皇贵妃今日一身明黄凤袍，不知是否赶制出来的袍子，竟能在一个瘦弱的病人身上十分合身，没有晃晃荡荡地透出几分凄凉感，和袍上所绣华丽贵重的凤凰一样，她高高端坐上首，在琳琅满头的珍珠宝石和美艳的脂粉衬托下，说不出的尊贵雍容。
皇贵妃的服色与皇后服色本就没太多的差别，不懂其中区别的人，乍一眼把皇贵妃看成皇后，也没什么奇怪，只是宫里人都看习惯了，通常不会这样误会，倒是今天不知为什么，行礼后纷纷抬眸看皇贵妃时，明明病得瘦弱了的人，莫名更多出几分贵气。
几位宫中旧人见过昔日赫舍里皇后和钮祜禄皇后，心中尚且有此奇怪的感觉，那些钮祜禄皇后薨逝后才入宫的，更觉得像是瞧见到六宫之主的模样，位阶低的妃嫔尚好，如宜妃僖嫔几人，心里头都暗自抱怨穿戴得太低调，竟被病得要死的皇贵妃比得没影没踪了。
荣妃、惠妃诸人向皇贵妃问安，皇贵妃则不比昔日声音清亮气势威严，病弱之人透出几分温柔娴淑的样子，直叫人耳目一新。可正当众人都以为皇贵妃因病改了性子，偏偏这般娴静才不过须臾，人家翻脸就跟翻书似的，叫人猝不及防。
本是众人好端端地坐着，忽然听见啜泣的声响，难免有人循声望过去，便看到章答应身后的宫女在抹眼泪哭，这还不算什么，竟连她身前站着的章答应，也是泪流满面，只是那宫女没忍住哭出了声，而章答应只是掉眼泪。
越来越多的人看到这光景，不免交头接耳，本还好好地听皇贵妃示下，一时都无心上首说的话，纷纷把目光落在那站在答应常在中间的章佳氏身上。
终于连皇贵妃也看到这情景，冷幽幽的目光投过来，声音虽然轻，可言辞间恨意十足，问着：“你哭什么？”
殿内旋即安静下来，小雨的抽噎声更加明显，章答应瞧着很古怪，她好像并没有哭，可止不住眼泪落下，越是抬手去抹，那眼泪越是汹涌。
有嫉妒章佳氏之前得宠的人恶毒地在她身后推了一把，章答应踉跄着冲到了殿中央，无奈只有屈膝俯首，“抽抽搭搭”地说：“臣妾没有哭，臣妾是……”
“是在给我号丧吗？”皇贵妃冷言一出，在座宫嫔都吃惊不已，她则幽幽道，“外头是不是都传疯了，说我要死了？”
“没有，臣妾只是，娘娘……”章答应极力想要为自己辩解，可抬起脸，那眼泪更是不断地往外流，她脸上又着急，怎么看都是在哭的样子。
边上佟嫔很气愤，像是憎恶有人诅咒她姐姐死去，恨恨对宜妃道：“娘娘平日怎么管教章答应的，难道她在翊坤宫里，也动不动就哭？您也不嫌晦气？”
宜妃脸色煞白，心中又恨又不服气，更不愿被佟嫔抢白，冷笑道：“妹妹错了，我哪儿轮得上管教章答应，人家是万岁爷心尖尖上的人，隔三差五地从乾清宫得赏赐，一碗好吃的菜万岁爷都惦记着章答应，我敢对人家颐指气使吗？”
一旁僖嫔托着下巴叹气：“如今宫里还有什么尊卑呀，谁得宠谁站高枝儿。”无端端地就开口欺负新人，往答应常在那一堆人里问，“王常在，你说是不是？”
几位常在答应都是站在末尾的，王氏至今在宫里没什么交好的姐妹，袁答应在屋子里安胎今天没有来，她孤零零地站在那儿，被僖嫔冷不丁这一说，吓得浑身发抖几乎腿软。
可是这样一闹，仍没止住章答应和小雨的眼泪，皇贵妃面上很难看，再听宜妃僖嫔这些话，更是怒从中来，冷声说：“可见是我病久了，宫里都坏了规矩，现下新人越来越多，年纪越来越小，荣妃德妃，你们不是管着宫里的事吗？就管成这个模样？”
