私下叫了柳妈妈，“去打听打听，桐娘也该找一门好亲事了。”
一时半会儿的，柳妈妈能去哪儿打听？桐娘不过是个庶出的小姐，眼下主母急等着去卖钱，于是便出去找了官媒。
事情却是出人意料。
“什么？”大夫人一脸不可置信，“都不肯接？”
“是啊。”柳妈妈也是想不通，急急道：“不止一家，我连着去了好几家，都是一开始好好的，听说是给顾家七小姐做媒，就都推三阻四了。”
“为什么？”
柳妈妈一脸难色，“夫人，……我也不知道为什么啊？”
大夫人不悦道：“你没问问？”
“问了。”柳妈妈急忙表白，“可是人家就是不肯说啊。”
大夫人不信，不是不信柳妈妈，而是不信有这样的怪事，另外派了一个管事妈妈出去打听，……结果还是一样。
柳妈妈委屈道：“夫人，这下你总该相信了吧。”
“见鬼了！”大夫人恼怒不已，想不明白，“林氏不过是个姨娘，哪里能有这么大的本事？！”气恼道：“官媒不行，咱们就自己挨家挨户打听！”
正在上火，就有丫头来报，“安阳守备丁家，丁大奶奶过来说话。”
安阳几经战乱，官员人事已经换了好几拨，顾家根本就不认识什么丁守备，更不知道丁大奶奶为了何事而来。
大夫人收敛了神色，“请进来吧。”
“听闻贵府七小姐尚未订亲。”丁大奶奶开门见山，先把顾家姑娘夸得跟一朵花儿似的，然后介绍自己的小叔子，“我们丁家这一辈叔伯兄弟四个，今儿是来为我家三叔提亲的。”
提亲？还是给自己的庶女？大夫人想起去找官媒受阻的事，再看看眼前丁家，顿时心下大怒，原来林氏竟然敢倒这样的鬼！
丁大奶奶又道：“我家三叔虽是庶出，但是已经被太太认在名下了。”
大夫人心下冷笑，所谓认在名下，不过是提亲时说起来好听，将来自己嫁桐娘的时候，也可以说是认在自己名下啊。
有屁用？！
大夫人正在火气头上，直接问道：“聘礼多少？”
丁大奶奶被噎了一下，这般赤眉白眼问对方价钱的，即便是庶女也太……，她并不知道自己刚好撞在枪口上，咽了咽口水，“我们丁家，愿意出四百两银子的聘礼。”
大夫人连一句多话都懒得说，“送客！”
丁大奶奶连口茶水都没喝上，就被扫地出门。
气得她一路赶回去，找到家里的人抱怨道：“我看这门亲事是不成的，人家根本就不问人，先问银子。”伸出手比了比，“听说是四百两银子的聘礼，连话都不让我说，就把我撵了出来！”
丁家的人也气着了。
派了管事妈妈去回顾莲，一脸缀缀，“顾家百年望族、门第太高，我们丁家高攀不起，这门亲事还是算了。”
顾莲莫名其妙，……难道媒婆在顾家受气了？
说实话，自己真不想插手顾家的手。
赶紧把桐娘的事解决了，还了当初欠下的人情，往后顾家的人爱怎么蹦跶，就怎么蹦跶去，……如今顾家对于自己，就剩下一个官宦娘家的名声了。
还得等上几个月，伯父和父亲能够起复才有实际作用。
或许，叶东海应该去谋一个实缺儿？
要是徐家败了，当然不必说。
如果徐家真的能走到那一步，凭着叶家一直供粮之功，弄个县官什么的当当，这个要求不算过分吧？到时候天高皇帝远，再也不要看到这群糟心的娘家人。
不过想归想，现在说这些还太过早了点儿。
林姨娘出来不方便，自己不想去顾家，这会儿怀孕也不方便过去，赶在这个当口儿叫李妈妈过去，实在是有点打眼。
