朗赞从考入这支神秘的特种部队就被首长们看好，从机械到核能，从理论到实战，他与第一行动中队的尖子之一瞿承琛，都被视作最有潜力成为“领导型”的特种军人。
俩人在演习中常常相互“被包饺子”，可谓不分伯仲，而首长们之所以把朗赞编入第二行动中队，也是希望培养他将来成为这支队伍的队长。
这样一群热血男儿，算不上个个英俊潇洒家世不凡，但他们抛弃温暖的家庭，放弃与爱人厮守的机会来到这里，哪怕三十几岁就已身居要职，也是靠着血泪打拼出来的光荣成绩。
朗赞之所以会与英云浓合作，是因为她那边需要“英刃”派出一支小分队，替“国家”去抓些东西回来。
由于任务级别是最高保密等级，事前就连朗赞也所知不多，但他也不感兴趣，只知道会以最好的状态，最佳的方案，完成这次任务的执行。
那天他整装待发前，与英云浓做最后的确认事宜，年轻的女首长将右手握拳，放在胸口心脏的位置，这动作代表一种人，一种力量。
朗赞看不懂，却也沉默地回敬她一个标准军礼。
那其实，是属于“英魂”的手语，那代表着一种宣誓，意思是：你愿不愿对你的祖国，你的人民，献出你的心脏。
而朗赞他不仅用行动回答了这个问题，也付出了最惨痛的代价。
那是他最后一次，执行机密任务。
那天丛林起了微薄的雾，朗赞作为第二行动中队的副队长，带领的是一支六人小队，虽然人数不多，却个个是“英刃”的精英，拥有丰富的丛林战经验与反应能力。
原本有条不紊进行着包抄的队伍，却在中途发生意外，他们六个居然莫名其妙被打散了，彼此间失去了联络！
这对于一支训练有素的特种小队来说，根本是不可能发生的状况，简直能称得上奇耻大辱！
每一次任务都有可能遇上牺牲，因为熟悉这点，才能有足够的临危不惧。
朗赞深知，他们的目的是完成任务，而抓到那个“东西”，就是当前首要办到的。
在冷静地分析地形，并与最近的同伴江淮放会合以后，他们试图联络其他队友，却发现那些人就像凭空失踪了。
“最大的可能是他们遇到什么陷阱，或者是……已经被敌人干掉了。”
江淮放一听这话，怒道：“在这么短的时间里？是不是他们根本不知道有多少敌人，拿咱们来当‘炮灰’？！”
朗赞摇了摇头，没有人会“奢侈”到拿“英刃”的特种兵开玩笑，更何况他也相信这里边没什么战术可言。
“别掉以轻心。”
俩人商量着，仔细调查丛林里留下的线索，还真意外地找到一些奇怪的痕迹，不像是特种部队的这些人会留下。
顺着留下的足迹，他们一路走到一个漆黑的山洞跟前，就在刹那间，有一股极具威胁性的气势从里面传出来，浑厚而霸道，以至于气压骤低，朗赞忙呈现警戒状态。
这山洞里的东西……相当可怕！
就在江淮放吞口水的时候，朗赞看见里面居然堂而皇之走出来一人！
那男子头发很长，挡着脸庞看不清样貌，人却极高，将近有一米九，穿着一套类似登山装的衣物，最奇怪的是他身后还背着一根长条形的物件，看着像折叠起来的一面三角旗，长度将近一米，早已蒙尘。
这人初看，竟丝毫没有人味，好像也没有温度，就像他随时随地能将你殛之于野，那杀意竟然狂妄地丝毫也不隐瞒！
朗赞与江淮放都从未遇到过这么纯粹而粗暴的一种压制，直到那男人歪着头像要拉一拉筋骨，听见骨头发出的“咯啦”声，俩人才缓了神。
朗赞心中腹诽，怎么回事，他们要抓的难道就是眼前这个“人”？
但不管如何，来者不善，俩人僵持一时，江淮放就已经先发制人，抬脚悬空一记飞踹，却被对方眼明手快地抓住脚腕！
那短短几秒，他的出招快，对方的反应更快！
江淮放想着索性凌空翻身一记后旋踢，谁知挣扎半天却都是无用功，朗赞正要举枪，那人也不知哪只眼睛看到的，拽着手里的人就往他的枪口上堵！
近身肉搏最怕就是误伤自己人，朗赞放下武器，索性指着对方，在这寂静的空间，他的手指像有一把无形之剑，劈开前方的凝固的空气！
他们俩人与这来路不明的男子开始一场真正搏命的撞击搏杀，掌交拳击，每一个目光都像在逼视对方，那人也丝毫不曾畏惧，每一招都像带着地狱的阴风与枷锁般的沉重。
而朗赞拥有牺牲一切的决绝，背影像横亘在天地间的一把利刃。
可他俩也都心知肚明，这人的速度与力度超乎想象，简直迅如雷霆，根本就早已超出人类的极限！
