。
但没隔几天，何庭轩和顾长喜都被放了出来。
顾家上上下下都知道，是托了三爷的福，因为三爷在护国长公主府做长史，找长公主求了情，这才暂时保释出来。
虽说是保释，但无缘无故的，谁也不会抓把人抓回去。
杏娘生怕丈夫再不老实，惹出祸事，掉了脑袋，每天只是死死盯着他，哪里还顾得上母亲？而何庭轩和顾长喜在牢里吃了苦头，倒真的老实起来。
可惜的是，也就老实了半年功夫罢了。
前几个月天寒地冻的，何庭轩关在家里还不觉得烦絮，如今春回大地，正是阳春三月、踏青喝酒的时节，便有些耐不大住。
杏娘看在眼里，啐道：“你少生一些幺蛾子吧？要不是三堂哥帮忙出力，你还在大牢里头呆着呢！这会儿子案子也不算了结，是暂时保释，你再惹出一丁点儿皮毛，只怕连大牢都不用进，我就成寡妇了！”
她如今膝下二子一女，心思转移不少，况且丈夫又是拈花惹草的性子，当年的少女情思早淡了许多。因着和婆婆整日斗气，整日吵嘴，反倒比从前多出几分泼辣，——这半年和婆婆一吵架，开口便是，“娘你的心可真是够大的，婆母做了不算，还打算连我的姨娘也做了。”
把柳氏羞得抬不起头来。
要说柳氏原是不饶人的，可惜自从当初儿子做生意失败，坑了她嫡亲姐姐顾家大夫人之后，便没了撑腰的人。更不用说，这次还拉扯得顾长喜差点掉脑袋，顾大夫人几次三番闹上门，差点没把何家的宅院给拆了。
再加上何庭轩不争气，五谷不分、四体不勤，根本养不了家，日常嚼用全靠杏娘的陪嫁和铺子开支，渐渐的越发说不上话。且如今杏娘仗着两个儿子撑腰，又拿捏住了柳氏的短处，因而“三十年河东，三十年河西”，这何家已是杏娘说了算了。
不过大事小事杏娘能做主，可独一件，就是改不了丈夫这自命风流的性子。
因而一顿劈头盖脸的啐骂，“哪儿都不许去！”
何庭轩原不是什么硬气的人，如今被娘子降伏了，只是陪笑脸哄她，“你想哪儿去了？我这不正是念着长公主的情儿，想去送份谢礼么？都隔了这么久，倒是显得我们不懂礼数怠慢了。”
杏娘从前是一个娇憨的性子，不过这些年，一直和婆婆、丈夫、小妾都斗心眼，倒比从前多了不少成算。听了他这话，当即打断，“你少来！这事儿还用得着你吩咐？你和五堂哥从大牢出来的当天，我就亲自送了东西过去。”
只可惜，长公主架子大得很，不见人。
“是啊，我怎地忘了？”何庭轩一拍脑门儿，笑道：“我就说嘛，我家娘子一向都是十分细心，怎么会不记得答谢呢？”想了想，又道：“听说岳母病了，不如我们带着元宝他们几个，一起过去看望外祖母。”
杏娘跟了他这些年，哪里还会不知道他的性子？情知他是浑身发痒了，原是不想理会的，可是转念一想，若是不带他出去透透气，一准儿还要再闹事。
不如顺了他，在顾家找人陪他喝喝酒也罢了。
因而犹豫了一瞬，唤人进来，“给元宝他们穿戴一下，去顾家一趟。”
何庭轩比儿女们还兴奋三分，自己赶着去换衣服，翡色的锦缎袍子，白玉簪子，倒也有几分风流倜傥的样子，就是那一双眼珠子转得太灵活，添了几分流里流气。
杏娘当初认定丈夫人物风流，才执意要嫁给他，不过看了这么些年，膝下又是拖儿带女的，早不觉得他如何迷人了。自己换了一身九成新的玫红色外衫，翠蓝群儿，一番打扮收拾，带着丈夫、儿女去了顾家。
