听得此言，绫夜姬顿觉心下一堵，仿佛漫天的雪花都吹到了眼睛里，眼眶顿时红了。她却没有多说什么，继续紧随主人的步伐、策马赶路。
这里是泗水下游的河畔，临近擎苍海峡，再往南不远，便是华襄国国境了。眼下已是深冬寒月，雪风吹刮在脸上，更是刺骨地冷。
嘉仁此行，主要目的是为了前往天山寻找优昙花。他近几个月越发感觉到自己的病况已经无法控制，若再拖下去，必定时日无多。他自小查阅过医书无数，细细算来，如今也正好到了优昙花盛开的日子。
——那生长在遥远天山上的圣洁之花，或许，真的可以解救自己的性命吧？嘉仁这般想着，嘴角不觉微微扬起了一个弧度。
他本不是太过在乎性命之人，早以为浮生无涯、生无可恋，但是自从在茫茫大海上遇见那位北靖国公主之后，似乎，过往的想法不知不觉间发生了某种微妙的变化——那个一袭青裳的女子，纯净若初夏之莲，那样温暖明净的笑容，深深地打动了他的心。
“怎么可以，没有朋友呢……那、那样岂不是太孤单了？不如……我做你的朋友吧！这一路上，我们还可以说很多话呢……如果……殿下不介意的话。”他犹自记得，在那片阴森晦暗的迷雾森林里，二人相携并进的路上，她这样同自己说。那温软如碧水的声音里透着几分羞涩之意，让他素来静若止水的心悄然泛起了一阵涟漪。
他无法忘记……那段时光，是他有生以来最美好的梦。只要一踏上中陆的土地，他便会无法抑制地想起，那个皎洁如新莲的女子。
好在，现下浮国政局逐渐安稳，他也可以难得地、真正为自己做一件事了。嘉仁轻轻吸了口气，强行忍住了剧烈的咳嗽，心中思忖：若是能够再见到她的话……想着想着，却又没有下文了。
北风卷地而来，嘉仁蓦然间感觉到空气中多出了一种凛冽异常的味道，他刚抬起手准备下令，就听到身边的绫夜姬大喝一声，道：“有刺客！保护殿下！”
嘉仁此趟来中陆所带这支随行队伍虽然人数不多，但是看得出也是支精锐之师，尽管长途跋涉又面对着严寒刺骨，然而绫夜姬一声令下，他们便立时在嘉仁周围围合成了一个环形，仿佛一堵坚硬的壁障，严密守卫着阵中央的嘉仁。
他们中了埋伏。这是嘉仁在看到敌人之时所想到的第一句话。
敌方人数约在六七百上下，无一不身着黑衣，装备完整。他们穿的靴子用特制的油皮包裹起来，不透风雪，一看就知道是用于在雪地中长期行走了。而他们身上沾染了一层轻白也足以说明：他们已经在雪中埋伏了起码有三个时辰。
他此次前来中陆乃是为着私事，根本就没有让外人知道——究竟是什么人，这么想要置他于死地呢？
嘉仁皱了皱眉，轻声吩咐道：“留活口。”
敌方领头之人显然对他的这般轻视极为愤怒，嘉仁话音刚落，他便举刀相向，厉喝一声，“杀！”
嘉仁实则并非小瞧他们，而是他深知自己身边这百人队伍的实力。这些武士，乃是他从小开始培养的秘密护卫，勇猛异常且忠心耿耿，在经历无数次的宫廷斗争之后，原本五百人的亲卫队伍现今只剩下这一百人，而在这么多年的训练与护卫中，他们无论是单人作战抑或群体作战，都几乎能够以一敌百。
绫夜姬并未动手，她此刻立于嘉仁身畔，一寸不离地观察着眼前的战事，偶尔在敌方显出优胜之势的时候为自己人帮上一把。
风雪声在兵刃交击中渐渐小了下去。剑气绵延交织成为一片光网，将嘉仁紧密地围护在核心内——这些忠心耿耿的武士们，宁死亦不肯让他们的主人遭受一分半点的伤害。