岚琪和荣妃一直坐在边上没出声，这会儿皇贵妃冲她们俩来，赶紧起身告罪，一旁惠妃也跟着站了起来，只有宜妃大模大样地坐着，冷笑道：“是该娘娘好好管管了，有些人拿着鸡毛当令箭，可也没见做什么了不起的正经事。”
可皇贵妃却矛头一转，指向宜妃道：“你还有脸说旁人，自己宫里的没管教好，还在这儿丢人现眼。”
宜妃吓得噎住，正不知要不要起身施礼告罪，却听皇贵妃狠毒地说：“太医都说我这病要好了，我好心召见姐妹们来见见叙旧，却来一个给我号丧的。”
“不是的，娘娘，臣妾没有……”
“闭嘴！”皇贵妃呵斥，但似乎没有那么大的力道和气势，端着架子很快冷下来，摆摆手吩咐，“把这个贱妇和她的宫女都拖下去打，打到没声了丢进没人住的院子里去，我看她还怎么去狐媚皇上，也看看皇上还会不会惦记她，连一碗菜都要送给她吃。”
“娘娘，臣妾没有哭，娘娘……”
章答应惊慌失措地要给自己辩解，可承乾宫里的人早就得令上来带人，谁都知道承乾宫里皇贵妃脾气不好，从前的日子三两天就有人被拖到门前挨板子，据说承乾宫里私备着刑具，果然这会儿人才被拖出去没多久，刑具就像是准备好了，立刻听见宫女的尖叫声，混杂着那噼噼啪啪的拍打声传进来，吓坏了一屋子的人。
“真晦气。”皇贵妃恨极了，又瞪着眼将宫嫔们扫视，冷然道，“都回去照照镜子，看看自己什么模样，掂掂自己的分量，这紫禁城里，还轮不到你们来作妖。”
好好一次相见，弄得不欢而散，宜妃被人推着走出门时，都没醒过神到底发生了什么，等看到院子里被打得瘫在地上不省人事的章答应时，吓得双腿发软几乎不能走路。其他妃嫔见章佳氏主仆俩被打得那么惨，那宫女瘫在地上，屁股上的衣裳都染了血，惊得都捂着眼睛赶紧离开承乾宫。
岚琪和荣妃最后从正殿离开，瞧见这架势，一个是章佳氏昔日主子，一个是从前的一宫主位，荣妃唏嘘不已，又恨又可怜：“她作死吗，今天好好的哭什么？昏了头的，真以为自己得皇上喜欢，可以无法无天了？”
岚琪很冷漠，拉了荣姐姐往外走：“咱们管不了那么多事，如今虽是宜妃没脸，可也是曾经咱们的人，不要惹祸上身吧。”
荣妃虽然觉得岚琪不是这样无情的人，可想想章佳氏这两年折腾的事，换做谁都心寒，也没有多计较，之后听说昏厥的主仆俩被扔进了偏僻无人住的院落，派人去看了看，听说受的伤还不至于要性命，也就没再理会。
陌生的屋子里，章答应醒来时天色已经暗了，脸上再没有火辣辣的刺痛，眼睛也不再不受控制地掉眼泪，而她记得自己被拖出去架在春凳上，重重挨了一板子后，后来的事都不记得了。现在屁股上没有疼痛的感觉，唯一不舒服的，是后脖子像是被重重打了一拳，她觉得自己好像不是被板子打晕的，而是被人敲了后脖子晕的。
此时有人进来，手里掌着蜡烛，烛光里看得清是个三十多岁光景的宫女，面容和善说话温柔，笑着说：“章答应您醒了，渴不渴饿不饿，奴婢准备了红枣桂圆汤。”
章答应迷茫地望着她，半天才问：“这里是哪儿，小、小雨呢？她是我的宫女。”
