作为军人的刘湘当然不敢指望他们，因此一开始就没打算调上前线，只是到了现在没办法了，才把他们拉上去顶雷，没想到这些人居然在青木关顶住了夏首勋两天的进攻。
潘文华的到来和郭勋祺的胜利缓解了重庆地危局，却没有从根本上改变战局。刘湘把希望都寄托在邓锡侯和田颂尧身上了。
“唐师长回电，他在大溪河对岸建立了防线，请求增援。”副官语气平静的读着电报。
“邓军长回电，我部正在集结，还需十日左右，望贵部勉力支撑，以获全胜。”
“田军长电，川北部队正在三台集结。还需七日左右，望…。。。”
“郭勋祺来电没有？”
“没有。”
刘湘没有再问，只是挥挥手让他退下，傅常气得满脸通红，他跳起来大声嚷道：“鼠目寸光！鼠目寸光！我们完了，刘文辉会放过他们！”
“当初不是说好了地吗。”乔毅夫也嘟囔道：“难道他们就真的坐视不管？”
“不是不管，而是等我们打够了，实力消耗得差不多了，他们才会出兵。”张斯可冷冷的说，他心里越发赶到这背后有一双手在推动，只是他们究竟要什么呢？真的就是要扶持刘文辉？
“报告，卢作孚先生和美丰银行展行长求见军长。”副官进来报告。
“不见，”刘湘烦躁的说，张斯可连忙站起来，卢作孚是重庆工商界的领袖。现在与南京来的财团打得火热。不管是取胜还是失败将来都要与他打交道，美丰银行更是重庆金融界领袖。这都是决不能得罪地。
“还是见见吧，他最近与蒋夫人的那个侄女打得火热，还是见见好。”张斯可猛然感到也许卢作孚能带给他答案。
“好吧，有请。”刘湘想想也对。
不一会卢作孚两人进来了，刘湘站起来迎上去，呵呵笑道：“卢老板、展行长大驾光临，不知所为何事？”
“甫公，时局混乱，我们也是受重庆工商界和金融界同仁的委托前来请见，”卢作孚显得有些为难的说：“听说青木关打得很激烈，能守住吗？”
“呵呵，卢老板消息灵通呀。”尽管心里着急，刘湘还是满脸笑容：“潘文华将军已经到了青木关，青木关防线稳如泰山，工商界的朋友尽管放心。”
“甫公，重庆开埠已经数百年，城中百姓数十万，这战火一起，玉石俱焚，还请刘军长多多周全。”卢作孚拱手说道。
展行长也悲痛的说：“甫公，唐将军在江津已经败了，潘将军到了青木关，可冷寅东正在步步进逼，重庆城下眼看就是一场血战，而重庆大都是木屋，只要有一发炮弹落在城内，大火一起，重庆就会化为灰烬，还望将军多多思量。”
刘湘再也装不下去，人家已经完全掌握现在的战局，更主要的是连这些外行都知道他败了。
“请诸位放心，我在重庆几年了，重庆也算我地桑梓之地，我绝不会在重庆城内开战的。”刘湘向两人保证道。
四川内战虽烈，但真正的守城战很少，甚至在城内打仗都很少，四川的城市大都是木制建筑，一打起来就是玉石俱焚，所以只要摆开阵势，城中百姓就会送上开拔费，请求守军离城，守军也就顺势离开，卢作孚他们也是遵循四川内战的传统，来给刘湘送上开拔费的。
“卢先生和展行长，你们能不能出面与刘文辉谈谈。”张斯可眼光游弋地说：“让他停止进攻。”
刘湘莫名其妙地看着张斯可，这可超乎常理了。四川内战还有一条不成文的规则，军人打军人的，地方官（例如重庆市长，如果不是刘湘委派的，那么也就不用逃，也不用去职）和工商界人士不参与，谁胜了他们“犒劳”谁。当然胜兵也就不能劫掠了。果然卢作孚摇头说：“张先生高看我们了，文渊先生尚且不能说服刘文辉。我等哪有如此能耐。”
张斯可眼光闪闪：“你也知道文渊先生的事？”
卢作孚稍稍楞了下随即意味深长的说：“世上没有不透风的墙嘛。”
“实不相瞒，我们现在地情况十分恶劣，战败也许不可避免，”张斯可说：“还请卢先生看在这几年相处融洽的分上指点一二。”
办公室里沉静下来，刘湘等人此刻都意识到张斯可如此作为大有深意，便都默不作声地看着卢作孚，空气中掺杂些许紧张。
卢作孚为难地沉凝片刻后说：“如此我就随意说说。说得不对，还请不要见怪。在我看来两军交战道理与我们经商差不多，商场之争无外乎谁的钱多，谁能挺得住；钱少，挺不住地就得服软，不过，有时候钱一时不凑手，那就需要申请贷款。现在甫公能贷款的地方有几个。成都的邓军长田军长，南充的杨军长李军长等人，如果他们愿意贷给您，那么问题就好解决了。”
