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看到接头手势和确认了暗号，老妇人一般的密探无奈的伸手指了指黎恩身边不远处的一条小巷，然后伸出了三个手指，然后做了几个转弯的动作。
“啊……啊……啊。”
做完了一系列手势之后，她重新指了指自己的嘴巴发出了几声沙哑不明的声音。
“……明白了。”
黎恩低头沉默了几秒，然后默默的松开了手说道。
对方在黎恩松手之后，踉跄的后退了几步，然后才仿佛带着一丝恼羞的眼神狠狠的瞪了黎恩一眼后，才转身走进了另外一条昏暗的小巷之中。
“竟然连话都不敢说了么？”黎恩看着对方消失在黑暗中的背影，不由得摸了摸下巴上刚刚长出来的胡渣想道。
“难道佣兵工会在银石城的处境已经变得这么糟糕了？”
思考了一下后续自己可能会遭遇到的危险，黎恩微微低着头走进了老妇人所指的那条小巷之中。
不得不说，这条路真的不怎么样，一步之隔的集市中的喧闹，仅仅几个迈步之后就被阻隔在了高墙曲巷之外。
道路的两旁的石板上满是泥泞和青苔，黎恩甚至可以敢说这里很多地方说不定数十年都不曾有人行走了。
但随着铁锤敲打铁毡上所发出的叮叮当当的声响从不远处响起，黎恩总算确认，这一次是真的就要到达目的地了。
在视线可及的道路的一端，燃烧的火炉中传出的热量与红光驱散了整个巷尾的昏暗，还未走进，黎恩就看见铁匠铺的屋外挂满了各式的铁甲与刀剑。
“竟然是矮人的手艺。”
仅仅只是扫了一眼，黎恩就发现这一家店铺虽然简陋，但无论是武器还是盔甲却全都是明显出自矮人的手笔。
“只是这货色却看起来一般，仅仅只比市面上的好了一点点而已。”
银石城跟矮人国接壤，矮人们的铁匠工艺居于世界第二，仅次于苍白公国，能将铁匠铺开在这里的矮人工匠，应该不愁卖各色装备才对，可这家店看起来明显连老板都没怎么用心打理了。
“难道银石城里，真的已经连一个佣兵都没有了？”
想到这里，黎恩微微扭了扭头，在铁匠铺的对面，就开着一家杂货铺，但是无论是虚掩的大门还是几乎已经快要跌落招牌都让这家店显得特别不显眼。
“一般来说，就算有人注意到了，这么糟糕的外貌，肯定也不会有什么人想进去了吧。”黎恩低头看了看杂货店门口的一个破碎的花瓶中的玫瑰笑着说道：“但就是这样，才算的上厉害吧……”
花瓶中的玫瑰在阴暗中代表着不可外泄的秘密，这是这个世界上只有少数人才知道的暗语，也是佛兰肯之剑常用的接头暗示之一。
握紧门打手踏进们，咯吱咯吱的响声几乎让黎恩觉得整座屋子都开始摇摇欲坠了。
“小子，最近生意不好，如果你不是来卖东西的话，就直接回去吧。”昏暗的灯光中，黎恩还没完全看清里面的一切，就听到一个的声音说道。
“恩，事实上，我的确是来卖东西的。”黎恩眯着眼稍微看了看，眼前的这个男人长着一脸粗犷的络腮胡子，但真正让黎恩感到惊讶的是，对方的手指上厚厚的老茧。
“这明明就是一个老佣兵嘛！简直装的一点都不用心啊。”
黎恩笑着腹议了一句，然后从口袋里掏出了一枚金色的硬币，然后放在桌子上说道：“我这有一枚家传的幸运金币，老板您看看值多少？”
“幸运金币？真的这玩意的话，老子早在赌场里赢了几千万金迪……”话说道一半便截然而止，老板在灯光下仔细的打量着眼前这枚金币，眉头却不由得皱在了一起。
许久之后，老板终于放下了金币，然后从柜台下掏出了一本本子，然后朝着黎恩没什么好气的问道：“幸运的小子，你叫什么名字。”
“黎恩·舒华泽。”
“时间。”
“大概一周之前。”
“内容”
“护送哈纳森博士穿越黑森林到达修斯特尔。”
听完这几句话，老板仿佛一个字一个字的跟本子上的一些内容相对对照过后，才缓缓的放下了本子说道：“我的名字叫做威尔，是这里的负责人。”
“您好，威尔先生。”黎恩一边笑着一边伸出了手。
“不用对我那么客气，按照规定，我是为你提供服务的人，虽然我觉得我并帮不到你什么，这座城市已经被放弃了。”
虽然说的话一点都算不上鼓舞人心，但威尔还是露出了一个笑容跟黎恩握了握手。
事实上，黎恩刚刚递过去的金币是佣兵工会给予完成特殊晋级任务的人所颁发的纪念奖章，在整个大陆上凡是有佣兵工会的地方。
