因为我一直思考着该怎样跟荃解释，一个女孩子坐夜车是很危险的事。
〃喝咖啡吗？〃一进到助理室，我问荃。
〃我不喝咖啡的。〃
〃嗯。〃于是我只煮一人份的咖啡。
荃静静地看着我磨豆，加水，蒸馏出一杯咖啡。
咖啡煮好后，倒入奶油搅拌时，荃对我的汤匙很有兴趣。
〃这根汤匙很长呢。〃
〃嗯。用来搅拌跟舀起糖，都很好用。〃
荃四处看看，偶尔发问，我一直简短地回答。
〃你……〃
〃是。〃荃停下所有动作，转身面对我，好像在等我下命令。
〃怎么了？〃
〃没。你说话了，所以我要专心听呢。〃
〃你知不知道，你这样坐夜车很危险？〃
〃对不起。〃
〃我没责怪你的意思，我只是告诉你，你做了件很危险的事。对不起。请你别生气。〃荃低下头，似乎很委屈。
〃我没生气，只是觉得……〃我有点不忍心。
我话还没说完，只见荃低下头，泪水滚滚流出。
〃啊？怎么了？〃我措手不及。
〃没。〃荃停止哭泣，抬起头，擦擦眼泪。
〃是不是我说错话了？〃
〃没。可是你……你好凶呢。〃
〃对不起。〃我走近荃，低声说，〃我担心你，所以语气重了些。嗯。〃荃又低下头。
我不放心地看着荃，也低下头，仔细注视她的眼睛。
〃你……你别这样看着我。〃
〃嗯？〃
〃我心跳得好快…好快，别这样…看我。对不起。〃我不知道该怎么办，只能说声对不起。
〃不是你的错。我不知道，它……〃荃右手按住左胸，猛喘气：〃它为什么在这时候，跳得这么快。是因为累了吗？不是的…不是的……那……怎么会这样呢？请不要问我……〃荃抬头看着我，〃你愈看我，我心跳得愈快。为什么呢？〃我还是忍不住发问。
〃我不知道……不知道。〃荃的呼吸开始急促，眼角突然又决堤。
〃怎么了？〃
〃我……我痛……我好痛……我好痛啊！〃荃很用力地说完这句话。
我第一次听到荃用了惊叹号的语气，我不禁惊讶着。
我下意识地摸了摸心脏，发觉它也是跳得很快。
只是我并没有感觉到痛楚。
曾经听人说，当你喜欢一个人时，会为她心跳。
从这个角度上说，荃因为心脏的缺陷，容易清楚地知道为谁心跳。
而像我这种正常人，反而很难知道究竟为谁心跳。
〃这算不算是，宇宙……超级……霹雳……无敌……喜欢……的感觉呢？大概，可能，也许，应该，是吧。你又压抑了……〃我再摸了一次心跳，愈跳愈快，我几乎可以听到心跳声。
〃应该……是了吧。〃
〃嗯？〃荃看着我，眼睛因泪光而闪亮着。
接触到荃的视线，我心里一震，微微张开嘴，大口地喘气。
我终于知道，我心中的天平，是向着荃的那一端，倾斜。
天平失去平衡没多久，明菁也从研究所毕业。
毕业典礼那天，明菁穿著硕士服，手里捧着三束花，到助理室找我。
〃过儿，接住！〃明菁摘下方帽，然后将方帽水平射向我。
我略闪身，用右手三根指头夹祝
〃好身手。〃明菁点头称赞。
〃毕业典礼结束了吗？〃
〃嗯。〃明菁将花束放在桌上，找张椅子，坐了下来。
然后掏出手帕，擦擦汗：〃天气好热哦。你妈妈没来参加毕业典礼？家里还有事，她先回去了。喔。〃我应了一声。
明菁将硕士服脱下，然后假哭了几声：
〃我……我好可怜哦，刚毕业，却没人跟我吃饭。你的演技还是没改进。〃我笑了笑，〃我请你吃饭吧。要有冷气的店哦。好。唉……真是一波未平，一波又起呀。〃明菁开始叹气，摇了摇头。
