子，不是仨瓜俩枣。说交就交？你自己不掂量掂量，你跟你妈加一块儿，值三千两银子么？”

　　　　“你！”玉珊拾起了斧头。大太太吓得大叫一声，转身就跑。叶玉珊在后边追赶。叶青林要拦挡，叶玉珊朝他一挥斧头，叶青林吓得闪在一边，“快，拦住她呀！”

　　　　炮头上前一把抱住叶玉珊，抢下了她手里的斧子。大太太趁机跑回后院。叶玉珊悲愤交加，失声痛哭起来。一直都呆呆地站在那里的叶堂举老泪纵横，他也知道自己对不住女儿。叶玉珊没理他，她挣开炮头，慢慢走到棺材前：“妈，西方大路，明光大道。您一路走好！”她磕了三个响头，然后站起来，朝大门外走去。

　　　　叶堂举急了，“玉珊，你这是要去哪儿？”

　　　　“让她走！她恨死你了，留下也是个祸害！”叶青林巴不得玉珊离开家。

　　　　叶堂举推了叶青林一把，对炮手们说：“把小姐送回自己屋子去！”

　　　　炮手们追上叶玉珊把她架起来，不管叶玉珊如何挣扎踢打，还是把她架回了自己的房间。叶堂举环视众人：“谁说的！”

　　　　“老爷，我不是故意的，我们聊天被小姐听到了。”炮头谢启斌并不隐晦。

　　　　“你给我卷铺盖卷滚蛋！滚——！”

第三章　二

　　　　唐子义见自己家大门紧锁，门上贴着封条，父亲不知去向，只好先跟索智义一起回了索家，两个人向老人家讲了事情的经过。索庆惠让唐子义安心住下，既然跟智义有了八拜之交，这里就是自己家了，什么事不要客气。又叮嘱索智义，既然是大哥，以后就要有大哥的样子，子义家的事儿不能不管，得当成自己家的事来办才对。索智义马上起身要去打听唐老蔫的消息。这时谷仁义一步闯了进来，他回家听人说有人看见野狗在乱坟岗子吃一个人的尸体，很像，很像……唐子义没听完，一步就窜了出去，哥俩也忙跟了出去。

　　　　三兄弟进了乱坟岗子，看见一片狼藉。唐子义已经认出了爹穿的衣服。“爹——儿子不孝，让你受了天大的委屈！你是怎么死的啊！”唐子义大哭起来。

　　　　兄弟两个也难过不已，索智义劝住悲伤的唐子义，先让人入土为安才对。兄弟两个帮唐子义收拾了唐老蔫的残骸，把他埋在唐子义母亲的坟旁。三个人跪在地上磕了头，唐子义抹了一把脸上的泪，又冲着索智义和谷仁义跪下，“多谢两位哥哥，能让我爸入土为安。”

　　　　索智义和谷仁义赶紧把唐子义扶起来。

　　　　哥三个在唐老蔫的坟前点着了他自己生前糊的纸人纸马。

　　　　火没烧尽时就见炮头走了过来，他手里还拿着行李。炮头也不看哥仨，自己把行李往地上一扔，跪倒在唐老蔫坟前磕了个头：“老唐兄弟！你要是在天有灵，就抓走害死你的叶家父子吧！”

　　　　哥三个一愣。

　　　　谢启斌盘腿一坐：“这他妈叶扒皮爷俩就不是人揍的！一晚上就害死两条人命啊！玉珊被绑票，他们爷俩不出钱，逼得玉珊她娘上了吊。你爹为了赎你，押了你家房子去叶家的赌场赌，被叶青林算计了不说，还给打得半死。你爹咽不下这口气，半夜吊死在叶家大门上了，他们发现之后趁黑把你爹往乱坟岗子一扔了事，你说他们还是人不是人吧！”

　　　　唐子义不等炮头说完，操起一把铁锹拔腿就跑，“我要杀了叶青林！”

　　　　索智义对谷仁义：“快，快拦住他！”二人边叫边追了上去。

　　　　唐子义直奔赌场，一脚踹开大门，见啥砸啥，赌场里的人纷纷跑了出来。“叶青林在哪儿，我要活劈了他！”

　　　　艾管事在一边怂恿着：“哎！小子，叶少爷不在这儿，你有能耐去他家砸呀！”

　　　　唐子义瞪着血红的眼睛要奔叶家，刚出赌场，就被赶来的谷仁义和索智义迎面拦住了。“他们家有炮楼，你根本进不去！”谷仁义趁其不备抢过唐子义的铁锹。

　　　　“我们一起商量个办法。”索智义抱住唐子义。

　　　　唐子义被哥俩硬拉着回了索家。

　　　　没等到哥三个想出对策，叶堂举已经行动了。这个恶霸认为量小非君子，无毒不丈夫，他要抢在唐子义动手之前除掉这个仇人。他叫来儿子和艾管事，如此一说。艾管事一听要杀了唐子义，担心官府会追究，叶堂举决定马上去一趟县城拜访县令戚养性，给唐子义定一个土匪杜三枪眼线的罪名。这样一来，叶家替官府杀个通匪的罪犯便不会有人追究了。杀人的事就由青林亲自来做。叶青林自然是不情愿。“你的手上见了血就成材了。”叶堂举恨铁不成钢。

