恶魔面具- 第201部分

“哈哈……，今天的天气真不错！”克恩特不再说什么了，这两个小丫头搂在怀里，看起来是无比的风流快活，实际上却是在身边带了两只魔兽的幼仔，一句话说不好，就会挨上一下狠的。

艾薇儿引着他在小楼里转了一圈，看看女孩儿们的伤势。一直以来，巫妖的所炼的药物，都是由克恩特送到，交给两个小丫头的话，还不知道会被她们碎成什么样？

克恩特转了一圈，对女孩子们恢复的状况感到非常满意，大部分人身上的伤势都已经养好，恢复了不少的精神，只有那药物的毒瘾还没有全部去掉，只是这件事，却是急不得的。

“艾薇儿，你和姐妹们，今后有什么打算？”克恩特看似随口问了一句闲话，却是大有深意，他到这里来的目的，就在于此。

这些女孩儿们，都有不错的身手，如果能收为己用，也是平添了一股助力。

艾薇儿却没有他这些心机，听到克恩特的话，脸上就罩了一层阴云，对于未来，她也有些迷惘。

她摇了摇头，“我们还有什么打算，我还好些，至不济也有家族托庇。可是姐妹们，却能到什么地方去？”

艾薇儿的心思非常复杂，她想回帝都去，可是当初不告而别，现在受了欺辱才回去，免不了会被家族里的人小瞧。而姐妹们更惨，她们家中没什么势力，一身本领虽然不错，可是也只能做些没根基的佣兵，连基本的生存都有些困难。

再加上她们都有药瘾，一旦发作，是生不如死，不管到了什么地方，都极易被人欺凌。放眼茫茫天地，竟是再没有这些女孩儿们的容身之处。

她有心把姐妹们托庇在克恩特这里，却也知道，克恩特不过是无本之萍，漂流四方，他自己还被帝国通缉，又哪有时间去照顾他人。所以她想了几次，也没有开口。

克恩特放开了两个小丫头，却是一把抓住了她的手，“艾薇儿，这样，我们自己成立一支佣兵团怎么样，让姐妹们全加入进来！”

“我们自己的佣兵团！”艾薇儿的眼睛一亮，仿佛看到了一条闪着梦幻的大道。

第一百六十八章大帝的怒火

几天后，一个震憾人心的消息传遍了整个东疆。

贡都拉斯雪山以东的蒙特恩镇的镇长，老男爵提米迪特投降了摩图人，把整个小镇献给了摩图帝国。

这不啻于一道惊雷，劈在了整个帝国的头顶，诺瑟狄恩大闻知这个消息后是拍案而起，放声怒骂：“凯瑞莱斯是怎么办事的，就在他的眼皮底下出了这种大事？”

他心中不由暗怒，凯瑞莱斯奉命去东疆全权负责对遗忘森林的战事，可偏偏在这个关键时刻，蒙特恩镇失守，让他有些进退维谷。

如果率军从摩图人手中抢回蒙特恩，就势必会贻误战机，而且还会多出一个敌人。可一旦让摩图人在蒙特恩站稳了脚根，就等于把整个贡都拉斯雪山以东的大片土地，全部拱手让人。

诺瑟狄恩大帝一向以英武自诩，可如今却出了丧师辱国、领土外流的情况，他如何能忍下这口气！

他随手又抄起了另一份战报，翻了两页，心中更加颓废无力。

这份战报，却是卢克送来的。

卢克先是向诺瑟狄恩大帝谢罪，说自己无能，没有发现摩图人的阴谋。提米迪特和摩图人里外勾结，拿下了蒙特恩，他却无能为力，愧对帝国多年来的栽培。

然后他话锋一转，信誓旦旦地说，虽然第十六兵团缺衣少粮，军饷已经亏欠数月，但全军上下一心，势必要将蒙特恩镇夺回，绝不负帝国所望。

看到这几句话，诺瑟狄恩的心里才算稍稍痛快。

“普罗文斯家的这个小子，也有些本领，这次不过是大意，若肯用心，夺回蒙特恩镇也有七八成的把握！”他心里对卢克还是有些期许，希望这个一直被边缘化，甚至要被夺去军权的小子，能再把蒙特恩镇给夺回来。

