《血龙骄雄》

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血龙骄雄- 第474部分


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克里奥从大帐之外走了进来。

“克里奥,怎么了?”埃辛马上注意到克里奥的脸色有点不太好。这很不正常,因为就当前的大好局势来说,克里奥不应该露出这种神色的。埃辛是个聪明人,马上猜出了克里奥脸色难看的原因了。

“鹰隼城那边……莫非……”

克里奥做了一个手势。这是他经常使用的暗号,意思是让埃辛屏退其他人,好进行一场秘密的谈话。埃辛马上照做了。几分钟后,四周所有可能泄密的耳朵都离开,这里只剩下埃辛和克里奥两个人。

自从上一次搞定了拉马斯伯爵这个麻烦之后,克里奥出色的外交才能再也没机会派上用场——因为压根不需要了。因为这个,克里奥决定让自己换个工作,那就是想办法打听鹰隼城的近况,以防万一。

埃辛要成为公爵的事情早就不是什么秘密。至少此刻讨逆军全军上下都知道这一点,当然,远方的鹰隼城里,只要稍微消息灵通一点的人也知道。不管是埃辛还是小女王,都从来没有刻意的掩饰那个封赏的承诺。

所以,就像所有此类情况下必然会发生的一样,在鹰隼城里,很多人出于嫉妒、自尊、蔑视等等心理,想方设法的给埃辛使绊子。但是也有另外一些人怀着“抱大腿”的想法,倒是很乐意为这位未来的公爵打好关系。

不管怎么说,埃辛和克里奥都在鹰隼城里住了相当长的时间,所以他们多多少少也有一些不属于拜伦公爵的人脉。这些人或许没太大的用处,但是打听消息方面倒也凑合。此外,一些投身于战利品买卖的商会也为他带来了一些消息。凭借这种种渠道,克里奥最终成功的和鹰隼城建起了联系。

当然,军中有了魔法师,也为这种联系带来了很大的便利。

“情况很不妙。”克里奥没有浪费时间,直接进入主题。“很多人……太多人都在为你布置障碍,包括我们那位可敬的艾林恩首相。”

“他们是怎么做的?”

“努力的把你渲染成一个不可靠的投机者。”克里奥说道。“你要明白,一个君主,哪怕是最慷慨,最大度的君主,也不会容许部下不忠。一旦女王的心里对你有了成见……相信你明白这意味着什么!当然,除了这个之外,他们还在努力的鼓吹另外一件事情:那就是讨伐叛逆是一件非常简单容易的事情,压根配不上如此厚重的赏赐!”

他苦笑了一下。“我们竭尽所能的避开了所有艰苦的战斗,结果这反过来成为了我们被攻击的缺点。”

“但是,至少我们的女王陛下公开许诺……应该没有反悔的机会。”埃辛不死心的问道。尽管他最初的时候认为,自己不但会得到公爵的头衔,还会成为女王宫廷中的一个重要大臣,哪怕无法进入御前会议(关于这一点,确实有点悬,毕竟连艾修鲁法特也没这个资格,埃辛自问还不能和艾修鲁法特相比)。他应该会成为某个关隘要地的守将,或是近卫军团的指挥官(哪怕不是最高指挥官),亦或者女王的军事咨询顾问等等,这些都是很不错的职务。但是说句实话,埃辛真正的目的还在于公爵和封地,其他的只是附带的,如果真的局势不妙,他也可以放弃,最多只是略微惋惜罢了。

要明白,一个公爵,一个真正的,拥有封地的公爵,哪怕他不承担任何宫廷的职务,依然是一个大人物。最起码,他在自己的封地内拥有无可争议的统治权。

“埃辛,你真的太乐观了。”克里奥叹了口气,“还记得我们之前曾经对别人说的话吗?女王陛下可以册封,自然可以剥夺!”

埃辛马上不说话了。

“你知道情况严重到什么地步了么?”克里奥无情的揭露了现实。“首相大人也反对你……这意味着哪怕我们的女王陛下,都得重新考虑她当初对你的承诺了。有消息说,不止一个人打算取代你现在的将领职务,这样可以轻轻松松安安全全的捞取功勋和荣誉。我相信你懂这个意思。”

埃辛长长的呼出一口气,“我们必须做点什么。”他握紧了拳头。

第三百零六节惊悚

第三百零六节惊悚

“没错,我们必须做点什么。”对此,克里奥完全赞同。“否则的话,你和我……我们的未来,恐怕没有我们原先预料的那么美妙!”他话锋一转。“问题是,怎么办?这才是重点所在。”

历史上,不止一个人处于埃辛这种尴尬的局面,所谓的“兔死狗烹”就是指这个。对于此类困境,也确实有一个经典的对策,名为“养寇自重”。当然,这一招有玩得好的,也有玩脱了的。

但是问题是这个对策现在完全不可行。这是因为埃辛之前做的太出色了,他已经摧毁了所有的隐患,把那些真正有实力有野心的叛逆领主们消灭得干干净净,把最终胜利变成唾手可及的东西,以至于换上任何一个人都能完成剩下的工作了。