〃又怎么了？〃
〃虽然可以好好吃顿饭，但吃完饭后，又如何呢？〃明菁依旧哀怨。
〃姑姑，你想说什么？〃
〃不知道人世间有没有一种地方，里面既有冷气又没光线。前面还会有很大的银幕，然后有很多影像在上面动来动去。有。我们通常叫它为电影院。〃我忍住笑，〃吃完饭，去看电影吧。我就知道，过儿对我最好了。〃明菁拍手叫好。
看着明菁开心的模样，想到心中的天平已经倾斜的事实，我不禁涌上强烈的愧疚感。右肩竟开始隐隐作痛。
明菁，从你的角度来说，对你最好的人，也许是我。
但对我而言，我却未必对你最好。
因为，还有荃埃
〃过儿，怎么了？〃
〃姑姑，你还有没有别的优点，是我不知道的？呵呵，你想干吗？我想帮你加上砝码。砝码？嗯。你这一端的天平，比较轻。你在胡说八道什么。不然你吃胖一点吧，看会不会变重。别耍白烂了，吃饭去吧。〃明菁可能是因为终于毕业了，所以那天显得格外兴奋。
可是她笑得愈灿烂，我的右肩抽痛得更厉害。
在电影院时，我根本没有心思看电影，只是盯着银幕发愣。
在银幕上移动的，不是电影情节，而是认识明菁四年半以来的点滴。
两个月后，经由老师的介绍，我进入了台南一家工程顾问公司上班。
柏森也辞掉高雄的工作，和我进同一家公司。
子尧兄以不变应万变，而秀枝学姐也已在台南县一所中学教课。
明菁搬离宿舍，住在离我们两条街的小套房。
和秀枝学姐一样，她也是先当实习老师。
我新装了一支电话，在我房内，方便让荃打电话来。
日子久了，柏森和子尧兄好像知道，有个女孩偶尔会打电话给我。
他们也知道，那不是明菁。
煮咖啡的地点，又从助理室移回家里。
我和柏森几乎每天都会喝咖啡，子尧兄偶尔也会要一杯，秀枝学姐则不喝。
喝咖啡时，柏森似乎总想跟我说些什么，但最后会以叹口气收常新的工作我很快便适应，虽然忙了点，但还算轻松。
过日子的方式，没什么大改变。惟一改变的是，我开始抽烟。
但我始终记不得从什么时候开始抽第一根烟。
如果你问我为什么抽烟，我和很多抽烟的人一样，可以给你很多理由。
日子烦闷啦，加班时大家都抽啦，在工地很少不抽的啦，等等。
但我心里知道，那些都是借口。
我只知道，当右肩因为明菁而疼痛时，我会抽烟。
当心跳因为荃而加速时，我也会抽烟。
我记得明菁第一次看到我抽烟时，惊讶的眼神。
〃过儿！〃
〃姑姑，我知道。〃
〃知道还抽！〃
〃过阵子，会戒的。〃
〃戒烟是没有缓冲期的。〃明菁蹙起眉头，叹口气：〃不要抽，好吗？好。〃我勉强挤出微笑。
〃是不是在烦恼些什么呢？〃明菁走近我，轻声问。
明菁，我可以告诉你，我不忍心看到你的眼神吗？
荃第一次看到我抽烟时，除了惊讶，还有慌张。
〃可不可以，别抽烟呢？〃
〃嗯。〃
〃抽烟，很不好呢。〃
〃嗯。〃
〃我没别的意思，只是担心你的身体。〃
〃我知道。〃
〃你抽烟时的背影，看起来，很寂寞呢。〃荃，你在身旁，我不寂寞的，我只是自责。
我心中的天平，虽然早已失去平衡，但仍旧存在着。
落下的一端，直接压向我左边的心脏。
而扬起的一端，却刺痛我右边的肩膀。
1999年初，我和柏森要到香港出差五天，考察香港捷运的排水系统。
临行前，明菁在我行李箱内塞进一堆药品。
〃那是什么？〃
〃出门带一点药，比较好。〃