这枚纪念奖章的主人都可以以最好优先级别调动当地佣兵工会中的一些资源，包括武器，装备，信息以及一小笔备用金等等，当然，备用金是要还的那种。
但这已经可以让任何一个完成特殊晋级任务的佣兵在每一个人生地不熟的地方以最快的速度掌握个方面的主动了。
“能告诉我，这座城市究竟怎么了么？以及，为什么这座城市里会没有一个佣兵存在？”黎恩看着对方的眼睛问道。
“呵～这就是个两个问题了，而且都不怎么好回答。”威尔看着黎恩露出了一个略显尴尬的表情，然后翻身从身后的箱子了翻了翻，最后递给了黎恩一个牛皮文件袋。
“这里面是我准备的银石城里的一些基础信息，还有过去三年以内发生的重要事件和分析。等你全部看完之后，大概就能明白你所提的问题的答案了。”
黎恩一边听着威尔的解释，一边接过了厚厚的文件袋说道：“好吧，信息这一块我确实收到了，那么还有一个问题。”
“您有帕克罗斯山的地形图么？”
“……咦？”
威尔听到这个名词不由得楞了一愣，然后才笑着说道：“如果是不久前，或许真没有，但这几天我刚刚帮一个旅行家定制过一份这样的地图。”
“那正是太巧了。”
嘴上这么说着，但在听到这个好消息的同时，黎恩就不由得皱了皱眉，仿佛这个消息对于他而言，并不是什么完全的好消息。
但这至少解决了一部分问题，所以当黎恩在十几分钟后离开杂货铺的时候，脸上还是带着一股满意的笑容走的。
看在那枚纪念币的份上，身为老板的威尔甚至还亲自送黎恩到了门口。
可就当他看着黎恩消失在巷子中若隐若现的薄雾之中后，还是忍不住的重重的摔上了门骂了一声。
“妈的，二十多岁的黑铁佣兵！妈的，竟然还是完成了特殊晋级任务的黑铁佣兵！”
第五十一章：余火
两天后，当黎恩眯着眼睛站在修斯特尔恢弘的巨石城墙下的时候，身边满是熙熙攘攘的人群和此起彼伏的欢笑声。
作为整个北地第三大城市，虽然距离黑森林并不算特别遥远，但完备的防御工程和尽量的护卫军依旧让这里成为了一座繁荣且充满活力的城市。
各式各样的商店开满了道路的两侧，平民也好，佣兵也好，甚至连一些小贵族都在这个时候来来往往的穿梭于各个商店之中。
人潮之中各种嘈杂的声音，让刚刚走进城门的一行人都微微有些一些恍惚，毕竟之前他们所遇到的，不是要人命的魔兽。
——就是要人命的刺客。
——当然，还有要人命的上古封印。
所以当他们看见眼前真实的一切，再回想起过去一段时间里发生了，即使是尼古拉就微微产生了经历了两个不同世界的错觉。
但毕竟只是一瞬间，当尼古拉回过身来的时候，却看见黎恩依旧呆呆的望着前方有些出神。
虽然只有短短几天的接触，但对于这个剑术精湛有富有勇气的年轻人，尼古拉有的只是满满的好感与期待。
“毕竟……这年头，好佣兵越来越少了。”
无奈的微微摇了摇头后，尼古拉伸出手拍了拍黎恩的肩膀说道。
“黎恩，你再发什么楞呢。”
……
“没什么，只是有些恍惚而已。”
看着眼前的人流，黎恩有的不仅仅是恍惚，从第二次月汐兽潮后，他不记得自己有多久没有看见过像眼前这样繁荣的场景了。
第二次月汐兽潮刚开始，在北地护卫军失败之后，大部分贵族跟有钱有势的老爷们就逃向了南方，剩下的人们面对一天比一天恶劣的环境，有的只是无尽的恐惧与哀怨。
“等拿到特殊晋级任务的奖励，就马上去进行计划的下一步，我现在一刻都不能停下来了。”暗暗握了握拳，黎恩的心里默默想到。
“我只是在考虑，我们的下一步，从这里到莫桑特堡，不是还有一半的路么？”黎恩朝着尼古拉露出了一个苦笑继续说道：“鉴于之前所遭遇到的一切，我可不认为后续的道路会很顺畅。”
看到黎恩一本正经的样子，尼古拉不由得裂开嘴笑了一声，然后在看到黎恩露出了疑惑不解的表情后，才低声的解释道：“事实上……”
“——我们的任务已经结束了。”
“什么？”
迅速的扭头看了一眼正在身边路边跟摊贩讨价还价的哈纳森，黎恩也低声的朝着尼古拉询问道。
“我们送到这里就可以了，哈纳森博士从这里返回北地皇家学院不会再有任何危险了，我们的任务结束了。”
“我们的目的地不是莫桑特堡么？”
“送到这里就可以了，原本去莫桑特堡就是一个扰乱人视线的烟雾弹，从这里回北地皇家学院更快也更安全。“尼古拉一边说着一边轻松的拍了拍黎恩的肩膀继续低声说道：“甚至后续的护送都是有可靠的皇室骑士团护送了，我们的任务在这里就已经结束了。”