朗赞避开男人的一记拳风，正要上前横切掌刀，结果又立刻被他踢中腹部，连退数步；江淮放摸了把军刀，想要靠武器出其不意的时候，说时迟那时快，对方捏住他的两根手指，心狠手辣地往反方向用力一拧！
江淮放猛吸一口冷气，朗赞也被打退着踉跄数步，弯腰吐出一口血。
与此同时，他们闻到一股浓郁的香味，似乎，就是从这男人身上散发出来的。
那香味太奇怪，就像毒药香甜，侵入骨髓来回软了筋骨，又香又毒，使得身边景象都变成无意义的画面。
就在江淮放在这股香味中剧烈挣扎的时候，他再次被对方抓紧脖子，腰椎盘间被狠狠踢了一脚，那一脚的力气出奇地重，又沉又实，就连他都忍不住低吼一声！
没想到自己会有一天，被一个男人踢得摔到一旁还差点打了个滚！
江淮放恼羞成怒，忙是从地上爬起来，他听见不知是谁骨头断裂的声音，抬头却见朗赞已与对方打成一团，俩人竟然一块儿滚下山坡了！
风声鹤唳，朗赞消失的背影，简直就像一只离群的鹰……
江淮放边吼边跑：“卧槽！朗队！我来了！”
等他再跑过去一看，脊背顿时一凉。
朗赞和那家伙……突然消失了。
***
朗赞从阵痛中惊醒过来。
他眨了眨眼睛，吃力地掀开眼皮，想要一探究竟。
右肋骨在先前的打斗中遭受重击而断裂，他捂着伤口，整个人却因为身后一句质问僵硬住。
“你做了什么？”
那声音仿佛来自零下千度的地底，令人不寒而栗。
朗赞抹去嘴角的血，嘶声道：“应该问你才对。”
对方将信将疑地看他一眼，霎时像是明白了什么：“我们着了别人的道。”
朗赞却在想，是不是因为受了重伤，他的眼前才会产生幻觉。
因为他竟然能从那人的一双眼珠中，看见隐隐发光的萤绿，摄人心魂。
作者有话要说：锵锵锵，把狼叔和二芳都打的惨兮兮的，当然就是那个“人兽”啦，之前就说了，有超现实的部分，所以无法接受却买进来的小伙伴们……如果有什么意见，额，也可以提啦……对手指，争取再来一个“下”就把事情全部都说清楚！反正遭殃的还是狼叔……
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、朗赞番外：《一炬之火·下》
佛曰爱如一炬之火，而你以暗夜为色，煞者为名，万火引之，其爱如故。
——改自《巨流河》题词。
朗赞是一个彻头彻尾的无神论者，不说他对部队的信仰究竟有多深刻，至少在他的思想中，鬼神是从来不存在东西，属无稽之谈。
然而，眼前即将发生的真实，足以颠覆他的人生、他的信念，与他对这个世界根深蒂固的理解。
朗赞弓着身站起来，“我们怎么走？”
“没有我们，只有我。”那男人从身上摸出一把短刀，似一把冰刃能削铁如泥，在空气中划出孤光。
他神色轻蔑而冷漠：“你要助我一臂之力。”
“……你他妈的做梦！”
话音未落，对方提刀就刺，朗赞几乎还没站稳就开始反击，俩人周旋恶斗。
他拔出军刀与那人短兵相接，刃与刃之间血光四溢，好在朗赞也臂力强劲，他腾跃站定，挡住那人一身怪力，接着一记扫堂腿，对方却及时抽身。
男子瞳孔紧缩，想要彻底踢断朗赞的胸骨，可是朗赞全身肌肉贲起，目光同样似一只野兽般，已长出锋利的獠牙。
这时血沫子呛在气管，朗赞再次呛出一口血，那把刀已然在他身上割出无数处伤口，鲜血浸透迷彩服，散发难闻腥气的味道。
他这辈子第一次感到丧气，那是他无法战胜的敌人，原来，他也有无法取胜的时候，即使心中……已经杀声震天！
朗赞后继无力的同时被人拳扫背面，他身体一沉，又再次被那人击中腹部，顿时感到一阵撕心裂肺的疼痛，他在地上翻了个身，却又挣扎着从地上爬起来。
醒着承受这种钻心的痛，只不过是雪上加霜，对于一个失败的军人而已，那真是一种悲凉的骄傲。
那男子对着朗赞又是毫不留情的再次一脚，这回索性把他踢出几步之远！
拼着一股不如两败俱伤的恶气，朗赞在最后一次倒下的瞬间，拔枪射击！
子弹击中那人的腹部，他用尽最后一丝力气，肩膀一沉倒在地上，全身被黑暗吞噬。
在恍惚中，朗赞半睁开眼，他看见最不可思议的一幕……
在他倒下的不远处，那个男人不知去向，可却多了一个……极端诡异的怪物。
那东西上半身是人，下半身竟为鳞片闪动的蛇形，这难道是……是一尾巨蟒？！