小镇上可是存了东战区近三分之一的战略物资，而且这座军镇，更是关系着帝国在贡都拉斯雪山以东的全部战略。

可是卢克后面的几句话，却让诺瑟狄恩大帝的心越来越凉。

“笨蛋、蠢货，这么做，不是自断一臂！”大帝在书房中咆哮着，拿着战报的手不停地发抖，额头上的青筋直蹦！

“去，把塞弗尼斯叫来！”他心里略微平息了一下，把战报放在桌上。虽然仍是浑身发抖，却已经冷静下来。

“这个小子，简直坏了大事！”诺瑟狄恩暗恨，他没想到，这个十六军团的统领，竟然做出这种混事。

战报上清清楚楚地写着，卢克率领大军，离开了图布鲁河营地，率全军猛攻蒙特恩小镇。结果在镇外，卢克的大军遭遇了摩图人的伏击，一场大战下来，卢克损失惨重。

卢克整束军马后，已经无力再战，而且因为走得匆忙，丢掉了大量的辎重粮草，也无力维持整个大军。他愧对帝国军人的荣誉，也不带军撤回拜尤特堡，而是将大军化整为零，分成了数近百支小队，在摩图人的后方骚扰，随时准备接应帝国平叛的大军。

卢克宣称，帝国大军一日不到，他们就会在敌后做战一天，直到大军出现在摩图为止。

这简直就是胡闹啊！诺瑟狄恩差点气吐了血。

近十万大军啊，就算有些损失，也有数万之众，可是转眼间，数万人就变成了几十个千人队，在茫茫的高原上零星分布。这点力量，遇到摩图人任何一个稍大点的部落，都会被直接吞掉！

诺瑟狄恩大帝越看越怒，胡子几乎都要竖起来了。

十万大军集中在一起，不管驻扎在高原何处，靠着抢掠和帝国的补给，总是一股不可忽视的力量。只要在恰当的时机，配合凯瑞莱斯给摩图人一击，蒙特恩镇唾手可得，就是只在图布鲁河驻扎，也会让蒙特恩镇的摩图人坐立不安，瞻前顾后。

这个普罗文斯家的小子，真是混帐到家了！

可是诺瑟狄恩大帝随后就注意到了战报中的细节，卢克说十六兵团缺衣少粮，便连军饷也亏欠数月，这是怎么回事？

他自问从未亏欠过前线将士的军饷，怎么卢克会有此说？

诺瑟狄恩细细地眯着眼睛，仔细琢磨着其中的滋味。

东疆将士的不睦，他心里也是有些底的。自从霍华德死后，东疆将士对帝国的忠诚，就已经跌至了冰点，而大战之后的封赏，也是由塞弗尼斯和凯瑞莱斯一手安排，这两个人，安排了不少亲信进去。反而是在拜尤特堡大战中立下大功的几个人，都被明升暗降，逐一排挤了。

大帝依稀知道，这个普罗文斯家的小子，就是在打击之列。

“可恶，这些帝国的蛀虫，为了些许权力的斗争，便连帝国的边疆也不顾了！”对于卢克所说的亏欠军饷，大帝根本就没有怀疑。他也是一生戎马，曾亲历战场厮杀，对军中的这点龌龊，他心中有数。

