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在大光明宫的第一个月，便在这样平淡而忙碌的生活中一日日地过去了。
她唯一的工作，便是在教主派人为她腾挪出的一间地下密室里，用她指定的器具，提炼那本该只存在于七千年后的世界里的极品毒物——“卡洛林”。
所幸，西域有罂粟、阿芙蓉、曼陀罗、火麻等原材料，要提炼出这种毒品，虽然程序极其繁复、精密，然而对于化学成绩优异的冷汐昀而言，也并非难以实现之事。
何况……提炼“卡洛林”的步骤，她在越天泽总督身边，已经学习了太多。
早在来到毗渊山之前，她便已做好了最坏的打算。
那日，在彝国王都泰息翡的寐园里，她与古月灵纱在那片假山林后、那番不为人知的密谈中，其实便已暗中商议了来到毗渊山后、一切可能将会发生的状况——
是的，一个月前，那场叛变的祸首木曜使，与古月灵纱早在许多年前，就有着不为人知的暧昧关系。在古月灵纱所精通的幻术中，有着一种名为“荧惑”的术法，可以荧惑人心、干扰人的意志，而少年得志、野心勃勃的木曜，便恰恰成为了她锁定的目标之一。在木曜的唆使下，水曜、与位居教中十大长老的穆长老、罗长老、重长老纷纷叛变——在教主千梵统治大光明宫的数十年间，这已经不是第一次群体叛变了，但这绝对是有史以来、规模最为庞大的一次。
那个名叫古月灵纱的神秘少女，当真是……不可低估啊。
只是，连冷汐昀也想不通的是：那个少女既然有着如此惊人的手腕与能耐，为何甘于尽心竭力辅佐于卡索尔身侧、为其效命多年？她原是日月神教九曜使者中的火曜使，更是天下第一先知、如今大胤国师柳千寒的亲传弟子，兼且有着绝世的容貌与智慧……在这个天下间，除了王位之外，还有什么，是她想要而得不到的？难道留在卡索尔身边，所得就一定比在大光明宫更多？她莫非察觉不到卡索尔对她的防备与猜忌？
还是，她另有着什么不为人知的意图？
……不论如何，这一切，都不在她目前的思量范围之内。
联合木曜、金曜、土曜及三位长老在内，精心筹谋多时的那场叛变，在这位更加高深莫测的教主眼里，竟犹如一场闹剧般被粉碎殆尽！
然而，依然还是有那么多人，觊觎着那个阴暗的王座，前赴后继地策划了一场又一场叛变，不惜粉身碎骨、也要奋力一搏！
……其实，那日，即使没有她最后那一枪，那个木曜，也会被教主暗中埋伏在殿梁上的那些顶尖杀手一击毙命吧？在昆吾殿外的暗处，还不知蛰伏了多少杀手。而教主之所以迟迟未曾发令，不过是撒下一张大网，看着所有对他存有异心的教徒，一个不少地自动跳入这张网里、将之一一歼灭罢了。——她早已清楚这点。
权力，真是一种可怕而又令人着迷的东西。连同那个惊才绝艳的金发少年国主，亦不能幸免。
经过了一个月枯燥沉闷而又重复的提炼卡洛林任务之后，某天深夜，她终于再度被人召入华穹宫，面见教主。
毗渊山绝巅，万里光寒，明月如璧。
绯衣女子踏着幽静的步伐，拂开层层帷幔，行至那个妖异男子的身前，屈膝行跪礼：“教主。”
“来我大光明宫已经这么久了，你还是没有学会我们的礼节啊？”黑暗中传来一声柔柔的叹息，旋即便再没有后话。
冷汐昀沉默了片刻，没有答话。就听那个男子幽幽又道：“这种叫‘卡洛林’的东西，很好……”
“谢谢教主。您懂得享用，我便满足了。”她轻轻颔首致谢。
深夜的大殿之内，没有一丝光线，对面之人仿佛整个融入了这片漆黑墨色之中，甚至连呼吸声都听辨不出。在这样的环境之下，一种难以言喻的忐忑在冷汐昀心底悄悄滋长着。然而她长睫低垂，无声地掩住了其间暗藏的所有情绪——她知道，似千梵这般武功已臻化境的高手，自然拥有在暗夜中清晰视物的能力。她唯有默默忍耐。除此外，别无它策。
对面的声音又静默了一刻，旋即低笑起来，话音里含着一丝嘲讽之意：“满足？这么轻易便满足了……可不像冷姑娘你会说出的话呢。”
冷汐昀心神微微一震，然而只是短短的瞬间，便又恢复了镇定。她不再卑微示好，反而缓缓站起身，在暗夜中摸索着前行了两步，在教主对面那张软榻上慵然靠下，娇声软语道：“那么教主……希望如何补偿我的青春呢？”
“……你的青春？……哦，一个少女的青春，我要如何做，才能够补偿呢？”黑暗里的声音轻轻叹息着，仿佛这一问当真难住了他。半晌，才听那个声音轻叹道：“可本座认为，就算是‘权势’——这种令无数世人垂涎的东西，也不在我面前这位清高的仙女眼里吧？”