两个人在桌子边上坐下来,苦思冥想着。

“克里奥,”埃辛最终还是先开口了。“之所以会出现这种危机,关键还在于……我们在鹰隼城里缺乏盟友。所以,我们只能坐视我们的敌人来攻击我们,却鞭长莫及,无法为自己申辩。我曾经一度以为……只要我们行动的速度足够快,就不会出现这种危机。看起来我错了,而且错的离谱。”他轻轻的叹了口气。“写个报告,进进谗言什么的,可要比行军布阵的简单容易得多了。”

“你的意思是……我们需要一个在宫廷内的盟友?说的没错,如果我们有一个有分量,能够在女王面前说话的盟友,就不会出现这种危机了。”克里奥赞同道。“但是说句实话,这个人是谁?”

前面已经说过,小女王的眼下的宫廷,是在拜伦引发的政变之后成立的。她现在的那批朝臣,大小官员,和拜伦都完全扯不上关系,都是之前被放逐或者被忽视的人组成。而埃辛和克里奥两个人则一度是拜伦的心腹。所以能够想象,他们别说了解这些新贵们,哪怕连认识的人都不太多。要说结交内援,实在是找不到合适的突破点。一定要说人选的话,也只有的宫廷大主管斯卡德拉了。他是他们最熟悉,原本最应该成为后援的人。可惜当初的双方站在不同立场,斯卡德拉现在对他们抱有心结,不是一时半会能够解决的。

至少克里奥心中并无任何此类人选,埃辛就更不用说了。

埃辛思索良久,再一次开口。

“还有一个方法,那就是建立奇功。那些攻击我们的人不是指责这场战争是非常简单容易的事情吗?如果我们建立了巨大的功勋,那么所有此类的攻击就自然而然的失效了。”埃辛说道。“事实胜过任何雄辩。”

“我承认你说的很对。”克里奥回答。“这也是一个好办法。但是现在我们要怎么做?我们还有建立奇功的机会吗?这个机会在哪里?”

他做了一个无奈的手势。正如前面说的,所有能够引起麻烦的领主都已经被埃辛消灭了,消灭的是如此彻底,以至于剩下的都已经失去了反抗的信念。事实上,哪怕剩下的领主很不识相的抵抗到底,也改变不了什么。因为他们的实力很有限,而且又没有真的做好战争准备。打败他们,和“奇功”这个名词是完全扯不上关系的。

“机会,”埃辛的脸上突然泛起一个让人害怕的笑容。“是依靠自己去发现的。”他的眼睛里闪动着坚定的光芒。“最有危险的叛乱领主都已经被我们打败了。”他停顿了一下,“但是,这并不是说我们就没有建立奇功的机会了!”

“你的意思是……”

“克里奥,”埃辛说道。“没错,这件事情比我最初想的还麻烦很多。我们不仅要面对聪明的敌人,还必须对付拖后腿,甚至是背后捅刀子的同僚。但是,俗话说,一份辛苦一份收获。这是我们的机会,或许是我们一生中仅有一次的机会。”他看着自己的好朋友。“一步登天的机会,大部分人一生都不会遇到一次的。我们既然遇到了,就必须牢牢的把握住。哪怕是死,我也希望死在走向理想的道路上。”

他的声音热切而富有感染力,但是克里奥的脸色却立刻变了。

“埃辛,你是在玩火!你在赌,但是你要明白你付不起代价……”

“本来就是赌!”埃辛恶狠狠的回答道。“从我向小女王提出这个要求的时候……我们就在走悬崖。走错一步就是永无翻身的机会!但是既然我们撑到了现在,那么……或许诸神真的垂青了我们,我们就不应该对自己再抱有任何怀疑!”

……

艾修鲁法特用力的敲了几下门。

时间正是傍晚,正值晚饭过后,夕阳未落的短暂空闲时间。就算是这座已经做好战争准备的城市,也会难得的放松一下。从城堡高处望下去,能够看到三三两两的士兵正在集市区购买物品……当然,其中最多的是烟草。

这种东西对于精神紧张的士兵而言,是非常有用的东西,能够消愁解乏,提振士气。除此之外,它并不会造成任何影响战斗的效果。所以军队或许会禁酒,但是鲜少有禁烟的。

“进来。”房间里传出巴兰卡的声音。艾修鲁法特推门而入,

巴兰卡正像一个生活随意慵懒的男人一样,穿着衬衣长裤,毫无任何风度的躺在自己的床上,双手垫在脑后。他的衬衣胸口位置的纽扣没有扣上,就这么很随意的松开,露出厚实的胸肌。

“啊,伯爵阁下!”巴兰卡很明显不曾料到来客的身份。他立刻从床上爬起来。

艾修鲁法特首先将门带上,反锁好。做完这件事情后,他环视了一下四周。巴兰卡惊愕的坐在床沿,很明显看不出艾修鲁法特这番举动的用意——不过他马上就明白了。艾修鲁法特的目光停留在房间角落的一个小壁橱里。

