们的着装既大方，却又不是那么隆重，行的也是屈膝礼。
“孙女婿真真体谅人。”老夫人笑得慈祥，还拍了拍肃王手背。
舒然偷眼看了看，今日才知道，原来祖母自来熟的本事炉火纯青啊！这“孙女婿”叫得那么溜……
肃王一直扶着张氏到了主位坐下，说道：“听闻祖母最近有些头疼症状，孙婿寻了和田暖玉，做了玉枕，可以活络经血，应该有些用处，明日给祖母送来。”
肃王张口就送礼，还是这样合心意的礼，要知道暖玉本就珍贵，还是和田暖玉，那可是千金难求的……老夫人金银珠宝什么没见过？临老了最看重的就是身体了，有什么比治好头疼更吸引人？
“这……让孙女婿破费了。”实在不大愿意拒绝啊……
“应该的。”说完后，才转身看向其他人。
小张氏最初的惊疑过后，已回复平静，恭敬有礼地站着。李氏则大大方方地看着肃王，带着那么一点好奇的味道。
舒云智和他娘一个表情，还多了点探究意味。舒云信则皱着包子脸，握着肉拳头，看看肃王，又看看姐姐，见肃王来了姐姐就不理自己了，更确定了心中想法。
肃王扫过众人，然后锁定目标：“侄婿见过两位伯母。”
“侄女婿多礼了，快快坐下吧。”小张氏笑了，说道。
他不坐，别人没法坐啊……
肃王坐下，嘴角翘起一个合适的弧度，“不知大伯母的腿脚寒疾好些没有？侄婿从西域购了些上佳药酒，明日给伯母送到府上，只是不知有效否。”
小张氏眼睛一亮，她的寒疾不是很严重，可每次发作也不好受，多年来都在寻找西域良药，可惜西域遥远，每次得的都不知真假，这次……
第一次送礼就送到心坎上，定是做了不少功夫！
小张氏对这侄女婿的满意度提升了那么一丁点。
“你看你，怎么还送那么贵重的礼物，怎使得？”小张氏笑容大了些，声音也大了些。
舒然看着祖母、大伯母一点点被收买，有了点不可言说的危机感……
“侄婿应该的。”肃王说完，目光看向了李氏。
李氏偷偷递给舒然一个“我不会那么容易被收买的人”的眼神。
☆、钻石
“素闻二伯母喜爱搜集侠女舞剑的名画，恰府里先生藏有一幅顾鼎言的《衣香剑影》，侄婿便厚颜讨了来，明日一齐送来，伯母喜好才好。”
李氏身子忍不住动了动。
舒然头更低了，二伯母生就一副豪义性子，可偏偏生于高墙之内，断了那自由的翅膀。所以她平日就爱收集那些侠女舞剑的名画，可本来这个主题的画就少，出自名家之手的更少，如今也只不过有三四幅。
顾鼎言，平生可就一幅《衣香剑影》啊！
李氏华丽丽“阵亡”……
“嗯，这个……”李氏难得扭捏起来，刚刚还想着不会被收买来着，“这……谢过侄婿了，以后有什么需要，尽管说啊。”
这可是人家“求”来的，自己也得许点好处啊……瞧肃王这样子，应该也不会亏待阿然，以后若小两口吵架了，自己也可以偶尔“照顾”一下吧？
“伯母客气。”肃王仍是得体的微笑。
舒然就不明白了，肃王何必做这些？他什么都不做，舒家也得对他毕恭毕敬啊，这不是多此一举吗？
接下来更简单了，舒云礼还好，舒云智那直肠子，听说有宝刀，就差点上前勾肩膀称兄道弟了，而刚刚还一脸防备的舒云信，也在听到孤本古籍的一刹那，两眼放光。
肃王pk舒家，全胜！
不不，还有舒然呢！
当肃王目光转向舒然时，全家都看了过来，被这么多目光注视着，舒然只好抬起头，站起来，缓缓行了个礼，“肃王殿下。”