正巧李妈妈在旁边嘟哝，“奶奶何必去管何家的破事儿？那几车破烂毛皮，堆在咱们家也是没用，白白糟蹋了奶奶的银子。”
顾莲笑道：“罢了，现在不缺那几个钱。”顿了顿，“为了这点儿，让我去跟母亲理论争执，气坏了身子，影响身孕实在不值得。”
“哎哟，我不说了。”李妈妈一惊，反而劝道：“奶奶你可千万别去怄气。”
“我不生气。”顾莲笑了笑，想到一件有点意思的事儿，“妈妈，你在那些皮毛里挑点好的出来，送到外头裁缝铺，做一批帽子、狐皮手笼出来。”
“做这些什么用？”李妈妈不解。
顾莲狡黠一笑，“你就按着顾家主子的人头做，男的一人一顶帽子，女的一人一个狐皮手笼，做好了赶紧送过去。”顿了顿，“记得告诉大伙儿，这是何家表哥押在我们家的皮毛，放着也是白放着，不如让亲戚们跟着沾点光儿。”
李妈妈慢慢反应过来，笑道：“我懂了。”
“剩下的边边角角，风毛出得好的，再做一点绒花给丫头们戴吧。”顾莲决定把材料用干净，一丝都不浪费，然后低声，“另外还有一件事……”
第三天上头，李妈妈去了一趟顾家。
顾府上上下下都收到了小礼物。
当然了，大伙儿也都知道何庭轩做生意失败，剩下的尾货不好处理，全部都让心软的九姑奶奶给买下了。
九姑奶奶不知道该怎么处理，就给大伙儿做了点小东西。
“何家做不好生意，怎么找到叶家了？”
“傻了吧。”有机灵点的婆子已经猜出几分，鄙夷小丫头们，“你不知道五姑奶奶和九姑奶奶是亲姐妹啊？出了这种事，上头又有一个偏心的娘……，也是倒霉，沾上这么一门甩都甩不掉的亲戚。”
“啧啧……，叶家这次得帮着添补进去多少哦。”
这些话传到四夫人的耳朵里，噎得心口疼。
真正给何家当冤大头的，是自己那个傻乎乎的大女儿，是自己的私房钱！可是这话怎么去跟人说？小女儿不过出个零头，倒里里外外把名声给赚了。
卢妈妈劝道：“这样也好，终归人人都知道了何家的不是。”
110
这边李妈妈挨个的发完了东西，从长房院子出来时，打算趁机见一见林姨娘，这才是今天来顾家的真是目的——
但是却扑了个空。
丫头们回道：“林姨娘上香去了。”
林姨娘的确出了门，不过拜会的是叶家二房的“真菩萨”。
这会儿功夫，正跟顾莲絮絮叨叨诉苦，“真没想到，夫居然那样做得出来！”又是咬牙，又是恼恨，“那丁家的上门来提亲，她连话都不让说，就直接开口问银子，然后嫌少就撵了。”
顾莲惋惜道：“这么说来，丁家怕是不成了。”又问：“那许家呢？”
“许家有什么好的？”林姨娘撇嘴，“穷得叮当响，说是举……，现这兵荒马乱的年月，举能当吃还是能当喝啊？到时候想要走仕途，还得求着顾家，那七姐姐还不被吃得死死的？丁家虽然只是一个守备，好歹自立门户。”
顾莲对此不作评论，微笑道：“林姨娘的意思，还是觉得丁家好了？”
“是啊。”林姨娘十分不甘心的样子，分析道：“对方是姨娘生的，桐娘也是，姻缘还是门当户对的好，免得将来桐娘受气。”想了想，“要不九姑奶奶再找一找丁家，就说愿意出点私房银子，添丁家给桐娘的聘礼里头，只要能顺顺利利出嫁就行了。”
“姨娘愿意出多少？”
林姨娘咬了咬牙，“一千二百两。”