刘湘不仅大为失望，他们要是参战，战局早就不是这样了。傅常和乔毅夫也非常失望地，两人甚至无法掩饰他们的表情。
只有张斯可虽然失望，可依然紧盯着卢作孚说：“明人眼里不掺渣子，他们的贷款暂时指望不上。”
卢作孚心里怦怦直跳，额角冒出些许细汗，他故意想想后才说：“其实还有一个饮鸩止渴的办法，不知…。。。”
“卢老板，你就爽快点嘛，就是毒药你也先说出来嘛。”傅常忍不住叫道。
看来火候到了，卢作孚故意为难的叹口气：“这真是个饮鸩止渴的办法。贷款有时候也看银行的。如果川内的银行不愿意放贷，为什么不把眼光放远点。找找川外地银行。象前年我买船时就是找上海银行贷的款。”
张斯可的眼睛顿时明亮起来，刘湘的眉头却紧皱，傅常和乔毅夫却点点头，但很快又摇头，卢作孚的话他们是听明白了的，可是…。
“唉，可这川外地资金一时半会也来不了。”刘湘叹息着说。
“甫公，上海商场上曾经出过一个事，当年何丰林担任上海护军使时，他看上一家工厂，便想抢占这家工厂，老板一看不妙，就抢先以工厂作抵押，向美国和英国银行贷了大笔钱，于是何丰林就不敢抢了，为什么呢？他抢了工厂，就等于抢了美国和英国银行，两国领事就会来抗议。”卢作孚随即就站起来：“甫公，我没领兵打过仗，只是常年经商积累的一点小见识。不管对与不对，都请甫公多包涵。家里还有很多人等我们的消息，告辞、告辞。”
说完之后卢作孚抬脚就走，刘湘还在沉侵在“故事”中，张斯可轻轻叫了他一声，刘湘回过神来，卢作孚已经走到门口，刘湘连忙追上来：“卢老板多谢了，回去转告工商界朋友，请他们放心，刘某绝不会让重庆化为灰烬的。”
“多谢，多谢甫公，留步，留步。”卢作孚与展行长同时抱拳道，下楼之后，展行长皱眉问：“卢公，你说的都是什么时候的事，这英美银行就这样冒失，难道不知道何丰林看上那家厂了？”
卢作孚没有答话，只是看着对岸微微一笑。
目送卢作孚他们离开后，刘湘回到办公室内，进门就撞上张斯可、乔毅夫、傅常的目光，他没有吭声而是低着头慢慢走到办公桌前，被对着诸人，双手撑在桌上，良久才说：“大家说说吧，到川外贷款可不可行。”
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第二部经略西南第二章黄雀第三节巧取（五）
第二部经略西南第二章黄雀第三节巧取（五）
饮鸩止渴，四个字同时浮上张斯可三人的脑海，向蒋介石求援，丢掉的恐怕与刘文辉要的差不多。刘湘神色惨然，傅常脸色苍白，乔毅夫蠕动一下嘴唇最终却什么也没说。
“甫公，去和他摆一下，看看他是啥子意思。”张斯科冷静的说：“重庆还在我们手里，给谁由我们说了算。”
刘湘细细一想有些明晤，对呀，重庆不就是自己最大的砝码吗，有这个砝码在蒋介石就不能要太高的价钱。
“备船，我要过江。”刘湘向门外下命令道。
踏上专用坐船，刘湘心情复杂，几个月前这条船送来庄继华时，他正是意气飞扬，获得蒋介石支持，邓锡侯、田颂尧、杨森等人也都倾向他，幺爸刘文辉正陷入他编织的落网中，可短短几个月后，他发现陷入网中的不是幺爸刘文辉而是他自己。副官过来请刘湘进舱，但刘湘没有理他，他默默的站在船头，任凭江风吹佛他的脸庞，将大氅吹得飞起来。
基地大门的两个哨兵向刘湘敬礼，门口座着的军官以标准的军人姿态跑到刘湘面前。
“报告长官，护卫队中尉江文彬向您报到，请长官稍候，我通知庄队长出来迎接。”
刘湘看看面前这个站得笔直的青年军官，年青的脸上透着精明和干练，他本想答应，话到嘴边却又改口说：“不用了，我自己进去。早就听说基地内别有一番景象，我也见识见识。”
说完就要往里走，江文彬却大声道：“请长官原谅，我必须向上面报告。”
说完向身后的一个士兵喊道：“向庄队长报告，二十一军军长刘将军前来视察。”
士兵答应一声后转身向办公楼跑去。刘湘看着士兵地背影不由凛然，这到底是护卫队还是军队，就算他的军部警卫连也没这么严明的军纪。
基地与几个月前已经完全不一样了。东侧被辟出一片训练场，一批男女正在操场上训练。西边也是平整成平地，上面的人分成十几个方块，每个方块前都树着一块黑板，黑板前都由一个人在讲解。
“这是做什么？”虽然猜到在做什么，刘湘还是忍不住问。