那宫女温和地笑着：“小雨姑娘挨了打，一时半会儿下不来床，在自己屋子里呢。不过伤得不重，就是皮肉肿了些，没伤着筋骨，送来的时候可吓人了，衣裤上都是血，奴婢还以为这就要打残了，结果褪了衣裳看，里头好好的就是肿得厉害，可那些血迹，不是她身上来的。”
第444章我到地底下也安心（三更到
“我想去看看她。”章答应嗫嚅，明明自己是正经的答应，但看着这宫女年纪稍大些，她说话就没了底气，很小声地又重复了一遍，“这里是哪儿？”
“奴婢叫铃兰，早年在慈宁宫当差，十多年前来这里照顾太宗的一位老太贵人，太贵人故世后就一直留在这里看管殿阁。这儿挨着宁寿宫，算是宫里最北边儿的地方，偏是偏了点，可清静得很。”
铃兰很温柔，果然像是十多年在宫里偏居一隅，不参与任何纠纷的人，恬静又宁和，麻利地伺候章答应穿好衣裳鞋子，搀扶她往小雨的屋子去，笑着说：“这儿正殿两间屋子，边上再两间小屋子，简简单单的，比不得东西六宫那般富丽堂皇，就胜在独门独院，关起门来自己过小日子，很是安逸。”
“不是冷宫？”章答应停下脚步，看了看院落，跟翊坤宫、景阳宫是没得比，方寸大小的院落，梁柱也略显陈旧，的确像是偏僻的无人踏足的地方，可是很干净，灯笼光亮照到的地方，窗台门框一尘不染，屋檐下也没有蜘蛛结网，外头依稀可见整齐利落的花草，铃兰搀扶着她往边上的小屋子去，笑着说，“不是冷宫，冷清倒是有的，答应往后住在这里一定很寂寞。”
“你不知道我为什么来吗？”章答应是看尽宫里丑恶的人心，而在瀛台时虐待她的宫女也都这个年纪，大多在宫里混得不上不下，又找不着做主的人放她们走，渐渐就扭曲变态，以折磨小宫女为乐。
虽然她现在是答应，可一个被皇贵妃当众虐打又弃之于无人殿阁的落魄宫嫔，在宫女面前，可没半点骄傲尊贵可言，但是铃兰对她很客气很恭敬，让她心里觉得温暖又不安。
铃兰笑悠悠地说：“一会儿您见了小雨，问问她怎么弄得您泪流不止就明白了。”
章答应半信半疑，在铃兰的带领下进了一间逼仄狭窄的小屋子，看着像是堆放物件的地方，虽然有一扇窗，但没有床，在窗下砌了炕头，除了边上陈旧的小柜子外，再没有其他东西。可这里虽然狭小陈旧，但十分干净清爽，窗户半开，微风徐徐进来，闷热的初夏，这屋子里也不嫌烦躁。
“主子您醒啦。”小雨呜咽了一声，抽噎着说，“环春姑姑骗人，她说不会真打，可是奴婢快被打死了。”
章答应听不懂她说什么，坐到边上仔细地问，才知道今天这事儿，从她在翊坤宫里被小雨手忙脚乱伺候起，就全在德妃和皇贵妃娘娘的计算下了，她们没有别的目的，就是想把自己从翊坤宫弄出来。
小雨今天故意慢吞吞地给她梳妆打扮，等着宜妃着急时，才让主子狼狈地出了门。到承乾宫被发现脸上没匀开的胭脂，小雨再带着主子去门外头涂的，就不是正经胭脂了。那脂粉里拧的不是什么玫瑰花汁子，里头全是葱汁，之前那几下她只是用手在章答应脸上抹开原先的胭脂，就怕她提前发现，只等正殿里说皇贵妃娘娘驾到，才匆忙把葱汁浸的胡乱抹在主子眼睛周围，等进了门不能再胡乱动弹，便眼睁睁看着章答应被辣得眼泪直流，而小雨手里沾染了那些东西，稍稍往脸上一抹，也跟着“哭”了。
