“进来吧。”我对门外说。
门开了，朱利安端着一个托盘，里面放着两只高脚杯和一瓶特殊的红酒。
我微笑，示意他坐到我身边来。
我们啜饮着杯中的佳酿。
我问他那些关在船舱里的人还剩下多少。
“只剩五个了。”他说。
“真遗憾，我们还有一周的行程要走。”我说，将杯中的液体一饮而尽，“或者——在食物不充足的情况下，让他们自相残杀？吸血鬼喝可以喝同类的血。”
朱利安苦涩地笑了笑，“我觉得您变了。”
“哪里变了？”我望着海上的月亮，心不在焉地问。
“比以前更加果断，也更加无情。”他说，朱利安向来对我直言不讳，我很欣赏他这一点，“我不知道您在布朗城堡地下石室里经历了什么，看到了什么，但这种变化，更容易适应吸血鬼世界。”
“是么？”我伸手又倒了一杯酒，指了指自己胸口的位置，手指一路下滑，“这里的肋骨在和罗马尼亚的武士对决时，不知折了多少次。我在那里一次次目睹卡斯尔所受的痛苦，和我的死亡。我意识到我之前的选择是错误的，所以我变了，但我还是我。”
“痛苦使人成长。”我喟叹道，然后向门的方向挥了一下手，大门轰然弹开，朱莉一脸震惊，棕色长发被劲风带起来，还没有完全落下。
“你在门外很久了吧。”我请她进来，从卡斯尔的酒柜里取出一只崭新的酒杯，在里面斟上了酒，“请坐。”
朱莉不安地走了进来，像一只柔弱的夜莺，她局促地坐下，接过酒杯，慌忙喝下了那杯酒。她的嘴唇被酒液染红，恢复了以往的光泽，像一朵娇艳欲滴的玫瑰。吸血鬼女孩都很美，也都很妖艳，这就是她们迷惑男性食物的法宝。
“沃森先生……”
“叫我斯特林，或者纳撒内尔。”我说，“你来为他们道歉么？”
“确切地说，我是来表明立场的……”朱莉低着头，转动着手里的杯子，不敢抬头看我，“斯特林先生对我们有恩，我们亏欠他的，永远不会忘记。但我们不会直面执法者。您应该见识过执法者，他们的手段……我们中有一小部分人是从那里逃出来的。那里……简直是地狱……所以，我们不回去也是有理由的。”
“那么，你也是逃出来的吗，朱莉？”我身体前倾，用手轻轻托起她的下巴，看着她干净的棕色眼睛，她的眼里有泪水，那不是假的。
她的眼泪滴落我的手心，冷冰冰的，像一片雪花。
“我知道了。”我用指背轻轻拭去了她的眼泪，“我刚才提的，只是一个建议。我需要其他血族的力量，我的胜利就是‘月食’号的胜利，大家的生还几率都会提高；如果我失败了，那么‘月食’号上的各位也难以自保。”
“您的胜利指的是什么？”朱莉打断我，“成功救出斯特林先生？那执法者永远不会放过我们的。但如果只是您的个人行为，我们也许还可以继续漂泊在大洋上——”
“你太天真了，朱莉。”我握紧了双手，“我们已经绑在了一起，无论我成功还是失败，‘月食’号都难逃毁灭的命运，如果我救出了卡斯尔，我们可以和执法者谈条件，也许还有机会。我之所以建议你们合作，只是加大获胜的筹码而已。这对你我都有好处。”
朱莉犹豫着，没有回答我。我知道即使这样的提议利大于弊，他们也不敢直面执法者。那是他们永远的噩梦。是恐惧遏制了他们的行动，我不会再强求了。
“把我的话告诉他们吧。”我双手交叉放在腿上，“下船之前我要看到结果。晚安。”
朱莉站起来，悻悻离开了。
朱利安在她离开后才问道，“您说的都是认真的？要用‘月食’号相抵？”
“我没有办法了。如果能救出卡斯尔，我会用以诺基石作为最后的筹码。”
“它是不完整的……”朱利安犹疑道，“破坏掉的部分要怎么偿还？”
“卡斯尔从没告诉过你失去的那一部分去哪里了吗？”我笑着问道。
朱利安摇了摇头。
我指了指自己，“我就是那个缺角，万不得已，我会用自己去换取卡斯尔的自由。”
朱利安吃惊地看着我，“您不能那样做，斯特林先生对我说过，您的生命安全是首要的。”
“这是我的决定，也是最后的筹码。”我说，“在此之前，我会尽一切可能安全地救出他。”
朱利安欲言又止，我摆摆手，“我累了，你回去吧。”
他离开了。
我让船恢复了原来的速度，静静躺在卡斯尔的大床上。胸口似乎有一点疼，但不是很厉害，我想起了之前那把没入胸口的长剑，它在哪里？刺入了我的灵魂还是切实地进入了我的*？
