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她当时便立刻叫人备车，直奔高家村而去。一路上想了很多可能出现的事情，待到了作坊，知道发生何事之后，却无法掩饰的红了脸——谢家海船一行，先到了南洋，在南洋前后停歇了四天，白鹤鸣还趁机给她写了封信，辗转着送回大顺来！
信件很厚，陆清宁将它接到手里，只觉得沉甸甸的。好在香料作坊里专门给她留了一间屋子，她遣散了左右，进屋后小心翼翼裁开封口。先数了数信纸，竟然有十六张之多，眉眼间不经意就带了笑。
信里并没有什么甜言蜜语，只是历数着这一路的各种见闻。陆清宁先还兴趣盎然的顺着他的文字遐想着，海上究竟是什么样的风光，看到后面才知道，他们这一路上，既遇上过暴风雨，又遇上过海盗船，可被白鹤鸣云淡风轻的那么描述下来。她的心却只觉得异常宁静。
辞了汤成离开香料作坊，又去砖茶作坊看了看。见女工们一如既往、有条不紊的忙碌着，陆清宁不经意间摸了摸揣在身上的信，便唤上马车一路回了家。
“姑娘快洗洗脸，瞧那脸上汗的。”兰心端了大半盆水进屋，先服侍陆清宁换了衣裳。
“奴婢听说。太太跟老爷商量了，老爷也同意将二姑娘嫁到高家村去；还说儿女的亲事本就该父母做主。言之意下似乎是在埋怨太太，之前本就不该惯着二姑娘，叫她这么挑三拣四的，丢了陆家的人。”兰心愈加的压低了声音。
陆清宁一边往脸上撩水一边叹气。陆廷轩在这事儿上还不算糊涂，也知道与其听任二姑娘的，各个来提亲的都看不上，在家里耽误成老姑娘。不如找个合适她的人家定下省心。
“这事儿若是真能成，二姑娘也算是有福的，那蒋秀才家里只他一个男丁，家境殷实不说，将来还可能考上举人。总比大少奶奶那个庶堂弟强些。”陆清宁笑道。
蒋子瑜蒋秀才，就是高家村的那个呆子。前些天也不知这蒋家怎么想的。突然便求了媒人上门来提亲，见到谢氏一张嘴，求娶的竟然是陆清宁，话里话外还说什么，蒋家并不嫌弃陆三姑娘抛头露面做生意！
谢氏当时就没给那媒人好脸色——方可谦有个知府父亲不说，还是两榜进士呢，人家可曾嫌过她的女儿这不够好那不够好？这蒋家不过是个小小土财主，也太不知深浅了罢！
可谢氏到底是个宽厚人，心里虽然不快，口上却说三姑娘上头还有未嫁的姐姐，暂时先不谈三姑娘的婚事；媒人见状，立刻便改了口，说府上的三姑娘能干又漂亮，三姑娘的姐妹必也不差……
媒人走了之后，谢氏将陆清宁叫到跟前，前所未有的黑着脸将她训斥了一顿，还是陆清宁千般解释后，才勉强相信了她与蒋秀才没有首尾。
哄好了谢氏，陆清宁却窝了满肚子的怒气。那蒋子瑜和蒋家究竟搞的什么鬼？随便寻个不会说人话的媒婆，就敢来陆家找便宜捡来？亏她当初还帮他一次，将自家的采茶人借给他们蒋家用！
可这怒气又该如何消散？
叫她冲到高家村去，上蒋家要个说法，显然是行不通的，她那两个作坊就在高家村，那是一辈子的正经生意，闹得太过鸡鸣狗跳也不好；待想起谢氏说，媒人又转了口风，说若是陆家其他姑娘也不错，她立刻就想到了二姑娘陆清莹。
蒋家恐怕只是为了跟陆家攀上关系罢！既是如此，与其叫二姑娘祸害别人家去，不如塞进蒋家去，也算报了蒋家这轻视之仇！
