薛氏姐弟一时无语，薛皇后的气焰也弱了下来。
“可笑你们却不知死活，一而再、再而三，挑战朕的底线！”徐离站了起来，凝视着娇小的薛皇后，单薄的薛沛，绽出冷笑，“其实薛家落败不是没有道理，薛延平蠢到屠杀自己的部下，一双儿女又笨成这样，能成什么大气候呢？要是当初徐家安阳兵败的时候，也似你们这般蠢，一样走不到今天！”
薛皇后从前还只是怨恨和愤怒，断断没有想到，丈夫讥讽人起来这般刻薄，倒把她噎得一时难以说话，“徐三郎，你……”
徐离却是失去了耐心，朝薛沛道：“你瞧着，皇后她是不是失心疯了？”
薛沛目光一跳，但却回道：“是。”
“沛儿！你说什么？！”薛皇后瞪大了眼睛，难以置信的看着自己的弟弟，“徐三郎给你喝了什么迷魂汤？”她愤怒的大吼，“你在说什么啊？！”
薛沛皱眉，“姐姐你病了，好生休养着罢。”
“我没病！”薛皇后顿时跳脚起来，揪着弟弟的衣服，使劲摇晃，“别人说我是个疯子也罢了，连你……”气得几欲吐血，继而脑中灵光一闪，慢慢反应过来，咬牙切齿的看着弟弟，“你要出卖我，换你自己的荣华富贵？！”
薛沛低眉不语。
“你个混帐！”薛皇后气极，浑身抖个不停，“你忘了父亲是怎么死的？你忘了母亲是怎么死的？！”扬手就是狠狠的一巴掌，“薛家……，薛家没有你这样的子孙！”
薛沛的脸顿时起了个五指印，咬牙受了，继而看向徐离，“姐姐果然已经疯了，连微臣这个亲弟弟都不认得，还请皇上传太医过来，给她好好的看病。”
一字一顿说完，心口简直痛得无以复加。
那双藏在袖子下面的手，几乎要把掌心生生掐出血来，姐姐，对不起！你且忍一忍，只要再忍一忍就快好了。
“你混帐！你这个小畜生！”薛皇后破口大骂，不管不顾，很快被两个五大三粗的宫人架了下去，捂了嘴，只剩下一片含混不清的声音。
徐离淡声道：“我们出去罢。”
“姐夫。”薛沛忽地换了称呼，站着不动，低垂眼帘道：“那件事……，都是我年纪轻不懂事、气性大，所以才一时鬼迷心窍，做了傻事，往后总是再也不敢了。”
徐离静静打量着他，眼里透出几分饶有兴趣的意味。
薛沛抬起眼眸，乌黑的瞳仁里面透露着胆怯和害怕，以及惶恐不安，脸上却露出几分讨好的笑容，“我到现在都还清楚的记得，当初姐夫在济南的时候，教我练剑，还亲自陪我骑马打猎，全都没有忘记。”
“哦？”徐离笑了笑，“你记性挺不错的呢。”
“如今我的父母双亲都不在了。”薛沛努力控制情绪，说出那些演练过许多遍的说辞，“姐夫便是如父如兄的一般存在，从今往后，微臣不仅要做一个好臣子，还要做一个不让姐夫忧心的小舅子。”嘴里有点发干，眼泪却恰到好处的掉了下来，“扑通”一声跪在地上，哽咽哭道：“姐夫……，皇上，微臣不想死。”
“你看你，这是怎么说呢？”若螺戏，徐离当初在济南时的功夫，就丝毫不输给眼前的薛沛，笑着扶他起来，“好端端的，怎么又说到死字上头了？你也说了，都是年少时淘气而已，正所谓知错能改善莫大焉，你诚心悔过便好了。”
“那……，姐夫你原谅我了？”
徐离笑道：“一家人，说什么原谅不原谅的？”指了指里面，“便是你姐姐脾气那般暴躁，我也不过训斥几句，她行为失常，也不会当是她本心如此。”
薛沛目光里尽是感激，颤声道：“多谢姐夫宽宏大量。”
出了门，徐离传了太医过来，说道：“皇后怕是有些失心疯的症状，连胶东侯都不认得了，还动手打人。”指了指薛沛，“瞧瞧伤着哪儿了没有？”
太医看着那个已经快要消去的巴掌印，一时愣住，不知道该怎么回话。
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轰轰烈烈的皇后行刺事件，到最后……，以皇后精神失常、行为怪诞，皇帝下旨让众位太医精心诊治，严命不得非议此事而告终。
“皇后失心疯了？”顾莲重复了一遍。
“嗯。”徐离颔首，“你别管，知道这事儿就行了。”
这段日子，顾莲耳朵里听他说得最多的话，就是“你别管，你别管……”，忍不住小声嗔道：“你还真跟养小猪似的呢。”
这么说着，心里却是忍不住有一点点甜蜜。
不知何故突然想起叶东海，其实他对自己也很好，千依百顺，只不过一般是自己说然后他做，不像徐离这样，不用开口就事事想好办好了。
性格不同，自然为人处世的方式也不同。
