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周太妃却像是有心事没了，指着陆贞含糊不清地说：“你……是个乖孩子……殉葬……跟我一起去……”她的话终于没有说完，一只手悬在半空，又直直落了下来，却是已经归去了。
孝昭帝又紧着喊了几声，周太妃也没有任何回话，太医连忙上前检查了一番，垂首道：“皇上请节哀。”
整个屋子里顿时哭成了一片，陆贞坐在了地上，两眼发直——刚才若是没听错，殉葬二字，周太妃是对自己说的，一切就这样成真了，爹爹的仇，自己再也报不了了，还有高展……陆贞发呆了半天，耳边有人一直在喊她：“陆贞，陆贞，皇上问你话呢！”
她定了定神，看孝昭帝同情地在看自己，“陆贞，你忠心为主，不惜半夜闯宫，是个好宫女，只是太妃的遗愿，你也听到了……”
皇上都这么说了，陆贞心如死灰，轻轻地说：“太妃遗愿，陆贞自当遵从。”
孝昭帝看她这么冷静，倒是有一些意外，又不忍心地说：“那你还有什么未了的心愿？”
陆贞想了想，坚定地说：“陆贞自知难免殉葬，已提前将个中心愿写在遗言里。丹娘，我的包袱里有一封书信。要是以后，有个叫高展的侍卫来找你，请你帮我转交。皇上，奴婢生父陆贾半年之前蒙冤而逝，皇上如肯施恩，下令刑部重审，陆贞九泉之下，必当感激不尽……”
孝昭帝毫不犹豫地说：“好，朕一定帮你重审此案。”
陆贞又说：“还有，皇上，我们青镜殿上下都尽心服侍太妃娘娘，请皇上允准，殉葬之事，仅限陆贞一人，万勿累及他人……”
她此话一出，身旁其他害怕的宫女都对她看了过来，停止了哭泣，眼中流露出了感激。孝昭帝惊奇地看着她，果然又说：“好，朕准了。”
陆贞淡淡一笑，低下了头，“陆贞再无他言。”
孝昭帝心中一动，挥了挥手沉重地说：“元福，朕也没心思瞧东西了，太妃娘娘遗折里还有什么事，你就一并读给朕听听吧。”
元福应了一声，展开了遗折，不急不徐地念道：“臣妾周氏临终泣言：皇上……”整个大殿上都飘荡着他的声音，他又扫了几眼，突然大惊失色，把遗折递给了孝昭帝，“皇上，您看！”
孝昭帝快速浏览了一遍，有点欣喜地大声念了出来，“今有二等宫女陆贞，臣妾犹为喜爱，尚祈皇上酌情升为一等掌事宫女，并赐其金银，以酬其忠孝……宫女柳絮，勾结他人暗害臣妾，请皇上允其殉葬……陆贞，陆贞，皇祖母根本没要你殉葬！”
陆贞完全没想到山穷水复疑无路，柳暗花明又一村，抬起头不敢相信地问：“啊，什么？”角落里被侍卫们抓住的柳絮却扑通一声，昏倒在了地上。
周太妃的丧事很快就办了起来，陆贞头戴着白花，一直忙前忙后的，大宫女本只有柳絮和荷蕊，现在两人都去了，青镜殿的事，都落到了她这个一等掌事宫女的身上。
她有点留恋地看了一眼周太妃的床榻，从房间里走出去，却看到丹娘带着一众青镜殿的宫女都在门外台阶下，见到她出来了，都一起施礼道：“给陆姑姑请安！”
陆贞愣了一愣，慌张地说：“快，快起来吧，大家都是姐妹，不用行这种大礼。”
丹娘快步走到陆贞身边，悄悄地说：“她们是担心下药那事，才要我过来……”