这也足够弥补主母何家那边的亏损了。
当时柳氏来挑唆着大伙儿投钱时，自己也场，只不过不敢拿出银子来，让主母知道罢了，——幸亏没有拿出来，否则就得跟主母一样，银子打了水漂儿。
听说何家开始耍无赖赖账了——
结果闹得主母心里有气，就要卖庶女。
顾莲对此不是很有把握，保守说道：“会让去给丁家联系，不过……，家是个什么态度，就不敢保证了。”
林姨娘难过道：“知道倒贴着嫁女儿不好，可是……”对着一个孕妇，不好淌眼抹泪的，忍了忍，“可是夫已经开始寻亲事了，她才赔了银子，只想把七姐姐拿去卖钱，哪里会管对方是什么？到时候，随随便便就把七姐姐给嫁了。”
顾莲不想去指导别的生道路，更没打算做上帝，因而只道：“姨娘放心，会让与丁家细细说的。”
林姨娘不敢叶家呆的太久，有说了几句闲话，便急着要赶回去。
出了二门，意外的撞上了叶家的客。
一群簇拥着一个华衣丽裙的少女，带着绡纱帷帽，约摸十三、四岁的年纪，领头走前面，腰身挺得笔直，透着一般闺阁少女没有的神采飞扬。
旁边的婆子正吩咐丫头，“快进去告诉二奶奶，徐家二小姐过来说话了。”
徐家二小姐？林姨娘不敢装作没看见，赶忙上前，“徐二小姐。”又不知道该说点什么是好，陪笑道：“这么巧，是过来找们九姑奶奶的吧。”
“咦……？”徐姝听得她的声音耳熟，又听她说什么“九姑奶奶”，自然就是顾家的了，蹙眉道：“怎么觉得哪儿见过？认得的声音。”
林姨娘忙道：“是顾家七小姐的姨娘，姓林。”
“哦……，想起来了。”徐姝掀开了头上的绡纱，露出一张娇俏的小脸，笑眯眯的，说不出的亲切近，招手道：“来……，有几句话要与说。”
“跟……？”林姨娘一头雾水，但还是跟着她去了旁边的廊子上。
徐姝低声道：“听说……，桐姐姐的亲事还没有定下。”
“啊……”林姨娘更加不明白了，迟疑道：“是。”打量着对方，但是任凭她想破了脑袋，也想不出缘由来。
徐姝悠悠笑道：“替桐姐姐介绍一门好亲事如何？”
林姨娘瞪圆了眼睛，“徐二小姐，……不是开玩笑吧？”
徐姝一脸认真，“这种事怎么能开玩笑？”
“这……”林姨娘一脸为难和担心，怕对方随便指个阿猫阿狗，害了女儿，要是拒绝又要得罪徐家，小心翼翼问道：“什、什么家？”
“要说林姨娘也是知道的。”徐姝细细说道：“不是别，就是莲姐姐的乳兄，如今跟着家哥哥军营里做事，已经是个把总。”又胡乱编排，“两位哥哥都夸那黄大石杀敌勇敢、屡立战功，想来将来还要继续提拔他的。”
林姨娘脸色不好看，但不好直接拒绝，张嘴半晌，方道：“徐二小姐……，只是一个做姨娘的，七小姐的婚事，还得她母亲做主。”不想再跟这位闲得无聊的贵小姐拉扯下去，忙道：“出来的时间不短了，先行告辞。”
“好。”徐姝也不拦着她，随她去了——
只是脸上的笑容渐渐收敛。
招手叫了自己的乳母过来，低声交待了几句。
乳母迟疑，“这……，不太好吧。”
“没什么不好的。”徐姝淡淡道：“不过是打听一下的事儿。”又道：“妈妈……，忘了咱们当初受得那些苦？忘了姐姐是怎么死的吗？”
她的语气很淡，眉宇间却是散不开的戾气。