〃这已经不是〃一点〃，而是〃很多〃了。〃
〃唉呀，带着就是了。〃
〃可是……〃我本想再继续说，可是我看到了明菁的眼神。
还有她手指不断轻轻划过的，纠紧的眉。
我想，我最需要的药，是右肩的止痛药。
从香港回来后，接到荃的电话。
〃你终于回来了。〃
〃你又用〃终于〃了喔。我才出去五天而已。嗯。香港有个地方叫〃荃湾〃喔，跟你没关系吧？没。怎么了？你好像没什么精神。因为我……我一直很担心。担心什么？你走后，我觉得台湾这座岛好像变轻了。我怕台湾会在海上漂呀漂的，你就回不来了。〃荃，台湾不会变轻的。因为我的心，一直都在。
没多久，明菁结束实习老师生涯，
并通过了台南市一所女子高中的教师任用资格，当上正式老师。
〃为什么不回基隆任教？〃
〃留在台南陪你，不好吗？〃明菁笑了起来。
我不知道这样是好？还是不好？
因为我喜欢明菁留在台南，却又害怕明菁留在台南。
如果我说〃喜欢〃，我觉得对不起荃。
如果我竟然〃害怕〃，又对不起明菁。
也许是内心的挣扎与矛盾，得不到排遣，我开始到子尧兄的房间看书。
我通常会看八字或紫微斗数之类的命理学书籍。
因为我想知道，为什么我会有这种犹豫不决的个性？
〃你怎么老看这类书呢？〃子尧兄指着我手中一本关于命理学的书。
〃只是想看而已。〃
〃命理学算是古人写的一种模式，用来描述生命的过程和轨迹。〃子尧兄阖上他正阅读的书本，放在桌上，走近我：〃这跟你用数学模式描述物理现象，没什么太大差别。嗯。它仅是提供参考而已，不必太在意。有时意志力尚远胜于它。嗯。我对命理学还算有点研究，〃子尧兄看看我：〃说吧，碰到什么问题呢？感情吗？子尧兄……我可以问你吗？当然可以。不过如果是感情的事，就不用问我了。为什么？你爱不爱她，这要问你；她爱不爱你，这要问她。你们到底相不相爱，这要问你们，怎么会问我这种江湖术士呢？如果你命中注定林明菁适合你，可是你爱的却是别人，你该如何？只能自己下决心而已。子尧兄，谢谢你。〃原来他是在点化我。
〃痴儿啊痴儿。〃子尧兄拍拍我的头。
子尧兄说得没错，我应该下决心。
天平既已失去平衡，是将它拿掉的时候了。
在一个星期六中午，我下班回家，打开客厅的落地窗。
〃过儿，你回来了。〃
〃姑姑，这是……〃我看到客厅内还坐着七个高中女生，有点惊讶。
〃她们是学校的校刊社成员，我带她们来这里讨论事情，不介意吧？当然不介意。〃我笑了笑。
〃姑姑……过儿……〃有一位绑马尾的女孩子高喊，〃杨过与小龙女！好美哦。真浪漫。感人呀。太酷了。缠绵啵〃其余六个女孩子开始赞叹着。
〃老师当小龙女是绰绰有余，可是这个杨过嘛，算是差强人意。〃有一个坐在明菁旁，头发剪得很短的女孩子，低声向身旁的女孩说。
〃咳咳……〃我轻咳了两声，〃我耳朵很好喔。是呀。您的五官中，也只有耳朵最好看。〃短发女孩说完后，七个女孩子笑成一团。
〃不可以没礼貌。〃明菁笑说，〃这位蔡大哥，人很好的。老师心疼了啵真是鹣鲽情深呀。还有夫唱妇随哦。〃七个女孩子又开始起哄。
短发女孩站起身说：〃我们每人给老师和蔡大哥祝福吧。我先说……白头誓言需牢记。天上地下，人间海底，生死在一起。若油调蜜，如胶似漆，永远不分离。天上要学鸟比翼，地下愿做枝连理，祸福两相依。深深爱意有如明皇贵妃不忍去。浓浓情谊恰似牛郎织女长相忆。愿效仲卿兰芝东南飞，坚贞永不移！〃七个女孩，一人说一句。
