“这里比我家的感觉好，您和艾叔叔都特别热情。”章强卖乖说。
“来我们家比去临潼的家方便，以后你有空就常来。”艾母说。
“部队伙食太单调，你想吃什么，就到我家来，这是最正宗的淮阳菜，整个西安城都吃不到。”艾父指着桌上的菜自卖自夸。
艾冰见父母围着章强团团转，将她晾在一旁，嫉妒地嚷：“快开饭吧，菜都凉了！”
艾冰父母坐在章强两旁，不停给他夹菜，无论章强吃得再快，碗里总是堆得满满的。
“我吃饱了，别夹了。”章强用手罩住饭碗。他发现一桌菜几乎被他一个人消灭了。
“你吃得越多我们越高兴，说明我家的饭菜香，欢迎常来喔。”艾母又夹起一个狮子头，要往章强的碗里搁。
章强用求救的目光望着艾冰：“帮帮忙。”
“给我吧。”艾冰将自己的碗递过去，接住母亲筷子上的狮子头：“你们不要把章强当猪喂。”
“怎么说话的，没礼貌。”艾母用筷子敲了一下艾冰的碗。
“什么猪啊马的，用词不当。”艾父偷看章强一眼，生怕他不悦。
章强却开心说：“没事，打是亲，骂是爱。”
艾冰一口吐出嘴里的狮子头：“你吃饱了撑的。”
艾母不满瞪了女儿一眼。又问章强：“小章，阿姨问你一个问题，你有没有对象？”
章强望着艾冰：“这是军事秘密，我可不能说。”他希望这层纸有人来帮他捅破。
“他的军事秘密我知道。”艾冰说。她是想转移话题，不然母亲恨不得现在就将她许配人家。
“什么秘密？”一桌人异口同声问。
“刚才在11路车上，我们遇到了小偷，偷了一位妇女100块钱，这些钱是妇女借来给娃儿治病的。”
“该死的小偷，心也忒黑。”艾母不忿说。
“小偷抓到没有？”艾父关切问。
只有章强没吱声，车上那段经历令他不堪回首。
“没有。”艾冰摇头说：“那个妇女急疯了，后来章强同情她，给了她100块钱。”
“噢！”艾父艾母不约而同望向章强，眼神充满惊诧与敬佩。
“100块钱！相当一个普工三个月的工资，要是我肯定舍不得。那妇女的命真好，遇到你这个活菩萨。”艾母一脸羡慕望着章强。
“我说小章怎么没买东西，原来拿钱去做好事了，够慷慨的。”艾父也赞道。
艾冰继续说：“章强给那女子100块钱时，车上人都傻呆了，就像你俩现在的表情。”
“能不傻吗？过去只听说过雷锋的故事，现在雷锋就在眼前。小章，像你这样的好人现在太稀罕，要不是丫头说出来，我还真不相信。”艾母激动说。
章强被夸得不好意思：“车上太挤了，我的钱也差点被偷。”
“啊！”艾冰一怔，瞪大眼珠子：“什么，小偷也偷你了？你看见小偷了？”
“没……我没有看见小偷。”章强后悔刚说过的话，但泼出去的水已经收不回来，只好坦白说：“我只看见一把长镊子伸进裤兜里，但没看见小偷。”
“拿镊子的人就是小偷，你为什么不喊一声？”艾冰的脑海里又闪现出罗平安的身影，如果他在现场，肯定不会保持缄默。
“喊什么喊，不要命了？小偷都带着刀子，你一喊就捅你一刀，放你的血。”艾母替章强辩护。
“11路车上确实有不少扒手，我的同事也被偷过。而且都是团伙作案，猖狂得很，没有人敢惹他们。”艾父也旗帜鲜明地捍卫章强。
“正因为都忍气吞声，所以小偷才这么猖獗。”艾冰反驳父母。