她陆清宁招谁惹谁了，不过是出去打理打理生意，怎么就成了名声臭极了、再也嫁不出去的姑娘了？连个媒婆子也敢到谢氏跟前来胡言乱语的？！
从打二姑娘的丫头小池被搜出来夹带东西后，二姑娘一直都是半禁足状态——谢氏的打算很明显，只要不给二姑娘找到人家订了亲，就不会放这人出来祸害人。
可就是在给二姑娘说亲的事儿上，谢氏再一次显现了圣母潜质。
在陆清宁的各种努力下，二姑娘的坏名声在天颖府已经传扬的差不多了，但凡讲些规矩的人家，就没人上门来求娶；而那些腆着脸上门来的，不是些破落户，便是与陆家有通家之好的那些庶子纨绔。
谢氏深受不美好婚姻的毒害，知道一个姑娘家若是寻不到好夫婿，这辈子都毁了；二姑娘又是个庶女，不会有很丰厚的陪嫁，介时夫君不争气，姑娘手里银子又不够多，那不是哭天不应叫地不灵？
因此上谢氏将很多来说亲的人家都推了，剩下有数三两家看着还过得去，又将二姑娘的奶娘冯妈妈叫来交代了一番，将写着那几家情况的几张单子带去给二姑娘挑选。
二姑娘看都没看那些单子，还将冯妈妈骂了又骂。在她心里，太太若能给她寻个好人家才是见了鬼……
“现如今连老爷都发话了，想必她也翻不出大天去了，咱们院子里的人就收一收，不要再在清莹园浪费工夫了。”陆清宁笑着嘱咐兰心。
这几个月里，发生了不少事。
自打陆清宁叫包明娟和四太太给老太太递话儿，时至今日，老太太也不曾答应面见陆清宁，可这后宅里却比以往又宁静了不少，想必是老太太也收敛了些。
大奶奶蔡明芬的身孕足了三个月后，陆家上下都知道了这个喜讯，而六太太也在此时生下了一个男婴，在陆家孙辈正好排行老十，老太爷赐名陆文翰。
四太太羡慕极了，几次来求陆清宁，想请陆清宁给她推荐个好的妇科圣手——四太太膝下只有八娘，虽是疼爱到骨子里去，到底是个姑娘家，将来总要嫁人的。
五太太也只有七娘一个女孩子，不知四太太如何游说的她，每次都与四太太一同前来，两人似乎全都忘了，过去这两人是如何针锋相对的，也全都忘了，陆清宁是她们的小辈不说，还是个未嫁的姑娘。
两人几次三番上门之后，陆清宁也烦了——陈老爷子年岁大了，只应对过去的老主顾都有些力不从心，她怎么好再给他老人家添麻烦？
而她那女子医馆，不过是名号听着好听，随便找出谁来，也顶不上陈老爷子二成，她又要防备四太太五太太横挑鼻子竖挑眼的，怎么可能叫黄芩她们给这两人瞧病！
因此她只将木香那里积攒的几个郎中名帖给了四太太和五太太：“三娘从来不曾与这些郎中打过交道，他们医术如何三娘也不知，婶娘们还是亲自上门去瞧瞧才是正理儿。”
陆清宁一边回忆着过去几月的琐事，一边找出个乌木匣子来，将白鹤鸣的来信放进里面，又叫兰心取了把小铜锁，打算锁好了压进箱子底，就听得外面来报：“包家表姑娘来了。”
微微皱眉吩咐，请包家表姑娘到书房说话，陆清宁将锁好的匣子交给兰心，自己便去了书房，她前脚才进去，包明娟也被水草引了进来，笑吟吟的上前给她施礼问安。
陆清宁回礼时，仔细瞧了瞧包明娟的神色：“我才到家，表姑娘就来了，敢情是有要紧事找我？”
包明娟如何听不出她话里的意思，赶紧笑道：“是我赶得巧了。”她确实派人盯着陆清宁的行踪呢，可这话如何能认。