陆贞这才恍然大悟，大声说道：“大家放心吧，过去的事，我都已经忘了。只要大家齐心协力，办好太妃娘娘的身后事，我相信她老人家在天之灵，也会保佑咱们的……”
众宫女听到她这话都放心了，互相看了看，都舒了口气，声音也轻快了许多，一起说道：“谢陆姑姑教诲。”
陆贞又连忙说：“大家都散了吧，各自下去做事。”
宫女们这才都散了，陆贞站在了原地，看着满院子的白绫发呆。
丹娘看她想得出神，又安慰她，“姐姐，你就别想太妃娘娘了。皇上叫三品以上命妇为她守孝七日，这已经算是天大的面子了。”
陆贞叹了口气说：“我只是有点不敢相信，柳絮就这么死了，我不用殉葬，还成了一等宫女……”这事情发生得太快，她从孝昭帝走后，就一直觉得难以置信。
丹娘却不以为然地说：“这就是好人有好报啦！我经常喂水池里的金鱼吃米粒，它还知道跟我打个滚呢。”
陆贞取笑着她，“金鱼又不是小狗，怎么会打滚？”
丹娘却故意大着动作比画着，“喏，喏，就是这样。”陆贞果然被她逗笑了，气氛一下轻松了许多。
说话间，一个脸有点生的女官走到这边来，“谁是这儿的管事宫女？”
陆贞赶紧收起了笑脸，上前施礼道：“大人，奴婢就是。”
那女官面无表情地说：“我是来宣贵妃娘娘的旨意的，你把全院的宫女都集中到西厢去。”
陆贞领了命，没多久青镜殿所有的宫女都到了西厢，看贵妃娘娘的人还没来，一行宫女都先议论纷纷。
丹娘先说：“这时候，贵妃娘娘要宣什么旨啊？”
陆贞也不明所以，“不知道，是不是准备给咱们重新安排宫室？”
丹娘眼睛亮了亮，“那我就可以去司膳司了！姐姐你跟我一起去好不好？你是一等宫女，有你罩着，我就能多吃点好东西了！ ”
她话刚说完，之前传话的女官到了，直接问向了陆贞，“人全都齐了吗？”
陆贞小心地说：“禀大人，全殿二十七名宫女全在都这儿了。”
那女官嗯了一声，扬声又说：“贵妃有旨，青镜殿诸人接旨。”一众人都跪在了地上，女官念着旨意，“青镜殿诸宫女，事主忠心，服侍有功，今太妃仙逝，为嘉其心志，每人均赐宫酒一杯，黄金二两，以彰恩德！”
她一挥手，便有内监端着酒和黄金锭子走了上来。她这才笑着对陆贞说：“恭喜各位了。”
陆贞忙带着大家道谢，“谢贵妃娘娘隆恩。”
女官又说：“那你们就慢慢领赏了，本座先回去缴旨了。”
陆贞恭谨地说：“恭送大人。”便带着丹娘一路把女官一行人送了出去，等到两人再回来，屋子里早就热闹成了一片。一个宫女笑吟吟地拿着酒喝着，又看着手里的大元宝，“哎呀，这辈子我还没见过这么大的黄金呢，贵妃娘娘真是个好人。”
丹娘看到另外一个宫女又拿着酒杯猛倒，一阵心疼，“你慢点喝，别抢了我那份。”
陆贞被她们的欢喜感染了，也笑吟吟地看着，正准备伸手去拿自己的那份酒，刚才喝了酒的宫女却哎哟一声倒在了地上，“唉呀，我的肚子好痛！”
刚刚说完，另外一个宫女也咚地倒在了地上。陆贞吓了一跳收回了手，警惕地环顾四周，却发现几乎在这瞬间，有好几个宫女捂着肚子，表情痛苦万分。
丹娘却没意识地伸手去拿酒喝，陆贞想起陈秋娘的死法，身上一寒，打掉她手里的酒杯，大声说：“别喝，这酒有问题！”一时间脑子里大声呼喊：这是要灭口了！