肃王没有避开，却向她微微弯了下腰——其他人可没这待遇。
旁边的老夫人老怀欣慰地点点头，连舒云礼眼里也多了一丝赞赏。
舒然也是一愣，从没见过哪个王爷向未婚妻弯腰，哪怕是妻子都没有过。
“我给你带了东西，也不知你会不会喜欢。”肃王开口。
舒然想了想，微微低下头，摆出一个略微娇羞的造型，完全一个娇小姐样，只差咬手帕了。
按照流程，肃王该介绍一番送的东西，再说一句“明日一齐送来”，然后舒然再装模作样地说一句“谢过殿下”，就over了。
可是……却见肃王把手伸进怀里，拿出一个小巧的锦缎盒子来，打开，“你看看，喜欢么？”
几人都看去，却见里面静静躺着两圈圆环，一个细小，一个粗大一些，小的应该是手链，大的是发箍。都雕琢成了蔷薇花，一朵朵大大小小、错落有致地排列在一起，分外好看。
关键是！那些蔷薇花和枝叶，都是用一颗颗大小匀称的菱形透明颗粒点缀而成！在斜阳的映照下，有一波波耀眼的光泽。
钻石！
舒然不可抑制地瞪大眼睛！
其余人却是失望的一叹，水晶？宝石？阿然从小见得那么多，不稀罕啊……
“这是一个外邦商队献上的东西，说是他们那的女子都十分喜爱这个，但出产实在不高，还算珍贵，我想着以前也没见过，还算好看，就打了给你看个新鲜。”肃王的声音响起。
舒然却还未回神。
乖乖啊，这一颗颗都不算小啊！组在一起得多少克拉啊！
作为一名来自现代的女性，舒然再怎么样也难以抵抗钻石的诱惑和魅力啊……
肃王见她呆愣，有些奇怪，虽然新鲜好看，可不至于吧？
他把东西往他眼前一送，“喜欢么？”
“喜、喜欢……”舒然终于回神，即便不喜欢也得喜欢，更何况简直着迷了好不好？舒然低头，再次作娇羞状，实际却是为了掩饰自己贪婪的目光啊……
“那就好。”肃王把盒子塞到她手里，然后看着她不语。
舒然在装了几秒娇羞后，才察觉气氛有些不大对，微微抬头，见肃王满脸深意地看着自己，实在不解，又往别人看去。
只见李氏在肃王背后不断给自己做口型，舒然看了半天，才看懂了。
回送。
肃王要自己回送东西？
可什么准备都没有啊！怎么办？
“那个……”这是要交换定情信物的意思？咱俩有情可定么？
“不如，”肃王再次开口，指了指她手中的帕子，“把这个给我吧。”
是陈述句语气。
舒然手中的这方帕子，随意绣了点花花草草，然后赶时髦地在角落小小地绣了个“然”字。
做定情信物，别说还蛮符合的……
舒然心里一抖，默默把手帕折好，递了过去，小声道：“殿下……”
肃王满意地接过，然后转身朝众人拱手告辞：“小婿如今，还要去叩见父皇，不便多叨扰，就此告辞，众位留步。”
他要去见皇帝，众人可不敢留，把他送到了门口。
这当真是，来也匆匆去也匆匆，目的达到就罢手了……
“唉，”老夫人叹了口气，回身拉过舒然的手，欣慰地说道，“瞧着是个好的，祖母就放一半心了。”
其余人也都是面带喜悦地看着她，舒然心底一叹，再次低头“羞涩”。
肃王回京的事，第二天京城就传遍了，在皇帝、肃王和舒家的有意隐瞒下，并没有人知道肃王来过永宁侯府。
但也就是消息刚传开，肃王那一箱箱东西就抬进了永宁侯府，看那四个壮汉抬着都吃力，定是相当贵重吧？虽然肃王没亲自送去，但对未来王妃的这份看重，可是有目共睹的。