见陆清宁微微一笑，根本不信她的话，包明娟赔上笑脸道：“我是来与三姐姐辞行的。马上就是中秋了……想回禹州去住些日子。”
陆清宁微微挑眉。想回去住些日子，过些时日还回来？头几个月她都将话讲得那么清楚了，这丫头还惦记着在陆家谋求什么呢？
且不说老太爷早就受够了包家，绝不可能叫哪个孙辈再娶个包家姑娘来，包明娟继续留下，根本谋不到好姻缘；只说一旦哪一日老太太轰然倒下，包明娟岂不是两头不靠？
包明娟没想到陆清宁这么直接点出了她的出路，眼泪终于忍不住滴落下来：“……三姐姐是太太生的，哪里过过缺衣少食连打带骂的日子？若姑祖母真的不在了，我宁愿剪了头发当姑子去！”
第一百九十二章好事将近
送走了包明娟之后，水草第一个沉了脸——兰心是太太给的，大多时候都谨言慎行；小素又是个不爱说的，也只有水草心直口快了。
“姑娘，她只不过是回禹州过节，用得着给她备那么厚的礼么，若被她那嫡母搜了去，岂不是白白浪费了姑娘的心意！”水草气呼呼的说道。
陆清宁给包明娟备的礼物，是一匣子十二块香饼，两只柴窑的雨过天青茶盅儿，这在清宁园的下人眼中看来，分明是前所未有之事，也无异于肉包子打狗有去无回。
见水草气得够呛，陆清宁轻笑着安慰众人：“香饼子还是香料作坊才开工时试做出来的，后来再做的都比那个强些，那些也就没人愿意用了，送给她也罢。”
“至于那两只茶盅儿，本就是打算由她手送给包夫人的，我想探探包夫人乃至包同知的心思，看看他们究竟是吃饱了知足了，还是依然想做饿狼呢……”
包明娟方才还在时，陆清宁就问她，包夫人喜欢什么。待听说包夫人极喜欢柴窑的雨过天青瓷器，却百求不得，陆清宁忙令兰心将小库房里那茶盅儿找出来，毫不心疼的就送给了包明娟。
自从那次扮鬼吓坏了包夫人，包同知一家似乎再也不敢插手陆家的私事了——包明娟当然除外。
如今陆清宁借着包明娟的手炫耀一次富贵，若包夫人还是如前两个月这样，几乎断了跟老太太的来往，亦不被陆家的富贵所诱惑，她也就可以踏踏实实对付老太太一个人了不是？
几个丫头哪里听得懂陆清宁这话里的意思，不过听姑娘说这么做自有用意，也就不再多嘴。水草也屈了屈膝离开正房，带着小丫头去了大厨房领晌午饭。
陆清宁见众人散去，不禁微微叹了口气。
包明娟也挺可怜的，就算继续留在陆家，将来亦是谋不到好出路，也总比常年留在包家，被包夫人折磨死了强些。如此算来，她也算个有福的，并不曾穿到类似包明娟的身体上……
苏妈妈这时也从后罩房回来了。
自打陆清宁将白鹤鸣的事情跟谢氏交了底，没出一个月。谢氏就从各个陪嫁庄子上选来四个丫头，说什么姑娘日渐大了。身边的人手也得准备准备了。苏妈妈正是在后罩房调。教那四个丫头呢，如今看着近了饭点儿，方才回转。
接过小素递来的茶喝了两口，苏妈妈轻轻的走进内室：“姑娘啊，那几个丫头进来也有三个月了。该将她们各自的差事都定下了吧？”
陆清宁微微点了点头，是该定下了啊。就算白鹤鸣回来后不来提亲，总不能叫新来的几个丫头只管天天学规矩不是？既然拿着二等丫头的月钱，总得干些力所能及的差事才对。