“姑姑说，娘娘舍不得您再在翊坤宫里受罪，可娘娘知道您肯定不愿意离开，所以这事儿不能告诉您，反正奴婢是一心一意要让您离开宜妃娘娘，再下去，我们可就要被她折磨死了。”小雨说着哎哟了一声，又呜咽，“姑姑明明说承乾宫的太监不会真打我，可是他们下死手打了，奴婢差点被打死了。”
可屁股上却立刻被章答应重重拍了两巴掌，小雨尖叫着蜷缩起来，铃兰赶紧拦着，笑着说：“答应可不能再打了，她屁股肿得小山一样。”
小雨哭着说：“都是环春姑姑叫我做的，主子怪我做什么？”
章答应已是泪眼婆娑，哽咽着：“往后我在这里是安生了，谁再帮娘娘做事，谁去看着她们？小公主还在翊坤宫呢，我们都不在，她怎么办？”
主仆俩竟是哭成一团，铃兰劝说了半天，怕这里屋子小太闷热，搀扶章答应出来，告诉她自己是得了德妃娘娘授意，娘娘亲自来这里看过，知道这里住着还算好，才安心把人交给她，要她务必照顾好章答应。
原先照章答应的地位，没有资格用铃兰这样有年资的大宫女，但铃兰的责任原是看管这一处殿阁，现在说起来，也不过是顺带着照顾一下，铃兰更笑着说：“德妃娘娘另许了奴婢月银的，奴婢算是给娘娘办差，您是不是就能安心住下了？”
章答应眼泪汪汪地点头，可到底是做了母亲的人，始终放不下心说：“我的女儿还在翊坤宫里。”
铃兰绞了帕子给她擦脸，安抚道：“这件事娘娘也派环春和奴婢说了，娘娘让您放心，料想宜妃娘娘也不敢虐待公主，公主可是金枝玉叶，这件事儿您若信得过德妃娘娘，就交付给娘娘吧。”
章答应这才抬头将屋子仔细地看了看，比起她在翊坤宫住的地方小很多，但该有的东西一件不少，听说德妃娘娘亲自来这里看过，一时又悲从中来，铃兰不懂她为什么那么难过，耐心地安抚了半天，才见她平静，之后伺候洗漱，总算一夜相安。
翌日章答应还在睡梦里，就被铃兰推醒，让她趴着睡，好装作受伤的模样，才准备好就听见外头桃红的声音在问有没有人，铃兰赶紧迎出去。
两边客气了几句，桃红进来在床前福了福身子说：“主子打发奴婢来看看您，说您好歹是翊坤宫的人，还是小公主的亲额娘，不能真的不管您了，就把一些您平日里用的东西都打包送来了。昨晚万岁爷还到翊坤宫来安抚娘娘了，说您年轻不懂事，往后就好了，娘娘让您安心住着，过阵子哄了皇贵妃娘娘高兴，就把您接回去。”
章答应恹恹地没说话，她也不知道自己说什么好，可是听说皇帝去了翊坤宫，皇帝一直都很喜欢温恪公主，每次来都会抱去跟前逗半天，无形中是给了宜妃压力不让她虐待小公主，章答应才稍稍安心。
桃红又说了几句话，等退出来时，笑着对铃兰说：“小雨那丫头在哪儿，好歹在翊坤宫跟着我一阵子，昨天被打得可怜，我带了些膏药，好给她用。”
铃兰很客气地指了路，又说有别的事不陪着了，桃红乐得自在，让随行的小太监等在门外，独自进门来瞧，方才见章答应趴着像是奄奄一息，可到底不能仔细看，这会儿见小雨趴着，嘴里说着话就上手掀开了被子，她撩起中衣一看，小丫头两半儿屁股肿得吓人，几处地方贴了纱布还隐隐看见血色透出来，又有难闻的药膏气味，桃红心里突突直跳，赶紧给她盖上了。
“你啊，好好在这里伺候答应，过阵子娘娘会想法儿来接你们回去。”桃红说的是一样的话，而做的则是宜妃交代的事。
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