许久之后，战事终毕，在绫夜姬的协助下，敌方七百人众尽已横尸就地，河水飘红。
“殿下，敌人已尽数伏诛。”待验查过尸体后，武士首领躬身上前禀奏。
嘉仁轩眉一皱，“一个活口也没有留下吗？”
“是的，”那武士首领叹息道，“不知这些人究竟什么身份，性子竟是这般勇烈，宁死不降。好容易逮着几个活的，也尽数服毒自尽。”
“是吗？”嘉仁低声喃喃，目光阴晴变幻：究竟是什么人，他才一踏上中陆的土地，便要置他于死地？莫非……中陆的政局，又出现了变化？
看见主人蹙眉沉思，绫夜姬小心揣测着他的心思，惴惴道：“殿下，您看，这……”
“无妨，我们此行只管朝目的地进发便是。”他顿了顿，又低头问那武士首领，“我们的人，损失了多少？”
那武士首领沉声答道：“只有五名。”
嘉仁面沉如水，吩咐道：“记下他们的名字，将他们就地火化了，骨灰妥善装好，带回他们的故乡，并好好赡养他们亲人。”
那武士领命道：“是，殿下。”
风波乍停，一行百余人的队伍便又浩浩汤汤地向着西北方向进发。
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这日风小，当马车稳稳地停落在天山山脚下的时候，车内的禁凌叶终于可以轻轻松了口气。然而，她看着躺在马车内依旧昏迷不醒的封无痕，眉宇间的忧色依旧隐藏不去。
帘子被掀开一个小角，拉马的车夫是个年轻小伙子，虽然知道这几日禁凌叶因怕马车的颠簸会撞到封无痕，便将他的头枕在自己腿上，然而眼下回首间见着这份亲昵，却还是不由得微微红了脸，低声提醒道：“姑娘，天山到了。”
天山四季酷寒，冰封雪飘，乃是这片大陆上除却横绝山脉外气候最为寒冷的山系。
禁凌叶闻言正待起身，怎料刚一动作，便觉双腿一阵酸麻。她想了想，还是不放心将封无痕留在马车里，便拿起身边的祭雩剑，交给那个车夫，说道：“我留下照顾他，麻烦你拿着这柄剑上山去找天玄门掌门剑圣前辈，就说是他的徒弟封无痕身受重伤，如今就在山下，无法自行上山拜见，望他老人家恕罪。”
那车夫此趟收了禁凌叶不少银子，办起事来自是利索，当下便接过了祭雩剑，道：“姑娘请放心，我定会尽快上去通知剑圣大侠派人下来接应。”
这天山高险，山路陡峭难行，虽说尽快，然而爬上山少说也得半日光景。此时天色初亮，禁凌叶估摸着，待那车夫将天玄门门人叫下来，少说也得等到傍晚了。
待那车夫离去后，禁凌叶将封无痕的头小心翼翼地挪到一旁的软垫子上。
她凝神细细注视着那张脸——那是她自幼便熟悉的脸孔。那眉眼虽然苍白，却依旧是俊朗的，甚至隐隐有一丝傲然之气隐藏在那淡淡的病容之下。
禁凌叶不由自主地伸出手，抚了抚他的脸颊，“封大哥，我们已经到天山了。接下来，只要把你托付给剑圣前辈，我就可以放心地去为你找优昙花了。不管那花有多么难找，我都会尽所能地把它带回来给你……封大哥，你一定会醒过来的。”
轻声说完这番话后，看着对方紧闭的双眸依旧没有睁开的迹象，禁凌叶不由低低叹了口气。
在山脚下一直等到正午时分，禁凌叶刚刚啃过几个干粮，便听有足声从山上而来。禁凌叶抬眸望去，但见来人乃是两个年约二十许的男子，身后跟着六个小童，一路奔行中，目光频频朝山下望来，神色似是极为紧张关切。