〃我们今天不是来讨论神雕侠侣的。〃
明菁虽然笑得很开心，但还是保持着老师应有的风范。
〃老师，你跟耳朵很好的蔡大哥是怎么认识的？〃绑马尾的女孩说。
〃说嘛说嘛。〃其他女生也附和着。
明菁看看我，然后笑着说：
〃我跟他呀，是联谊的时候认识的。那时我们要上车前，要抽……〃明菁开始诉说我跟她第一次见面时候的事。
她说得很详尽，有些细节甚至我已经忘记了。
明菁边说边笑，她那种快乐的神情与闪亮的眼神，我永远忘不掉。
折腾了一下午，七个女生终于要走了。
〃别学陈世美哦。要好好对老师哦。不可以花心哦。〃她们临走前，还对我撂下这些狠话。
〃过儿，对不起。我的学生很顽皮。〃学生走后，明菁笑着道歉。
〃没关系。高中生本来就应该活泼。〃我也笑了笑。
〃过儿，谢谢你。你并没有否认。〃明菁低声说。
〃否认什么？〃
明菁看看我，红了脸，然后低下头。
我好像知道，我没有否认的，是什么东西了。
原来我虽然可以下定决心。
但我却始终不忍心。
过了几天，荃又到台南找她的采访伙伴。
在她回高雄前，我们相约吃晚饭，在第一次看见荃的餐馆。
荃吃饭时，常常看着餐桌上花瓶中的花，那是一朵红玫瑰。
离开餐馆时，我跟服务生要了那朵红玫瑰，送给荃。
荃接过花，怔怔地看了几秒，然后流下泪来。
〃怎么了？〃
〃没。〃
〃伤心吗？〃
〃不。我很高兴。〃荃抬起头，擦擦眼泪，破涕为笑：〃你第一次送我花呢。可是这不是我买的。没差别的。只要是你送的，我就很高兴了。那为什么哭呢？我怕这朵红玫瑰凋谢。只好用我的眼泪，来涵养它。〃我回头看看这家餐馆，这不仅是我第一次看见荃的地方，也是我和明菁在一天之中，连续来两次的地方。
人们总说红玫瑰代表爱情，可是如果红玫瑰真能代表爱情，那用来涵养这朵红玫瑰的，除了荃的泪水，恐怕还得加上我的。
甚至还有明菁的。
秋天到了，南台湾并没有秋天一定得落叶的道理，只是天气不再燠热。
我在家赶个案子，好不容易弄得差不多，伸个懒腰，准备煮杯咖啡。
在流理台洗杯子时，电话响起，一阵慌张，汤匙掉入排水管。
回房间接电话，是荃打来的。
〃你有没有出事？〃
〃出事？没有埃为什么这么问？〃
〃我刚刚，打破了玉镯子。〃
〃很贵重吗？〃
〃不是贵不贵的问题，而是我戴着它好几年了。喔。打破就算了，没关系的。我不怎么心疼的，只是担心你。担心我什么？我以为……以为这是个不好的预兆，所以才问你有没有出事。我没事，别担心。真的没有？〃荃似乎很不放心。
〃应该没有吧。不过我用来喝咖啡的汤匙，刚刚掉进排水管了。那怎么办？暂时用别的东西取代啊，反正只是小东西而已。嗯。别担心，没事的。好。吃饭要拿筷子，喝汤要用汤匙，知道吗？好。睡觉要盖棉被，洗澡要脱衣服，知道吗？好。〃荃笑了。
隔天，天空下着大雨，荃突然来台南，在一家咖啡器材店门口等我。
〃你怎么突然跑来台南呢？〃
荃从手提袋里拿出一根汤匙，跟我弄丢的那根，一模一样。
〃你的汤匙是不是长这样？我只看过一次，不太确定的。没错。我找了十几家店，好不容易找到呢。我每到一家店，就请他们把所有的汤匙拿出来，然后一根一根找。后