康拉德不置可否，阴沉的脸色有所缓和，仿佛只是在静静听白翊的声音。
“斯坦森上校，我的情况您也了解一部分，除了现阶段力量还有一定差距，其他方面我几乎拥有同血族以及改造兵器同样的优势，更不用说我身上不会出现感染病毒后的免疫反应，如果这样您还要用‘基因改造失败’这种原因做借口，未免有些太针对了吧？”
“你可能会死。”康拉德道。
白翊像是听见了什么可笑的事，轻笑着摇了摇头，“我们在丛林第一次见面的时候，对我来说只是死亡后不久，上校，我是一个死过一次的人，又怎么可能会怕这种已经发生过的事？”
康拉德静静注视着白翊幽暗的眼睛，几次像是要开口，最终还是没说什么。
两人对话透露出的信息非常微妙，一个死过一次不能算是人类的人类，那又是什么东西？温妮眉心不由得蹙紧，却非常聪明的没说出来，反倒是安其拉心直口快，直接脱口问道：“你不是人类，还死过一次，那你是什么？血族么？可是我在你身上闻不到同类的气味——”
这时数控门开启，斯诺一脸冷淡地跨进来，朝两位队长分别欠身算是打过招呼，他回身重新关紧数控门，又在识别区键入了一串加密字符串，确认锁定后才走到希尔维森另一边落座。
“他不是血族，”斯诺推了推眼睛，打开自己随身携带的光脑，淡淡道：“上次护理期间我每天都会记录bye身体的一组数据，本来只是为了确认透支的恢复情况，但有一次无意中对这些数据做了一个纵向对比，这才发现每个值都在稳定增长，虽然涨幅很小，但是频率却非常稳定。”
“再加上我注意过他身上的针孔会像血族和兵器一样迅速自愈，以及boss的态度——”说到这里斯诺有些不自然的顿了顿，轻轻看向自家队长，希尔维森毫不在意的笑了笑，示意他继续说下去。
斯诺顿了顿，似乎是在思考措辞，“一开始我也怀疑他是某个未被记录在案的血族，然后因为血液特殊，所以不具备同类特有的气息，但后来通过详细对比，我发现bye的dna结构与血族完全不同，反倒在某种程度上来说更接近d病毒——”
到此他不再说下去，而是略微偏头看向希尔维森，男人水晶镜片后的眼睛带着某种特有的斯文与克制，犹如一块淡粽色的无机质玻璃，声音平缓而清晰，他说：“队长，我想您可以告诉我们的信息有限，关于bye的秘密，您当初让我不要过多关注，今天即使依然什么都不说，我也愿意去完成您下达的任何任务，真相对我来说并不重要。”
斯诺向来是个头脑清晰懂得说话技巧的人，他知道队长所谓的‘真相’不可能是真的把秘密全部告诉他们。
“非常感谢——”希尔维森客气地莞尔一笑，转而询问似的看向温妮和安琪拉，后者表示没有异议后，他缓了口气，说：“bye的事说来话长，详情等上了飞行器再告诉你们，现在我想先把自己的想法说一下。”
“这次任务来自‘革新者’的主教白琮西，也就是father的邀请，bye现在所使用的身体是一具人造体，并且即将到达使用极限，father以更换身体为筹码让我们放过七级变异体安格尔，而时间定在一周以后。”
“人造体——！”斯诺眸底划过一丝显而易见的惊讶，那张万年不变的冷淡面孔出现一丝裂隙，他眉心略微拧起，削薄的唇线抿成一线，沉默半响后无奈道：“我单独为他检查过那么多次身体，竟然一点都没察觉，‘革新者’的人造机体技术实在是太成熟了……”
白翊说：“他们用人造体作为容器培养未成熟的病毒变异体，这项技术恐怕从四百年前都开始大量应用，况且克劳德早就说过，‘革新者’的技术比联盟超前了整整一个世界。”
“其实这是让我一直很在意的地方。”希尔维森说。
白翊不解，犹疑道：“什么意思？”
希尔维森还没开口，此前一直沉默的康拉德解释道：“基因计划前，我们对人类进行了详细的资料搜集工作，技术共享是此次合作的重要内容之一，换句话说，不管‘革新者’在科学这一领域的投入多少，只要他们是人类，就不可能有这种压倒性的超越。”
“你的意思是他们获得了技术支持？”白翊快速抓住重点，总结道。
“没错，所以这次任务的第二个目的就是尽可能搜集‘革新者’的资料，father既然欢迎我们去基地度假，我们不如就趁机抓住进入内部的机会。”希尔维森说：“而且从此前的接触来看，悉尼地下的基地对他们来说相当重要，用bye的身体交换安格尔这种临时合作不能改变我们和‘革新者’的敌对关系，既然去了，我可不打算平安无事的回来——”