“这也要怪那女子，带这么多钱出门也不注意安全。我每次挤公共汽车，都将钱攥得紧紧的，不给小偷下手的机会。”艾母说。
“外出安全第一，要学会保护自己。”艾父担心口无遮拦的艾冰会将章强得罪，又补充说：“俗话说得好，害人之心不可有，防人之心不可无，我看章医生没做错什么，不要惹是生非。”
“这怎么叫惹是生非？如果章强当时喊一声，那女子的钱就不会丢。”艾冰看不惯父母都在争当章强的辩护律师。
“怎么又扯到我头上来了？”章强有些坐不住了，一脸不满看着艾冰：“明明小偷干坏事，你为什么要谴责我？”他又想起了小偷朝他竖起的小手指和那个脏字，觉得好像又一次光着身子在示众，这比扇他几个嘴巴子还难受。树怕剥皮，人怕伤心，章强怎么骂自己都行，但不能容忍别人伤害他。
“我没谴责你。”艾冰突然反应过来：“……噢，我明白了，是你谴责自己，所以才给那女子100块钱。”
“扯他妈的淡！”章强恼羞成怒骂了一句。心高气傲的他已经在艾冰面前变得俯首帖耳，艾冰却再三挑战他的自尊心底线。他，要么沉默，要么爆发。现在，终于忍无可忍爆发了。
热闹的场面顿时鸦雀无声。没人相信，也没人敢相信，斯文的章医生竟然会爆粗口。
“谢谢你们的招待，我走了。”章强气呼呼站起来。
“别走。”艾父一把揪住章强的衣袖：“艾冰说话没分寸，章医生，你别介意，我们都很尊重你，也很佩服你。”
“丫头就是嘴巴硬，要是她遇到小偷，也不敢咋的。”艾母也来安慰章强。
“我敢喊。”艾冰说得理直气壮。
“刀子不捅在你肉上你不知道痛！”章强说到痛字时，声音提高了几个分贝。
“如果你看到小偷在偷你妈的钱，你也不喊？”艾冰责问。
“这事根本不会发生，我妈出门从来不坐公交车，骑自行车，或者坐小车。”
“对，你出门也坐小车，你姐出门也坐小车，你们全家人出门都坐小车。今天你不和我去挤公交车，你就不会损失那100元钱。”艾冰将以往对章红的不满统统宣泄到章强身上。
“闭嘴！”艾母大声制止艾冰。
“砰！”的一声，章强一脚踢开艾冰家的门，头也不回走了。
“不吃了，气得我肝痛！”艾母将筷子狠狠摔在饭桌上，黯然神伤说：“把章医生气走了，他再也不会迈咱家的门槛了。”
艾父也放下筷子，埋怨艾冰：“丫头，你就不能少说几句？你的话就像一把刀子，非要把人割痛不可，这样你就舒服了？”
“我洗碗了。” 艾冰站起来收拾饭桌上的残局，不想再听父母的唠叨。其实她心里也不好受，觉得刚才对章强过分了些，但不是有意的。
“坐下！用不着你洗碗，让你爸去洗！”艾母厉声命令。
艾冰心惊肉跳坐下来，看着父亲默默收拾好桌上的碗筷，端去厨房。
艾母见老伴走了，才开始发话：“我问你，你要老实交待，不许欺骗我。”
“你要问什么？”艾冰有些发怵。她从没见过母亲用这种眼神和口气跟她对话，如同警察在审讯犯人。
“你喜欢章医生吗？”艾母问。
艾冰本来想说不喜欢，但话到嘴边又咽了下去。这样说如同火上浇油，老妈一定会一蹦三尺高。
“和他接触时间不长，谈不上喜欢还是不喜欢。这么说吧，暂时还没什么感觉。” 艾冰想出几句自认为稳妥的话，
“你对谁有感觉？”艾母逼问。
“妈——。”艾冰发嗲叫了一声，坐到母亲身边。她谙熟母亲的脾气，在气头上决不能鸡蛋撞石头，最佳办法就是以柔克刚。她撒娇说：“我现在还年轻，要以工作和学习为重，过两年再考虑个人问题也不迟。”