　　　　叶青林不敢去杀人，他想想又追到了内院，“爸爸，杀唐子义的事儿还是让下边的人干吧。我，我，我手怯。”

　　　　叶青林的这句话被关在房间里的叶玉珊听了个正着。她立刻竖起耳朵，就听叶堂举说：“不行，就要你亲自动手！天一黑就带人去。你不是手怯么？酒壮怂人胆，你去喝点儿烧酒！”

　　　　再没了声音。

　　　　玉珊着急起来，她要给子义送信啊！于是就在屋子里来回走着想主意，就在王妈端着晚饭开锁进来时有了主意。玉珊让王妈不要锁门，恰在这时艾管事来到门口，说不锁就不锁吧，有他在这儿看着呢，让王妈快去给少爷烫酒，王妈应了一声离开了。叶玉珊回身拿着个包袱就要出门，被艾管事拦住，两人四目相对，叶玉珊倔强地看着艾管事，终于，艾管事叹了口气：“唉！你娘真是活得窝囊死得冤啊，可是你一个姑娘家跑出去，世道又这么乱。”

　　　　“艾叔叔，你不用替我担心，会有人照顾我的。”

　　　　“你说的是唐子义吧？你知道吗，你爹已经去找知县戚养性了，要给唐子义定个杜三枪眼线的罪名，恐怕唐子义在这待不下去了。”

　　　　叶玉珊觉得自己更得走了。艾管事只好嘱咐她多加小心，让叶玉珊跟着自己来到叶家后门，叶玉珊闪身走了出去。

　　　　清冷的月光照在街上，叶玉珊飞快地奔跑着。

　　　　王妈回来取碗，发现玉珊不见便大喊起来，叶青林正在喝酒给自己壮胆，一听玉珊跑了，就知道她一定是去找唐子义，马上带着十几个炮手直奔唐子义家。

　　　　玉珊已经到了索家，索家离得近，她本是想让索智义通知唐子义，不想子义正好在。一听叶家要杀他，唐子义站起来就要出去，“他来得正好，省得我去找他了！大不了一死！老子非得出了这口气！”

　　　　“子义，你要这样我现在就死在这！”叶玉珊急了。

　　　　索庆惠劝唐子义，君子报仇十年不晚，还是先躲躲，同他们硬拼，妄丢了性命太不值得，而且他们动用了官府的力量，确实不能跟他们硬拼，留得青山在不愁没柴烧。在大家的劝说下，唐子义只好暂时忍下了这口气。他最担心的还是玉珊，玉珊坚决要和他一起走。索智义也劝玉珊，子义是逃命，要受很多罪，可得想清楚了。

　　　　叶玉珊早已经想清楚了，那个家她没法再待下去了，只要跟子义在一起，受多少罪认了。她决心早定。见事已如此，当下索庆惠取出了几块散碎银子让二人带上，让儿子和谷仁义送二人出了门。

　　　　四个人一出门就见叶青林和艾管事领着几个炮手朝索家奔过来了。一个炮手已经看见了他们，喊着：“在那儿呢！”叶青林带人追了上去。原来叶青林在唐家没看到人，逼问一个邻居，才知道他去了秀才公索庆惠家，这才又气势汹汹地追了来。

　　　　四个人拼命地跑，后边死命地追，一帮人已经先后跑出了镇子，面前是一个丁字路口，叶青林突然不见了唐子义四人。犹豫间，一个炮手喊：“他们往那边跑了！”

　　　　叶青林转头一看，远处两个人影一晃。叶青林追了过去。

　　　　前面不远就是一个山坡，叶青林和艾管事领着炮手们追了上来。四下望去，只有影影绰绰的树林和光秃秃的山冈。这时就听树林里有谁喊了一声“你快点啊”，于是一帮人又向声音发出的地方奔了过去。来到一片树林，绕过了一块大石头，就看见索智义正指着一个洞喊：“在这儿呢！我看见了！”

　　　　叶青林等人举着明晃晃的火把冲过来，火光照亮了谷仁义和索智义的脸。“哦，是叶大少爷，大晚上的你跑这儿来干嘛？还带着这么些人。”谷仁义笑着说。

　　　　“我还问你呢！你们俩在这儿干嘛？”

　　　　“抓兔子呢！”索智义比划着，“这么大一只白兔子，我眼瞅着它钻进这个洞里的！”

　　　　“行了！你们俩别跟我这儿演戏了！唐子义呢！”

　　　　“唐子义？打熊瞎子去啦，你找熊瞎子去呀，找着熊瞎子就找着唐子义了。”谷仁义笑眯眯地看着叶青林。

第三章　三

　　　　艾管事见这情景，凑到叶青林耳边说黑灯瞎火的，没法找。叶青林只好气急败坏地收了兵。走时拿手指头点着谷仁义和索智义：“谷仁义，索智义，你们俩，行！你们给我等着！”