最后一丝尾音轻颤着散去，眼睫抬起，少将大人眼底漫起笑意，意味深长的目光依次看过在场的每一个人，他说：“我想顺便毁了它。”
白翊听闻直接怔住，怀疑道：“我们只去六个人？”
“不，确切的说只有你和我，”希尔维森笑着纠正他，“全部进去目的性实在太明显了，所以只有我陪你进入基地内部，他们四个留在外面部署和接应，虽然我一点也不认为你父亲会毫无防备地放我们进去——”
“话说回来，你认为他为什么会提出交换条件？”白翊问。
“第一，他不想让你死；第二，安格尔或许真的有用；第三，他一直拖延的某个时间点到了——”希尔维森没有任何犹豫，好整以暇地道：“如果我没猜错，安格尔袭击驻外基地虽然不是他计划的一部分，但却误打误撞成为了推动计划进行的一环，而这一环里同样还有阿晨的原因。”
白翊若有所思地点了点头，“当初听安格尔说完我就觉得奇怪，父亲一定是故意给了他吞噬人类占据*的机会，这样看来他逃离基地、混进联盟、包括后面他需要对我们保密的内容，这些父亲不可能不知道。”
“所以这次任务很有可能会和阿晨碰上。”希尔维森补充道。
“碰上了你的打算呢？”白翊问。
“我很在意他身后的那个人——”这明明是对白翊说的话，希尔维森却意外看了康拉德一眼，紧接着恍若自语地说：“那个人很了解我，而这么了解我的人除你以外我只能想到一个……”
两人分别坐在椭圆形长桌的两端，目光接触的瞬间，康拉德仿佛从对方眼底读到了什么，冷峻的脸色微微一动，身体极不明显的朝前倾了倾。
白翊注意到这个细节心里不禁泛起一阵狐疑，问：“那个人是谁？”
“我的老师，”希尔维森坦言道：“昆西·诺菲勒。”
“这不可能，”康拉德断言，“远星系拥有全宇宙最坚固的防御体系，没有人能离开那里。”
“你还记得上次听说老师和远星系监狱的消息是什么时候的事么？”希尔维森笑问，见康拉德沉默不语，他又继续道：“正好是四百二十多年前。”
康拉德沉思片刻，说：“洛萨一直有专人监控附属星系，四百年前出现问题不可能到现在都不知道。”
希尔维森笑道：“洛萨的监控系统是昆西老师协助开发的，你觉得呢？”
“你到底想说什么？”康拉德直言问道。
“我希望你能说出一个让我无法反驳的理由，”希尔维森淡淡道：“康拉德，你还记得昆西老师对我的评价么？”
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☆、Chapter 82
时间推进至深夜，星空洗练；连绵起伏的沙海尽头一轮皎白的满月缓慢升起。
忽然；大地深处传来一声低沉的震颤，仿佛有什么要冲破束缚，破沙而出；一道裂隙破开沙漠表面；失去阻挡的沙宛如洪流般倾泻而下；巨大的嗡鸣震荡着耳膜，螺旋桨搅碎浓稠的夜色，一架小型飞行器垂直升空；平稳脱离嵌入式停机坪；一瞬间冲破天际。
强烈的超重感把白翊狠狠压进坐位；他却托着下巴，肘部支撑在扶手上；仿佛毫无知觉一般；幽暗的眼眸注视着舷窗以外的世界；思绪追溯回数小时前结束的那场六人会议——
当希尔维森问出“你还记得昆西老师对我的评价么”的问题后，他几乎同时回忆起苏晨那句近乎玩笑的“曾经有人说”；然后被提问的康拉德静静与希尔维森对视了几秒；冷漠沉缓的嗓音响起——
“他说过，感情是你身上最致命的缺点。”
昆西·诺菲勒是一个从未被正式提起的人，白翊对他的了解仅存在于普通对话所透露出的信息，他应该是联盟成立以前就被洛萨流放至远星系监狱的囚犯，又怎么可能会见过两世纪前才诞生的苏晨？
百思不得其解，白翊伸手按了按胀疼的额角，索性不再去想。
登上飞行器以来几个人分工明确，温妮和安琪拉分别担任此次飞行的正副驾驶，一上来就直接进了驾驶舱；希尔维森言明要单独和康拉德交代一些配合上的细节，但白翊推想他恐怕是想聊聊昆西·诺菲勒的事。
眼下机舱只剩下他和斯诺，后者正在忙着梳理资料，手指敲打键盘的声音一直没断过，白翊觉得有些无聊，自己完全成了一个闲人，他拉过一条毛毯盖好，身体往下滑了些，刚闭上眼准备休息，只觉得腕上的通讯器震了一下。