满城人都在议论着这份厚礼，不免有人想起了那次的聘礼，于是很自然的，所有人都想起了前几天新鲜出炉的侧妃娘娘，苏宁。
她的聘礼又会是怎样？好奇者有之，看笑话者有之，不过大家都知道，这侧妃聘礼肯定远远及不上正妃的，侧妃侧妃，那也是妾啊，只是叫法不同，位分高点。
苏家带着既紧张，又有些小兴奋的心态，居然也能够摆出不动如山的样子，外面怎么说，苏家还是该干什么干什么。可是这么等了几日，肃王天天被皇上拘在御书房，商议政事，这聘礼四日了都不见踪影，苏家不免急了。
当初舒家可是隔日就送到了，他们苏家也晚了几日，给正妃脸面也给够了吧？
苏宁的父亲苏三老爷，受不了妻子的枕头风，就去找父亲苏阁老说了几句，被苏阁老撵了出来：“此事休再提，女方的矜持都忘了？”
圣旨已下，聘礼是迟早的事，做什么这么猴急？
☆、父子
苏阁老当然历经两朝，当然可以稳如泰山，可其他人就不行了。
苏宁原本就知道之前父母都在为自己谋划这肃王侧妃之位，后来自己也是靠着这个还未确定的位子逃脱了家族惩罚，当时祖父就说了，若此事成了，那就一笔勾销，不成，她必将送往家庙。
圣旨下来之前的那些日子，可谓十分难熬，一颗心就像被谁揪着一样，还要时时忍受大房、尤其是大伯母那时不时的讥讽——她在怨恨自己毁了她次子的好姻缘，若是此事不成，都不敢想象他们会用什么手段折腾自己。
好在圣旨终于下了，钦赐为肃王侧妃，她终于松了口气，这心神一放松下来的结果就是，家人都在欢喜，她却病倒了。
“我的好姑娘诶，”苏三夫人秦氏将凉帕放在苏宁额头上，心疼地道，“怎么偏偏这时候病了？”
苏宁无力地躺在床上，此事万事已定，她倒完全放心了，病不病的无所谓了，只可惜苏家办宴席待客，她不能出去见客，要不然得好好朝那些堂、表姐妹们好好炫耀炫耀，看着那些以往对自己趾高气昂的人，以后要向自己行礼下跪，那脸色不知道要多好看多精彩呢！
“娘，我没事的，”苏宁看着秦氏，有些急切地问道，“娘，这几日舒家那边有什么动静没？”
秦氏听了这话，气不打一处来，怒拍了她一下，骂道：“到现在你还和她计较？你忘了之前被弄得多惨了么？以前只当你们是小孩子家闹脾气，却没想她有这等手段，教你差点就要在家庙了却余生！”秦氏说得又急又快，“我看你是好了伤疤忘了疼！”
“哎哟……”苏宁抽回手，痛呼，“娘，您打我做什么？”
“做什么？”秦氏有些心痛又无奈，苏家嫡出庶出的孩子很多，她难免疏忽一些，却没料到这姑娘居然就和那些庶女学了些上不得台面的手段，“就是要打醒你，我告诉你，以后可别在和那舒然较劲！”
苏宁心头一紧，没想到一向疼爱自己的母亲居然会这么说，当下哭了出来：“呜呜呜……娘，您怎么也这么说？您不知道那舒然多可恶，您居然不帮我，还……呜呜呜……”
秦氏心头烦躁，又担心她哭坏身子，只好安慰道：“娘亲怎么能不向着你？快快别哭了。”她拿了帕子给苏宁擦眼泪，看女儿收住哭声，才继续开解，“阿宁啊，不是娘不心疼你，只是这事实摆在眼前，娘为你好，不得不跟你说道清楚啊。”