我会不会真的变成虚无中的纳撒内尔？虽然我口口声声说自己不是他，但我却向着那个方向不断靠近……
月光透光窗户照进来，眼前的景色模糊成一片银白色。我站起来，心烦意乱地拉上窗帘，取下墙上的长剑，一个人到甲板上练习。
朱利安又出现了，但他已经不是我的对手了。五招之内，我的剑已经直指他的胸口。
他叹了口气，语气却是欣慰的：“您变强了。”
“只有够强，才能救出他。”我说，“你会陪着我吧，朱利安？”
“我会的。”
“谢谢你。”
一周之后，我们于傍晚到达了美国，在相同的地方下船。没有一名血族跟上来，我已经对他们不抱任何希望了，这是他们自己的选择，我不会干涉。
码头上的人们忙碌着，和我离开时并无差别。战争快要结束，而属于暗夜子民的斗争，才刚刚开始。
“夜安。”我摘下帽子，对这片土地行了个礼。
Chapter 43
“红蜜蜂”的楼下依旧喧哗如故，人们讨论着战况，说可怜的南方佬就要输了，口中的酒气和烟的味道混合在一起，闻起来让人头脑发昏。昏黄的吊灯摇摇欲坠地挂在头顶上，把人们的脸映得如黄蜡纸一般。
我按照回信中说的，径直来到了旅店二楼约定的房间。房门虚掩，里面没有灯光，一股冬季寒冷的风从缝隙里灌了进来。不好的预感涌上心头，我打开房门，只见玻璃碎了一地，窗帘在寒风里打着转，地上只剩下一摊焦黑的粉末和一根纯银箭头的箭矢。
我捡起那根箭矢，粗略观察了一下，发现它和弗洛里安使用的一模一样。但是他现在应该在欧洲才对。就在我准备站起来的时候，破碎的窗户间突然有一支箭飞快向我袭来，我伸手一抓，在箭头离我心脏只有一寸的时候握住了箭尾。
我丢掉它，侧身躲过另外三支齐发的箭矢，对方出手十分迅速，根本没有给我反击的时间，我只能边躲边向窗子的方向移动，对面的建筑里，一个人全身裹着黑斗篷，只露出一双幽蓝的眼睛。
一把明晃晃的十字弓指着我，搭在弓上的手紧绷着。他的手很稳。
而我的武器只有一把贴身长剑。
我从半打开的窗户跳出了旅馆，一跃至对面建筑，这个跳跃的过程中，一支箭堪堪擦过我的左肩滑了过去，但我安全地来到了对面室内。
这是一座废弃的建筑，房间空荡荡的，一点光源都没有，空气里弥漫着尘土和*的味道。
手持十字弓之人后退了一步，然后转身逃开了。我追上去，紧跟着他的步伐，在幽暗的走廊里穿梭，同时惊讶于他对这里的熟悉程度，他行动敏捷，仿佛这里就是他的狩猎场。我没有出手，静观其变。
最后他从一个天窗跳了出去。
我跟着也上去了。
楼顶风很大，吹得他的斗篷猎猎作响，像一片黑云在风中挣扎。
他的手紧抓着十字弓，我抽出了长剑。我现在最想弄清楚的是他的身份，为何他的武器与弗洛里安如出一辙，但他绝不是，哪怕弗洛里安与我们一分开就启程返回，也不会这么快就到达美国。
他的举止，更像一位——驱魔人。
我想起了北方血族提到了那位杀死了加洛维的驱魔人。
杀了加洛维的驱魔人是来找我的。弗洛里安曾和我透露过这样的信息。眼前的人似乎没有下一步打算，我不知道他是否在和我盘算同样的事情，猎杀吸血鬼对他来说似乎是一件轻而易举的事情，但我比较难缠，他应该不会轻举妄动。
“你来找弗洛里安？”我试探性地问，同时收起剑。
他的手稍微倾斜了一下，但只是一下，如此轻微的动作还是被我捕捉到了，我确定了我的猜测。
“他回欧洲去了。”我继续说道。
“他在哪里？”对面的人轻轻放下了十字弓，叹了一口气。
这声音听起来很耳熟。
记忆中那声冷笑后。
看清楚，他不是我们的人，他是货真价实的吸血鬼。
是他？！怎么可能。
他正对着我，慢慢摘下了兜帽，一头亚麻色的头发在月光照耀下发出柔和的光，他的眼睛是一种很特殊的蓝色——像勿忘我。
“伊莱亚斯？！”我惊呼出声。
那个被我放走的驱魔人，应该在二百年前就死了，人的寿命怎么会这么长？难道说他也变成了吸血鬼？可他的脸看上去和普通人类一点差别都没有，如果他是我的同类，我怎么可能一点也感觉不出来？
“好久不见了。没想到你还活着。”伊莱亚斯说。