上次听徐离提起，说是叶家长房回了岐州，三房也单独居住，如今……，叶家应该十分清净了吧。
这样的话，蝉丫就不用像自己从前那般烦恼了。
然而和顾莲的猜想有何大差异。
黄蝉不仅烦恼，而且是非常非常的烦恼。
叶东海已经连着喝了半个月的闷酒，每天只让汤圆进出送饭，别的一概不管，一概不说，叶二老爷撬了锁，亲自进去劝解也没有任何效果。
叶二老爷从来都管不住儿子。
叶二太太作为继母，更加管不了，也没有心思去管。
当初为了给女儿攀一门好亲事，所以挑来挑去、一拖再拖，等到继子和“长公主”恩断义绝之后，京城再也没有人愿意跟叶家结亲。
今年十九岁的女儿，因为婚事受挫，现如今连性子都变得越来越孤僻了。
因而叶家如今的的情形便是，叶二老爷在屋里急得团团转，叶二太太心不在焉，叶五娘躲在屋里不出门。蝉丫和李妈妈倒是想管，可惜使不上劲儿，没那个能力，七七和宥哥儿就更指望不上了。
唯一能主事的人，反倒是受了二房恩惠留下来的叶宜。
一则叶宜本身比较沉稳妥当；二则她身边的诸如谢妈妈等人，都是跟着叶大奶奶管过事的仆妇；三则黄蝉一心扑在叶东海那边，撒手不管后宅事。
因而调停起来，反倒比黄蝉这个主母利落的多。
叶二太太也曾想过捞回管事之权，不过自从当初顾莲失踪以后，二房的后宅就分裂成了两块儿，二老爷、二太太、五娘是一块儿，叶东海带着儿女们，以及李妈妈蝉丫等人是一块儿，颇有点井水不犯河水的意思。
特别是后来护国长公主下嫁，事情越来越复杂，叶二太太更加不敢轻易插手了。
按理说，黄蝉真是占尽天时地利人和。
现如今没有长房和三房烦忧，公爹是个三不管，婆婆又不敢插手，小姑子发愁婚事整天闭门不出，再没有比她更加轻省的儿媳妇了。
偏偏她一门心思钻了牛角尖，总在纠结，为何叶东海不肯把心意分给自己，总是不自禁和顾莲相比，每天反倒过得十分烦闷。
说起来，也委实怨不得别人了。
比方现在，黄蝉一个人关了门在屋里生闷气，叶宜则忙着给叔叔炖汤，这些天仗着自己和叔叔感情不错，亲自送了汤去，叔叔也肯闷声不吭的喝了。
只是如此沉闷了大半个月，不见好转，忍不住私下与谢妈妈忧心道：“可惜长公主那边是没法子想了，连个能劝解的人都没有。”
自己和叔叔关系再好，到底是晚辈，半句重话都是说不得的。
偏偏正经该管一管的叔祖父，又不起作用。
小丫头进来道：“那个什么段九，刚才又去书房找二爷了。”
叶宜微微皱眉，说来这个段九也一点都不避讳，在叶家内宅横冲直撞的，不过前些日子，也亏得他陪着叔叔一起喝酒，多少应该散了点心吧。
虽然不知道叔叔为什么烦心，但烦恼成这样，多半和长公主那边脱不了干系了。
长公主？叶宜摇了摇头，不免想起从前那个温柔的二婶婶。
许多往事依稀浮现起来。
当初……，为了促成二叔求娶二婶婶的心愿，自己还帮忙跑了好几次腿，后来倒是阴差阳错的成了。
谁想到，一转眼又是这么一个结果。
真是造化弄人。
“不好了，不好了！”又有一个小丫头慌张跑了进来，急道：“那个段九和二爷吵起来了！两人还摔了东西，书房里面闹得十分厉害呢。”
叶宜匆忙赶了过去。
段九正在高声骂人，“看看你这烂醉如泥的样子，像个什么？伤心、难过，借酒浇愁，凡事也该有个限度！一介堂堂七尺男儿，在这儿伤风悲秋有什么用？就你现在这扶不起的没用样子，哪个女人看得上？！活该你难受！”
声音洪亮，骂得众人都是听得呆住。
叶东海醉红着一张脸，晃晃悠悠，沧然一笑，“你说得对，我就是没用……，连自己的妻子都护不住，还有什么脸面活着？”朝着半空晃了一个圈儿，“什么安顺侯，什么荣华富贵，不过是卖妻求荣得来的罢了。”
他红着眼睛，酒醉之下，眼泪不自控的簌簌往下掉落。
段九一改从前插科打诨的样子，冷眉怒道：“男儿有泪不轻弹！你受点委屈，就跟个娘儿们似的哭哭啼啼，还是男人吗？叶家一大家子的人，还指望的上你吗？可怜七七和宥哥儿，怎么会有你这样的父亲！”
叶东海实在是喝得太多了，不自控的，歪坐在了门槛上，酒气冲天道：“指望？你们都别、都别……，别指望我了。”
忽然间，“啪”的一声脆响。
段九一个耳光扇了过去，痛声道：“你对不起你死去的娘！”众人都是惊呆了，他却倒退了几步，自嘲道：“跟我一样混帐。”