“放屁！”艾母用力拍了一下桌子：“我吃的盐比你吃的饭还多，甭想骗我。”
艾冰的心跳陡然加速。老妈今天什么了？既使我气走了章强，也不至于火山爆发吧。她告诫自己，让老妈宣泄去，自己要沉住气，千万别把火药桶点燃了。
“妈，我欺骗你什么了？”艾冰又嗲嗲问。
“我问你，那个男人是谁？”艾母的目光比刚磨过的菜刀还要锋利。
“哪个男人？”艾冰装糊涂。
“就是他。”艾母从衣兜里拿出一张黑白照片，扔在饭桌上。
艾冰一看，傻眼了！这不是罗平安的照片吗，他的照片一直放在自己军装口袋里，怎么会落到老妈手上？
“这个男的是谁？你怎么会有他的照片？”艾母指着照片问。上午她收拾艾冰的房间，在她的军装口袋里无意发现了这张照片。
越怕鬼越撞上鬼，自己的小秘密能瞒得过闺蜜王倩，却瞒不过老妈的火眼金睛。艾冰懊悔极了，真不该听章强的话，如果不换便装逛街，老妈就不会发现这张照片。
艾冰全无招架之力，只好将头扭开，不愿看到老妈那张充满胜利喜悦的脸。
“他也是铁五师的吗？”艾母问。
“嗯。”铁证如山，艾冰只好点头，但狡辩说：“我和他只是战友关系，你不要神经过敏。”
“我就是过敏体质。”艾母大声嚷道：“男大当婚，女大当嫁，我不反对你找对象，但是不许找铁道兵。”
“为什么？”艾冰反感问。铁道兵三个字她太熟悉，太亲切，太情深，太在意，如果谁对这三个字有偏见，她真想扑上去咬一口。
“你哥哥不当铁道兵，我就不会失去儿子。你要跟铁道兵结婚，说不定将来会变成寡妇。我最害怕白发人送黑发人，我再也受不了这种刺激了，受不了，受不了，呜呜……”艾母越说越激动，捂着嘴哽咽起来。
艾父听到屋外有哭声，捧着一条热毛巾从厨房走出来，责怪艾冰：“丫头，不要再惹你妈生气了，她都是为了你好。”
艾冰从父亲手上接过热毛巾，递给母亲：“妈，擦把脸，我知道该怎么做了，我不会再惹你生气了。”马上就要离开家，艾冰不想再跟父母发生任何冲突。
艾母不接毛巾，赌气说：“只要你不在铁道兵里找对象，你找谁，我都不反对，你得答应我。”
艾冰犹豫了一下，点点头，“嗯，我答应你。”尽管是违心的，但必须这样。不然，老妈的眼泪会将她淹死。
第三十三章
（第三十三章）
月圆总有月缺时，艾冰离家的日子终于到了。
临出家门，艾冰执意不让母亲去车站送行。如果母亲送她，一定会哭成泪人，她难保自己不掉金豆豆，这样会有损军人的形象，军人有泪不轻弹。
艾父拧着两大包行李与艾冰一起通过车站检票口，朝站台走去。
“艾冰！”站台上，有人叫她。
艾冰用目光搜索着站台，发现不远处站着一位年轻军人，手上提着一个捆绑结实的四方形纸盒，是医院装药的那种大纸盒。
不但艾冰，连艾父都目瞪口呆，那不是章强吗！
“章医生，这么巧，在这里遇见你，去哪儿出差？”艾父非常客气地与迎面走来的章强打招呼，与对方有了陌生感。
“我不是出差，是来送艾冰的。”章强大方说。
“哦，你怎么知道她的车次？”艾父没想到章强如此大度，艾冰对他出言不逊，他还来车站送她。
“我陪艾冰取过车票，记住了车次。”章强说。