在那里,放着一个奇形怪状的金属制品。

艾修鲁法特能够一眼认出来那是什么。因为正如之前贝勒尔说的一样,同样的东西,艾修鲁法特也有一个。除此之外——贝勒尔或许感觉不到——艾修鲁法特能够感觉得到这个东西上面隐隐的魔法之力。

艾修鲁法特的目光停在那个东西上面一动不动,良久,才重新转到巴兰卡身上。不出他所料,巴兰卡脸色已经变得十分苍白。

他三步并作两步,径直走到壁橱之前。在巴兰卡来得及说话或者行动之前,艾修鲁法特已经将这个东西拿到手中。现在,再无任何一丝疑问了。

“巴兰卡阁下。”艾修鲁法特手中把玩着这个混沌魔法的制品,眼睛则停在巴兰卡的身上,“好像,你手里有好玩的东西哦。”

巴兰卡本能的伸手去抓床头的剑(和很多的军人一样,他将随身武器搁在床边),但是手伸到一半的时候却收了回来。在这个方面,他是知道艾修鲁法特的能力的。虽然巴兰卡对自己的身手也有自信,但是却也有自知之明。再说了,哪怕艾修鲁法特弱不禁风又有什么关系呢?难道他还能杀了艾修鲁法特?作为一个副将谋杀主将?

他发出一声绝望的叹息。悔恨如潮水一样冲刷着他的心灵——他早该把这玩意和混沌巫师的条件一起丢进垃圾箱里,或者干脆把一切都交代给教会的祭司们!

艾修鲁法特没有出声,始终盯着巴兰卡的脸。良久,巴兰卡终于平静下来的时候,艾修鲁法特将这个金属的器具放在边上的桌子上,然后顺势自己也坐了下来。

巴兰卡的眼睛情不自禁的向门那边看了看。

“放心吧,”艾修鲁法特说道。“帕里受了伤,正在养伤,不会轻易走动。贝勒尔将军正在筹划一场埋伏,想要尽可能多的干掉一些作为混沌军团斥候的掠夺者骑兵,所以他压根不在城里。那几位教会的祭司也很忙碌,忙着为阵亡将士举行祭灵的仪式……总之,我相信,不会有人在这个时候来这个区域,我们可以好好的谈上一谈。”

巴兰卡的房间也在纽斯特里亚城中心城堡的高处。这里是高级军官的区域,普通人一般是不会接近的。

“谈什么?”巴兰卡用力的呼出一口长气。刚才的紧张情绪已经逐渐褪去,他的头脑恢复了正常的思考,然后他就迅速的意识到这并不是一次逮捕。因为如果这是一次突然袭击,那么艾修鲁法特进门之后就不会做出“反锁”这个举动。

如果他有最糟糕的一种情况,那无疑就是艾修鲁法特进门之后立刻将那件奇怪的魔法道具拿到手,然后发出一声冷哼,紧接着教会的祭司和士兵从门外蜂拥而入。如果是那样的话,巴兰卡也就算是彻底的玩完了。

但是艾修鲁法特却反锁了门,避免其他人进来。

“这个东西,是混沌巫师给你的吧?”艾修鲁法特晃了晃手中的金属制品,问道。

“没错。”事到如今,巴兰卡已经知道一切否认都是徒劳的了。

“我想知道,他对你提出了什么样的交易要求。”艾修鲁法特笑了一下,似乎是注意到巴兰卡紧张的神色。“放心,我这里也有一个同样的玩意。”

第三百零七节非人

第三百零七节非人

言毕,艾修鲁法特从自己身上摸出了另外一个东西。把两个金属制品一起放在桌子上。

巴兰卡睁大了眼睛,不可思议的看着桌子上的两个一模一样的东西。毫无疑问,这两件金属制品绝对是出自一人之手。

“怎么可能……这么说……”巴兰卡感觉到脑子一片混乱,他用不可思议的目光看着艾修鲁法特。这个名为艾修鲁法特的男人居然是……居然是混沌的信徒?

说起来真的是可笑,教会联军,对抗混沌军团的最高统帅,居然自己就是一个混沌信徒。这个仗还怎么打。这差不多等于一个人自己和自己下棋——表面上是两色棋子对战,但是实际上胜负毫无悬念的全操于一人之手。

说句不客气的话,想怎么玩就怎么玩。

等等!巴兰卡迅速的意识到自己发生了思路错误。艾修鲁法特不可能是混沌信徒的。他怎么可能是呢?教会和王室的来往那么多,既然教会那边一声不吭(教会都不出声,本身就足以说明艾修鲁法特绝非可疑人等),这就是艾修鲁法特身份的最佳证明了。

如果说他是近期内投靠混沌,那也是说不通的。很明显,艾修鲁法特没有任何投靠混沌的必要,他又有什么必要呢?格鲁尼王国已经给了他
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