叶二老爷闻讯刚刚赶到，见段九打了自己的儿子，正要上去打回来的，听他这么一说，怔了怔，忽地尖叫起来，“君宝！你是不是段君宝？！”
段君宝？段九在心里轻嘲，难得……，这世上还有人记得这个名字。
眼下却不是说这些的时候，颔首道：“是我。”然后看向叶东海，“舅舅管外甥，打你一巴掌也是打得起的。”
“舅舅？”叶东海虽然醉酒头晕，但并不是真的没有了神智，看向父亲，有些不能相信的问道：“他怎么会是我的舅舅？”
叶二老爷皱眉道：“你先醒醒酒，这个回头再慢慢说。”
叶宜让人端来了醒酒汤，看着叔叔的样子，决定再给他彻底的醒一醒酒，撵了所有的仆妇丫头，上前说道：“二叔，其实有件事我骗了你。”
叶东海喝完了醒酒汤，一时半会儿还不起作用，含混问道：“什、什么事？”
叶宜清声道：“上次乐宁长公主让人来赐金簪，实际上……，只是她的意思，与护国长公主全不相干的。”叹了口气，“之前我怕二叔你难过，所以撒了谎，其实那天我去护国长公主府，连门都没有进去。”
言简意赅的，把当天的情形简洁说了一遍。
然后认真道：“二叔，她已经……已经有新的生活了，不再惦念叶家的人，所以你也忘了她吧。”往内院看了一眼，忍不住掉下眼泪，“不说为了别的，便是为了七七和宥哥儿，二叔你也不应该再这样下去……”
“她……不见你？”叶东海的酒醒了一大半。
叶宜虽然心里明白，护国长公主不见自己或许别有原因，但是此刻不能软口，于是认真地点了点头，“不见我，也没有任何一句话传出来。”
叶东海的酒彻底醒了。
209、危弦声声
时间像是静止了一般，凝滞起来。
叶东海脸上的醉色一点点褪去，那迷蒙的双眸，也渐渐清晰明亮，他径直往前走了几步，并不回头，只是沉声说了一句，“往后再也不醉酒了。”
即便只是留了一个背影给众人，仍然难掩萧瑟落寞。
他回了房，七七穿了樱桃红的碎花小袄，胸前带了一个小小的金项圈儿，像个瓷娃娃一般扑了出来，“爹！你回来了。”
叶东海抱起女儿，认真道：“我回来了。”
“爹……”七七蹙了蹙眉，有些厌恶，“放我下来，好大的酒气哦。”扭着非要自己下地，然后嘟哝抱怨，“蝉丫姑姑整天都不高兴，爹爹只知道喝酒，宥哥儿连话都不会说，没人跟我玩儿。”
叶东海眼里闪过一丝愧疚，“以后爹陪你玩儿。”
“真的？”七七小脸上绽出灿烂的笑容，偏着头，又问：“爹，以前的那个公主姑姑呢？为什么，再也没有见过她了。”
叶东海忍了忍，难受道：“对不起，七七……，爹把你的公主姑姑给弄丢了。”
难怪她要给儿子起名叫宥哥儿，是要自己原谅、宽恕这段爱恨情仇，要自己忘了她吧？她累了，不得不放手了。
七七没有父亲那么多的想法，不以为意道：“爹，没关系的。”她将小身板一挺，仰了仰下巴，“等七七长大了，陪爹一起去把公主姑姑找回来。”
泪水毫无防备的猝然而至！
叶东海不想让女儿看到自己的样子，蹲□，抱住了她，用尽力平和的声音，“那好啊，爹就等着七七长大了。”
“一定会找到的。”七七环住父亲的脖子，骄傲道：“三娘昨天还夸我聪明，说我比别的孩子懂事呢。”
叶东海的心更痛了，应道：“七七最聪明，最懂事了。”
没错，自己真是不配做一个父亲！
一个大男人，怎么可以丢下一双儿女不管，整日沉溺在醉酒和悲伤之中？怎么可以忘了自己肩上的责任？忘了给儿女撑起一片天空！
放下女儿，叫了宋三娘进来照看着。
叶东海去盆里洗了脸，正在擦拭，黄蝉就从外面闻讯赶来，眼里显然有点意外，小心地打量着，“二爷回来了。”
“嗯。”
黄蝉解释道：“刚才我去厨房了，让人给二爷炖点鸡汤喝。”
自己并不擅长厨房上头的事，可是母亲说了，厨艺好不好是其次，要紧是心意，非要过去守着那锅鸡汤。
反倒耽误的没有第一时间过来。
“正好，有点事要跟你说。”叶东海先喊了谢妈妈进来，低声吩咐了几句，然后才道道：“后院里还住着一个水仙，今天就把她打发了。”
他口中的水仙，是从前为了和妻子恩断义绝，而从青楼带回来的粉头。
名分上算是叶东海的妾，实际上叶家的人根本不知道她长什么模样，一直都是锁在小院里，只派了一个五大三粗的婆子看管着，每日送些饭食过去罢了。
因为叶东海自顾不暇，没去管过，于是就这么一直不明不白的关�
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