“那可未必呢。”冷汐昀换了个姿势，轻轻拨弄着自己的耳珠，曼声道，“男人的存在是为了征服天下，而女人的存在是为了征服男人……”她语音一转，忽地吃吃笑了起来，“这是你们这个时代的人的观念。可我们那个时代的女人的想法，却又有所不同呢。”
“哦？”暗夜中那双看不见的眼睛似乎在颇有兴致地打视着这个妖媚的女子。但听那个声音轻轻问道：“那么，你们那个时代的女人的想法，又是怎样的呢？”
“在我们那个时代的女人，最大的荣耀是——”她故意顿了一顿，眸波妩媚，凝视着黑暗深处，一字一句，“与男人，争夺权势。”
“哈哈，能说得出这样的话来，果然是个与众不同的女人。”黑暗里的男子仿佛是真的信了、又仿佛只是玩味着，轻轻一叹，“九曜之中，已死去的金曜和土曜之职，已由金曜宫和土曜宫的弟子替补上；火曜使至今尚未回来——不过这个火曜之职，本座还打算暂时为她留着……那么——”他顿了顿，讪笑道，“不如，木曜这一职，便暂时由你来填补上吧。”
冷汐昀挑眉一笑：“为何只是‘暂时’呢？”
就听暗夜里的那个声音发出阴沉沉的笑声来：“呵呵……本座不过是怕你这个小妖精，不知何时便飞出本座的五指山了。”
冷汐昀心中陡然一阵寒瑟。然而她神色不动，沉容问道：“所谓在其位，谋其事。教主您既然赏给我这个职位，该不会只是为了让我掌理一个小小的炼丹密室吧？”
“和聪明的女人说话，果然可以省却不少时间。只可惜，这个世上聪明的女人却不多。”千梵再度轻叹一声，继而正色道，“你这个月很勤奋。‘卡洛林’的量，已足够本座、甚至再加上几位长老、曜使们享用好几个月了……”
冷汐昀眼神微动：“那么这几个月里，莫非教主另有要事，派我为您执行？”
“你的消息倒是很灵通呢……啊，看来我那帮弟子们果然守不住口风。”千梵轻声抱怨了一句，旋而悠悠问道，“下月下旬，即将于锦西城召开的三国会盟之事，想来我未来的木曜使大人，早已获悉风声了吧？”
冷汐昀微笑着颔首：“属下确实略有耳闻。”
“华襄国、离国、彝国……看，这乱世的大事小事，真是哪一样，都缺不了你的那个旧情人呢。”千梵也不知是讥诮还是夸赞的，轻轻吐出这样一句。
冷汐昀无可无不可地道：“华襄国、离国、彝国会盟，不知关本教何事呢？”
“此次盟约与本教有多少关系，本座目前尚无法判断，不过——”他话音倏地一沉，“本座目下倒是有一件至关重要之事，要交派给你。”
“何事？”说话之间，冷汐昀仿佛看见黑暗里有一只手向她招了招，她当即迅速起身，飘步上前，在千梵软榻前一尺外站定。
就觉那双温润冰凉的手无声地揽住她双肩，附耳轻声交待了一句什么。
冷汐昀神色顿变。却听耳畔那个声音意味深长地叮嘱道：“汐昀，这可是你晋升木曜使以来的第一项任务，千万莫要令本座失望啊。”
骤然自梦魇中惊醒，冷汐昀睁开双眼，却见窗外已是一片通明——这一觉，竟是睡到了晌午。
终于脱离了那个冰冷阴暗的密室，今日，她终于能够离开这座阴森诡异的、被日月神教弟子们尊奉的“圣山”，去山下透一口气。
也就是在今日，那个喜怒莫测的教主，便要当着神宫里数万弟子，宣布册封她为木曜使的决定。
然而，这个显赫的身份，却无法给她带来半分荣耀与喜悦。此时的她，满心满脑思虑的，尽是对那漠不可知的未来的无限迷惘。
就快要与那个人重逢了……呵，不知不觉间呢，在这个飘摇无依的乱世里，那个人，竟已成为她唯一可以暂时指靠与信托的明火了。
梳洗毕后，她推开寝宫的门，迈出门槛。在毗渊山巅煌煌的日色中，她微微眯起了双眼——
三声钟声隆隆而起，如自九霄云外传来，空灵寥远，余音久久不绝。
——那是召令全宫上下弟子集合的昆吾钟声。自她入住大光明宫后，这是她第三次听见昆吾钟响。
她徐徐步下殿外的石阶，就见两名身着白袍的女官无声地上前，交掌于胸口，对她躬身行礼道：“请木曜大人更衣面见教主。”
她垂眸望去，便见一袭崭新的瓷青色广绣长袍呈托于两名女官掌间的托盒内，上面以银线暗绣着繁复华丽的藻饰。
冷汐昀微微颔首道：“有劳两位姐姐了。”
迎着正午微凉的山风，她将双臂平平舒展开，一名女官当即抖开那袭衣袍，为冷汐昀服帖地披起，另一名女官上前，仔细地为她系上长长的绶带。
绯衣女子任由两名女官摆弄自己的身体，目光遥望向远方的山巅，恍惚只觉天际那盘日轮明丽而炫目，刺得她眼睛微微灼痛。