白翊狐疑地拧紧眉心，指尖点开光屏，预料之中的隐藏id并未出现，他盯着那个熟悉的名字一秒，紧接着扒上舷窗朝地面俯瞰下去。
屏幕散发的蓝光打在舷窗上，玻璃倒映出那人语气熟稔而调侃简讯——
：hi，你们正从我头顶飞过~>。<
同一时间，开罗城外围的一间小旅店屋顶，苏晨叼着根烟，狭长的凤眼眯起来，一点猩红的火光在夜色下明明灭灭，他懒洋洋地坐在石块垒砌的栏杆上，双腿悬空悠闲地打着晃，身上依然穿着离开地基时的那套制服，只不过领口敞开、衬衣下摆从腰带里抽出，没有了正规队员装束的一丝不苟，这种带几分散漫的邋遢反而更适合他身上轻佻不羁的味道。
在他身后的露台上，一只全身高度腐烂的丧尸正漫无目的地四处乱晃，这是苏晨早晨捉上来打发时间的宠物，他每次都趁对方走近的时间用颗苹果去逗弄它，就像当初定向越野时逗白翊那样，只可惜丧尸对没有人类血腥味的东西没兴趣，就这么直挺挺地从苹果面前晃荡过去。
丧尸再次走远，通讯器光屏暗了下去，对方没给回音，苏晨啃了一大口苹果，也不知道自己为什么要发这条讯息给白翊，大概是因为他是个不说话会死的话唠，或者和丧尸犯贱实在得不到回应——离开特战队，身边就只剩下不愿意吃他的丧尸了，好无聊~
指尖夹住烟蒂，苏晨忧伤地吐出一只烟圈，然后更加无聊地把它吹散，他又瞥了一眼毫无动静的通讯器，心想这小子也太现实了，大家好歹朋友一场，打个招呼居然理都不理！
他把燃尽的烟蒂按灭在石台上，手指滑动着光屏调取了一个通讯id，嘟嘟的音效从耳麦传出，点燃第二根烟的功夫，对方接通了。
“他们出发了，就在刚刚~”苏晨笑眯眯地说：“果然是希尔的风格，他的打算应该是花两到三天的时间摸清地形，然后分两路里应外合，你要小心一点，这家伙可不是会安安静静离开的类型哦~”
白琮西嗯了一声，说：“我知道。”
“好冷淡——”苏晨不满道。
“你不该用语音通信，”话虽然这么说，但白琮西仍然是那种温和带笑的嗓音，没有半点责备的意思，“下次我可就不接了。”
苏晨仰头望向夜空，叹息似的说：“我只是太寂寞了而已。”
“和人类相处久了，忽然分开确实容易不适应。”白琮西说。
“希尔是个很棒的吸血鬼，而bye是个还不赖的人类，father，我想我不是适应了和人类相处，而是——”苏晨忽然顿住，脸上一副若有所思的表情，他静了足有一分多钟的时间，而这期间白琮西一直安静等待。
“需要我给你个词么？”终于，白琮西忍不住问。
苏晨郁闷地揉揉头发，“不用，学了这么久，我能想出来……”
“别太勉强……”白琮西笑了笑，忽然感慨似的说：“即使到今天，我仍然认为制造病毒并没有错，在我眼中它的本质不过是核糖和蛋白质，可是让病毒具有意识和智慧却是我错了，或许有一天变异体会变得更加完善，从而进化成一个独立的物种，到那时——”
“father——”
戏谑的笑意退去，苏晨的声音很轻，语气微微变得有些严肃。白琮西并不介意被他打断，反而略带歉意地说：“一时忘记了。”
“我不管变异体会不会变成一个独立的物种，反正我是人类！”话一出口，苏晨又觉得有些心虚，声音随即弱下去几分，低声说：“至少我一直在努力成为一个人类，father，d病毒可以拥有意识和智慧是一项伟大的发明，我——”
他觉得心里空荡荡的，声音弱得几乎可以忽略不计，像是自语一般悄悄地说：“我……不是您犯下的错误……”
“嗯，你是d病毒自我完善进化出的一个特殊变体，”白琮西还是听见了，“是上帝给我的独一无二的惊喜。”
闻言，苏晨无声无息的扬起嘴角，那张不笑也会带着三分笑意的脸上终于露出一抹发自内心的笑容，“我一直都很喜欢听您说话，即使机会不多，但这种想法从没变过，您知道这是为什么吗？”
白琮西轻笑，“为什么？”
“因为呀，您可以把谎话说得像真的一样~不像我——”眼睫垂下，他柔黑的眼底目光温和，“我说什么他们都觉得是在开玩笑，做人真难。”
白琮西耐心地说：“我刚才说的话是真的。”
“是么？”苏晨一点都不信，“那您为什么要抛弃‘上帝给你的惊喜’呢？”
白琮西笑了，“我只是想让他变得更有意义。”
“你看，才一句话而已我就又当真了！”苏晨蓦然叹气，旋即又无所谓地晃晃脑袋，原本还算整齐的头发被他甩得乱七八糟，他却轻松地调侃道：“算啦算啦，你们这些人类心里太复