柔韧蛇尾在地上灵活地拖行，尾巴盘了几盘，朗赞看见它愈来愈近，那模糊而庞大的倒影，印在他的眼底，它直直地审视着他，那双眼珠呈现出莹绿的，显然是兽的双眼，凶神恶煞。
黑亮的鳞甲在丛林深处，在阳光下，通体发亮。
***
第二天下午，江淮放总算在病床上见到清醒过来的朗队。
朗赞的目光有些冷淡，眼神中依然戒备与敌意，直到看清身边的这些人，才略显得无奈与疲惫。
解初临大师回来以后，向他们点了点头：“我只知道，那地方没有异象。”
朗赞听英云浓介绍了这人，双方沉默了很久，他闷不作声，似乎是对这位所谓的“大师”并不信任。
“我之前说的太玄乎，其实，朗队恐怕是‘中毒’要比这位江队长还深，才会昏迷不醒。”
“……中毒？”
朗赞因为状态不佳，发出的声音也沙哑无比。
“你不是说，闻到奇怪的香味吗？也许是那人身上的香味，让你们产生了幻觉。”解初临讲得煞有其事，“我听说过有一种花，是泰坦魔芋的祖先，叫做‘尸香魔芋’。传说，以前有一些用昆仑神木做成的棺材，里面的死尸上会开出一种诡异的花草，它有非常特别的清冽香味，能扰乱人的心智，让人产生幻觉。”
传说“尸香魔芋”，也正是守护所罗门王宝藏的恶鬼。
“那照你说的，既然这种花早就灭绝上千年了，它的香味怎么可能出现在那个男人的身上呢？”江淮放仍然对这些神神叨叨的东西表示鄙视。
朗赞却皱着眉头，不再说话。
因为只有经历过一切诡谲迷雾的人，才有资格判断真伪。
这一切或许与英云浓他们无论如何都想要找到那个怪物的理由有关，但这是一个他们不能探究的大秘密，也是他们无权知道的秘密。
解初临虽然年纪尚轻，可家里是搞“玄学”的，对于这种歪门邪道的东西最是在行，当然了，他们这种人嘴里说的是真是假，也只能都听一半。
“他的背后还有一面旗子……”
“哦？……难道是‘招魂幡’？”解初临琢磨着，“不，听你的形容，又不像啊，而且如果他有招魂幡，我去那儿应该能调查出蛛丝马迹。”
朗赞沉吟：“就算队友们的失踪都是幻觉，我与江淮放从踏入丛林的那一刻起，一切就都是一场幻觉……那么，我看到的那个男人，也是幻觉？那我身上的伤又是怎么来的？”
“也许你是见到他了，你们也发生过打斗……”
“那我为什么会失踪这么久？”
连他自己，也不记得这一个月之中发生过什么事。
英云浓试图插入解释，朗赞却不再愿意相信她所说的。
“我可以对组织毫无保留奉献一切，但我应该知道，我们是为了什么去搏命。英首长，我不是可以为一个‘谜题’，贡献一生的人。”
他抬头直视英云浓，似乎是在方才的瞬间想通什么困惑他已久的疑难。
“我真该谢谢你们，你们的所作所为，让我质疑一切我原本坚信不疑的东西，包括我对‘英刃’的信任！”
英云浓的目光也跟着沉下去，“‘英刃’与这桩事情毫无关系，它只是配合‘英魂’在行动……不过，这确实是‘英魂’欠你的，我们欠你一个交代。”
朗赞闭上眼睛，索性不再去理睬。
他知道他的郁结不仅仅是因为无法得知真相，还有那个他无法打倒的男人，他知道这是真实发生过的，每一个细节，都是真的。
因为心头的不甘与屈辱，冷冽与张狂，都是那么的让人过火。
朗赞明白，他的思想中从此多了一个可怕的巨人，一个无处不在的幽灵。
英云浓见他想要休息，就与其他俩人起身告辞，走到病房外的时候，他们正好遇上英刃的大队长庄志浩。
英云浓还来不及敬礼，对方张嘴就道：“妈了个巴子的！”
庄志浩实在是动火：“我把我的兵交给你们，你就给我整出这么一回事？！我的兵，要是为了守卫哪怕一寸国土，给我牺牲流血，我保证眉头也不皱一下！可你现在……你……”
英云浓是习首长的女儿，庄首长气得要炸，又不知怎么对她发火。
“‘英魂’不是我的，也不是一部分人的，我们追查的自然有我们的理由……那个东西能力确实比我们想象的还要强大，那就更不能如此放任它。”
她知道这一切很糟糕，但没有办法退让。
“以后，‘英刃’不能再让朗赞参与与它有关的任何任务，因为他的气味已经被那个‘怪物’标记了，只要他出现在附近，对方就能察觉。”
“你们这些……”
“庄队长，恕我直言。”英云浓知道打断他的话极度不礼貌，但她觉得这实在非讲不可，“朗赞已经因为这次的任务留下后遗