“不愧是外科医生，不但手巧，而且心灵。”艾冰开玩笑说。既然章强不计前嫌来送她，她也没必要耿耿于怀，她不是记仇的人。
“嘿嘿，说话还这德行，不知道是夸人还是损人。”章强又露出招牌式坏笑。
章强之所以来送艾冰，是因为还想与她保持联系。尽管章红多次告诫弟弟，别理那个小女兵，她就是一只狐狸精。物极必反，这倒激发了章强的逆反心态，他要证明一下，艾冰到底是人还是妖。或者说，比起妖艳的牡丹，他更爱带刺的玫瑰。
“好话到了你耳朵里都变成坏话。”艾冰不满瞥了章强一眼。她突然发现他有个小优点，幽默风趣，和他说话用不着拐弯抹角，也不需要经过大脑。但是罗平安不是这样的，说话吞吞吐吐，词不达意，需要你费心揣摩。艾冰想，要是将章强的优点移植到罗平安身上，罗平安就完美了。
“你这一走，就没人损我了，我会不习惯的。”章强装出一脸惆怅。
“章红不是也喜欢……教育你吗？”艾冰本来想说“损”字，但觉得不妥，不能挑拨姐弟关系。
“可惜我有两个姐姐，就缺一个妹妹。”章强说。
“那就让艾冰给你当干妹妹。”艾父突然插话说。他生怕女儿嘴里会蹦出“不”字，又对艾冰说：“俗话说，远亲不如近邻。你认了这个哥哥，你在新疆就可以安心工作了，章强在我们身边，他会照顾我们。”
艾冰的舌头顿时打了结，再也说不出话来。分明是老爸强加于她，她难以接受。但又一想，章强是医生，医院离纺织城又近，拜托他照顾父母应该不成问题。但是，但是，一山不容二虎，一颗心怎容得下两个哥哥……
章强见艾冰一脸为难，善解人意说：“艾叔叔，就不要为难艾冰了，强扭的瓜不会甜，她不愿意认我这个哥哥就算了。”
艾冰扬起眉毛看了章强一眼，感谢他替自己解围。
“嘿嘿，”艾父尴笑两声：“那就当刚才的话没说。”
章强连忙解释：“我的意思是，艾冰不认我当哥哥无所谓，但是我愿意代替您牺牲的儿子给您当干儿子。艾冰远在天边，我近在眼前，照顾您和阿姨更方便。”
“章医生，小章……，这……，我哪敢当啊。”艾父激动得语无伦次。
艾冰也被章强这番话弄糊涂了，分不清他是真心还是假意。
开往乌鲁木齐的53次列车进站了，晚点一个多小时。这趟列车横穿中国七个省市自治区，不晚点才是不正常的。
艾冰上车坐好以后，章强将手上的纸盒递进车窗：“这是临潼的石榴，带去新疆吧。”
“我的行李已经够多了，拿不动，你留着自己吃。”艾冰客气推让着。
“临潼石榴可不是普通石榴，就像灞河的柳树一样有特殊意义。”章强说。
“有什么意义？”艾冰好奇。
“灞河的柳树是伤心柳，分手柳，临潼的石榴正相反，是开心果，吃了多子多福。”
“那你留着自己吃，祝你多子多福。”艾冰将纸盒往外推，一不留神就被章强占了小便宜，她又不爽了。
“你一定要收下。”章强将纸盒推进车窗：“这箱石榴是章红送给你的。”
“哦，你姐送的？”艾冰有些小意外。
“上次你没来我家吃饭，我告诉我姐，你学雷锋去了。她很感动，要我送些石榴给你。”章强撒了个小谎。其实石榴是章红送给他的，他借花献佛。另外也想在艾冰心中重塑姐姐的形象。
“真是你姐送的？”艾冰仍一脸狐疑。
“我姐这人，刀子嘴，豆腐心……”
“开往乌鲁木齐的53次列车就要发车了，还未上车的旅客，请抓紧时间，赶快上车。”