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马车一路奔行，掀起一阵阵尘土飞扬，嘚嘚之声从车窗外传来，已经连续响了多日。
这是华襄国遣往锦西城的车队。一路马不停蹄的口哨声里，禁凌叶终日坐在车内，阖目养神。
她当然并未真正睡去，越接近锦西城，心中的那一丝清明便越发的清晰。
锦西城，是公子储月的管辖之地。这个与她相知了十多年却从未谋面的人，今番，终于是将要见到了吧？
平素终日相伴于她身侧的、那只名为赤尾的小鸟，已有多日未见了，却在昨夜，突然飞入了她半开着的窗内。
那一刻，她悬了多日的心骤然放了下来。
在这世上，非亲非故、却能够让你全身心去信任的人，也许只有那么寥寥可数的几个而已。而锦西城的主人——公子储月，之于禁凌叶，便是这样的一个人。
若是此次，华襄国使者带她去往的是别的什么城市，她心中或许尚会焦虑不安，然而，当得知他们一路前往的最终目的地便是离国的锦西城后，她蓦然觉得，已没有什么可担忧的了。
得知这个消息后，这一路上她便再未睡好。只因，她在默默等待——等待着，华襄国的车队驶入锦西城、等待着储月获悉他们的行踪。
是夜无眠。
外面长街上“笃——咣咣”的锣梆声响起，已过了三更天。禁凌叶静静躺在床上，默然望着窗外夜色，心里不知究竟在想些什么。
此夜，车队已至离国边境的樊城，约在明日正午，便可抵达锦西了。
无人的夜晚，禁凌叶轻轻叹了口气，终于不再执著入眠，径自披衣起身，剪亮了灯台上的那盏十五连枝錾刻莲纹鎏金铜灯。她独自在窗前坐下，在灯光下轻轻抚摩着掌间那些细密繁乱的纹路，
69、十四会盟（上）。。。
目光惝恍迷离。
她不知道这些日子以来自己浪费了多少时间、不知道禁凌雪此刻究竟是否尚未醒转、也不知道被老鬼灵重伤后的封无痕，此刻又是否平安。
微弱的灯焰在从窗隙间吹入的夜风下明昧摇曳，掌中那细繁的纹路，仿佛久远以前封存于心湖深处的、那纤纤缕缕的秘密，在明灭的光影之间，漾开了一圈圈细碎的波纹，将湖底的一切映照得若隐若现……
禁凌叶轻颦翠眉，缓缓抬起脸——面前那扇黑黝黝的窗口，宛如一只深不见底的眼睛，带着莫测的光芒，盯着她此时每一个微妙变幻的神情。
寂静里，忽听得门帘响动，有人在外低声说道：“请公主更衣！”
禁凌叶惕然一惊。在灯光下看去，那门外的人影俨然是个侍女装扮的女子。然而，听得他说话，竟是个年轻男子的声音！
莫非……她心念疾动间，脱口而出：“你是什么人？”
就听那人再度催促道：“时间紧迫，请公主莫再犹疑了……在下藏虹，奉城主之命，救公主出去。”
听得此言，禁凌叶心头蓦地一松，当即轻轻吸了口气，推门而出。
在月色下仔细看去，对面那人虽然眉目清逸，然而身形却比普通侍女高了许多，且衣领下有若隐若现的喉结，果然是个年轻俊秀的男子。
此人不知是什么时候混进华襄国车队来的，在众目睽睽之下，这人竟然妆扮成了随行的侍女，在她身边跟随了数日而未被察觉！
城主？是的，在整个离国之内，除非储月公子的部署，否则，还有谁能有如此的能耐，在华襄国使者的车队里蛰伏多日？
见到禁凌叶欣喜的脸色，那名叫藏虹之人却未多说什么，只是递给她一套侍从的衣服与靴袜，面色沉凝如水：“请公主赶快更衣。”
禁凌叶一怔，旋即返过神来，接过他手里那套衣服，关上门匆匆换过后，便跟随着藏虹，一路分花拂柳，步出驿馆。
一路走去，她发现门外所有守卫与侍女竟都已被人点了昏睡穴，歪歪斜斜地倒了一地。而他二人提运轻功，一先一后地越出驿馆的围墙，悄无声息。
天际一轮皓月当空，缕缕皎淡的月华从夜空里垂泻而下，西方那座不夜之城在月夜中看去，宛如醉卧于大地的、一颗辉彩流光的硕大宝珠。
被华襄国拘禁了这段漫长时日的北靖国华翎公主禁凌叶，此夜终于得以逃离禁锢。
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70
70、十四会盟（中）。。。
天禧六年六月廿五，离国锦西城。
这座位处边境的城市，是天下最为自由繁华之地，由有“乱世第一名公子”之称的储月管理和经营多年。传言锦西城富可敌国，故表面上锦西城虽依然是离国属地，然而实质上已经脱离了离国的统治范畴。
一个月前，华襄国向离国、彝国