　　　　谷仁义和索智义望着渐行渐远的火把，终于松了口气。

　　　　在两兄弟的帮助下，唐子义和叶玉珊终于逃过了叶青林的追捕。

　　　　此时二人躲在一个小山坳里，依偎在一起。唐子义想到玉珊以前在叶家锦衣玉食，往后跟着自己就得吃苦了，心里很是不安。叶玉珊却觉得吃苦受累不要紧，只要能和子义在一起就行。娘没了，她也没亲人了，就只有子义了。“等明天早晨咱们过了河，找个安生的地方住下来，你上山打猎，我在家给你洗衣做饭。”

　　　　“那不行，我可舍不得让你干那些粗活，养家糊口的事儿交给我，你识文断字，可以到私塾去当先生。”

　　　　风儿吹过树梢，月朗星稀。两人你一言我一语，幸福地憧憬着未来。

　　　　然而事情并不像他们想得那样简单，叶堂举听完叶青林的报告，并没打消抓住二人的念头，不除心头之畸不甘。还有，玉珊毕竟是他的亲女儿，他要找她回家。“天黑不行船，他们要想过河必然要等天亮，坐第一班渡船，派人在辽河渡口埋伏好，来他个守株待兔。”叶堂举指派叶青林，“唐子义要死的，玉珊要活的。”

　　　　大太太在旁嘴一歪：“还要活的？丫头片子爱回来不回来！架子端得倒是不小，她以为她是谁呀？不就是一个唱二人转的生的贱货么？”

　　　　叶堂举霍地站起来，“你给我闭嘴！”

　　　　大太太吓得不做声了。

　　　　清晨，辽河边的渡船码头停靠着一艘很大的木船，船上已经有二十多个乘客了，唐子义扶着叶玉珊上船。本以为安全了，不想正要开船时，叶青林率领一帮人从河边附近的丛林里冲了出来，“不要开船！”

　　　　过河的人大惊失色。“胡子！”“快撤跳板，开船啊！”

　　　　艄公要撤跳板，叶青林又大喊一声：“不许开船！”一枪打在跳板上，吓得艄公一松手，跳板又落回原处。叶青林带人跳上船，船上的人惊恐得挤成一团，有的还说：“好汉饶命！好汉饶命！”

　　　　“各位不要惊慌，我们不是胡子，是奉官府之命来抓胡子的！出来吧，唐子义，我们已经看见你了！”叶青林一双眼睛在人群中扫了一遍。

　　　　唐子义知道躲藏不住了，从人群后边站了起来，叶玉珊也站了起来，唐子义将叶玉珊挡在身后。

　　　　“唐子义！你就是孙猴子，也跳不出我如来佛的手掌心。”叶青林一挥手，“抓住唐子义，抢回叶玉珊，我给大家摆酒席庆贺，每人赏五块光绪通宝！”

　　　　话音还未落，唐子义已经抄起一样东西要往前冲，叶青林喊着：“开枪！”

　　　　炮手们举起了枪。叶玉珊见状挡在唐子义前面，唐子义伸手要拨开叶玉珊，叶玉珊翻身死死抱住唐子义，用自己的身体挡在中间。几个炮手冲上去要拉叶玉珊，唐子义与他们厮打在一起。船上顿时一片混乱……叶青林见状，朝天上又开了一枪，乘客立刻不敢动了。叶青林把枪举起来，对着唐子义。可叶玉珊死死抱着唐子义，叶青林无法下手。

　　　　“好，死丫头，你要跟他死在一起，我就成全你！”叶青林不管那套，准备开枪。艾管家一看不好，上前把他的手托了起来。“少爷，不可，老爷说了，小姐要活的！”

　　　　这时唐子义已经奋力推开了叶玉珊正要上前，叶青林手里的枪响了，子弹打中唐子义的肩头，唐子义一头栽入水中。“子义！子义！”叶玉珊趴在船帮上大喊。

　　　　“打！给我打！”叶青林指着唐子义落水的地方。

　　　　叶玉珊反身扑向叶青林，撕扯着：“你个王八蛋！我跟你拼了！”

　　　　艾管事赶紧上来抱住叶玉珊，几个炮手对着水面开枪了，水面上泛起了血。叶玉珊一下子晕死过去。

　　　　叶堂举在家里等着儿子的好消息，他做梦也没想到炮头谢启斌会来报复他。

　　　　鸡叫三遍时一声枪响，接着就听见枪声马蹄声传来。叶堂举光着脚跳下地，大太太也被惊醒了。叶堂举一边跑一边叫喊：“炮手们，给我顶住，打退了胡子我赏每人十两银子！”

　　　　一个人从墙上翻下来，“弟兄们，是我！”炮头大声说完冲叶堂举过来了，“我早就探听清楚了，你儿子带人去追唐老蔫的儿子唐子义了。家里没有几个炮手了。再说，杜三枪是来跟你算账的，你问问他们，这种时候谁会为了你的十两银子的空头许诺给你卖命？”

　　　　炮楼上的炮手已经提着枪走了出来。“叶老爷，我们辞工了！你自己上来打吧！