杯子清脆地摔碎在了地上，陆贞赶紧去开房门，房门果然被人反锁住了，无论她怎么用力都没有任何动静。丹娘大声在一旁尖叫着：“有火，哎呀，怎么着火了！”
只见窗子外面，映出了熊熊火光，照得屋子里还站着的几个人脸上通红。陆贞一推开窗门，浓烟就灌了进来。她急忙关窗吩咐道：“大家快找水，捂住鼻子，咱们想办法跑出去！”
其他几个还没喝酒的宫女们惊慌失措，丹娘急道：“这是这么回事啊？”
陆贞沉着脸说：“咱们昨晚听到了不该听的话，有人要灭我们的口……”
她还没说完，浓烟滚滚灌进窗户，立刻被呛得猛咳起来，火随即也烧进了屋子里，几个宫女慌忙扑打着火，但哪里来得及。有人被烟呛了一下，昏倒在了地上，没多久，整个屋顶都塌了下来，整个屋子里到处都是火苗。陆贞咳嗽着喊道：“大家往墙根边躲！”这火既然是蓄谋已久，这次看样子大家都是要死无葬身之地了。
大家慌乱之中，早就没有了主意，只能按着她的指引行动。
丹娘一句话没说出，咕咚一声昏倒在地，陆贞喊着：“丹娘！”但对方已经没有任何反应，她马上用力地拖起丹娘，一边躲着浓烟和大火，一边向墙根艰难前行。大家都忙着找地方逃生，又哪里有人会来帮她了。
这时，一根烧着的房梁砸了下来，陆贞无力躲避，宫女们在一旁发出了尖叫。
眼看自己非死不可了，陆贞闭上了眼睛。说时迟，那时快，一个黑影就在这时冲了上来，将陆贞护在了身下，房梁狠狠地砸在了他身上，两个人重重地摔倒在了地上。
陆贞没料到还有这么一出，头磕在了地面上，整个人都昏死了过去。
陆贞也不知道昏睡了多久，只记得隐隐约约间在梦里，好像看到那个冲进来救自己的人影是高展，可是自己还没怎么看清，就昏倒了。
她哎哟一声惊醒过来，却一时不知自己身处何处，艰难着想坐起来，这才看到自己身上到处包裹着绷带。她尝试着想在床头案几上取水，手上却一点力气都没有，一个失手，水杯跌在了地上摔得粉碎。
丹娘听到这动静，惊喜地走到她身边，“姐姐，你醒了？”
陆贞焦急地看着她，想问她话，可是却怎么都说不出话来。
丹娘看懂了她，安慰她说：“姐姐你先喝药，太医说你的嗓子给烟熏坏了，一时半会儿还说不了话……”
陆贞突然一震，自己和丹娘大难不死，但灭口的人会不会放过自己这些人还是未知数。她不由得露出焦急的神色，一把抓住了丹娘，指指外面，又比了个砍头的手势。
丹娘马上说：“大家们都没事呢！别人跟我说啦，毒酒的事，是有人假传圣旨，不干贵妃娘娘的事。皇上已经下严查这件案子了，还让咱们都好好地在留在青镜殿里养伤，不用去什么静心院了！”
陆贞像是吃了颗定心丸，这才放心地闭上了眼睛。皇上怎么来了？但皇上既然发话了，自己这条小命应该是保住了吧。
陆贞养了几天，伤势有了好转，这天丹娘照顾着她，她喝了一口水，哑着嗓子问丹娘：“我记得那天，房梁砸下来的时候，有个人一直挡在我身前……你知道是谁救了我吗？”
丹娘打了个寒战，但陆贞并没有发现，她很快掩饰好了自己的情绪对陆贞说：“我……我不知道啊，是皇上，是皇上派了人来救的火！”
陆贞想了一会儿，又说：“我怎么老觉得那个人有点熟呢？丹娘，这些天，他有没有来找过我？”她说的是高展。