乳母看得心惊肉跳的，——小姐以前有一点娇纵，现倒是懂事多了，可是总是说不出哪儿变了，有时候连自己都觉得害怕。
“是。”低头小声应道：“都听小姐的安排。”
“好啦。”徐姝转瞬绽开笑颜，一脸娇憨，“们进去看望莲姐姐。”吩咐后面的丫头，“快点把东西好生拿过来，小心点儿。”
给顾莲带的礼物，是一件用蜜蜡雕刻出来的荷花摆件。
“莲姐姐，喜不喜欢？”
“能说不喜欢么？”顾莲笑着反问。
徐姝一本正经，“当然不能！”
两哈哈大笑起来，围桌子边儿上指指点点。
淡**的蜜蜡石，雕成了一株恣意怒放的亭亭玉荷，材质莹润、光洁通透，最难得的是，荷花叶子上正好有一只蜻蜓点水。
顾莲伸出纤细的手指，轻轻摸道：“难为心思巧妙，刚好把这只蜻蜓用上了。”
“好玩儿吧。”徐姝托着腮，“当时一眼看见，就知道会喜欢的。”不过她今天过来的主要目的，不是说蜜蜡摆件的，“莲姐姐还不知道吧？三哥……，纳了一个如花似玉的新姨娘。”
顾莲的确不知道，不过……，也不是太有兴趣知道。
只是不好拂了徐姝的面子，淡淡笑道：“是么？那三爷有福气了。”
徐姝见她没有抓住重点，赶忙补充，“可不是一般的姨娘。”一想起邓氏低眉顺眼的样子，再想到薛氏跳脚的滑稽姿态，就忍不住好笑，“邓姨娘是巴陵王的族侄女，也是大家闺秀出身，长得好，脾气也好，三**嫉妒得眼珠子都快瞪出来了。”
巴陵王的族侄女？这样的贵妾？
顾莲心思微动，的确是够薛氏慢慢吃一盘了。
心里倒是松了口气，要是这样……，薛氏每天忙着跟新姨娘斗法，就应该忘掉自己这个假想敌了吧。
现如今，薛氏的确是没心情去管顾莲了。
那邓氏长得妖娆媚气，一看就是个**了千年的狐狸精！可是自己说什么，她就照样儿做什么，一句多话都没有，反倒都夸她温良恭顺。
这会儿功夫，千年狐狸精正替薛氏倒茶，“奶奶，茶好了。”
薛氏杏目圆瞪接了茶，恨不得一挥手全泼邓氏的脸上！
可是丈夫临行前的那些话，又浮现出来。
“汜水关乃千古天险，邓猛放行，徐家攻打幽州则事半功倍、手到擒来，若是和邓氏过不去，就是和邓猛结梁子！与其担心一个妾，还不如担心丈夫能不能打赢，能不能活着回来！”
薛氏咬牙再三，喝道：“退下吧！”
“是，婢妾告退。”邓氏还是慢条斯理的，脸上依旧保持着对主母的谦卑微笑，好像主母不是喝斥她，而是说了什么知心话一般熨烫。
薛氏最受不了她这表里不一的样子，气得扭脸过去。
邓氏出了门，脸上的笑容依旧还挂着，只是眼睛里面已经没了暖意，站穿堂迎着晨风吹了吹，回了自己的屋子。
竹兜里找出一个快要完工的精美荷包，绣完了最后几针。
邓妈妈唏嘘道：“这么一个小小的荷包，小姐都做了半个月了。”
“叫姨娘。”邓氏神色肃然，认真道：“便是没有的地方，也要这样，若是们心里不拿当姨娘看，面上就会带出委屈之色。”看了看薛氏的正屋方向，“那一位，可正等着拿的错儿呢。”
“是。”邓妈妈赶忙应下，“姨娘放心。”
邓氏叫了丫头进来，问道：“二小姐今儿穿了什么衣裳？”
她是做姨娘的，没有资格跟着薛氏一起去上房请安——
所以看不到�
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