“哎哟，外祖母的小元宝、小如意。”顾四夫人被禁足在家不能走动，大半年时间早就闷坏了，此刻见了宝贝女儿的几个宝贝疙瘩，哪有不欢喜的？先搂了两个大胖外孙在怀里，然后又朝外孙女笑喊了一句，“金珠儿。”
这世上，重男轻女原是平常之事。
顾四夫人肯定更疼爱外孙一些，再加上元宝和如意长得像杏娘，金珠儿长得像她父亲何庭轩，虽然粉雕玉琢的，却是不那么招外祖母欢喜了。
金珠儿已经四岁多了，虽然还不大懂事，但是大人的喜好还是分得出的，见状便撇了撇嘴，拉扯母亲杏娘不满道：“我要家去！”
杏娘抱了她，哄道：“好姐儿，咱们要在外祖母家吃午饭。”
金珠儿撅嘴一张小嘴，“外祖母又不喜欢我，我才不吃她的饭呢！”
她不过是小孩子不懂掩饰，喜好厌恶自然而然的流露罢了，却勾起了顾四夫人的一腔火气，着恼道：“小小年纪，便学得这么没规没矩的！连个尊长晚辈都不分了，都是跟谁学得？长大了也是一个六亲不认的东西！”舍不得骂女儿杏娘，便朝女婿骂道：“女不教、父之过，你是怎么做爹的？也不知道管管！”
何庭轩一贯的脸皮厚，倒不觉得什么。
金珠儿小小年纪，哪里受得了外祖母劈头盖脸一顿骂？当即“哇”的一声，放声大哭起来，从母亲怀里挣脱出来，扭了小身子就往门外跑去。
慌得杏娘赶忙去追，好不容易把人抓回来了，不由对母亲发火，“母亲这一病，可是病出邪火来了？我带着孩子们过来看你，原是好意，这般冷言冷语的做什么？既然不耐烦，那便不来了！”
金珠儿只是哇哇大哭，嚷嚷道：“我要回家！我要回家……”
杏娘一向是个护短的人，从次序来排，自然是子女要排在前头，心疼女儿不过，又不好跟母亲对骂。当即朝两个儿子啐道：“混账小子！”如意太小还不懂事，只骂大儿子元宝，“没瞧着你妹妹哭了啊？还不快过来哄一哄？回家打你烂屁*股！”
她不过是恐吓之语，元宝也知道母亲不会打她，但是在何家，何庭轩一向都是甩手掌柜，所以更加畏惧母亲一些。赶忙从外祖母怀里挣脱出来，还一把扯了弟弟，一起朝金珠儿围了过去，“好妹妹，快别哭了。”
他不过一个五岁大的孩子，说是哄人，翻来覆去也只有这一句。
如意年纪更小，才得两岁，只会鹦鹉学舌，“别哭，别哭。”
金珠儿的性子颇似杏娘小的时候，哭了一阵，反倒着恼起来，抹了泪，叉着腰朝两个兄弟问道：“你们是跟我好？还是跟外祖母好？”怕兄弟们叛变了，威胁道：“你们要是不跟我好，以后娘生气的时候，我就再也不帮你们说话了。”
相比一个月见不上一面的外祖母，肯定是跟妹妹亲近多了。
元宝想也不想，当即道：“自然是跟妹妹好了。”
如意继续学舌，“好了，好了。”
几个小人儿在那里装大人样儿，原是好笑的事，偏偏四夫人火气上来，又在外孙女手里吃了瘪，哪里忍得住？想着女儿让人廷杖自己不说，就连外孙女都骑到自己头上来了，不由邪火乱窜，当即大骂：“滚滚滚！都滚，一群不孝不顺的忤逆东西！”
何庭轩便是脸皮再厚，也有些挂不住了，皱眉道：“杏娘，我们回去罢。”