“奶娘带了她们这几个月，将她们各自的特长都跟我说说吧。”陆清宁笑着拉苏妈妈坐在她身边另一把椅子上。
苏妈妈也不推辞，坐下后便细细的给她唠叨起来，陆清宁一边听着，心里也有了主意——干脆就叫苏妈妈安排到底吧。也趁机看看苏妈妈是否还有叫小素做通房的心。
这四个丫头来到清宁园那日，正是高家村的香料作坊才开工时，几人给陆清宁施了跪拜大礼，便请姑娘给她们赐名；而她懒得用心，便照着手边的香料单子给每人挑了一个。
苏妈妈说。月桂比哪个都文静，女红也是几人里最好的；苏妈妈的针线活计也好。可惜年纪大了些，眼睛就不大灵光，干脆就叫月桂跟着她，再磨练上一两年之后，便可以带着小丫头们做针黹了。
陆清宁正发愁自己的女红拿不出手……自然是愿意的。
“奶娘您说，甘草泼辣机灵又能言善语，最最可贵的是能察言观色，干脆就叫她跟着水草当学徒去。”陆清宁笑道。
水草已经大了，包打听的事儿在去年便已经归了转儿那小丫头；可转儿的活动范围也只限于粗使婆子当中，各个房头的院落却是她无法深入的。
甘草却与转儿不一样，一来是她年纪比转儿大两岁，二来她又是大太太谢氏赏的，各房的得力仆妇都该卖她一个面子，如此这般在谢家历练一两年，到了……别人家也该得心应手了。
“至于栀子和丁香，便给叫她们俩跟着小素和兰心吧，小素那孩子喜静不喜动，丁香也是个不爱言语的，就叫小素带着丁香打点姑娘的衣裳首饰。”苏妈妈细声商量。
“栀子细心，跟着兰心学学管账本和库房，还有姑娘的小钱匣子小金库。”
陆清宁频频点头。苏妈妈的安排跟她想得正一样，如此这般的一打理，就算她日日要去高家村，这清宁园的事情也不用她操心了。
这时水草也将中午饭领回来了，才一进门便面色不善嘀嘀咕咕；兰心怕她影响了姑娘用饭的心情，低声劝她回后罩房歇会儿去，这里有她们几个伺候就好了。
“是水草回来了？在外头又遇上什么事了，进来给我学学。”陆清宁在屋里将两人的窃窃私语听得极清楚，立刻高声唤道。
水草的本意就是想学给姑娘听，闻言立刻阴谋得逞般对着兰心调皮一笑，吩咐小丫头们将食盒摆上桌子，自己撩帘进了内室：“姑娘，那两个新姨娘的丫头，在大厨房外头吵起来了！”
两个新姨娘吵架，还真是把双刃剑。她们互掐掐得欢，便省了太太和姑娘的心，不用腾出精力来掐她们的苗头，可这吵架都吵到了大厨房去，也实在丢太太的脸……
不过是一盘刺黄瓜拌蛰头罢了，陆家又不是吃不起！沈姨娘的丫头早了半步，先将那盘菜端到了手里，粉蔷姨娘的丫头晚了半步，却口口声声说自家姨娘交代了，要吃些爽口的凉菜，执意叫沈姨娘的丫头将那菜让给她，两头一言不合，便你爹她娘祖宗八辈齐上阵，只差赤膊相向了。
“她们吵她们的，你没答言吧？”陆清宁笑问水草。
听水草回道奴婢看都不曾多看她们一眼，只从她们身边走过、便令她们都住了口，陆清宁更是满意的笑了起来。
沈姨娘叫沈彩萍，就是当初陆廷轩勾搭上的那个小寡妇；粉蔷姨娘名义上是个唱小曲儿的，陆廷轩也是她的老恩客——这两个人全是六月底进的门儿，如今刚刚满一个月，便已经开始原形毕露了么？
不过还好，只瞧见水草去了，两人的丫头便都住了口，等午后去千叠园，交代金妈妈去那两位姨娘的院子安抚几句也就罢