更何况，处死霍华德之后，严重打击霍华德一脉的将领，也是他默许下进行的。他只以为，凯瑞莱斯和他的亲信为了打击卢克，故意为之。

可偏偏是这个节骨眼上，发生了动乱。诺瑟狄恩怎么也想不明白，那个小镇的镇长，吃什么东西吃坏了脑子，居然会干出投靠摩图人的事情。

难道是摩图人许以重利？还是送了他什么珍宝美女？大帝摇了摇头，帝国比摩图富庶十倍百倍，在帝国做一个男爵，恐怕比摩图人的左相还要逍遥自在，那个老家伙没这么傻。

既然不是这样，那就是摩图人奇袭了蒙特恩，然后甩出了一个借口。只是这个借口虽然蹩脚，却又非常麻烦啊。

帝国自立国起，便实行了分封制。只是艾斯罗默的分封制不同于其他国家，这种分封更为彻底，也更加没有约束。

所有领主，不管领地大小，只有对帝国缴纳税赋的义务，帝国却无权干涉领主，而且这些领主，平时也并不服从帝国中央的管制。

这套律法，自建国之初便开始施行，沿用百年，从未有过更改。

帝国皇室，当然不会坐视各地的领主坐大。在数十年时间里，历代皇帝或是暗杀，或用怀柔之计，或是给领主们安上些十恶不赦的罪名，将领主们一一除去。

到了诺瑟狄恩大帝在位时，还有着分封之权的领主，也不过只剩了十来个。这些还能活下来的世袭的领主，全部都是些子爵、男爵之流，他们的领地最大也不过是一个小镇，根本对帝国造不成任何威胁。

而最重要的一点是，帝国将这些领地税赋权收回，领地在名义上虽然仍属于各个领主，却是没有任何实质意义了。

摩图人却利用了这一点纰漏。偷袭蒙特恩得手后，立刻把提米迪特拉了出来。有这面大旗在，帝国却是不好下手了。

大帝越想越气，这个老男爵，几十岁的人了，也该活够了，他怎么不去死？这老东西被摩图人利用，这下，帝国倒是不便插手了。

他倒没怀疑老男爵是内奸，尽管有不少战报和传说，都说是老男爵引摩图人进城，偷袭了蒙特恩镇，可大帝又不是傻子，根本不信这些。

可是信也好，不信也罢，这些都已经不再重要。最重要的是，帝国下一步应该怎么办，他闭目沉思，总觉得这次象是陷入了一个僵局。

“陛下！召老臣来，有什么事情！”塞弗尼斯的声音在书房中响起，打断了大帝的沉思。

塞弗尼斯看起来一副忧心冲冲的样子，他已经知道了蒙特恩镇发生的巨变，心里也是一个劲儿的打鼓。

丧权辱国！丧权辱国啊！他心里暗恨，不知道把凯瑞莱斯骂了多少遍，这个老家伙，简直是越活越回去了。

本来东疆的局势就复杂纷芜，之所以让凯瑞莱斯出马，就是要借助他多年来在军中的威望，以及他那些数不清的学生，可是没想到，他一去东疆，就出了这么一档子事。

蒙特恩镇的地理位置何等重要！可凯瑞莱斯居然没有派重兵把守，一下子就被摩图人钻了空子，丢掉了帝国在雪山以东的桥头堡。

他根本不信摩图人有多少本事，能一夜拿下蒙特恩镇。

自从在小镇上立起那座方尖碑，为塞弗尼斯歌功颂德后，他可是拨了一大批款子，修筑小镇的防御工事，加强小镇的守备力量。

当然他不知道，这笔款子，大部分都落到了提米迪特的腰包里。他只想着，小镇若是世代都在帝国手中，自己的名字也能一辈辈被传颂下去。

要是刻着自己名字的石碑，落到敌战区里，那就不是歌功颂德，而是一个天大的笑话了。可是这个笑话就发生在了眼前。

就象一记耳光般，“啪”地一声，响亮地抽在了塞弗尼斯的脸上。这让他非常的难受，可是却毫无办法。

因为凯瑞莱斯已经派人给他送来了密报，向他陈述了东疆的详细情况，把卡洛斯和加西亚的动向详细说明。最后分析，自己虽能动用大部分兵马，但是这些人并不是帝国精锐，只有加西亚和卡洛斯两个人的部队，才有和摩图人一战之力。