杏娘更是气得面红紫涨，——自己好好的带孩子来看望母亲，板凳还没坐，热茶还没有喝，反倒先劈头盖脸挨了一顿骂。要是骂自己也罢了，居然骂自己的儿女，她本身又是什么好脾气了？奋力一甩丈夫的手，朝母亲冷笑道：“不知道撞着了什么，莫名其妙逮着人就乱出火，既然不欢迎我，往后再也不来便是了！”
不用丈夫催，先叫奶娘进来抱了如意，自己一手牵了元宝，一手牵了金珠儿，怒气冲冲的出了门。
何庭轩原是来顾家喝酒的，酒没喝成，先喝了一肚子气，好不郁闷。
杏娘则是一面受了气，一面让母亲泼了面子，更是恼羞成怒，断然不肯揣着一肚子气回家的。可是想来想去也没什么好去处，论亲戚，就得那么几个，和自己说得上话的就更少了。
只可惜，妹妹莲娘去的有些早。
在马车里琢磨了半晌，忽地朝外喊道：“停停停！掉头，去东大街四柳胡同。”
何庭轩不太乐意，抱怨道：“去黄家做什么？那黄大石跟一截愣木头似的，三杆子都打不出个屁来！不如咱们出去踏青罢。”
“踏什么青？！”杏娘闻言柳眉倒竖、圆眼怒瞪，“你少想些没边际的！把你保释出来，是叫你在家好好悔过表现的，哪有再出来晃荡的道理？我与桐娘说几句话，你有酒有肉吃不就得了。”
何庭轩讪讪一笑，“行行行，我只吃肉喝酒不说话。”
他是个最会看情势做小伏低的，加上这次在大牢里吃了不少苦头，又是被顾家的人给弄出来的，在妻子面前也就越发硬气不了。
只得悠悠叹息一声，摸了摸儿子们的头，“快些长大，以后好陪你爹一起喝酒。”
杏娘刚要说他，却被女儿金珠儿的声音打断了，颇为欢喜，“我喜欢去七姨家！七姨又温柔，又好说话，还有娇姐儿和荣姐儿陪我玩呢。”
元宝嘟噜了一句，“昌哥儿太小了。”
杏娘不理会儿子的抱怨，只是交待女儿，“跟荣姐儿玩就好了，少招娇姐儿。”
“知道，知道。”有关这一点，金珠儿被母亲耳提面命过多次，一副了然在胸，“娇姐儿是刘姨娘养的，我只是叫她一起玩，但是肯定对荣姐儿更好，保证不会让七姨生气的。”还老气横秋的教导兄弟们，“你们也要记得。”
元宝撇嘴道：“我比你大，不用你来教。”
几个孩子正在车里叽叽喳喳，前面突然传来一阵喧哗声。杏娘掀了一条缝儿，往外看去，像是有什么了不得的贵人路过，行人、摊贩纷纷退避三舍，将街中宽阔的大道给让了出来。
杏娘的马车还在另一条小道上，既然前面有贵人路过，便没有急着往路口赶，而是停在了街边。只见路口不断的有精甲侍卫过去，接着又是一对对的依仗宫人，赫赫攘攘过了片刻，方才看见一辆高大的金顶刺绣鸾舆经过。
元宝几个小家伙，都是伸长了脖子往外看去。
“哇，好气派呀。”
金珠儿满眼艳羡，“那马车真漂亮！要是能摸一摸就好了。”
连何庭轩也探了头出去，半晌了，等着那队人马终于过完，方才回头，“应该就是那两位长公主的鸾驾吧？却不知是哪一位。”
杏娘招呼着让儿女们回来坐好，然后瞪他，“哪一位？与你何干？”冷笑道：“人家是看着三堂哥的面上，才赏了人情，哪里知道你是阿猫阿狗？”心下却有微微不快，要说从前自己跟徐姝是不大和，但是徐娴，一向都是个温吞水的性子啊。
现在做了什么护国长公主，倒是矜贵骄傲起来了。
而此刻，“护国长公主”正在马车里揉着脖子，与徐姝笑道：“如何？我为你要来的这二百侍卫，够不够威风凛凛？”