“这样啊……也好。”
稍微低头想了一想，觉得这样对这后续的所要做的事情更好一些之后，黎恩也笑着回应了一句。
修斯特尔的佣兵工会看起来跟凯尔镇的看起来并没有什么明显的区别，但跟屋外的人潮汹涌相比，这里空旷的大厅之中并没有多少佣兵的身影。
恐怕也正是因为距离黑森林有了一定的距离，这里并没有那些虽然危险但是回报率较高的任务。
“果然想要看到人山人海的佣兵集结，还是要去向靠近黑森林那样的边境城市才行啊。”在心里默默嘀咕了一句后，黎恩熟门熟路的走到了交付任务前的柜台。
微微敲了敲台板后，一个留着金色卷发的美女出现在了黎恩的面前，她用一双迷人的蓝色眼睛笑着对黎恩问道：“你好，请问有什么我可能帮到你的么？”
“我来交付任务，我刚刚完成了从凯尔镇护送委托人穿越黑森林到达此地的任务，我身后的哈纳森先生就是这一次的委托人。”黎恩一边将自己的任务表以及个人徽章递了过去，一边扭身指了指身后的哈纳森说道。
“没问题，请稍等片刻，我需要审核一下程序。”金发美女笑着看了一眼黎恩身后的哈纳森，然后低头开始翻开起了协会内部的记录，但片刻之后，那双习惯性带着笑意的眼睛却突然的睁大了起来，令她不由得惊讶的抬头看了一眼黎恩说道：“特殊晋级任务？”
“对！特殊晋级任务。”
看着在自己意想之中的惊讶表情，黎恩表现的非常淡定，就连嘴角的笑容都没有丝毫的表现出来。
“年轻人，了不起啊！”
在发出了一声由衷的赞叹之后，金发美女重新低头开始审核起了自己所要签发的流程，片刻之后，他将六瓶药剂，一小袋钱币，以及一枚黑色的铁牌交给了黎恩说道：“这是之前哈纳森先生委托我们保管的奖励与完成任务后我们所颁发的酬劳，以及你晋升为黑铁佣兵的铭牌，并且绿箭佣兵团因为尚有一位黑铁级佣兵存在，番号也不会被取消了，恭喜你了。”
“谢谢！”黎恩一边接过东西，一边笑着回应道。
“恭喜。”
作为一群人中作为年长的代表，尼古拉笑着拍了怕黎恩的肩膀说道。
“黎恩先生，正巧我们这里还有一个新的任务特别合适你，而是总部的直达任务，需要您去总部亲自接受，不知道您是否愿意？”
“总部的直达任务？”
听到这个消息，就算是经验丰富的尼古拉都不由得抖了抖眉毛，总部直达任务不仅报酬丰厚而且往往没有什么太大的风险，虽然只是针对特定佣兵这个要求比较奇怪，但一旦出现总是有许多人会抢着接。
“事实上，很抱歉，我现在并不能接受这个任务。”黎恩笑着摇了摇头进行说道：“我现在要去银石城。”
————
五天之后，在北地某一座遥远的皇宫之中。
寂静的宫殿之中，没有点任何蜡烛，一切都黑暗而幽静
随着大门轰然洞开，苍老的哈纳森走进其中，宫门在他身后合拢。
他站在宫殿的中央，面朝着王座缓缓跪下，视线仿佛能够洞穿黑暗，落在那个伟岸的身影上。
“哈纳森。”
王座上的人从沉思中抬起眼睛：“你从千里之外归来，给我带来的是什么？”
“陛下，请容许我为您献上，灰烬学派六代以来的夙愿，穷尽我和我老师一生的成果。”
哈纳森狂热地抬起双手，将手中的匣子展开：
“——一个帝国的复兴。”
“父亲等这一天等了一辈子。”
王座上的人出神地抚摸着那瑰丽的‘奇迹结晶’：“这一天终于到了。”
“陛下，根据发掘出来的古代文献记录和学派研究的结合，我们掌握了批量制造魔晶的办法。在元素潮汐到来之前，魔法将在北地重新复兴！”
“产量如何？”
“以陛下调拨的物资，我们每个月将能制造出七百枚结晶。”
“一千五百枚。”王座上的人睁开眼睛：“一切物资任由你调拨，下个月的现在，我要看到一千五百枚魔晶。”
“谨遵您的意志，陛下。”
“魔法师的教育和训练呢？”
“已经开始在全国各地寻找有天赋的孩童进行教育，三年之后，我们将获得第一批魔法师，总计二百人。”
第四十七章：exterminate
“你们知道，我在北地皇家学院任教，在那种地方，你可能会遇到各样各样方面的学者，有一次很偶然的机会，我曾听研究历史的一位教授说过，黑森林曾经是上一个纪元末期的一处巨大的古战场，这里曾经发生过许多许多激烈的战斗。”
……
“在这里战