“我死过一次了。”我说，“但我很感谢你为我做的一切。”
“我听说你没有接受我的帮助，选择了毁灭。”
“但我现在活着。”我向前走了几步，来到他面前，“倒是你……”
伊莱亚斯露出一个微妙的笑容，“我变成了不老不死的驱魔人，梵蒂冈的杰作。”
“那你现在——”
“我不知道自己是什么。”伊莱亚斯重新戴上了兜帽，“你看上去也和以前不同了。”
“我也有要做的事。‘红蜜蜂’里的人是你杀的？”
“对。”
“我需要他带路。”
伊莱亚斯没说话。
“你知道他要去哪里吧？”我上前一步抓住他的手，“他是我的信使。”
他一把挣脱开，力气大得惊人，“你什么意思？”
“我们可以合作。”我眯起眼睛看着他，“我知道你也在找执法者，我也是。”
我没有帮手，只有眼前的驱魔人伊莱亚斯与我目的相同，而且要救卡斯尔，没有必要让北方血族和我一起犯险。
他们是无罪的。
“怎么样？”我按住他的肩膀，渐渐加上了力道。我知道他不会因为疼痛而动摇，但这样足以让他感受到我有多么焦虑，“你还欠我一个人情。”
伊莱亚斯笑了，一双蓝眼睛静静打量着我，“你好像真变了不少。你什么时候变得这么不择手段？”
“我不是原来那个人了，只要能达到目的，我不惜用任何手段。”我松开他，“想清楚了么？带我去或者我在这里杀了你？”
“我带你去。”
我没想到他这么快就妥协了。但转念一想，执法者人数力量都在我们之上，难道伊莱亚斯也在找帮手，他想剿灭这个州的执法者吗？
“你说的对，我们抱着相同的目的，一起行动并无害处。”伊莱亚斯向远处眺望，普利茅斯也下了雪，视线所及是白茫茫的屋顶，一眼望不到尽头，“这件事之后，我们分道扬镳。再见面，我一定会杀了你。”
“我也会。”我握紧了手里的长剑。
伊莱亚斯来到这里有两个月了，但他完全是出于个人行为，而不是梵蒂冈的命令。我知道他来美国是为了弗洛里安，但原因他也不愿说明。他杀了加洛维，发现了执法者的踪迹，但对方势力过于强大，他也不敢贸然出手。因为一旦失败，教廷的人也会发现他的私人活动，得不偿失。就在我离开美国的同一天，执法者就从拉森庄园撤离了，他们在更远一些的肯顿庄园驻扎下来，伊莱亚斯观察了他们很久，同时发现了北方血族也在潜伏在庄园附近，于是他尾随了一位跟了过来。
毫无疑问，这位可怜的血族就是我的信使。
伊莱亚斯杀了他，在房间里发现了我们的信件，于是在这里等我。他不知道等来的人会是我，因为我的署名是米洛沃森。
吸血鬼和驱魔人，两种看似敌对的身份，却为了相同的目的，合作了。
伊莱亚斯从怀里掏出一把手木仓，但里面是空的。
“子弹用完了。”他说，“我们需要一些银。”
可我确实没有银。
“这把枪给你用，子弹你自己想办法。”伊莱亚斯把枪丢给我，跳进天窗，在房间的一个角落里坐下，“我准备休息了，明早再走。”
“但我明早要睡觉。”我说。
“所以你今晚要做好准备工作。”伊莱亚斯说完就闭上了眼。
此时已经接近午夜，周围的店铺早就打烊了，我看了一眼对面的“红蜜蜂”，从窗户跳了下去。
一个醉汉从里面跌跌撞撞地走出来，一下子扑在我身上，我从他口袋里摸出两枚银币，但这些远远不够。于是我走进旅店，向招待询问哪里有银器店。
“这么晚了您问这个做什么？”他疑惑。
“我打算明天去看看。”我说。我知道他不会在意这些，一个模棱两可的答案就足够了。
“出门过三条街，右转有一家老亨利的点，他家的银器最好。”招待打了个呵欠，显然已经很困了。
我道了谢，就去找老亨利的店。
店门紧锁。我用一根捡到的铁丝捅开了门，蹑手蹑脚地走了进去。柜台上摆着一些银盘和银杯，借着月光看，做工还十分精细。我找了一块布，包起了几个不大的银盘和银杯，那些过于精美的银饰被我忽略了。
然后我摸了摸口袋，将从“月食”号带下来的一袋金币放在了柜台上。
精美的艺术品值得金钱的回报，但还远远不够。
我将门关好，回到了“红蜜蜂”对面的废弃建筑里。
我架起一只小锅，将银盘放在里面慢慢烧熔，小心翼翼地把熔化的银滴成一颗颗小子弹，尺寸不能说完全贴合手木仓的口径，但使用应该不成问题。
“你从哪里弄的银？”