那当先一名男子看见她后，即朝她抱拳道：“这位姑娘，我们乃是天玄门门下弟子陆青竹和江淮安，听闻封师弟重伤未醒，掌门师叔特命我们下山来接他。”
禁凌叶点了点头，亦抱拳回礼道：“烦劳二位了。他此刻正在马车上，之前诊断说是……经脉俱断，你们送他上去的时候，可得小心点。”
那两人一听见这话，神色顿时一变。先前未说话的江淮安一脸忧色，直接冲进马车要去查看封无痕的伤势。
须臾后，就听马车内传出江淮安颤抖的声音：“筋脉俱断……这么说，封师弟……以后都不能再握剑了？他性格那样要强，若是自此沦为一个废人，岂不是要了他的命？”
听得此言，禁凌叶蓦地想到封无痕此次乃是为护自己而伤重如斯，心下更是难过。她随即想起柳千寒临行时的嘱咐，忙道：“对了，听说你们天山上的优昙花有起死回生、增进功力之效，眼下正是花开的时节，我这便去找那花儿，至于封大哥，就先劳烦你们照顾了。”
禁凌叶说罢，便收拾了包袱要走，却被陆青竹拦住，“姑娘有心了，封师弟与我们虽不是同一个师父，但我们从小一起练功、一起长大，照顾他自是应该的。但是，那优昙花……”他面有迟疑之色，为难地看着禁凌叶，“不瞒姑娘，我们在天山上生活了二十多年，可从未见过那传说中的神物。眼下已又是正月，这冰天雪地的，山势极为陡峭，姑娘这般前去，怕是有些危险。”
禁凌叶却是摇了摇头，坦然道：“多谢这位少侠关心。但是，没有试过，又怎知就一定找不到？事不宜迟，这便告辞了。”她走出几步，又忽地转过身，肃声道：“给我五天时间——五天之后，不论是否找得到优昙花，我一定去天玄门见他。”
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漫天飞雪，从她寻花的那一刻又开始下起，似乎有意要为这本就艰难的行程增加些难度。
第一日，禁凌叶登上天山的最高峰，在白雪皑皑的山巅，遥遥注视着对面陡峭的雪峰。
第二日，柳千寒给她的罗盘终于有了显示——优昙花确是存在的，并且就在她所处的位置附近。
第三日，禁凌叶找到优昙花的时候已经几乎筋疲力竭。
这株传说中的优昙花约有四个碗口大小，层层花瓣包裹着内中粉嫩的花蕊，花瓣的颜色是由外而内渐次递变的——外部花瓣呈紫色，中部呈紫红，内部嫣红，衬托着内中粉色的花蕊，看去瑰艳至极。
然而，当她来到这株花前的一刻，已有个人先一步将那花朵摘下了。
那是一个身法轻捷的紫衣女子，手持一袭铁索，索端呈钩状，显是奇门兵刃。
那女子抛出铁索，轻轻一勾，便抢先一步将那优昙花收入怀中。
禁凌叶蓦然觉得这女子身形有些熟悉，奔出几步，遥遥望去，就见那女子跪□，捧起优昙花，奉至一名双手持拐的贵公子身前。
看见这位不便于行的贵公子，禁凌叶顿时全身发颤，脱口惊呼了起来：“嘉……嘉仁殿下！”
她忙奔上去，不顾周围齐刷刷指向自己颈项的刀剑，执拗地抬起头，看着前方那个被一众武士们簇拥在中心的青衣贵公子。
此人，正是浮国四皇子嘉仁。
嘉仁在见到她的那一瞬，眼眸深处闪过一丝不可捉摸的微光，却又迅速隐蔽下去。只淡笑着说道：“未想到还能在这里见到华翎公主，真是嘉仁之幸了。”他示意身边武士将刀剑放下，见禁凌叶的眼睛有意无意地扫过他手中的优昙花，心下便已了然，当即笑问道：“华翎公主远道而来天山，是为了寻找这株优昙花的吗？”