丹娘拼命地摇着头，“没有没有，这几天人来人往，这儿跟个市集似的，给他一百个胆子也不敢啊。”陆贞有点失望，自己受了伤这么大的事，高展不知道吗？她叹了口气，还是没问了。
又养了几日，她才能下地，这天她披了一件衣服，站在院子里，呆呆地看着内监们正在整修着火灾后的房屋。
丹娘走过来嘱咐她，“姐姐，你身子才好，不可以站太久。”
陆贞失神地问道：“太妃娘娘是什么时候下葬的？”她养伤养了好一些时日，没有赶上。
丹娘小心翼翼地说：“就是前天，那会儿你喝了药还没醒，皇上特意吩咐不用叫醒你。那天咱们这儿来了好多人，大家恭恭敬敬地把太妃娘娘的棺木运到皇陵去了。”
陆贞含着泪说：“没想到，我连送太妃最后一程都没赶上。”
丹娘沉默了片刻，岔开了话题，“皇上还说，咱们这儿剩下的人，暂时都不用分到别的宫去，等以后再做安排。现在你是掌事姑姑，以后青镜殿你就是老大了。”
陆贞想了想对她说：“哦，是吗？那丹娘，反正你以后也想去司膳司，要不然现在你去管管厨房的事吧。”
丹娘听到陆贞让她去厨房，一阵激动， “哎呀，我就知道你就算升官，也肯定不会忘了我这个患难姐妹的！我要跟元禄去吹牛，嘿嘿，我要故意拿芝麻糊馋他！”
陆贞疑惑地问她，“元禄，你最近见过他？”
丹娘像是怕被发现什么似的，慌乱地又说：“没有，没有，我就是那么一说。这些天，咱们这儿就没别的人来，哦不，杨姑姑倒是来看过你两次，可你都睡着了，还有，杜司仪那边也派人来传过话，说你既然病着，就不用那么着急抄书了。”
陆贞果然有点失望，但没有怀疑丹娘怎么紧张起来，她顺口说：“哦，就她们呀……咦，什么味道，这么香？”
丹娘看她不追问了，松了一口气，吸了吸鼻子，说：“是桂花香，肯定是太妃娘娘种在后院的那颗金桂开花了。”
这话提醒了陆贞，她说：“呵，她还说过，还要我没事常去看看那颗树呢。”她慢慢向后院走去，丹娘想过来扶她，陆贞想起那事是太妃秘密嘱咐她的，还是不能让丹娘知道的好。她对丹娘摇了摇头，“你先去忙吧，我想自己走走看。”
离得虽远，陆贞却已看到那株金桂开得正好，满树的金黄，恰似一抹灿烂的光盛放在枝头。睹物思人，她不禁有一丝惆怅，后院里只有她一个人，茕茕孑立。空气里飘散着浓郁的桂香，周围寂静成海，陆贞抬足向桂树走去，只能听见自己走路传来的沙沙脚步声，墙角处放着一把花锄，她不由得想起了太妃对自己曾说过的话——
“那儿有一株桂花，是我最喜欢的，得闲的时候，你也帮我松松土。”
她拾起那把花锄，弯下身给桂树松起了土，没有几下，就翻出了一堆白色的土。她讶异地蹲下来身翻看那些土，喃喃自语：“奇怪，这里土的颜色，怎么那么像南边的瓷土？难怪这桂花树老是长不好。”
她摸了几把白土，却不料到自己翻出了一个锦囊，虽然惊讶，但却也早已有了心理准备，她悄悄打开锦囊，果然那锦囊中有一纸绢书，里面的字迹赫然是周太妃的亲笔：
“阿贞，你见到这封信的时候，我恐怕已经不在人世了。可恨我虽贵为一国公主，却意外为奸人所害，虽有心报仇，奈何势单力薄，只能含恨而终。囊中指环，系我遗物，望伺机交予太子，嘱其为我报仇雪恨。”
陆贞又摸出锦囊