“识字。”江文彬答道：“庄队长只有有文化的工人才能造出高质量的产品，我们正在对工人进行文化培训。”
“那些呢？也是工人？”傅常指着一排正聚精会神盯着黑板的穿着军装地人问。
“不是，他们是护卫队的。”江文彬又解释道：“庄队长说士兵也要有文化，有文化地部队战斗力才更强。”
刘湘嘴唇不留意的撇了下，办公楼现在已经不是孤零零的一座小楼了，它的左右和后面都是成排的房子。
“这两边都是教室，”江文彬指着办公楼左右两侧的房子说：“主要是教授们给学生们上课的地方，后面是实验室、仓库、家属驻地和宿舍。”
“你们队长还在窝棚里？”张斯可忽然上前两步问。
“是，现在只有四家住在窝棚，庄队长夫妻。李副队长一家，滕长官夫妻，另外就是杜长官和洪长官，全是我们开发队最大地官。”江文彬说，说实话当初庄继华说官大的后搬传出来后，谁都没把这话当真。可没想到庄继华居然真的做到了，每次新宿舍完工，搬进去的首先是工人学生，然后是士兵，小队长全部与士兵住在一起，中队长只有在全中队搬进去后才有资格搬。而他们几个队长级军官，直到现在还没搬，就这一手，让全队所有人都不再说话，也建立了庄继华在队内下级官兵中的权威。也让学生中那些原本想看笑话的人闭上了嘴。
严明的纪律。廉洁的长官，上下一心地队伍。他们真的是开发队？刘湘心中升起一团疑云，忍不住瞟了眼张斯可，后者正凝重的看着生机勃勃的基地。
从办公楼里急匆匆的跑出几条人影，他们的脚步很快，几步就到了刘湘面前，向他敬礼。
“对不起，对不起，”放下手后庄继华满面笑容地对刘湘说：“卑职迎候来迟，请长官原谅。”
“那里，那里，”刘湘勉强挤出一个笑容：“文革，短短几个月你就气象更新呀。”
“那里，这些都是刚搞好，”庄继华笑笑说：“我们打算利用这段时间，再植些树，种点草，把绿化好好搞搞，否则以后恐怕就没什么空了。”
刘湘一愣，张斯可接口道：“文革，你们这里的防备也太松了，门口就两个哨兵。”
庄继华似笑非笑的看看张斯可：“那两个哨兵也就是吓唬老百姓，不管是甫公还是刘自乾，要对付我们，就算再放几个哨兵，管用吗？”
张斯可也愣住了，刘湘忍不住哈哈大笑，其他人也随即爆出一阵大笑，笑声中，他们走进办公楼，宋云飞打开会客室的门。
“甫公，请坐。”庄继华含笑做个手势，然后对伍子牛说：“上茶。”
有意无意间，庄继华坐到刘湘对面，李之龙、洪君器、滕杰、杜聿明、唐纵挨着他坐下；张斯可，傅常则挨着刘湘坐下，这下要冷不丁闯进个人来，他会以为进了个谈判场。
刘湘沉凝片刻，他决定改变策略不再绕弯子：“文革，前线战事不利，我是来向你求援的。”
庄继华面无表情，心里却咯噔一下：“向我求援？”
李之龙他们面面向窥，面露疑色。刘湘苦笑下说：“是的，我不忍重庆毁于战火，所以我想请你来守卫重庆，我部退出重庆。”
庄继华面无表情地沉默着，李之龙他们也毫无表情仿佛没有听见刘湘说的什么。
“甫公的意思是，我帮你守住重庆？”庄继华心中有些好笑：“如果甫公打回来了，我再吧重庆交给您。”
刘湘没有答话。张斯可傅常也没有答话。
庄继华露出一丝笑意，看上去有几分讽刺：“甫公。所有风险都由我来承担，所有收益都归你。这买卖恐怕没人会做。”
“委员长不是承诺过，让你配合我们收拾二十四军吗？”傅常有几分激愤的质问道。
“严格地说，不是我，是曾扩情，我只是西南开发工作队，四川政局由曾扩情负责。”庄继华立刻反驳道：“我只是帮您转发过一封电报。”
庄继华一推二六五。全然不承认，刘湘也拿不住他地把柄，因为蒋介石没有说过让庄继华协助他们。
“我和扩大哥有分工，我只管开发，他负责四川党务，并协调中央与地方的关系。”庄继华继续解释：“之所以这样分工，就是担心万一有什么变故会影响开发队地工作。”
沉默，还是沉默。来之前刘湘还抱有一丝希望，可现在这丝希望越来越渺茫了；庄继华的意思他们都听懂了。重庆在谁手里无所谓，他只管开发队，也就是只管勘探，修路，建厂。不管是刘湘还是刘文辉。只要他不公开反对中央，就不能防碍他地工作。
“我把重庆交给你呢？”刘湘逐步加码。
庄继华没有立刻接话，而是默默的看着他，似乎要从他的脸上看出