“很够，很够。”徐姝一脸笑眯眯的，十分满意。
“先说好了。”顾莲补道：“我可是被三哥提前训诫过的，说是若你惹了事，叫我也跟着一起连坐呢。”
倒不是故意吓唬徐姝，只是担心她，因为云子卿的事情伤心伤神，再看着别人不顺眼闹出什么乱子。而且说起来，若是皇帝硬是不松口发放侍卫，自己如何要得到？徐离绕了一个圈子，等着自己去求才给人，无非是想让徐姝承自己一个人情罢了。
不论是为了自己，为了徐离，还是徐姝，都少不得要多叮咛几句。
徐姝歪在马车里面，笑道：“姐姐且放心，三哥定然是舍不得罚你的。”忽地坐了起来，“对了！”她那乌溜溜的眼珠一转，“眼下咱们手里都有了人，不如……组织一场马球赛如何？不然成天大鱼大肉的养着他们做什么？好歹给咱们取个乐子。”
顾莲抿嘴一笑，“你这话可别说出去与人知道，太伤人心了。”掠了掠耳边碎发，扶正那朵微微松动的玉牡丹，“不过你的话也有道理。”解释道：“上月里，府里就有两起侍卫拌嘴的事，虽然不大，说到底还是叫他们闲着了。”
勾起嘴角笑了一笑，“再着说了，那里头不免有些清高自傲的，觉得在女人手底下做事，有些屈就了。”
“谁？谁这么不长眼？！”
顾莲揭过不提，说道：“兵贵动，不贵静。整天让他们无所事事，闲闹不说，还养得肥头大耳的，将来提不动枪、握不住剑，找点事情做也好。”心下有了更好的主意，“咱们不光要组织比赛，还要有个赏头。”
徐姝一听，顿时来了兴趣，“你说！什么赏头。”又道：“平时我也没什么花钱的地方，拿点出来不成问题。”
“不为财。”顾莲摆了摆手，“能够混到公主府做侍卫的人，穷酸的没几个，他们想要的无非是两样东西，一则升官，二则荣誉。”流波妙目，俏然一转，“升官这事儿不能随便来，暂且按下，荣誉么……”
“哎呀，别卖关子了。”
顾莲一声脆笑，“那就从三哥身边找一把宝刀罢。”
“这个好。”徐姝连连点头，又补充，“拔了头筹的，得皇上亲自赏赐一把宝刀；其二、其三，分别是两位公主府的赏赐，也好多几个盼头。”
麒麟卫？顾莲心中微微一笑，不能只是一个空空的名号，自己要精挑细选，要打磨打磨，将人拧成一股才堪重用。
心中另外有一个主意，说道：“优胜者有赏，无能者也得有罚才行。”一面推敲，一面道：“每次比赛不只是打马球，还有枪术、射箭等等，然后人也不能是固定的，末后十名就被淘汰，再从京畿大营里面挑选补上。”笑了笑，“总得给他们一点危机感，公主府的饭碗可不是混混就行了的。”
徐姝抚掌称妙，赞道：“这个主意不错！”
其实顾莲还有一个念头，只暂且不便对徐姝说，还得请示过徐离才能安排，因而掩下不提，只是细细商量起奖赏规则等事。
回了府，讲了黄大石几个人过来，先把比赛的事大概说了一遍，然后道：“咱们府里的侍卫太多，你们每人挑五十个出来便是。”看向徐姝，“你也分三队，挑一百五十个侍卫出来，分为甲乙丙三组比赛。”
要说公主府的侍卫们的确有够闷的，平时没事，也只得换班巡逻站岗，偶尔跟随公主出府护送罢了。
眼下提出这么热闹的比赛来，别说黄大石这种性喜热闹的，也不说穆世骐一贯的会阿谀奉承，便是犹如沈澈一般清高孤僻的人，