禁凌叶点点头，神色黯然，“是的，我想用它救一个人。”
嘉仁讶然道：“救人？”
“是啊——一个，对我来说极为重要的人。”她顿了顿，有些试探地问道：“嘉仁殿下，也是想用它来救人吗？”
嘉仁却摇了摇头，淡然道：“我不过是自小对医术很感兴趣，恰逢这株优昙花盛开，便想过来见识一下。眼下看也看看过了，闻也闻过了，既然姑娘想要，不妨便拿去吧。”
他身边的绫夜姬正欲插口，却被嘉仁一个看似不经意的眼神挡了回去。
禁凌叶听他这么说，心中已然激动万分，自是没有注意到绫夜姬突然变得煞白的脸色，喜道：“多谢嘉仁殿下厚意！优昙花重金难得，殿下慨然相赠，叶儿不胜感激，他日殿下若有难处，我北靖国定当倾力相助！”
嘉仁摆了摆手，眉间依旧是一派淡然的笑意，看着禁凌叶，柔声道：“朋友之间，何必言谢。此花据说是摘下后越早服用越好……别耽搁了，快些去救那个人吧。”
禁凌叶心中虽对他千恩万谢，但是眼下救封无痕紧要，便也不再多说什么，简单地与嘉仁道了别，即往忘情峰天玄门方向而去。
她走得太急，并没有注意到，身后之人在她走出不远之后，脸色猝然苍白得如同纸张一般。
绫夜姬一直在旁注意着他
112、十一天山。。。
的脸色，这时急道：“殿下……”
然而，嘉仁只是虚弱地摇了摇头，叹道：“罢了，不必多说。”
他支撑着虚弱不堪的身子，竭力地抬起头，凝视着那个青衣女子离去的背影，苦笑着叹息：这，怕是他这一生里，最后一次看见这个女子了罢？
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午后，冬日的阳光透过窗棂洒进房间，落在那正在沉睡的男子脸上。
房间不大，却布置得极为雅致，案上香炉中香烟缭绕。
“剑圣前辈，优昙花已经服下了，为什么封大哥还没有醒过来？”
此刻，封无痕的床前，禁凌叶正看着那个身着白袍的中年人，露出极为担忧的神色——她原以为，天山的剑圣应该是个年过半百的老者，谁想今日一见，他竟是个满头乌发、气态雍容的中年人，顿时觉得有些不可思议。
剑圣垂眸望着依然昏迷不醒的爱徒，低声道：“别担心，他很快就能醒来了。”
果然，他话音刚落，那个昏迷中的男子便缓缓睁开了双眼。
禁凌叶大喜，忙倾□去：“封大哥！”
封无痕先是对着她笑了笑，转而四顾之下，发现自己竟是身在打小生活过的地方——这里的一桌一案，都是那样的熟悉亲切；一抬头，便见自己的师父剑圣正慈爱地看着他。
“师父。”封无痕叫了一声，待要起来，却被剑圣在肩上轻轻一按，“不必多礼。”
他将祭雩剑放回到封无痕身畔，低声嘱咐：“你在这里休养几日便回去吧，那边……还有事情等着你去做。”
封无痕多年未见师父，然对他的吩咐素来是说一不二的，想到前阵子遇到的那些化不开的心结，他不禁皱眉道，“师父，无痕不解，接下来的事情，要如何去面对。”
剑圣沉默许久，终于叹了口气，“华翎公主已将一切都告诉为师啦。你此去帝郊，柳千寒自会告知你一切。”说到这里，他望着爱徒的目光中渐渐浮现出某种深刻的悲悯，“无痕，为师知道这样会委屈你们，但是，为了天下苍生，为师与柳先生的想法一样——将这个选择，交给你们自