她替女儿掖了被角，柔声道：“且不说以前，我们苏家虽是显贵，但舒家却是勋爵，又有忠义的名声在外，在皇帝跟前也说得上话，加上舒然结交的朋友虽不多，但就那么几个都非富即贵的，咱们惹不起，你又……”她不好说女儿脑子缺根筋，只好囫囵略过，“你哪次不吃亏？只是之前人家没下死力，都是小打小闹罢了。”
苏宁气得满脸通红，刚要开口，就被秦氏截住：“再说如今，她是正妃，你是侧妃，身份便矮了一截，她要收拾你……”
“她敢！”苏宁叫道，“我是圣上钦赐的侧妃，上了皇家玉碟的，她敢拿我怎么样？”
秦氏看着女儿这样，忽然觉得肃王侧妃虽好，但把她放到舒然手底下……
“侧妃又怎么样？照样是妾！”秦氏板起脸来，训斥道，“当家主母折腾妾室，有的是手段，叫你只能吃哑巴亏！”
苏家照样有正经抬进来的贵妾，但那又怎样？还不是被她管得死死的，丈夫还得叫一声好呢！
秦氏这时候才暗恨，自己怎么就光顾着照顾女儿的饮食起居，忘了把这些本事教给她？
还好还好，还来得及。
“那又怎么样？”苏宁傲气地一扬下巴，“我有娘家做靠山，她呢？舒家再强，也只有那几个男丁撑着，能怎么样？”她原本苍白的脸上浮现出一丝红晕，“她那弟弟还小，那些堂哥们虽然有些能耐，可毕竟隔了一层，也没多少助力呢……”
秦氏一听，虽然有些道理，可还是道：“即便这样，那你也不能掉以轻心，以后哪也不许去，就跟在我身边，好好学些事！”
可话一出口，就又想到女儿是做侧妃，学些当家本事也没什么，但……如何抓住男人的心，这可不是秦氏自己的强项啊……
“啊？”苏宁一听，皱了眉头，“我还想去舒家……”
“去什么去！”秦氏果断打断她，学好本事之前最好别去惹事！
也不知两年时间，能不能有所改变。
夕阳沉甸甸地挂在山头，如血的余辉穿过薄薄的琉璃窗子，洒在御书房的地面上，形成形状各异的光斑。
书房只有皇帝和肃王两人，皇帝手握茶杯，却未送到口边，眼睛直直望着案前的儿子。而肃王纹丝不动地坐在圈椅上，目光微垂，定定看着鞋尖上的那一圈花纹。
一室寂静，落针可闻。
连那有些甜腻的暖香，也掩盖不了空气中的肃寒。
“唰！”皇帝终于将手中的茶杯朝肃王砸了过去，肃王身子未动，头微微一偏，茶杯擦脸而过，“砰”地一声砸在墙壁上。
“翅膀硬了啊，敢威胁朕了！”皇帝一字一句地吐出来几个字，语气森寒。
肃王头轻轻一点，面无表情地说道：“谢父皇夸奖，儿臣还有待进步。”
皇帝生生被噎了一下，十年，没有人敢在他面前这样回嘴了。
“用塞北十二个官位，换我不给你纳侧妃，朕看你这脑子是越活越回去了！”皇帝目光一人幽邃如斯，语气却恢复了以往的平静，“你就不怕，我一气之下赐死你的王妃？”
肃王难得笑了笑，“不会，”语气说不出是讥讽还是别的，“父皇您要制衡。”
制衡制衡……
赵宁川无声一笑，这个几乎是皇帝治国的必须手段，可为何制衡只能靠姻亲？
无非就是皇帝无能，只能走这条最为省力的路子罢了。
“呵，”皇帝也笑了，“是啊，所以朕不可能赐死她，更不可能夺了她的王妃身份，但……朕从来不受威胁。”
“是啊，所以您还是给儿臣纳了侧妃，而且……还是一个和王妃恩怨不浅的侧妃，更是一个无头无脑的侧妃，就为了给王妃和儿臣添堵？”
肃王的语气愈加讥讽轻狂起来，身子也不在笔