凭凯瑞莱斯的力量，围剿木精灵的力量尚嫌不足，再去对付摩图人，根本是痴心妄想。

塞弗尼斯也知道大帝召见他的用意，无非是询问当下的对策，如果从帝国的利益考虑，当然是趁早夺回蒙特恩最好。

可是凯瑞莱斯，有那个能力么？

第一百六十九章别

马蹄的的，艾薇儿骑在马上，一张俏脸却是不时的回望，看着城门边上，一大一小两个身影离自己越来越远。

“罢了，总还有见面的时候！”她暗暗咬了咬牙，用力一催胯下战马，跟上了前队。

克恩特立在蒙特恩小镇外，目送艾薇儿一行远去，心里却是无尽的感慨。不知道自己这个幼年的玩伴，如今的小女孩儿，回到帝都那个虎狼窝里，会不会露出马脚。

他倒是想拦住艾薇儿，可是艾薇儿这个丫头偏生也有些倔强，不肯留在他的身边，一意要陪莱维亚回帝都去。

克恩特建立了一支“血玫瑰佣兵团”，而团长的职务，自是留在了艾薇儿名下，他和卢克的身份都见不得光，不好公开行事。

而佣兵团的主体，就是那些苦命的女孩子。她们本来就是以此为业，做起这行来自是驾轻就熟。

而那些底层的佣兵，却是十六兵团的精锐！

卢克不会傻到真把十六兵团解散，这么一支力量真放弃了，那简直是自取灭亡。

而血玫瑰佣兵团，就是这支力量的藏身之外，这样一来，不管有多少人混入帝国，都会有一个合法的身份，从而神不知鬼不觉地在帝国中埋下一支伏兵。

佣兵团的团长，就是艾薇儿和莱维亚，两个女孩子对“血岚”恨之入骨，也正好借佣兵团的力量来复仇。

出乎巫妖的意料，女孩子们的毅力都非常惊人，除了少数几个中毒过深的人外，大多数人都已经彻底根除了药瘾，逐渐恢复了力量。

这让艾薇儿非常开心，尤其是莱维亚，她已经恢复了往昔的风采，变得明艳照人。历经磨难的她，更明白自由的来之不易，一心一意想帮克恩特做一件大事。

几天前，莱维亚找到艾薇儿，提出要回帝都一行，在帝都建设“血玫瑰佣兵团”的本部，这让艾薇儿大吃一惊。

“莱维亚，你疯了么，万一被‘血岚’的人找上，会很麻烦的？”艾薇儿真没想到，自己这个温婉的朋友，竟有这般果敢。

莱维亚却是轻轻一撩长发，眸子中射出坚毅的光芒，她不急不徐地说道：“艾薇儿，我知道其中的危险，但是我去帝都，比在这里更有用！”

她早通过艾薇儿的嘴里，了解了克恩特的身世。当得知克恩特就是帝国的重犯时，她也曾经吃惊过，可是随即就有了决断。

“那些帝国的权贵，不过是些渣滓，象男爵这么一个下等贵族，也能颠倒是非，何况是那些大人物？更何况，我们姐妹都受了克恩特大恩，若不是她，不知道什么时候才能重获自由？”

想到这些，莱维亚便有了决断，不管克恩特是什么人，她都要帮上一把。

她知道，克恩特做这么多，无非是为了报仇。那么早晚有一天，克恩特会打会帝都去，而把佣兵团的根基建在帝都，就等于是为他在帝都安了一个耳目，这对克恩特的计划有莫大的深意。

艾薇儿和她亲如姐妹，再加上她也隐约知道，艾薇儿同克恩特怕是有些关系，也就毫不隐瞒，把自己的想法全都说了出来。

艾薇儿听